世界和平怜奴应了一声，坦然自若的越过蒋伟和蒋盛，走到外面，唤来童儿，让他领路。蒋盛家的童儿也和老家的一样，怜奴哼了几个小曲就把童儿给“收买”了，童儿好奇的问他：“你脸上怎么戴着一块布？”“你叫个什么名儿？”“你出来几年了？那是你的主人吗？”
怜奴陪童儿说笑几句，这童儿的嘴严得很，对蒋盛的事守口如瓶，但对他的妻妾子女却有有些看不起，怜奴问了几句，他都说了。
“娘子不喜欢我等，她还想日夜服侍公子，可公子才不喜欢见她呢。她最爱打人了！”
“芙蓉夫人最温柔最爱收买人心，上回见我还给了我一盒糖呢。”
“小公子和娘子一样，喜欢打人，上回还把街上一个人给打死了，公子生气呢。”
怜奴也说了自己的事，比如他的娘是蒋家歌伎，爹是蒋家公子，只是不知是谁，后来娘死了，他就被送了人，主人心好，赐姓赐名，他如今叫姜莲。
两人说说笑笑的到了大门外，怜奴见姜奔就在车旁，正要出声，突然看到姜武从另一边出来，他挟起童儿立刻躲到一旁。
童儿小声说：“他跟你有仇啊？”
怜奴笑着对童儿说，“我杀了他娘。”
童儿捂住嘴，机灵的说：“那他一定想杀你！”
怜奴从怀里掏出一块金饼，递给童儿，“这个收买你，帮我去传个话，去找那个站在车旁，头发短短的男人，就说爹爹叫他进去呢。”
童儿收起金饼，笑着睇了他一眼，蹦蹦跳跳的去了。
怜奴最了解这些童儿了，长在蒋家，全都黑了一颗心，如果他不掏出金饼，只怕这童儿下一刻就去找姜武“告密”了。
姜奔垂着头，姜武说：“跟我走，去洗个澡，还有换的衣服，还有吃的。”
姜奔不动，姜武说：“你何必怕姜姬？”
“她对你与对我不同！”这是姜奔最不忿的地方。他与姜武本该一样，但姜姬对姜武就亲密，对他就像对仆人一样。他不是仆人！他、他也是“爹爹”的儿子！
姜武冷冰冰的说：“你不是正希望她这样吗？你早就跟我说过，姜姬与你我不同。她的确不同，你与我只配跟在她身后，趴在她脚下！”他上前一步，紧紧盯着姜奔的眼睛，冷笑道：“就像你趴在爹的脚下一样！”
“你！”姜奔抓住姜武的胳膊，两人之间的气氛登时险恶起来！
蒋家大门外有很多人，都是一些依附在世家周围的乡野之人。焦翁也是其中之一，刚才他去旁边酒馆里打了一瓮酒，回来看到这一幕，就席地而坐，打算边饮酒边观赏。旁边一人蹲到他身边准备蹭酒，见此道：“焦翁不去拦一拦？”
焦翁道：“一个窝里的狗，总要分出个高下。”
周围所有的人都看着，姜奔骑虎难下，可姜武就算被他抓住手臂也没有动一动，他只是一直用轻蔑冷酷的眼神盯着他，就像盯着一个仇人，一个他看不起的仇人，姜奔既羞又恼，还有不安，他总觉得姜武这样看着他，就好像他不再把他当兄弟一样。
围着他们兄弟的人越来越多了，大家都在期待一场好戏，还有人解下随身武器扔到两人脚边。
“姜奔，用某的刀！”
“姜武，某的剑借你！”
恰在此时，一个漂亮可爱的童子从人群中钻出，他穿着布鞋，头上扎着红绳辫，白净的脸蛋圆嘟嘟的。他跑到两人面前，轮流看了看姜奔和姜武，似乎在认人，然后扯着姜奔的衣角道：“你爹爹喊你进去！”
姜奔瞬间轻松了，他甩开姜武，扭头大步挤开人群走了，童子连忙跑着跟上去。众人见无戏可看，都散开了。
姜武站在那里，心里既难受又愤怒，他握紧拳头，扭头从另一边走了。
焦翁提起酒瓮灌了一口酒，扬声道：“大哥不着急！日后有的是机会！”
