燕北料到了自己四面受敌。
自冀南暴雨降下，燕氏在南的优势便尽数抵消，不要说旁人，就算他自己都不认为仅仅依靠部下麹义、张辽两个将领就能抗住两路诸侯的进攻。黄河北岸内心焦急无比的燕北都准备好在打败仗之后如何罪己以收众将之心了，没办法的事。
在燕北看来战争，就是由上至下地听从命令，并不惜一切代价完成使命。从每个将军到每个军卒，都做好自己该做的事，这仗自然就打赢了。可这场兴和二年的仗，要是输了，头一个要问罪的就是他自己呀。他没做到自己该做的事情，为帅者不能指挥部下众将，为天灾大河阻断，仗打输了冤吗？
一点儿都不冤！
五万大军，军侯以上将校百人，皆葬在河南埋都没地儿埋——这是燕北心中对这场仗做好最坏的打算。没有全局掌控，各部不能沟通，甚至连兵粮军械都无法得到补充，这就是燕北派往河南大军所需要面临的窘境。
打赢了才奇怪啊！
可到目前为止，局势居然非但不坏，还接连制胜。麹义早先击破袁氏先锋军，掠取青北三郡，随后的战报里表达了对局势的担忧，无法得到军械补给让他部下军卒战力接连下降，但袁氏锐气已挫，也不敢再全军压上贸然北攻，非但吃进肚里的青北三郡绝不吐口，还将战线推进至齐国一线，与袁军对峙。
麹义能守得住青北三郡，燕北倒是没什么好奇怪的。说实话袁氏也没什么底蕴了，北方的战争，燕氏与袁氏相伐数年之久，袁氏都没讨到什么便宜，反倒是早年借名望聚拢在身旁的才俊不是死在战场上就是做了燕氏俘虏。没了良将，再多的兵又能有什么用处呢？
但兖州不同，暴雨来临前燕氏在兖州并无丝毫根基，张辽率军像摸黑渡河般被丢掉东郡，用上下三万兵去面对曹氏六万大军与数万民夫，情况不可谓不难。
燕北甚至都不奢求张辽能守住东郡，只希望待天时转善，张辽还能有几千残部占据东郡的哪个不知名小山头固守着营寨也就罢了。
再没有更多的期盼了。
可是偏偏，张辽虽然没守住东郡，却着实自顾自地打出一场漂亮至极的大战！明明是一直偏师，却偏偏过于生猛，在主力尥（liao四声）蹶子时硬生生将局面圆了回来，将有预谋的战斗自我发挥成了战役。
黄河南岸的兖州，燕曹两军投入兵力近十万、人力过十五万；调兵遣将曹仁、阎柔、乐进、李典诸部将帅行军皆在千里之数，大小交战十余仗，以急行军着称的夏侯渊与燕军偏师大将张辽转战行军皆近三千里！
难道还不能被称作战役？
这若不是战役，恐怕也只有黄巾乱、羌乱、董卓乱、李郭乱能称作战役了。
燕北在黄河北岸低头看看案上堆成小山的战报，抬头望望水面未宁的大河，挠着脑袋很想给曹操写封书信送去。上面不说别的，就写：‘孟德兄，这实在并非燕某本意啊！’
未能表诸侯之敬，全故友之情。这两军交战的基本礼仪，难道不是拿出浑身解数应对敌军，以示重视？说什么也要派个十万大军南下啊！
居然就派一下将就阻住了兵横二州占据中原所向无敌的曹氏，岂不小觑曹操。
太失礼了！
当然，以上都是燕北自己偷着乐，他是真捡到宝了。一场本应大败的战斗成了战平的战役，这可要比大胜的战斗要高出不知多少。而更关键的是，他终于在自己部下找到最合适作为主帅之人。
所谓将才帅才，其实区别并不大，都是要从小小军卒一步步经历血战，经历胜战也要经历败仗。经验足够，统帅兵马运筹帷幄于内，调兵遣将于外才会不出差错，不出纰漏，这样的人不论为将还是为帅，都是可以的。
但将帅之间也有区别，将者善将兵，因为他就带兵一军之中军争最强者。如燕氏大将麹义，无疑是这个时代最优秀的将领之一，天下出其右者不过寥寥；而帅者善将将，并不是他的指挥才能就比大将高超到哪里去，而是在帅的指挥下，将能绽放出更耀眼的光华。
若将张辽麹义对调，兖州的战果也许会比现在更好，麹义绝不会像张辽一样，本部所面对战事皆败。不论阎柔、阎志、章碾、卑衍等人之军如何，但凡与麹义对阵的敌将，大约都不会得到太好的下场。但同样可能带来的结果便是诸部皆败，独麹义大胜。
在没有后军辎重的前提下，能保住己方不败已经很难了，这么说并非是麹义不好，而是张辽的处理方式更好。
阎志不过初阵，面对曹仁这样的曹氏宗亲大将，想要保全自己，谈何容易？但用胡骑去冲击民夫军阵，恐怕胜利要比失败难得多；阎柔率乌桓军受命在谷道口堵截曹氏兵马，布下疑兵，虽战不利但死守谷城，同样拖住于禁部兵马。
下驷拖上驷，张辽运用得极为顺溜，从头到尾他都在寻找时机用二流军队去拖敌军一流主力，等到敌军二流军队周转疲惫到战力下降，再以一流军队一举击破。
长远来看，部下拥有张辽这样能打的大将，是人之幸事。但就现在对燕北来说，南面收到的一封书信才是最令他畅快的事。
“大王在想什么？”
郭嘉看燕北打开书信看了两眼便露出大喜，随后一言不发地愣神，过了好久才按捺不住地问出一声，让燕北回过神来，笑呵呵地道：“我想起今年出征前在赵王宫，桓儿问我为什么我们汉家要在孩子满月时在家门口悬一张弓，还问我他小时候也要挂小弓么……孩童啊，天真烂漫。”
郭嘉轻笑，燕北这是出征数月，即不归乡也不见敌，也够吊诡，问道：“大王是怎么回答的？”
“我说那是希望他将来英武盖世，能率军南下平定诸侯一统天下。当时燕某还在想，我这辈子怕是不成了，这最有可能扫清诸侯的机会却被一场大雨困在河北，再休养生息五年八年，待人心思定，战事就不是轻易能决定的啦！”
“可他若现在问我，我会说那是希望他将来英明神武，能做治世的……”燕北咬着嘴唇突然狡黠一笑，拍案道：“山河一同，为父帮他全办了！”
说着燕北将书信一翻，道：“看看吧，刘表发兵袭击豫州，张绣领军进发颍川，孟德的后院儿……失火咯！”