预备役组成的左路军与北洋军发生冲突的消息传到统率右路军主力日夜兼程前往武定府的龙谦耳中已是数日后的事了。当统领由情报处、后勤处及先遣骑兵连组成的先遣队的鲁山报来有关武定河防及当地政府的准备情况报告时，龙谦根本就顾不上那件小事了。
虽然他知道官府一贯的做派，在缺少干练的下级和科学的统计方法的情况下，决不能相信官府出具的任何数字类的东西。之前接到的有关河防的资料，总体上给龙谦的感觉是不严重。但鲁山报告的几个情况：五月及六月上旬落雨的情况，蒲台、利津两县河堤的现实情况以及沿岸物资的储备情况，令龙谦感到愤怒。鲁山的报告给他的印象就是，武定府，以及下面的县基本没有做什么抗洪的准备。仍处于听天由命的状态，而河堤则随时有垮塌的危险。
鲁山已经带先遣队从蒲台向青城进发，沿河西进，实地调查其余段河堤的情况。他说已经见到了武定知府陈培余，正在日夜盼望大军的到来。
陈培余是什么*人龙谦并不在意，当然，他还需要与这位陈知府合作一把，就算是昏官，现在也离他不得。龙谦是担心此次自己主动出兵抗洪会出漏子，那样的话，自己这盘棋就下臭了。
本来，他自告奋勇率军北上抗洪是为了展现蒙山军的军事存在。当满清朝廷紧锣密鼓地开始整编陆军时，自己这支训练精良的军队躲在山沟里不为人知就显得不明智了。北洋六镇已呼之欲出，自己至少应当占据一镇之番号，否则就对不起大家两年来的努力。而山东一地，绝不可能同时放上两个镇（师），那么。蒙山军要编为新军一镇，冯国璋的那几千兵就必须离开山东。如果出现那样的情况，自己独霸山东的计划就成功了一大半。
龙谦深知，自己在鲁南的发展已经到了一个瓶颈。沂州、兖州的面积在山东诸州府中算是面积大的，尤其是沂州。但地理位置并不好。主要是交通问题。人口也少，两州人口不足200万，已经出现了用工紧张的苗头。人口总素质肯定比不上平原地区。这个情况下，对于鲁南工业布局已经展开到极致了，一些规划中的实业再投入鲁南就有些不科学了，那会受制于人口、交通及资源问题，特别是交通。所以，龙谦才将注定会是大赚钱的项目——卷烟厂放到了济南。
蒙山军必将走出鲁南，就像当初走出蒙山。走出郑家庄一样。只有从军事上占领山东的核心地区。济南、泰安、青州等处。华源和中兴以及将来还会出现的实业集团才能继续跟着大军的脚步将厂子开向全省。没有军队的保护，生意，尤其是令人眼红的生意是不安全的。
但如何才能走出鲁南呢？当然是将冯国璋部驱逐出山东。现在因为华源和中兴两棵摇钱树，周馥已经彻底倒向了自己。如果冯氏出了纰漏，周馥不会替他遮掩的。但冯国璋是个很小心的人，找到他的重大失误还真不容易。
冯氏做山东提督两年来，与蒙山军也算相安无事。其部从不进入鲁南一步。而龙谦埋头发展鲁南，也亟需一个和平的环境，当然也不愿挑衅冯氏。所以，两年来山东地面上互不统属的两军还算和平共处。龙谦自那次拜会冯氏未曾见到，再也没有上门拜见过。而冯氏身为山东提督，名义上对山东防务有着全权，但也从未涉足鲁南。倒是龙谦姿态低，每逢年节，总要给冯氏一份相对丰厚的礼物。冯氏不比清廉自守的段祺瑞，每次送礼都笑纳了。
龙谦将抗洪当做了机会，将冯国璋骤然推至了前台。冯氏虽然贪鄙，但一眼看穿了龙谦的“险恶”用心。绝不肯去武定防洪，因为他知道，那一段河防是整个山东段最危险的。在说服周馥由威胜军右翼防守武定后，冯国璋并未放松心情。不止一次地大骂龙谦庸人自扰，非要将军队推入火坑。
龙谦的用心一目了然。
其实，冯氏是愿意离开山东回归直隶袁世凯大旗下的。在他看来，山东提督一职远不如回到袁世凯身边当一个新军协同更有前途。这点已经得到多方的证实。
