上官仕信不着痕迹地看她，生怕教她看出个一二来。他知她是个极其聪慧的姑娘，有些事情一旦过了线想退回去便没那么容易了。
每当看她看得有些久时，他必垂首喝茶，之后再重新抬首。
她说的话多了，他便适时地递上一杯茶。
她回以一笑时，他只觉身心疲倦皆消。
这一年来，他相当努力地扮演知音的角色。江满说他太过温吞，其实想想也未必，她心不在，他再强势也不过是令她为难。
他走遍大江南北，偶尔夜深人静时会在想，他到底是哪里输给了穆阳侯。
可惜不曾想出个所以然来，只知舍不得让她为难。
“……什么时候回绥州？”
上官仕信回神，说：“明日便要启程，青州那边还有一桩生意没谈成。以前一心扑在核雕上，不知父亲艰辛，如今接手了方知家大业大，操持艰难。”
阿殷问：“东家可有好些了？”
上官仕信神色寡淡，道：“还是那样。”一顿，又笑道：“多日未见，你的核雕技艺想必更上一层楼了。我现在不能雕核，看着知音一日比一日进步，心里也极其欣慰。”
听得此言，阿殷当即把随身携带的核雕都拿了出来。
“子烨瞧瞧。”
上官仕信眼睛骤亮。
阿殷见状，索性将所有核雕都送给了上官仕信。上官仕信也不客气，直接收下，放入袖袋时，动作分外轻柔。江满见了，微不可见地摇首。
此时，外头有嘈杂声响起，紧接着又迅速安静，颇有几分之前上官仕信送珊瑚核雕的架势。
阿殷含笑看上官仕信，说：“莫非子烨还给我留了个惊喜？”
话音落时，雅间外有人轻轻地敲了敲门，随后进来的人是范好核。范好核看了眼上官仕信，阿殷道：“无妨，有话直说。”
上官仕信闻言，眉头舒展得极是顺畅。
范好核道：“穆阳候来了。”
听到“穆阳侯”三字，阿殷猛地站起，意识到自己反应过度后方轻咳一声，道：“他来做什么？”心底惊讶之余，到底还是有几分小欣喜。
范好核说：“方才上了二楼，进了陈国公的雅间。”
阿殷又轻咳一声，略一颔首，说：“想来是有家事吧，让人在外面候着，好生招待。”说着，又重新坐下，伸手执起茶杯，浅尝两口后，心中依然恢复平静，又含了笑，说：“方才我与子烨说到哪儿了？”
上官仕信正要开口，外头又响起嘈杂声。
范好核说道：“大姑娘，有人送礼过来了。”
“送礼？”
上官仕信道：“何不出去看看？”他起了身，又说：“我倒是好奇得很，今日还有谁送的礼能跟我这个知音相比。”
两人一道走出雅间。
清辉楼有三层，每一层都能见底楼，两人便站在栏杆旁。只见一楼又有若干人抬着两个厚重的黄梨木箱，箱盖一开，竟又是巨型核雕，数量是两个，乃看门的狮子。
为首之人，阿殷认得，是孙家十郎。
两个威风凛凛的巨型核雕狮子登时引来众人瞩目和惊叹，把先前上官仕信的风头都掩盖过去了。上官仕信不动声色地望了眼二楼虚掩的门扉，道：“绥州的孙十郎也来了，倒是有心，狮子核雕少见，不若一道去看看？”
阿殷颔首。
两人一道下楼。
上官家乃核雕世家，这一点是皇帝亲口承认的，在场的诸位核雕技者无不知道上官少东家的名头。如今一见少东家下来，便有人问上官仕信这巨型狮子核雕如何。
上官仕信侃侃而谈，还时不时捎上阿殷。
两人本就是高山流水，谈及核雕时滔滔不绝，你一言我一语极其心有灵犀，听得在座的核雕技者，甚至不是核雕技者的客官都津津有味。
毕竟俊男美女，场景委实养眼。
更不提两人都是令人如沐春风的主。
陈国公夸道：“殷氏这个年纪能有这番见解，看来少不得上官仕信的功劳。”
穆阳侯面无表情。
陈国公是个核雕迷，此刻哪里还有心思注意穆阳候的情绪，已是伫立在栏杆旁仔细聆听，听到精彩处，又是把上官仕信与殷氏好一顿夸。
言深看着自家侯爷越来越黑的脸，没眼看了。
与此同时，另外一个雅间里。