姜武回头看了眼焦翁，见他继续自顾自喝酒，也不知是不是对他说的，更不知这话到底是什么意思，想了一瞬，还是走了。
姜姬正在给姜旦穿衣，蒋家准备的衣服奇怪得很，件数多，配饰多，姜谷和姜粟都不知道怎么穿，那些细带子、宽带子都是系在哪里的，她见冯瑄穿过，大概知道，只是刚才冯瑄来传了句话就走了，现在再找人来问也不合适，只好她自己慢慢猜。
听到沉重又快速的脚步声进来，她就知道是姜武回来了，但是只有一个脚步声，她暗叹了口气，知道姜奔还是不愿意跟他们在一起。
之前她有点迁怒姜奔，更因为他一直以来都明显的表现出对姜元的崇拜，让她觉得他跟他们不是一条心，交加之下，这段时间对他的态度很糟。今天到了蒋家后，她觉得眼前露出的冰山一角已经比她想像中更残酷了，他们将要面对的是一个庞然大物，所以……他们这一家人才更该团结在一起。就算姜奔仍然对姜元一心一意，也别让他和他们离了心，这才特意让姜武去喊他。
现在看来是白费了。
“过来帮帮我。”她扭头对姜武喊，也不问他跟姜奔谈得如何。
姜武黑着脸过来，弯腰看看姜旦，左右转了一圈，把他抱起来，“是不是下面绕着了？”
姜姬看到一条细腰带和宽腰带绕在一起，连忙解开，“穿好了，穿好了！”
姜旦跳下来后，直奔帘外而去，那里已经摆好了午食，姜姬也早就闻到香味了，出来一看，连她都惊喜的想冲过去了。
到这里来以后最让她痛苦的就是烹饪方式的单调，不过这是由落后的灶具限制的，做不了太复杂的饭菜。她在合陵吃的蒸饼比干饼好吃一千倍！至少不费牙，不用使出吃奶的劲咬、嚼，不用硬吞下去，而且她觉得蒸饼已经有一点发酵了，这表示以后馒头包子什么的也不是梦啊！
而蒋家的饭种类更多了，盘子里摆的饼有好几种，大小形状不同，她能认出一种是普通不带馅的蒸饼，一种能透出肉油来的是肉饼，另有三种看不出来。
除了饼之外，还有了炖肉，很大的一块切成方形，她拿筷子拨了一下，才认出是猪肉。
姜姬叫姜武过来，“你来，坐在这里。”
姜武坐下，脸上的表情仍不好看。
“张嘴。”
姜武看了眼她的筷子，从善如流的张开嘴，她就挟了一块塞到他嘴里，烫得他一个劲吸气。但这肉特别香！软、嫩！他还没嚼几下就顺着喉咙滑下去了！
“这就是猪肉。”姜姬一边笑，一边用筷子点点他的鼻尖。
姜武还在回味，明白过来，顿时笑出来，满腔郁火烟消云散了。
炖猪肉极香，有几块上面还硬硬的毛茬，不知是用什么酱炖出来的，这酱应该也是某位大师的传家秘技了。
以前她从来不敢想自己能吃下这么一大块肉，但现在她一点问题都没有！因为吃到最后，她想起来不知现在有没有养殖猪，如果养猪这种技术也是被大家族垄断的，那下一次吃猪肉还不知是猴年马月，这么一想，她连最后一滴油汤都没放过，用饼沾着全吃光了。
那几种她好奇的饼，有一种抹了花椒和盐，一种则是黄糖，还有一种裹着花生芝麻，都很香。
这是她吃得最满足的一顿了。离开这里后，她会想念蒋家的饭的。
姜旦没吃完猪肉，却不肯分给别人，他抱着猪肉碗不放。姜姬过去，拿筷子打他的手，连打几下才让他把手放开。
“你谁也不想给吗？”她问。
姜旦小小的脸凶狠的瞪着他们，“不给！”被迫把手放开后，他仍盯着桌上的猪肉碗不放。
姜姬说：“那你就留着吧。”
