第二天一早,陈枭便领着军队离开了兴庆府。在陈枭的授意下,没有送行,几万兵马在天还没亮的时候便悄悄地离开了城市。
燕云军方面的调动虽然小心翼翼,然而还是被蓄谋已久的西辽方面侦测到了。耶律大石得知燕云军各部正在往边境调动,简直按捺不住兴奋的心情,只觉得燕云军终于堕入他的彀中了。随即耶律大石一面命密探继续严密监视燕云军的一举一动,同时派人通知金兀术方面燕云军已经入彀的消息;另一方面,耶律大石特别派专使严令哈密力大将军米尔斯严防死守,没有他的命令,所有哈密力方面军不可后退一步,再令屯集于西海的三十万大军分出二十万南下。耶律大石一传达完命令,便率领留在都城虎思斡耳朵的二十万禁军即刻开拔东进。
按照耶律大石的计划,这一次他们西辽将投入四十万大军参与围攻燕云军的战斗,而金国方面至少会有五十万大军参战,双方合兵之下有近百万大军,以此围攻二十万燕云军可说是胜券在握。
哈密力大将军米尔斯接到耶律大石的命令之后,立刻传令麾下十来万兵马全部收缩到和州至哈密力一线,准备依靠险峻的阴山山脉抵御燕云军的进攻。
然而命令刚刚下达,便接到边境传来的急报,说数万燕云战骑分路狂飙突进,己方守军猝不及防之下,边境十余座堡垒,数万兵马被一鼓荡平。
米尔斯没想到敌军来得如此迅猛,吃了一惊,当即下令所有战骑出击反击燕云战骑,同时下令步军以最快的速度收缩防线。
西辽大将莫尔多率领战骑迎战燕云战骑,在荒原之上,双方相遇,登时爆发了一场激烈大战。双方战骑铺天盖地奔涌冲锋,轰隆隆的大响惊天动地,双方将士的怒吼声令人心惊胆战;远远望去,只见刀光闪闪,好似波光粼粼的海面,双方骑士人仰马翻,被万千铁蹄踏为了肉泥!西辽战骑兵力不占丝毫优势,如何是燕云虎狼的对手,一天鏖战下来,西辽战骑损失过半,被迫撤退。不过西辽战骑却为他们的步军赢得了一天的时间,使得步军大部分能够顺利收缩到预定防线之内。
燕云主力部队随后跟进,进抵阴山东麓的哈密力城下,摆开阵势,一场激烈的攻城大战即将拉开序幕。
告急的消息如同雪片一般飞到耶律大石的手中,耶律大石只感到事情紧急,下令麾下大军加速前进,同时派人去打探金军方面已经进展到哪里了。
这天夜间,耶律大石率领的二十万禁军进抵曲先,也就是现在的库车,大军已经走了五分之二的路程了。
耶律大石与众将一道站在地图前推演战争的进展,均认为只要米尔斯能够守住阴山一线,那么这一仗便胜券在握了。那么米尔斯能不能守住阴山一线呢?耶律大石和他手下的将军们对此还是十分自信的。不仅因为米尔斯麾下有十几万兵马,而且还因为有险峻的阴山和坚固的城池作为依靠,燕云军虽然强悍,但要在十天之内打垮米尔斯也是不太可能的。
护帐大将军瓦希德道:“刚刚接到消息,燕云皇帝陈枭亲自领军来战。这一战若是能够俘虏了陈枭,那可就太好了!”
众人都深有同感的点了点头,耶律大石道:“若是能够俘虏了陈枭,那么整个东方的形势必然发生巨变!就算燕云不会因此而瓦解,他那些还是孩子的后代也绝不可能保持燕云的攻击势头,燕云便要由盛转衰了!我们大辽真正崛起的时机便终于到来了!不仅如此,陈枭若在我们的手中,便可要挟燕云,或者为我所用,或者勒索土地,便是向他们要整个西夏和吐蕃,相信他们也是不敢拒绝的!”众人都十分兴奋的模样,禁不住憧憬起那样美好的情景来,只希望那一天能够快些到来。
半夜时分,耶律大石及其麾下几乎所有的将士都进入了梦乡。营地里篝火点点,与天上的繁星交相辉映,一片寂静,只有哨兵孤单的身影在灯光下晃动着。
哒哒哒哒……急促的马蹄声突然打破了这里的寂静。刚刚进入梦乡的耶律大石惊醒了过来。随即一名亲兵军官奔进大帐,禀报道:“陛下,派去打探金军进展情况的斥候回来了!”
