客厅中，杨震笑吟吟地看着一脸“惊喜”的李常快步进来，口中道：“我这次能从阴谋算计中活着回来，确实是邀天之幸，倒叫李员外你挂怀了。”
李常站定之后，先是行礼，接着又很是关切地上下打量起杨震来，末了连连点头：“大人没事便好，在下之前听说你在白登山遭了鞑子袭击实在是不敢相信哪。也只有像杨千户这样的人物，才能从鞑子的刀下脱身，实在是叫小人佩服之至哪！”说着便是一阵啧啧赞叹。
杨震任他表现一番后，才笑道：“李员外果然是重情之人，对我这个只见过一两次面的人也如此牵挂，实在叫我感动，看来我今日前来也算是找对人了。”
听杨震这么说来，李常的心里就是一动，但面上却露出诚恳之色：“千户大人这么一说，小人也确实觉着有些奇怪了。虽然小人对您那是敬仰万分的，但以小人这个身份，却实在当不得您刚一回来就登门造访吧。却不知您今日来此究竟所为何事哪？”
杨震好整以暇地端起茶杯慢慢啜了一口香茶，然后又卖关子似地反问了一句：“李员外你觉着呢？”
“这个小人可实在猜不透了，还请大人明示。”李常心里提着小心，坐在椅子上都只有半拉屁-股挨着座位，身子都有些绷紧了，显然心里还是很有些紧张的。
杨震淡淡一笑：“若李员外你只是一个寻常盐商，本官自然不会登门，但你背后还另有靠山，而本官想与他们谈上一谈，就只能找你来说话了。”
李常听他直接点出了自己背后的势力，心里就是咯噔一下，脸上却勉强挂着笑容道：“大人这话说的，更叫小人感到糊涂了。我不过是一个普通的盐商，哪来的什么靠山，要真说靠山，那也就只能是官府了。”
“李员外，当着明人的面，你就别再说假话了。你这么说，是在小瞧我们锦衣卫的耳目呢，还是你心里真没把太原李家当回子事，并不认为自己是他们的旁支哪？”杨震似笑非笑地又问了一句，但措辞可就比之前要锋利得多了。
眼见杨震都这么说了，自己再难装傻混过去，李常只得苦笑着道：“想不到杨大人竟如此消息灵通，连我这点秘密都被您知道了。好吧，确如你所说，我是太原李家留在大同的人，不知你想找他们又是为的什么哪。”
“当然是和他们谈一笔买卖了。”杨震说着，便把笑容一收：“一笔和整个李家，乃至于山西数大世家的存亡有着密切关系的大买卖。”
听他说出如此大话来，李常本来是想笑的，在他心里，这天下间还没有什么势力能如此威胁太原李家，更别说再加上另外几个大家族了。但不知怎的，在看到杨震那郑重的模样，森然的目光时，他竟不敢笑出来，心里反倒有些发寒。
在沉默了片刻后，李常才小心翼翼地问道：“却不知杨大人是凭的什么认定你有能威胁到李家的手段呢？可否让我知道，这才好禀报上去。不然空口无凭的，我也不好交代哪。”
“那是当然的。”杨震用手一点一直坐在下首，低垂着脑袋的那名蒙装汉子道：“李员外可知道他是什么人吗？”
“这……”李常这才把目光落到那人身上，仔细打量起来。说实在的，自进到客厅之后，他的全副心神都在杨震身上，连他带了多少人在此都没看清楚呢，更别提观察这些人的模样了。因为在他想来，这些家伙都应该是杨震的手下，也没什么值得留意的。
可在看了这名蒙装汉子一会儿后，他就觉察到有些不妥了。此人是个地地道道的鞑靼人，而且虽然现在看上去毫无生气的模样，但那种非同一般的气度却昭示着他绝非寻常的锦衣卫这一事实。
不过李常依然猜不出此人身份，只能摇头道：“这个还请恕我眼拙，敢问大人，此人到底是何身份哪？”
“其实真要说起来，李员外你也是应该与他打过些交道的，只是你未曾与他谋过面而已。此人便是——”杨震说着放缓了语调，一字一顿地道：“察哈尔部的族长，阿穆岱洪台吉脑毛大了。”
“啊？！”听到这个熟悉的名字，李常差点就从座位上蹦起来，他惊恐地看看那默不作声的脑毛大，又转而看向杨震：“杨大人，这可开不得玩笑哪，这……”
杨震此时反倒又放松下来，嘿地一笑：“我可没有开玩笑，也不会和你开这样的玩笑，他便是脑毛大了。”