每人一块肉，不可能还有人没吃饱，姜谷想把他的碗拿起来是怕他吃坏肚子，就被他打。姜姬让姜谷和姜粟都离开，都不要去管姜旦。于是等蒋家下人来收走桌案杯盘时，姜旦自己抱着碗站到一边，蒋家下人也没有去要碗，直接把东西收走了。
姜武想过去让姜旦把碗放下，不会有人要的。
“让他抱着。”姜姬说，“就让他一直自己抱着。”看他能抱到什么时候。
结果姜旦就一直抱到了晚上睡觉还不放开。姜谷想趁他睡着给他收起来，姜姬说：“不必动。”
姜谷说：“衣服会弄脏的。”
“那就让他明天穿脏衣服。”
同样是深夜，冯营却还没有入睡。蒋伟献女时，他也在旁边。“为奴为婢……”冯营摇头，“蒋伟想干什么呢？”他转头问冯瑄，“女公子真的一口就说出蒋伟送的是自己的女儿吗？”
冯瑄道：“千真万确。”
冯营皱眉，冯丙道：“这也不奇怪，一般来说，蒋伟要献，自然该献自己的女儿。”
“可他送女儿给大公子做奴婢有什么用？又不是儿子。”冯营想不通，“女儿自然该为她争取地位，哪怕是个夫人。若他想送人给大公子为奴，他的儿子也不少。”
冯瑄也觉得这个说不通，“会不会是以退为进？”
冯营一开始也这么怀疑，可接着就摇头，“他也只有三个女儿，何况一诺千金，他的女儿做了婢女，日后也当不成王后。”这样三个女儿不就都砸手里了吗？
姜元一样想不通，他问怜奴蒋家到底有几个女孩。
怜奴就扳着手指给他数，“蒋淑有二女，蒋伟有一女，蒋珍有四女。”他说的都是身份上没有瑕疵的，剩下的女儿不说也罢，“但蒋淑的女儿最好看，年纪也最小，蒋伟的女儿和蒋珍的都大了。”蒋家三兄弟生女儿的顺序很有意思，蒋淑是前面只生儿子，到老了生出来两个女儿；蒋珍是前面只生女儿，后面才艰难的蹦出两个儿子出来。蒋伟最平均，男女都生的有，但死的也多，他娶过的老婆是兄弟中最多的：四个。
姜元好奇道，“蒋伟是不是爱好美色？”
怜奴惊讶道，“爹怎么会知道？”他撇撇嘴，“以前还有人说我是蒋伟的孩子，不是蒋淑的呢。”家中歌伎，自然蒋伟和蒋淑都有可能染指。如果不是蒋伟不敢碰蒋淑要过的女人，蒋淑又在看中歌伎后就将她金屋藏之，后面说难听话的就更多了。
“蒋伟屋里的女人最多，家伎生下的孩子至少有一半都是他的。”怜奴道。
姜元大笑，“这个你怎么会知道？”
怜奴道，“爹别觉得我是信口胡说，蒋家人中只有蒋伟最爱流连在女人那里，还有个笑话呢，据说有一次蒋伟去找女人，进门看到一双自己的鞋，转头就走了，走到一半又明白过来，道‘我在此，鞋怎么会摆在那里？’，他再回去，进去一看，屋里的人是他的儿子，蒋盛！”
姜元笑得眼泪都出来了，笑完叹道，“他说要把女儿送我做奴婢，你说，我该不该答应？”
怜奴道：“他都说出来，爹你收下也没事啊，横竖爹身边也少人服侍，多几个解语的也没什么不好。”
姜元却摇摇头，不再说话了。
熄了灯，姜元在床上闭着眼睛把冯家与蒋家放在两端来回思量，仍拿不定主意。他是必定要在两家中择一女为后的，是冯家，冯营之女？还是蒋家的女孩？
选冯营之女，好处是以后就有冯家来替他抵抗蒋家。但冯营这老狗是个墙头草，说不定到时他把头一缩，任由蒋家逼迫他。
而蒋家的女孩中，选蒋淑之女，好处是蒋淑已死，蒋彪被赶出蒋家，他立此女为后，不会受到蒋淑制肘，也有蒋彪去对付蒋伟。
但他又担心蒋彪对付不了蒋伟，一旦身败，他这王位还坐得稳吗？