月茗县主不屑了哼几声，自顾自地喝茶，说：“殷氏就是个狐媚子，瞧瞧她勾搭了多少郎君，背地里还不知倚仗着永平里的哪一位贵人呢。连本县主都查不出来，说不定是勾上了平兴王。”
平兴王年有五十，永平里出了名的花心，找不着人，在烟花之地一逮一个准。
月茗县主恶意地道：“瞧她那张脸，也确实能得平兴王一时半会的宠爱。”
见李蓉心不在焉的，月茗县主又道：“蓉姐姐想些什么？”一顿，她似是想起什么，又恨恨地道：“殷氏运气好，不知哪里逮着了陈国公，现在还把表哥给招来了。那些趋炎附势的人见到表哥也来了，殷氏若借势一踩，那些指不定会怎么巴结她呢。”
李蓉说：“你不是让我来看好戏吗？好戏何时开场？”
月茗县主说道：“急什么！该开场的总会开场。”说着，又嘀咕道：“玉成公主也不知在忙什么，叫她也不出来。听说呀，最近天天往宫里跑。说起来，我们三人当中，要说最懂得看眼色的，非她莫属。”
此时，桃敏走了进来，低声在李蓉耳边说了几句。
月茗县主道：“说什么悄悄话呢。”
桃敏局促极了。
李蓉道：“听说这茶肆有几样糕点不错，都叫来尝尝吧。”月茗县主一听便知李蓉没说实话，不过她也不在意，耸耸肩道：“你给我说，我还不想听呢。”
小二送了糕点过来。
李蓉尝了两口便起身如厕，带了桃敏离开。主仆俩行到一偏僻安静之处，李蓉方问：“当真？”
桃敏如小鸡啄米式地点头。
“比珍珠还真，桃敏亲眼见到的，张六郎与侯爷身边的言深谈笑风生，也不知在说些什么。奴婢刚靠近，他们便分开了。”
李蓉顿觉诧异。
打从她从绥州恭城回了永平后，张六郎对她便殷勤得很。
张家家世是不错，不过比起穆阳侯却是差多了。只是她却从未听过张六郎与穆阳侯交好。言深是穆阳侯的心腹，这事她知道的，能和言深谈笑风生，自然也代表了穆阳候的态度。
李蓉没想通。
桃敏也没想通，她想这个时候有逐音在就好了。
李蓉与桃敏准备回雅间的时候，忽然有脚步声响起，随之而来的是姜璇的声音。李蓉在恭城时见过阿殷身边的姜璇，因嗓音的缘故，记得格外牢。
此时此刻遇上了，李蓉一点儿也不想让殷氏知道自己来了她的茶肆，身子一偏，佯作在欣赏楼下的核雕。
事实上，李蓉的位置在阴暗处，姜璇压根儿就没注意到李蓉的存在。
姜璇身后跟着一个侍婢。
侍婢小声地说：“姑娘，到时间吃药了。”
姜璇说：“今天难得出来，我晚点再吃。姐姐忙了一整日，我都没把我的贺礼送上呢。我裁了一件新衣，特地在上面绣了核雕的纹案，姐姐见着了一定会喜欢。”
侍婢说：“姑娘可以晚上回去了再送。”
姜璇说：“晚上？晚上送不了。姐夫来了，晚上肯定又要跟我争姐姐，我哪里抢得过姐夫？”说着，她低低一笑，道：“姐夫也算是有心了，打着幌子来给姐姐捧场呢。”
侍婢也笑道：“姑娘说的是，论起心意，哪有人能比得上侯爷？”
……
两人越走越远。
半晌，李蓉才慢慢地从阴暗处走出，神色晦明晦暗的。
桃敏则一副惊魂未定的样子。
她咽了好几口唾沫，说道：“蓉姑娘，她们可真会胡说！”
李蓉的面色白得似是一张纸。
“简直是胡说八道。”声音颤抖得一点信服力也没有。
幌子？她李蓉像是给人当幌子的姑娘吗？
像是给一个要身份没身份要家世没家世的殷氏当幌子的永平贵女？
不，肯定是她们胡说！殷氏不过是想借势而已！她在绥州恭城受了伤，穆阳侯亲自赶过来了！她在永平茶肆里时，穆阳侯也过来与她说话了，甚至没搭理月茗县主和玉成公主。
穆阳侯不近女色，她是唯一一个能让穆阳侯赶过来就她的姑娘。
独一无二的姑娘！
李蓉握紧了栏杆，涂了鲜红蔻丹的指甲几乎要掐进栏杆里。
她无法说服自己。
她想了一万个理由，可是听起来都如此勉强，如此可笑。
别忘了，她在场之际，殷氏也在。
“蓉……蓉姑娘。”桃敏想去扶她。
李蓉甩开她的手，咬牙切齿道：“我脚没断，自己能走！”