盖州城下。
楚军已经在挖第六道壕沟了，也开始筑造第三道土墙。这次的土墙不再只是齐胸高，而是足有丈高，这道土墙距离盖州城墙只有不到五十步。
这道土墙更高了，也更厚了，足有丈多宽，说是土墙，倒更像是一堵大堤。而且这堵堤还是波浪曲折，并不平直，有许多突出的棱角。每个棱角处，还是一座更高的棱堡，上面架着大炮。
突出的棱角炮台之间，是墙头马道，上面靠盖州一面建有一堵女墙，后面站着不少的轻步兵火铳手。
兵围盖州已经半月，楚军的炮也打了半月，工兵们更是指导着步兵们把盖州城外挖出了六道壕沟，建起三堵土墙，一直到包围圈逼近到了城下五十步距离。
盖州城墙此时已经是千疮百孔，到处都是豁口。孔有德的叛军早在数天前就已经彻底放弃了堵修缺口了。早先他们也试图把大炮架到城头，还击楚军。可每次他们的大炮一开火，便会立即受到十倍百倍的还击，转眼间就把他们的火炮连炮兵给轰成了渣，几次下来后，孔有德不多的火炮全没了。
到现在，孔有德的炮被炸光了，炮兵也死的差不多了。城墙也都被轰出无数缺口，他们根本无力阻止楚军步步逼近，盖州城墙上的敌楼、城楼都被轰塌，城头上守兵都站不住脚。
“这是什么战术？”
新从京师赶来的李春江惊讶的望着盖州城，疑惑不解的问刘钧。他刚刚被授任为辽东巡按御史，原本朝廷有辽东巡按，不过如今辽东辽西分为两大镇，因此辽东也另委派督抚巡抚监军等一套官员。
李春江是新科状元，以庶吉士在翰林院任职还不到半年。皇帝钦点他来辽东，正是看中他当年一手建立起九头鸟，跟刘钧关系不错。辽东巡按虽只有正七品，可却是代天子巡狩，大事奏裁，小事立断。官低却权重。算是辽东这个新设大镇的上官之一。
站在他身边的刘钧应道，“这叫温水煮青蛙，步步为营，让敌人无懈可击。”
李春江点点头，“温水煮青蛙，还真说的确切。一开始水不热，青蛙在锅里游，等水慢慢热起来，他想跳都跳不了了。孔有德被继业兄如此围困。除了等死毫无它法。”
巡抚范志完却觉得刘钧多此一举。
“其实炮火轰击之下，盖州城墙早就多次缺口，叛军也志气不振。若早发起冲锋夺城，盖州城早一点而下，何至打了半个月时间。”
“范抚台难道不曾听说过困兽犹斗？五万叛军可不是小数，尤其孔有德所部叛军实力还很强劲，做战很是凶狠。若只是城墙一破，就冲锋夺城。你知道这样的豁口争夺战，得填多少人命进去吗？就算夺下了豁口。杀进城去，也不代表就已经赢了战事。城中街巷乱战，我方炮方将无法支援，因为混战一起，炮火就容易伤到自己人。”
刘钧摇着头向李春江解释，也算是向范志完等一群文官内臣们解释。
“我军三万。叛军五万，我军数量上还占弱势，在这种城池攻防战中，其实我们是处于不利局面的。若城中街巷乱战，我方的火炮不但无用武之地。而且我们最倚重的火铳威力也大减。”
城中街巷战，很不适合火枪队阵列排队射击，而始终有着精度问题的燧发滑膛枪，如果形不成规模，是很难对抗那些冷兵器的士兵的。
正因为这些原因，刘钧才从一开始就没打算过要用传统的攻城战法。
叛军战斗意志顽强，作战凶猛，不会城池一破就崩溃投降。而且刘钧根本就没想过要用人命来填，换取这场胜利。
“固然会有这些麻烦，可将士们依然可以一举夺胜。”范志完坚持道。
“可抚台知道若按你说的战法，固然能拿下此城，取得胜利，可要死多少人吗？三千五千还是一万？”刘钧反问。
范志完不以为意的道，“战阵总是难免伤亡，慈不掌兵啊军门。”
刘钧从鼻孔里发出一声冷哼，“战阵确实难免伤亡，我麾下将士也确实不怕死。可这并不意味着我就能够不把伤亡认真考虑，可以随意的挥霍将士们的生命。做为一军统帅，将士们把生命托付于我，我对每一位将士的生命都负有重责。该上的时候，我们九头鸟上下没一个会怕死，该冲的时候一定会冲。可如果不是必需，那我们也不会鲁莽的去送死。”
范志完没想到刘钧如此顶撞他，心下不快。
