天子临朝，一众臣子雀跃欣喜。
二十八岁的萧诩正值盛年，温和俊美的脸孔带着些许大病初愈后的苍白，神色坚定从容。
“……朕病了这么久，大半年未上朝。多亏了诸位爱卿撑起朝堂，朕先谢过诸位。”萧诩竟从龙椅上站起，郑重地冲众臣抱拳。
众臣不敢受这一礼，纷纷侧过身子：“皇上真是折煞微臣了。”
萧诩站直身体，目光在众人的脸孔上一一掠过，目光恳切：“诸爱卿所做的一切，阿奕都已告诉朕了。朕心中感念诸爱卿的忠心仁厚。大秦内乱已生，韩王魏王窥伺宫廷，以为朕一病不起，意欲欺凌皇后幼子。朕绝不会纵容姑息。”
众臣心里默默吐槽。
谁敢欺凌堂堂中宫皇后？
以顾莞宁的脾气，不欺凌别人已是幸事了……
这些话在众人心头一闪而过，没人会不识趣地说出口。反倒异口同声地附和。
萧诩目光微闪，淡淡说道：“藩王作乱，历朝有之。大秦先攘外患，如今再平内乱。朕这个天子，若令百姓受苦生灵涂炭，他日有何颜面面对列祖列宗？”
“传朕旨意，命平西伯父子全力攻打韩王藩地。赵将军也无需顾虑重重，只管全力进攻，早日平定魏王藩地。”
众臣听得心潮澎湃，朗声应是。
……
散朝后，一脸兴奋的阿奕扶着萧诩回了椒房殿。
“父皇今日实在威武！”
想到朝堂上一呼百应的壮观情景，阿奕愈发激动：“平日儿臣在朝上说话，总是慎之又慎，唯恐说错了话，被臣子们小瞧。真不知儿臣什么时候才能有父皇这样的威严！”
天子之威，实在令人向往。
萧诩目光扫过一脸希冀渴盼的长子，哑然失笑：“你今年才十一岁。我像你这么大的时候，整日在上书房里读书，根本没机会临朝听政。你已经做得极好了。”
阿奕被夸得喜滋滋的：“多谢父皇夸赞，儿臣自知有诸多不足之处，以后定当加倍努力。绝不辜负父皇和母后的期待。”
这番话说得有模有样。
萧诩心中颇为欣慰，眉头悄然舒展。
阿奕瞥了萧诩一眼，咳嗽一声道：“母后回定北侯府已有六日了。儿臣心中惦记，想和阿娇一起去探望母后。不知父皇可有什么话要儿臣带给母后？”
父皇和母后之间的微妙疏离，阿奕同样看在眼底，心中自有思虑。
萧诩默然片刻，才道：“让你母后安心在定北侯府住下。想什么时候回来都由她！”
阿奕一听这话急了，顾不得说话是否有分寸：“万一母后不想回宫了怎么办？”
萧诩：“……”
这句话，不啻于利刃刺心。
阿奕见萧诩面色变暗，心里暗暗后悔不已，忙笑道：“儿臣随口说笑，父皇别放在心上。母后哪里舍得下我们姐弟四个……当然更舍不下父皇了。”
萧诩笑了一笑，目光无比复杂：“她想清静一段时日，你和阿娇去去就回，别在定北侯府留宿了。”
阿奕忙笑着应了。
……
姐弟两个本打算悄悄出宫，临行前被阿淳知道了，闹腾着非要一起去。小四一声不吭，默默地抱紧阿娇的胳膊。
结果就是，姐弟四个一起出宫来了定北侯府。
当朝公主和三位皇子一起出宫，自不是等闲小事。前后随行的御林侍卫足有千人。统领这一千御林侍卫的正是顾谨礼。
顾谨礼在宫中当差几年，身上的浮躁跳脱之气俱已收敛，看着比往日沉稳持重了许多。一路上警惕而戒备，精神一直紧绷。
阿娇悄悄掀起车帘，笑着喊了一声三舅舅。
顾谨礼左右环顾，然后才看了过来：“公主殿下有何吩咐？”
阿娇看着顾谨礼绷着脸的严肃模样，不由得暗暗好笑，倒也没再淘气捉弄他，低声问道：“母后这几日在侯府过得如何？”
顾谨礼挑了挑眉，咧嘴一笑：“清静悠闲，十分自在，见了面你就知道了。”
阿娇不再多问。
待见了顾莞宁，阿娇才知道顾谨礼说的是何意。
顾莞宁竟坐在秋千上，慢悠悠地荡着秋千，冷艳明媚的脸庞上浮着惬意的微笑。仿佛待字闺中的少女一般，怡然自得。
这样的顾莞宁，阿娇何曾见过？
阿奕也楞了一愣。
阿淳倒是没想这么多，一边喊着母后，一边飞快地跑了过去。
小四不甘示弱，立刻追了上去，一口一个母后。
顾莞宁停了秋千，嫣然一笑：“阿淳，小四，到母后身边来。”将两个儿子搂进怀中，又抬起头冲阿娇阿奕笑道：“你们姐弟怎么忽然来了？来前也不说一声。”
“我们想给母后一个惊喜。”阿娇笑盈盈地上前。
阿奕和阿娇并肩同行。他们两人虽是双生姐弟，相貌却不算肖似。随着年岁渐长，眉眼长开，区别愈发明显。
阿娇清秀英气，阿奕俊美儒雅。
顾莞宁看着一双儿女，一股骄傲之情油然而生。
“你们既是来了，就留下住两日。”顾莞宁笑道。
阿淳正要点头应下，阿娇阿奕却异口同声地拒绝：“我们来探望母后，傍晚便回宫去。”母后在顾家待着，分外悠闲自得。他们委实不忍心打扰母后。
阿淳一楞，正欲说话，阿娇已警告地看了过来。
阿淳扁扁嘴，将到了嘴边的话又咽下。
顾莞宁看出阿娇阿奕的心思，心中涌起丝丝暖意，唇角微扬：“也好。你们若是想念母后了，隔几日来看我一回。”
阿淳一惊，脱口而出道：“母后，莫非你打算长住定北侯府，不想回宫了？”
阿娇阿奕瞪了多嘴的阿淳一眼。
顾莞宁微微一笑，温和地说道：“这怎么会。母后会回宫的。”
阿淳松了口气，紧接着问道：“那母后什么时候回宫？”
真是多嘴！
阿娇阿奕恨不得将他的嘴缝上，万分后悔将他带了来。
顾莞宁避而不答：“母后带你们去见曾外祖母。”
阿淳的注意力很快被转移，高高兴兴地应了一声。