他在上面翻来覆去，怜奴躺在地上，突然说：“到了莲花台，爹，你能让人跳折腰舞给我看吗？”
“折腰舞？”姜元可没听过什么折腰舞。
怜奴说：“我听说那舞跳起来就像天仙一样美，跳这舞的女人也都美得像天仙一样，我还从没看过呢。”
姜元也不由得向往起来，道：“若此舞当真如此美妙，吾必一观。”
杀人，是如此畅快的一件事！
当他把刀劈下去时，当他亲手收割生命时，他觉得他已经凌驾在别人之上了。
就差一点，他就要把当时所有的人都杀了。
让他回神的是被尸体压在身下的那个女孩。
姜姬。
尸体沉重，她爬不出来，推不开，只能对着那个男孩嘶吼：“砍他的手！！砍他的身上！砍哪里都行！”
他马上明白这个女孩是在指挥那个男孩在他身上留下记号，她已经看出男孩不是他的对手，她让他留下记号，是为了日后报仇。
这让他很快冷静了下来，他的任务是杀陶氏，人已经死了，他就不必再花力气去杀其他人，他现在就需要赶快离开这里。所以他重重击中了那个男孩后，转身跑了。
姜姬觉得世界变得更不真实了。
像一个恶梦。
远处传来呼喊声，很快，冯瑄与龚獠找到了他们。他们叫来了更多的人，这一片黑暗的旷野变得明亮起来。
但是太晚了。
太晚了。
姜姬与姜武被送了回去，冯瑄说会去找不知跑到哪里的姜谷、姜粟与姜旦也走了，龚獠陪着她，却一直往车外望，她猜，他是在等姜元派人来好一表忠心吧。
说不定还会哭得满脸泪？
小人。
姜姬让人把陶氏与姜武都放到车上。
她用一匹最美的布把陶氏盖上后，去看姜武。他刚才被那人打了好几下，头上更是重击了很多下，但奇特的是……那人明明手中有剑，却没有刺姜武。
她现在闭上眼睛，还能看到那个人精灵一般纤细灵活的动作，奔跑、跳跃。
这样的身形，太容易猜到是谁了。
她让姜武侧躺，垫高他的头。没有医生，这里的医生更像是祭师，与天地沟通。她只能凭自己浅薄的知识来帮姜武。
姜奔跑来了，气喘不休。奇怪，以前姜姬很在意他，现在却觉得他就是个陌生人。
陌生人更好。
她对姜奔轻声说：“我要去见爹爹，你送我过去。”
姜奔看看陶氏，看看姜武，有些茫然，“……什么？”他忽然往外跑，“我去找姜旦！”
“不用！”姜姬喊住他。
姜奔不明白，她说，“已经有人去找姜旦了，你送我过去。”
姜奔背着姜姬过去了，他似乎无法反抗此时的她。他看到车中的姜姬时，竟然觉得那是一个死人，惨白的脸，呆滞的眼神。那时，他以为车里的人都死了，姜武也死了。
姜元在车里与人谈话。姜奔把姜姬放到地上，为难的说：“爹说话时不让人进去。”
姜姬走近，扬声喊：“爹爹！”喊出这一声后，再喊就容易了。眼泪很轻易的就掉下来，她带着哭腔喊：“爹爹！”
喊完这一声后，她就低头捂住眼睛小声的哭，像个小孩子那样哭。
姜奔没见过这样的姜姬，他甚至没见过姜姬哭，他踌躇着走到车前，想开口叫，却又不敢。
哭了一会儿，姜姬听到有人出来了，她扬起头，那是一个温文儒雅的男人，他走近，姜奔就不由自主的退开了。这个男人温柔的对她笑着说，“女公子，某送你回去吧，你爹爹现在有事，不能见你。”他抱起姜姬，一路都没有说话。
不过姜姬想知道的已经知道了。
刚才车里没有怜奴。
回到车里，陶氏已经不见了，姜武还躺在原地，那匹布被人随意掀开放到一旁，姜姬大怒，见姜奔要走，喝止他，“站住！去把刚才随意进我车里的人抓过来！他弄污了我的布！”