挖地道，这事靠谱么？
再没有比这还靠谱的事了！
至少从地道出去不会将大队人马的身影暴露于燕军弓弩手的视野之内，对曹仁来说，除非尽快烧毁燕军投石炮，否则这场仗根本没得打！
远程武器，自人类学会狩猎以来，就意味着一个时代的最高科技。而在曹仁所处的时代，弓弩与石炮，便是天下最精巧的物件。在这种背景下，燕氏强弩与石炮，冠绝天下。
弓大多都差不多，无非是材质决定射程与威力，但在技巧相同的条件下，能武装、招募更多熟练的弓手，便意味着在战场上取得更大优势；燕氏强弩绝强自不必说，而投石炮，这种笨重、缓慢、麻烦的大型兵器，从数年之前便开始匠造的燕氏，更是当仁不让的天下最强。
这一切都给曹仁带来莫大的压力，将他的部下军卒士气压垮。
一架笨重的投石炮或许丢整个晌午的石头也才能瞎猫碰上死耗子地砸死一个敌人，这样看来似乎并不可怕。但只要有一个敌人为石炮轰死，那么就会有九十九个军卒因目睹袍泽的惨状而溃逃。
百斤飞石从天而降对士气的打击是真正的灭顶之灾。
这种攻城军械在一定程度上改变着城战的模式，优势与劣势，随攻城军械的数量引发质变而改变。值得一提的是在过去数十年间，投石炮这种兵器并未受到如此重视，因为在天下安定时的平叛战争中没有昂贵而笨重的石炮用武之地，待天下混乱又大多没有哪个诸侯愿意斥重金打制石炮。
造一架石炮所消耗的木材与匠人工费足够武装出五百个普通步卒，而一架石炮又需要二十至五十人操持。就如燕北如今所用的大型石炮便需要五十个壮男操持才能使用，百架石炮便需五千人军队专侍此事，在野战中没有谁会用石炮却敌。
这是高投入，低回报的事情，所以石炮在战场上一直没有太大用武之地。但当一支几万人的军队拥有百架石炮，局面便有所不同。守城方，尤其是守备成武这样的小城，守军在石炮之下根本毫无还手之力！
兴许是曹仁的运气不错，成武的城墙还算坚固，石炮轰击大半个时辰仍旧未能将城池轰塌，只是将北面城头砸地一片狼藉，随后的正午，燕军陷陈队登城，城下以撞木破门，但都被曹仁部下的军卒打了回去。
无论曹仁还是燕北心里都十分清楚，守城怕的不是强攻，他们怕的只是石炮。
下午，北城仍旧被石炮轰击，燕北部下管亥率三千卒自西城试图登城，但曹仁守备精悍，双方在城上互有死伤，旋即退军。燕北派人在城外推起三丈高的望台与相近十几座两丈高射台。
城中曹仁心下更为紧张，这对他绝非是个好消息，有比城墙还高的望台便能看见城内兵马调动，有射台则能使箭雨倾泻城头乃至城内，守军的优势将被消磨地更厉害。
但曹仁别无他法，试图以箭雨干扰城下劳作的民夫，却被更猛烈的石炮轰击将军卒全部吓退，这就好像是一场困兽之斗，他被困在这座城里，使不得半分计谋。
夜里，每隔一两个时辰城外便吹鼓乐大作，士卒奋勇攻城，城内守军只得和衣睡在城墙根，却仍旧受不了偶尔城外掷入城内的巨石。
第二日燕军进攻更为猛烈，城北的石炮、城西的管亥、城南的张辽，三部齐攻之下给曹仁带来更大压力。不过曹仁也定下心思，因为燕北所采用的战术便已让他看出来，短时间内他们其实没有太大风险，只要城池不挎，燕北不愿强攻城池。
“拖着他，等他们松懈。”
没有人可以一直不睡，也没有人能够永远保持警惕，长久能被防备的攻伐会让人丧失警惕，燕北就在等待这个时机。
对曹仁而言，他只希望这个时间长久地蔓延下去，直至达成主君曹操对他守城三月的要求，至于得胜……他从未想过，若没有天灾人祸，那就像痴人说梦一般，不可能发生。
成武城陷入长久的围城之中，燕氏西路军的情况却并不像主力军队这般讨巧。
在姜晋与张绣撤出陈留向荆州攻伐之后，燕军的高览、张颌与曹军的曹纯同时盯上这个地方，分别由南北向陈留郡攻略，双方毫无悬念地在陈留郡与陈国街交界一带互相发现踪迹。
张颌跟随斥候一路行至山麓，向一处有敌军曲队扎营的乡里远远望去，小心翼翼地眼下口水，转头对自己的副将方悦问道：“那是咱们的敌人，要不撤吧。”
在乡野之间扎营的一曲敌军，在曹军中被称作虎豹骑。
之所以让张颌忌惮，因为他看见的并非一支骑兵，而是一支人马全覆甲的军队。这样的军队张颌不是没有见过，燕北部下的燕赵武士就是如此，所以他更清楚与这样一支能够决定战争胜负的军队对决会面临什么样的结果。
至少就他所见，燕赵武士随同燕北立下汗马功劳，南征北战的路上死伤无算，可但凡用到他们的战争，燕氏从未败过。
现在张颌眼前有整整一曲虎豹骑，这样的军队如果只是从攻，在他们不远处应当还有大量寻常军卒扎营，但张颌却没有看到。这意味着什么？意味着这样的骑兵，便是此次曹军西路军队的主力。而张颌部下虽说并非杂兵，但也只是寻常军卒，与这样的曹军精锐对阵只怕讨不到丝毫好处。
方悦不敢妄言，对张颌道：“将军何不将此时报于高将军，再做议论？”
张颌点头，就算真要打，这支敌军也不是他独自所能吞下的，必须联合高览部下万军才有取胜的机会，当即决定报于高览。
他的选择极为明智，因为曹军整个虎豹骑营都已进入陈留郡内，他们的面对的是整整五千虎豹骑，他们肩负的使命，是骚扰燕军西路，为东面创造战机。
一场战斗，在张颌的谨慎下拉开序幕。