耶律大石心头一动,连忙道:“叫他进来!”军官当即朝大帐外扬声道:“进来!”
门口人影晃动,一个人影迅速进来了。这时护驾亲兵已经把大帐内的灯火点燃了,闪动的火光映照着哨兵风尘仆仆的面孔。只见哨兵单膝跪下,急声道:“陛下,金国大军并没有按照事先的约定南下!”
耶律大石吃了一惊,霍然而起,喝问道:“你说什么?”哨兵道:“金国大军并没有南下!”
耶律大石狐疑不已,各种各样的心思顷刻之间涌上了心头:‘金兀术为什么没有按照约定行事?他究竟想干什么?难道他是想等我和陈枭拼个你死我活之后再来捡便宜?又或者他根本还是想要打我的主意?’耶律大石翻来覆去地想,觉得对于金兀术来说,最好的选择应当就是与己方联合一举消灭燕云军,然而虽然如此认为,却根本无法肯定金兀术就会这么做。战场形势与先前预料的完全不同,一时之间耶律大石都不知道该怎么办好了。
耶律大石的心里不由得涌起愤怒的情绪来,禁不住骂道:“愚蠢的女真人!自作聪明,最后只能是搬起石头砸自己的脚!”然而骂归骂,当前该怎么做还是要想的。耶律大石思忖片刻,命人召集众将来大帐议事。众将熟睡之中被叫醒去开会,当即意识到一定是发生了什么急事,不敢耽搁,纷纷来到大帐之中。眼见耶律大石神情凝重,众将都不由得不安起来,人头攒动的大帐之中一片寂静,气氛压抑。
耶律大石扫视了众将一眼,道:“我刚刚接到消息。金军并没有像之前约定的那样起兵南下,大军依旧呆在原地。”
众将小声议论起来,看得出来,人人都显得有些疑惑且担忧的模样。
耶律大石道:“你们都说说自己的看法吧。”
众将停止了议论,一个高高瘦瘦神情冷静的大将出列,躬身道:“我怀疑金兀术是不是在耍什么诡计!这个人向来没有信义,说不定明里答应与我们联合,其实背地里却在算计我们!我最担心的是,金兀术会在我们与燕云军打得难解难分之时,突然攻击我们,那个时候我们便只有西海附近的十万大军可以抵抗他们,可是凭十万兵马是无论如何都无法抵抗七十万金军的!后果不堪设想!”此人名叫阿里代伊,是耶律大石麾下四大护帐大将军之一,地位与瓦希德一样,不过此人的能耐不在武力,而在智谋之上。
这话一出,大帐内一片轰动,惊慌不知所措有之,愤怒叫骂者亦有之,闹哄哄一片。
耶律大石道:“阿里代伊说出了我最担心的事情。不过这只是其中的一个可能,金兀术也许还不是主要要算计我们,或许在我们和燕云打得不可开交的时候,他们会突然南下攻入西夏地区。如此一来,燕云军固然全军覆没,而我军也将损失惨重,无力和他们争西夏了。”
众将小声议论起来,一时之间谁也无法判定金兀术究竟想要干什么。
耶律大石思忖道:“不管金兀术想要干什么,事情出现了变化,我们不能再按照原计划进行了。大军停止前进,静观其变。同时命令南下的军队停止前进返回西海地区,等候命令。”
瓦希德急忙道:“陛下,如果我们不去增援哈密力,米尔斯是无论如何是坚持不下去的!”几个大将纷纷附和,都认为不可以放弃哈密力啊!哈密力是西辽的东方领土,是西辽最富饶的地区之一。不过对于西辽来说,哈密力之所以重要,主要还不是因为他的富饶,哈密力位于阴山东麓,这里所说的阴山,就是现在的天山,因此哈密力地区是西辽十分重要的东方屏障,如果失去了这块屏障,整个西辽便会陷入无险可守的状态,形势将变得十分不利。
阿里代伊道:“陛下,哈密力地区决不可丢失啊!”
耶律大石点了点头,看向阿里代伊,道:“阿里代伊,我给你八万兵马,你立刻带着他们去支援米尔斯。燕云军不过二十万人马,米尔斯的兵马再加上你的八万大军,定可确保哈密力地区万无一失!不过你要记住,对于燕云军,对于那个燕云皇帝,绝对不可大意!无论任何时候,你们都不可出击,只能够依靠险峻地势和坚固城池防守,叫他们终有纵有无数阴谋诡计也无从施展!”“是!”阿里代伊躬身应诺。
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