刘钧并不理会范志完的感受，他带兵，是很重视将士们的生命的。士兵都是最宝贵的，非必须，就不能打这种填命的战术，起码不能主动去打这种战斗。盖州这一战，诚如范志完所说的一样，有大炮可以轰开盖州城墙，这相对于传统攻城战来说，这确实是难得的进展。
一般情况下，面对重兵把守的城池，攻城战是相当惨烈的。得砍平城外的木桩，填平壕沟，然后蚁附攀城，每一步，都要死伤无数。现在楚军有如此犀利的大炮，能直接轰开城墙，这已经是减少许多伤亡了。
可对于刘钧来说，这还不够。
城墙破开了，立即进攻依然会伤亡惨重，缺口争夺，街巷乱战，而这些，都会使得楚军的许多重要优势失去，大炮将无用武之地，火铳也将在巷战中威力大大降低，那种乱战，会夺走无数楚军将士们的命。
而刘钧认为并不一定要如此。
他宁愿让士兵们多流些汗，挖壕筑墙垒炮台，步步为营逐步推进，宁愿多费一些弹药。他就要这样推到城墙下，把城墙夺取，始终保持着防御的进攻，尽量的减少伤亡。
刘钧的这种战术，很难为范志完等文官接受，就连傅宗龙这种打了许多仗的前兵部尚书，虽然嘴上不说，可也觉得刘钧过于在意兵员伤亡了。
在许多大明官员的心中，士兵其实是最不值钱的。打一场仗死个几百上千很正常，如攻打盖州城五万叛军这样的大战，死个几千上万都觉得正常。
“围城已经十五日，盖州城墙已经千疮百孔，城楼敌楼都被摧毁，我们的火铳手已经可以直接攻击城上，城头上叛军已经无法立足。今天，我们就能攻占盖州的城墙。”刘钧向着李春江以及其余官员们宣布。
又一轮炮轰开始，这一次，主要都是臼炮、榴炮和加榴炮，炮弹一发发的在城头上空爆开，还有更多的炮弹越过城墙，落在城后面爆炸。
城头上的反击很微弱，孔有德早知道城墙守不住，也不想守了，他这些天抓紧时间，在城中心又抢修了一道内城墙，准备负隅顽抗到底。
半个时辰的炮击过后，在城头火铳手们的火力掩盖下，外罩铁甲内套绵甲拿着盾牌腰刀长枪的重步兵们开始一队队的整齐向着盖州城推进，他们的后面是一队队的火铳手。
刘钧等人站在后面凝视着他们，目光随着他们的脚步不断前移。
早已经遍布缺口的盖州城墙就如同是一个大筛子一样，楚军的重步兵们不需要什么工具，直接就踩着倒塌下来的碎砖石坡道，一路上去。
红旗飘扬，旗帜引领下，东城的一队步兵率先越过了一道城墙缺口，进入城中。
“没有敌人！”
站在望台上观望的士兵很快喊出最新战况，那队士兵成功的入了城，接着是第二队，第三队。
“孔有德居然没有拼死拦截？”
范志完有些意外的道。
刘钧笑笑，“在这道城墙这里，叛军这半个月来起码扔下了几千尸体，他们很清楚他们根本守不住这千疮百孔的烂城墙。”
“可他们不守这城墙，又往哪哪里退，还能退到哪？”
“不到黄河心不死，不撞南墙不回头，叛军也许还在等待黄吉台派兵来救援呢。”
围城十五日，楚军终于夺取了盖州的城墙，这个过程里，只有零散的一点小规模战斗，都很快为楚军所击退。
孔有德主动放弃了筛子般的城墙，把兵马退到了城中心，他在那里赶建了几道新的城墙，临时建立了一座内堡，想要顽抗到底。
“把大炮移到四面城墙上，居高临下轰他娘的。”刘钧站在城门楼上，看着城中心的叛军堡垒，毫不客气的道。
“负隅顽抗，还想苟延残喘，白日做梦！”
一门门大炮开始运到城下，吊上城头，楚军士兵开始加固四面城墙的防御，进一步的压缩叛军的空间。
“大帅，叛军打白旗了，他们要派人拜见大帅！”
刘钧也看到了叛军堡垒里升起摇晃着的白旗。
“放他们过来。”
刘钧亲自见了叛军的使者，对方是孔有德的家将，带来孔有德耿仲明等人的书信。
“我们愿意和谈。”
“不，我只接受无条件投降！”刘钧一点讨价还价的余地都没有给他们，直接给出了自己的条件，只接受投降，还是无条件投降，不和谈。(未完待续。)
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