前年（1901年），袁世凯接手直隶总督，迫不及待地成立了新军三个协（旅），分别交给了段祺瑞、王士珍及刘永庆。冯国璋就闹了一气情绪。今年，清廷成立中央练兵处，以奕劻那个大贪官为总办，袁世凯为副手，成立军令、军学、军政三司，分别以段祺瑞、王士珍、刘永庆为正使，什么陆建章、陆嘉谷一类的人物也登上了副使的地位，这更令冯国璋气愤。以冯氏看来，执掌军学司没有比他更合适的人了，王士珍适合的是军政司而不是军学司，至于刘永庆，比起所谓的“三杰”来，能力更是差一截。
当初袁世凯将冯氏留在山东主军，目的当然是牵制蒙山军勿使其坐大，但冯国璋显然做不到。不能动武，其他的办法就很少了。不能动武的原因当然是没本钱，当初袁世凯只给他留了三个不完整的营队，能干的将领如曹锟李纯等全部被袁世凯带去了直隶，比较出色的将领只剩了个毕业于武备学堂的陈光远。兵微将寡，怎么跟蒙山军作对？人家不找晦气就不错了。
扩军？那得需要大把的钱，冯国璋这方面显然没有龙谦有手腕，他不是没想过蒙山军的资金来源，那些所谓的美国资本及山西票号一类的传言冯氏历来是半信半疑。但也没有想过支撑蒙山军扩军购买大量武器以及大办实业的钱是从京师抢来的。一度时间冯国璋怀疑是山东藩台将大笔的银子划去了鲁南，为此他还找过周馥理论，但周馥信誓旦旦地讲，省里只给龙谦所部每年五十万的军费，只是朝廷定的数额。龙谦有办法从鲁南两州刮出银子，那是他的本事。但省里是没有额外支援的，想支援也没钱。
即便如此，两年来冯国璋还是想办法将自己的部队扩编为七个营（包括曹州一个），武器方面，袁世凯支援了他一批。他也向德国人买了一批，资金主要是省里支付的。超出了军费的预算，估计是袁世凯给周馥施加了压力。在与德国人打武器交道的时候。冯国璋探知了德国人曾大批出售给蒙山军武器。而且明显地感觉到德国人更愿意与蒙山军合作。这点令他极为忧虑。德国人也罢，英国人日本人也好，都是只认利益的蛮夷，龙谦从哪儿来的钱去买武器？靠鲁南的实业吗？
提到鲁南的实业，冯国璋数次想亲自去鲁南考察一番。但始终拉不下面子。所以一切的消息都是道听途说。但有一点是肯定的，即使他的实业办的再好，开始也是花钱的主。不可能为他的军费提供支撑。那么。还是没有解决了他对龙谦资金来源的疑惑。最终只能认为是美国人和山西票号帮了龙谦的忙。
冯氏曾想了解下龙谦究竟向德国人买了多少枪炮。但始终不得要领。只是知道龙谦所部已是齐装满员的一个协了，骑、炮、工、辎一应俱全。还办了随营学校，请了德国教官训练他的军官，一切如同当初小站一样。那已是一支强大的力量，预计总兵力在7000~8000之间，装备超过了山东新军，不会次于北洋主力。至于战斗力如何。单看他们仅用数月时间便将盘踞鲁南的数十股土匪一扫而光，战斗力又能差到哪里去？其实根本不用怀疑，北洋军与其交手多次，哪次占了上风？当初凭着那点人那点武器尚能抗拒袁世凯亲自主持的三路围攻，现在力量翻了一番不止，自己手里这七个营，真的不是人家的对手。
如果他们蹲在鲁南称王称霸倒是好事。可是，冯国璋一直认为龙谦绝不会满足于一个两州镇守使。现在，他终于出来了，利用了所谓抗洪的机会。
这个机会在冯国璋看来更是一步臭棋。冯氏在得到陈光远固山驿的报告后，压下了心里的火气，现在他顾不上与蒙山军理论，因为他自己管的泰安至济南的河防问题也很大。
