姚若竹有些惶惑不安的心，忽然就平静下来。
“我没什么事求你。”姚若竹轻声道：“我心里一直存着一桩心思，想告诉你，却羞于张口。”
今日，她鼓起勇气来，就是要将隐藏了几年的心事告诉顾莞宁。
顾莞宁低声问道：“是和罗霆有关吗？”
姚若竹全身一震，霍然抬起头来，目中满是羞窘和不安。
原来，顾莞宁早就知道了！
她一直隐瞒得严严实实。除了太夫人之外，谁都没告诉。太夫人也答应过她，绝不会将此事透露给任何人。
顾莞宁怎么会知道？
“每次提起你的亲事，你总是言辞闪躲。问你中意谁，你又不肯说，还悄悄地看我。”顾莞宁似知道姚若竹在想什么，张口解释：“很显然，你确实有中意的人。那个人也是我熟悉的。思来想去，除了罗大哥之外，也没别人了。”
姚若竹羞窘地红了脸，半晌才说道：“我实在没脸说出口。”
……
罗霆对顾莞宁的心意，顾家上下无人不知。
哪怕后来罗家坚持为罗霆另外定了亲事，姚若竹也清楚地知道，罗霆喜欢的人一直都是顾莞宁。
罗霆的眼中，从未有过她。
而她，从很久很久之前开始，就倾心那个爽朗又英俊的少年了。
“我自八岁起，就住在侯府，和你一起长大。”
最难以启齿的话说出口，姚若竹也没什么可隐瞒的了：“罗家就在隔壁，罗大哥兄妹两个经常来找你，我也时常在一旁。不知从何时起，我便……悄悄恋慕上了罗大哥。”
至今她还记得，那个年少英俊爱笑的罗家少年郎，笑嘻嘻地捧着自己做好的风筝到侯府，殷勤地送给顾莞宁。
顾莞宁知道她喜欢风筝，便会借口不会放风筝，将风筝塞给她。
她怀着隐秘的喜悦，将风筝放飞。
风筝不小心被挂到了树枝上，罗霆也不生气，利索地爬到树上，小心地取下风筝，再送到她的手中。
就是在那一刻，她的心怦然而动。之后，一颗放心便全部寄到了罗霆的身上。
少女心思最是细腻。
姚若竹将这份恋慕，隐藏得极深，小心翼翼地守着这个秘密，不让任何人察觉。
“我从未想过要嫁给罗大哥。我知道，他喜欢你，他想娶的人是你。”
姚若竹声音愈发低了下来：“后来，你嫁给太孙殿下，琴瑟和鸣，夫妻恩爱，我也为你高兴。我也心疼罗大哥，他和你没有缘分，未婚妻又病故。他坚持要未婚妻守孝三年再议亲，如此重情重义之人，若有幸托付终身，必是我这一生最大的幸运。”
“我生出了奢望，悄悄将心意告诉了姑祖母，求姑祖母让我等上两年。”
“如今罗家正为罗大哥张罗亲事……姑祖母说罗家从未透露过结亲之意，让我不要再等了。可是，我心里实在放不下罗大哥。我还要等下去。”
姚若竹抬起头来，目中流露出坚定的光芒。
顾莞宁看着自小一起长大的表妹，心中涌起难言的滋味。
姚若竹却误会了，自嘲地笑了一笑：“你是不是觉得我自作多情？”
“不，我很佩服你。”顾莞宁由衷地叹道：“姚表妹，往日我只觉得你温柔少言，现在才知道，你竟是这般勇敢。”
姚若竹怔怔地看着顾莞宁：“你……你没生我的气么？”
顾莞宁反问：“我为何要生你的气？”
可是，罗霆心里明明是喜欢你的。
我暗暗恋慕他……你为何半点不介意？
姚若竹动了动嘴唇，这些话却无论如何说不出口。
顾莞宁如今已是太孙妃，儿女成双，和太孙夫妻情深。在她面前提起昔日之事，已经不太妥当。再说这些，就更不妥了。
姚若竹欲言又止。
顾莞宁张口说道：“姚表妹，我和罗大哥如今只剩兄妹之情。若你能和罗大哥成就一桩姻缘，我只会由衷地为你们高兴。”
顾莞宁的目光很平静，提起罗霆，没有半丝留念不舍。
困扰着姚若竹许久的心结，在这一刻，彻底被打开。
姚若竹红着脸笑了笑，小声道：“罗大哥根本不知我的心意。罗家怕是也相不中我，所以从未有过结亲之意。一切都是我痴心妄想……”
“你这么说，可就太过妄自菲薄了。”
顾莞宁笑着打断姚若竹：“姚家也是名门望族。你是姚家唯一的嫡女，在我们顾家长大，在他人眼中，和侯府小姐无异。你嫁妆丰厚，才貌出众，足以匹配任何人。”
“罗家从未考虑过你，是因为心中有顾虑，也没想过和侯府结亲。否则，罗家必会高高兴兴地请官媒来登门提亲。”
说到这儿，顾莞宁顿了一顿，压低了声音道：“你既心仪罗霆，总得想法子让他知晓。他若有意，自会想办法说动他的爹娘。总这么傻乎乎地坐等，要等到何年何月。”
姚若竹脸上悄然发烫，慌乱无措：“这种事，我一个姑娘家，怎么好张口。”
其实，顾莞宁也是不便张口的。
正因为她和罗霆昔日之事，她的身份也格外尴尬。在罗霆的亲事上，她也不宜多嘴。罗芷萱来的那一天，话到嘴边，她又忍了回去。
不过，姚若竹有勇气将心意告诉她，她少不得要出些力。
顾莞宁想了想，低声道：“等殿下回府，我会和殿下商议此事。让殿下邀罗大哥来，探一探他的口风和心意。”
“你回府之后，安心等我的消息。”
姚若竹一颗心顿时扑腾乱跳，脸上的热度迅速蔓延至耳后。
若有太孙出面，罗霆也不会轻忽她的心意。说不定，她真的会有如愿以偿的那一日……
半晌，姚若竹才忍着羞意，向顾莞宁道谢：“宁表姐，谢谢你。”
顾莞宁微微一笑，坦然说道：“我也盼着罗大哥早日成亲，不再孤身一人。否则，我心中总有些愧疚之意。说起来，我倒是怕你心有芥蒂。”
姚若竹却轻声道：“只要他肯接纳我的心意，我便心满意足。”