瓜州地处河西走廊西端，东连玉门，西接敦煌，自古以来就是东进西出的交通枢纽，古丝绸之路的商贾重镇。
瓜州县的地况特殊，大致可分为山区、戈壁、冲洪积平原。
戈壁资源短缺，无需多言。
但它的山是祁连大雪山，由于大雪山地处西北气流直下的要冲，高山降水丰富。山脚下有一片丰茂的草地，非常适合畜牧，而冲洪积平原土地肥沃，又非常适合耕种，可谓得天独厚。
因故瓜州农业、畜牧业尤其发达。
周边沙、西、伊三州的粮食物资皆是瓜州供应的。
瓜州算得上是河西最衣食无忧之所。
尤其是近年来，瓜州贼匪踪迹消散，境内百姓更过的安逸舒适。
瓜州都督耿侯乔装打扮，来到了晋昌城东城的一所大宅，拜会了他的兄长耿长青。
宅内满布手下，约有五、六十人，都是善战凶悍之辈。
耿长青一身商贾装束，风霜满脸，脸上有着一道隐约可见的疤痕：“小侯，多年没见了！”
耿侯看着自己的兄长，也有小小的激动，道：“哥三年了，我们三年没见了！”
耿长青上前用力的抱着耿侯，道：“最好是我们兄弟这辈子都不相见，看来是不行了，你这么急着找我，是情况有了变故？”
耿长青原本是凉州人氏，属于万众寻常百姓的一员。但是受到了地方富商的欺凌，官商勾结下，非但没能求的公道，反而累得家人痛受毒打，一怒之下，杀了官员富商，落草为寇。
耿长青自从选择了这条路，手上开始沾染无数无辜鲜血的时候，已经知道自己未来的下场。
他知道自己已经变得跟奸商恶吏一样，等待他的最终只有灭亡。
他不想自己的家人走上这条路，安排耿侯进了瓜州墨离军。
一方面他不断的给耿侯喂功绩，一方面又通过耿侯的内部情报，壮大自己。
这一晃几年，耿侯走上了人生巅峰，出色的战绩让他当上了瓜州都督，而耿长青也成为了河西一地的马贼首领，与西域的狼王楼凡齐名。
耿长青不想跟耿侯有任何的关联，以便耿家能够成为全无污点的将门家族，踏入河西名门。
因故他抹去了自己的一切人生痕迹，甚至改了自己的姓氏，却不想耿侯还是用他们当年分别是留下的特殊联系方式，找上了自己。
耿长青听耿侯说及经过，皱眉道：“此事跟你没什么关系吧？你那个大哥三弟，一个重权，一个贪财，都不是什么好东西。裴旻要找也是找他们的麻烦，与你又何干？瓜州是河西少有的太平之地，裴旻又不是蠢蛋，不可能看不出来，这是你的功劳。”
“可是他要剿匪！他要肃清河西所有马贼！”
耿侯看着自己的兄长道：“我明白兄长的良苦用心，但我们是兄弟，让我坐视裴旻对付你，我做不到。裴旻不是简单人物，真要让他控制了河西军，河西有岂有兄长立足之地？”
“哥，您为我与娘付出太多，无论如何，我都不能让裴旻威胁到你……”
看着斩钉截铁的耿侯，耿长青一声长笑，声含慑人劲气，道：“那我们兄弟就好好会一会那个我朝第一名将，看看他到底是浪得虚名，还是有真才实学。”
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河西姑臧，节度使府。
一只信鸽落在满是青草新绿的堂前，王维小心翼翼的信鸽抓在手中，从飞鸽的脚上轻巧地解下一个绢卷。
王维的双手又白又嫩，掌心细滑，手指细长灵巧，可用纤纤玉手形容。
只可惜这么漂亮的手，主人却是一个男的，实在让人大煞风景。
尽管手的主人也很漂亮……
王维依照与裴旻的约定，来河西投效任职了。
裴旻如愿以偿的多了一个漂亮养眼的文秘，将一切繁杂的琐碎事务托付。
也如他预料一样，王维人长的如女子，心也如女子般细腻。在琐碎的事情，他都有足够的耐心，剥丝抽茧的将之整理好。
文秘这一方的能力，王维要甩张九龄、李林甫这些宰相好几条街。
王维轻轻展开绢卷，看了一眼，走向了内堂，道：“裴帅！这是王校尉传来的消息，说耿侯行踪诡异，确实极不寻常。只是对方极为谨慎，每每出行，都会安排后应，预防有人跟踪。他为后应所阻，无法靠近，不知耿侯前往何处。”
王校尉即是王小白，他不擅领兵作战，但长于隐匿追踪，而且有一身不错的功夫，尤其是下盘功夫，翻墙入室，如探囊取物。
王小白的主要任务本是护卫他的安全，但他自信如果真有人伤的了他，王小白在或不在都改变不了情况。
是以裴旻更喜欢用他打探情报。
在了解河西六都督履历的时候，裴旻敏感的察觉到了一点异样。
耿侯的表现不像是一个会带兵的人，亲士人而蔑视兵士，对于麾下兵将动辄打骂，凶悍暴戾，但就是这样的一个人，任是凭着战功一步步的爬到了都督的高位。
最出奇的是，他官越做越大，匪患却越剿越凶，甚是反常。
给了裴旻养寇自重的感觉，但是又不像！
耿侯当上都督之后，瓜州出奇的安宁，真是养寇自重，不至于出现这种情况。
张九龄对此提出了一个猜想。
就在裴旻将耿侯卷宗给他看的时候，张九龄沉思许久说了四个字：“养官自保！”
寇养官，而非官养寇！
这个设想让裴旻瞬间开悟，在第一时间安排王小白去盯着耿侯。
看着如花似玉的王维，裴旻笑问道：“摩诘怎么看？”
王维腼腆应道：“耿侯一介大都督，行踪如此诡异，本就不正常，这也能说明很多东西。”
“不错！”裴旻手指敲着桌面道：“让九龄说中了，这耿侯是让贼人养大的。我一直估摸着有些不正常，马贼行踪飘忽不定很正常，可河西这边的马贼却是压根没有痕迹，原来他们就藏在眼皮子底下，玩着灯下黑的戏码。在都督的庇佑下，穿上衣服就是贼，换了身衣服却是百姓是兵。他们不动瓜州，是因为兔子不吃窝边草。他们就住在瓜州，又哪有劫掠瓜州的道理！”