农历四月以来，大雨一场接着一场降落在齐鲁大地上，省府济南已经出现房屋倒塌的情况，房屋倒塌城市内涝不是他这个山东提督的职责，但冯国璋不断从其他渠道收到关于济南、武定两府关于黄河河防告急的消息，让他紧张起来。万一黄河在济南府附近决口，会造成多大的危害谁也说不准。出了那样的事，周馥丁谓济等一干地方官吃不了兜着走，便是他这个驻军最高将领也难辞其咎，即使逃脱处分，前程也蒙受极大的阴影。所以周馥从鲁南回来，提议动用军队护堤，冯国璋只是选择了地段，却没有做反对。保住大堤成了共同的利益所在。
蒙山军已经千里出动，进军神速。冯部官兵的集结却不顺利。曹州的那个营划给了蒙山军指挥，冯国璋也就不去管了。主力六个营一分为二，泰安三个营交给陈光远统带，济南三个营，加上一些辅助部队，由自己直接统领。数千人要防守数百里河段显然不现实，更重要的是要依靠民夫。泰安、济南两府已经征调了上万民夫护堤了。冯氏的办法其实与龙谦一样，由军队保卫危险的地段，划分责任，各自负责。
但从命令下达，两日里尚未完全集结，上得河防的只有济南府的一个营，这让冯国璋大为不满。遂将亲信参谋派出去亲自出发督促部队上堤，他自己也从济南出发，一路向西，凡是见到部队，一定这样叮嘱一番，“这次是和蒙山军同场竞技，跟你们说清楚，谁也不能丢了我北洋的脸面！”
脸面是最重要的。冯国璋当然想不到，多年后北洋还会与蒙山军同场竞技，那就不是争脸面了，而是团体的生存权，胜则称王称霸，败则灰飞烟灭，彻底退出历史舞台。
第一日视察，冯氏从济南北郊的黄河大堤往西走，走了约二十里河防，最为担心的是大堤的坚固程度显然比他想象的糟糕，大堤宽度倒是足够了，但高度似乎还不行，因为水位距大堤顶部也就两尺左右，飘着枯枝烂叶的浊黄河水无声地向东北流去。再往下看，水位竟然比地面高了丈余！
由于上游水位上涨，连续浸泡下，悬于河床之上的大堤就有些松软的感觉。尽管丁知府已经组织了大量的民夫挑土固堤，但恐怕无济于事。万一溃堤……冯国璋不敢想下去了。
这一日是1903年6月23日，冯国璋收到了龙谦用西洋钢笔写的亲笔书，也是巧合，龙谦开门见山便提到了溃堤问题：
“提督冯大人勋鉴：职察看武定一带河堤，情况至为危险。因大堤材质过劣，即使近日无大雨，亦有垮堤之虞。推测大人所护济南、泰安两府地段，抑或情况相同。为今之计，必得准备预案，在最危险地段后方修筑备用堤坝，以防万一……”这封信看的冯国璋心惊肉跳，在武定的龙谦已经做好垮堤之备？
这预案又该如何做？
跟冯国璋相反的是，武定府已经行动起来。龙谦在看过河堤后，做出了最坏的打算，那就是主动破堤！这个方法提出来，立即让陈知府大惊失色。
“这万万不可呀……”陈培余想想实在是担不起责任。
“陈大人，河堤松软，实在经不住一两次洪峰的打击了，”龙谦冷冷地对面无人色的陈培余说，“主动行洪，能将危害减少到最小。其方法就是选择一处人少地低的所在，在大堤危急之时主动扒开大堤，以减轻他处的压力……”
这个方案，立即得到了与会的两个老河工的赞同。
“当然，我们也要做做好的争取。那就是守住大堤不溃。第一要老天爷给面子，第二就是我们的事了。现在需要更多的沙袋，石头，木头以及其他的物资，清单已经有了，请陈大人立即将所需物资交给我军。
“分下工，陈大人与宁参谋长选择好行洪区，驱散住户，择定位置建立预备防线。时俊，一线兵力以鲁山所部及工兵营为主，其余为二线兵力，交由你统带，主要做好行洪区的准备。”
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家里事情不断，肺炎也没有好。朋友是医生，今天下午拖我去检查，又将我拽回了医院。临近春节，单位的事情也贼多。书稿有些乱，请原谅。