这世上有会做官的，自然也有那不会做官的。
秦氏的兄长虽然是两榜进士出身，但官海浮沉二十几年，现在也只不过是做到了一个从六品的陕西秦州州同知而已。他的太太周氏则是个武官之女，性子强势，做事极其的雷厉风行。
秦氏未出嫁之时周氏就已是嫁了过来，姑嫂两个虽然心里多少都有些看对方不顺眼，但好歹面上总归还是过得去的。且现下多年不见，猛然的一见面自然是较往日亲热了许多。
所以姑嫂两个这一见面，先是什么话都还没有说，彼此倒都先搂着痛痛快快的哭了一场。
秦氏这些年不容易，嫁到了这徐家来，一直都没能生个一儿半女下来。可她又心气儿高，并不肯将庶子记到自己的名下来，只以为自己定然是能生个儿子出来的。可谁知道熬了那么多年，熬到自己的丈夫都死了也愣是半个儿子都没能生下来。这时她倒是急急忙忙的将一对庶子庶女都记到了自己的名下，可是又有什么用呢？庶子早就是大了，且又是个性子淡漠，极其有主见的，那是压根就不会跟她亲近的。这些年说起来这庶子一路官场得意，做到了如今这样的一个高官，可对她这个嫡母却也并不亲近，不过维持着面上唤她一声母亲的样儿罢了，其实内里只怕是对她十分淡薄的。所以她有时也在想着，没有自己的孩子，等到老了可怎么办呢？便是徐仲宣生的孩子再叫她一声祖母，可那到底也是隔着好几层的，亲近不起来。
而周氏这些年也不容易。秦氏的兄长性子懦弱，仕途上一直不顺畅，这些年中起起落落数年，一会儿是在这个州了，一会儿又是那个府了，她便跟着他这个州那个府的跑。且这些年中做的又都是些小官，每月的俸禄原就只有那么多，却还有一大家子要养，哪里够？便是这次为着上通州来咬了咬牙，特地的置办了一身新衣裙，可与秦氏这满身绸缎绫绢，头上珠翠堆满一比，那可就是不够看的了。是以姑嫂两个这别后相逢，只觉这些年中各有各的心酸，竟是一哭就止不住的。
旁边的丫鬟嬷嬷自然是各自上前来解劝着。好一会儿，姑嫂两个才止住了哭，分了宾主坐了下来。
周氏这时就招呼着跟她一起来的女儿和庶子上前来拜见秦氏。
“这是我的二女儿，叫做素馨的，现年十六岁了。“一面又嗔着这秦素馨，“还不快来拜见你的姑母。”
秦氏抬眼看着这秦素馨，见她穿着粉紫缎面的撒花对襟披风，绯色百褶裙。头上不过簪着一只白色珠簪并着两支绯色的堆纱绢花而已。生的倒也柔婉清秀，只是很有些小家子气，见着她这姑母也是红透了一张脸，声若蚊呐，行礼的时候也是逼手逼脚的，很是放不开。
那秦素馨刚刚向她拜下去的时候，秦氏已是倾身弯腰一把扶起了她。
“好孩子，”她笑道，“都是自家人，对着姑母可不用这般客气。”
一壁说，一壁又伸手拔下了自己鬓边戴着的一支凤钗，抬手插到了秦素馨的头上，笑道：“第一次见面，这是姑母的一点子心意，你可别嫌轻薄才是。”
这是一只点翠凤钗。三支细薄的凤尾蜿蜒向上，凤头高高昂起，从口中衔了一串白色的珍珠流苏下来。而这串流苏垂至一半又分为了三股流苏，最底下又各是一只大红色的珍珠坠尾。
这凤钗瞧着虽不是很大，但却甚是精致，一看就知道价值不菲的。
秦素馨心中有些拿不定主意到底该不该接这支凤钗，便转头去看着周氏。
周氏便对着她点了点头，她这才转过头来，又对着秦氏屈膝行了个礼，细声细气的说着：“多谢姑母赏赐。”
秦氏便笑着让她到一旁坐了。这时周氏又转身指着后面的一位十八、九岁的少年，对秦氏笑道：“这是秦彦。”
一壁又转头对着秦彦说道：“过来拜见你的姑母。”
与刚刚介绍秦素馨时的亲稔语气不同，秦氏这会子的语气就透着那么几分冷淡。
秦氏心里就想着，她这嫂子也是个心里没成算的。虽然一早就知道她善妒，并不喜欢哥哥有什么姨娘通房丫头之类的，更是对哥哥的那些庶子庶女冷眼以待，可说到底这个秦彦现下好歹也是考中了举人的，往后是极有可能进入仕途的，指不定秦家往后的兴盛都要指靠着他呢。不说有多巴结讨好他吧，可至少也不能这么鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的冷言冷语吧。
是以当秦彦向她躬身行礼的时候，她也如同对待秦素馨一般，立时就倾身弯腰扶住了他的胳膊，只说着：“都是自家人，彦儿这么客气做什么？”
一壁又让芸香拿过了给他的见面礼来。
一只朱漆描金方盘上，依次摆着的是一方端砚，两匣松烟墨，两部新书。
秦彦伸手伸了过来，然后递给了一旁站着的小厮，再是拱手行礼：“多谢姑母。”