“这怎么可能？”因为这事的冲击力实在是太大了些，李常也顾不上暴露自己确实与鞑子有过交往的事实，很是不信地摇头道：“他乃是一部族长，手下有上万的精锐，怎么可能落在你手里。我不信，这事我怎么都不可能信的。”
他这反应，也尽在杨震的意料之中。这事若非亲历之人，确实很难相信他们这几个险死还生，流落到草原上去的人能把脑毛大给带回来，这对别人来说，几乎就是天方夜谭了。
但杨震也不急着让对方相信，只是淡淡地看着他，也不说话。他这反应落在李常眼里，反倒叫他有些信了，因为只有这是事实，杨震才会如此淡然，如此笃定。而且，这事虽然发生在草原，可他们要是真想查的话也不是太难。
“难道……他当真把脑毛大给捉了来？这下事情可就太棘手了，此人可是与我们几大家族都有着密切联系的人，知道太多不可告人的事情，若是让杨震拿着此人做起文章来，确实很有可能置我们几大家族于绝地！”虽只是简单这么一想，李常就觉着一阵毛骨悚然，即便是这么个寒冷的冬天早晨，他的身上已冒出一层汗来，甚至连额头就微微见了细汗。
杨震自然看清楚了他那紧张的模样，却并没有点破，只是笑了下道：“此人身份到底是真是假，我想你们只要去查，总能查明白了。对了，我还可以告诉你一个消息，他所在的察哈尔部已在一个来月前被灭族了。”
“什么？”李常再次失惊叫了一声，但这回，他倒没有再如之前般满脸不信了。因为这么一说倒也合理，只有当察哈尔部被人灭族之下，脑毛大这个一族之长才可能被他们捉住，带到大同来。
渐渐接受了杨震的说辞后，李常心里却更感紧张了，他有些警惕地盯着杨震：“杨大人，既然你把这么重要的鞑子酋首给拿下了，为何不将之送去巡抚衙门呢？这可是大功一件哪。这又与我这么个商人，以及我们李家有甚关系？”
“与你们李家无关吗？我看不见得吧？之前你不是早早就承认了吗，你们是与察哈尔部有着密切交往的。你说我要是将他往官府那边一送，他要是据实交代一切，岂不是要了你们李家的命了？”杨震也不兜圈子，直接就把其中的利害关系给道了出来。
李常很想一口否认自家与鞑子有什么关联，但话到嘴边，却还是没法出口。人都在他掌握之中了，自己又怎么可能否认得了呢？
既然对方已摆明了车马，李常也不再躲躲闪闪，当即看向杨震：“不知杨大人到底想和我们李家做什么买卖？想来总不是关于金银什么的吧？”
“那是自然，之前我就收下过十万的银票和一处北京的宅子，若再以此来向你们要金银钱财就太也贪心了些。”杨震笑了一下：“不过我现在却也不想告诉你我到底想要什么，这个只能和你们太原李家的人见面后才能说。我想这个脑毛大，足够让你们重视，并派人来和我谈谈了吧。”
李常微微点头：“此事确实关系极大，我会立刻通报上去。至于他们是个什么态度，我却不敢保证了。”说着，他的目光又在脑毛大的身上打了几转，好像想从他那儿看出些别的什么来一般。
“如此就有劳李员外了。”杨震说着便站起身来：“对了，我这个人就一个缺点，耐心不是太足，所以烦请你们拿主意时也能快着些，若我按捺不住，可说不准会做些什么。”
听着他那深具威胁的言辞，李常即便心中不快，此刻也不能发作，只能苦笑一声：“在下自然会尽快给你回信的。不知大人这遭住在何处？”
杨震报了之前夏凯他们下榻的客栈名字，随后又提醒似地道：“有一点我还要说一下，你们别想着用那种一劳永逸的法子来对付我。虽然我们人手确实不足，但也会有所防范的。其实对你们来说，这个脑毛大的威胁还不是最大的，我还有一个更让你们感到心惊的东西掌握在手里，若你们轻举妄动的话，一定会后悔的。”丢下这话后，他便带了人大摇大摆地离厅而去。
本来李常确实也曾考虑过这一对策，可听他这么一说，便有些拿不准主意了：“难道他还拿捏着什么要紧的证据？看来只有先把事情报上去，看太原那边怎么决定了……”
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