秦氏冷眼见着他行事进退有据，与她说话之时又是不卑不亢的一副模样，一点儿小子气都没有，倒是落落大方的很。因又抬眼仔细的打量了他一番。
见他穿着月白色的直裰，腰间系着宝蓝色的双穗丝绦。看得出来他身上的这件直裰也是新做的，虽是料子不及秦素馨身上衣裙的料子，瞧着有些寒酸，细微的褶皱甚多，可却硬是教他穿出了几分清贵冷傲的感觉出来。
秦氏便暗自的点了点头，心里想着，她这个庶出的侄儿瞧着倒不是个池中之物，只怕来日会有些成就也说不定的。于是言语之中就越发的对他亲近了起来。
一时又吩咐着芸香，让她带了两个小丫鬟速去请了大公子和四姑娘过来。
芸香答应了一声，转身带了两个小丫鬟自去了。这边周氏原本见着秦氏言语态度之间对着秦彦很是亲近，心中已是有些不大自在的了。这会见着秦氏让丫鬟去请徐仲宣和徐妙锦，便有些不悦的问着：“宣哥儿和锦姐儿不知道我这个做舅母的今日过来？”
言下之意就是有些怪罪他们没有过来迎接，反倒是要秦氏去请他们过来相见的意思。
秦氏就道：“这宣哥儿又哪里是以往的宣哥儿？现下他正经可是礼部的左侍郎呢，便是我这个嫡母见着他都要客客气气的，并不敢高声。往日里让人去请了十次，能来五次已是不错的了。也不晓得待会会不会过来的呢。”
周氏便从鼻中轻哼了一声，说着：“你是嫡母，他是庶子，再是做到了个什么样的高官，还敢对你不尊敬？咱们圣上是以仁孝治天下的，好不好，一纸状纸告到了衙门里去，只说他不孝，到时便是个再大的官儿，有了这个不孝的罪名，往后也是别想在仕途上有什么大作为的了。”
这话其实很有点敲山震虎的意思。秦氏暗暗的瞥了秦彦一眼，见他放在膝上的两只手紧紧的蜷了起来，手背上淡青色的青筋高高的鼓了起来，一张俊脸也是绷的紧紧的。
她心里就想着，她这侄儿到底还是年轻，沉不住气。这事要是放在徐仲宣的身上，只怕他就能做到不动声色，然后等他羽翼丰满之后，再来让你一直受着零零碎碎的罪，让你为现下说的这句话付出代价。
“嫂子这话就说差了，”秦氏收回瞥秦彦的目光，转而又对周氏笑道，“他再是个庶子，可说到底那也是我名下的儿子，我与他也算得是母子的关系，一荣俱荣，一损俱损的。没的有个让他混的不好我就好了的道理。”
周氏自然知道她这话暗里是什么意思，所以她轻哼了一声，便不再说话，只是低下头喝茶，不过心里还是对她的这句话很是不以为意的。
秦氏便也不再说什么。说白了她虽然再是希望秦家兴盛，可她毕竟是个嫁出去的女儿，周氏如何对待秦彦的事她是插不进手去的。于是她便转而只是问着一些这些年中他们在秦州过的如何，哥哥现下身子可好，其他的侄儿侄女如何之类的闲话。
一时茶水换了两遍之后，外面终于是有小丫鬟进来通报，说是大公子和四姑娘来了。
话音才落，早就有丫鬟打起了门口垂挂着的碧青绣花夹门帘来。
徐仲宣俊雅，徐妙锦娇柔，兄妹两人穿戴都是极好的，站在一起就好像画儿上才有的人一般。
两个人先是拜见了秦氏，秦氏忙让他们两人不必多礼，快起来，又引见着周氏，说这是他们的舅母，让他们过去拜见。
周氏是见过徐仲宣的。
秦家祖上也是京城里的官员，一直都住在京城里。她嫁了过来的头几年，丈夫还没能考中进士，只在家里读书，她便也随之住在京城里。那时秦氏嫁到了徐家来，逢年过节的两家也是走动的。而徐仲宣那会已然出生，所以周氏自是见过他。
于是周氏打量了一番徐仲宣，心里只想着，倒是没看出来，当年不过是一个丫鬟所生的上不得台面的庶子，这会却是成了个朝、廷的三品大员。
只是周氏对徐仲宣的印象始终还是停留在那个路都不会走，只会被人抱在怀里逗弄的小人儿上面，且刚刚又听得秦氏明里暗里的劝诫她要对秦彦好一些的话儿，肚子里早就是存了几分气的，所以难免的就对面前这个同样是庶子出身的徐仲宣没什么好气，心里并无一些儿对他的忌惮之心。
于是她便笑道：“一晃二十多年过去了，宣哥儿竟是这般的大了。我记得上一次看到你的时候你还是个只会吐口水的小毛团呢。”
顿了顿，她又偏头对着秦氏说了一句：“我记着那会我过来的时候，还是云姨娘给我打的帘子，奉的茶呢。到底是个丫鬟出身，伺候起人来可比姑爷从外地买来的那些姨娘们娴熟多了。”
秦氏闻言，面上就有些变了色。
云姨娘正是徐仲宣的生母。而徐仲宣对他的这个生母甚是看重，可周氏现下见着徐仲宣的时候言语之中竟然是这般的贬低云姨娘，可不是不知死？
她还以为徐仲宣是当年那个不会说话，由着她掐一下也只会哭的小毛团吗？人家现下可是手握重权的朝、廷高官。