丰和帝四十八年四月二十八，帝崩，葬于皇陵。
次月，东宫太子郑棕英即位，年号乾元。是取自“大哉乾元，万物资始，乃统天。”尊德贞太后为太皇太后，贵妃陶氏为陶太妃。封太子妃陶氏为皇后，入住椒房殿。
楚王奉旨离都，无诏不得入京。
面儿上看，陶氏一族显赫朝野、□□，再次到达权力的巅峰期。
刘牧音参加完封后大典，急急从椒房殿穿过御花园，往城门赶去。
她的丫鬟刘宸跟在她身后连跑带追，自家小姐平日养在深闺，怎和阵风似的，一晃眼就没了，，“小姐，小姐您等等奴婢，这路不平坦，你当心别摔着了。”
“阿宸你快一些，再慢，楚暝就出城门了。”刘牧音心心念念着秦楚暝今日出京，这一去又不知是多少年头，她不见上一面，始终没个着落。
尹雪宁从御花园那头走过来，拦到刘牧音面前，见她风尘仆仆，一脸着急，不由得打趣道，“封后大典刚过，刘姑娘这般行色匆匆是要上哪儿去？不会是去哪个隐蔽的角落偷偷躲着会情郎吧？”
“尹雪宁。”刘牧音往前走，丝毫不顾她，“我懒得同你纠缠，你让开。”
“我偏不让，你能拿我怎么着？”尹雪宁本就和刘牧音不对盘，能对着干就对着干，说着就和自己的丫鬟拦住刘牧音的去路，刘牧音越着急，她就越开心，“你说，你要是当初安安心心跟着三皇子，也许现在封后大典的主角就是你了。可你偏偏想不通，一番心思全安在那个喜欢咱们皇后娘娘的楚王身上，你说说你，究竟值不值啊？”
“你死太皇太后的侄女，该知道在宫廷重地谨言慎行。诬陷我的名节事小，造谣皇后娘娘的清白事大。”刘牧音厌恶地想避开他。
尹雪宁叉着腰，嘲讽一笑，“我怎么就造谣了？皇后娘娘跟楚王在婚前那段儿，可是皇后娘娘的妹妹亲自跑到太子殿下跟前告的秘，还能有假？就算是造谣，也是她造谣，何况既然太子殿下信了，那就算是谣言也是真的。”
刘牧音伪装的面具碎了一半，尹雪宁酸溜溜地补充感慨道，“不过你说，这楚王怎就生得这般痴情？原是有机会能杀了陶相，却因怕皇后娘娘伤心不忍动手。如今为了她在宫里过得开心，不惜自己离开都城。如果不是相爷硬要娘娘入宫，这两人兴许会是对神仙眷侣，羡慕死不少闺阁里云英未嫁的姑娘们呢。”
“够了。”刘牧音高声道，狠厉地瞪向她，“再怎样，如今皇后娘娘嫁给了皇上，就与楚王没有半点瓜葛。当心皇后娘娘治你不敬之罪。”
“是是是，刘才女说的是。”尹雪宁调笑道，“不过话说回来，我还真是同情你。你说说你，早早就是名噪京城的才女，知书达理温柔贤惠。多少人求都求不来，怎就敌不过她这个连几首诗词都背不来的傻丫头？”
刘牧音没接话，尹雪宁继续道，像是一副同情的模样，“楚王也真是，你为了他，连对你一往情深矢志不渝的三皇子都毫不犹豫地送上断头台。他的心怎就冷冷的跟石头一样，怎么都捂不热，打不动呢？”
提到郑粽岸，刘牧音出于愧疚没有应声。
当初太子找人收买她时，她犹豫过，之所以同意，无非是出于几点考量。其一，郑粽岸死，婚约就自动作废。其二，如果太子得保，势必会娶陶月安。只要陶月安先嫁了人，秦楚暝就算多不愿意，也只能认命，自己也就能有机会……
尽管对不起郑粽岸，但她早就说过对这桩婚事无意，他却死死咬牙不肯放，硬说什么感情能够培养，这哪是能培养的？“我听说啊，三皇子死之前吃断头饭的时候，手里还捧着你送给他的荷包。恋恋不舍呢。”尹雪宁唏嘘地咂咂舌，“要我说，你还真不知被什么迷了心窍，选错了人。”
刘牧音深吸一口气，恢复往日气淡神闲的模样，静静道，“你今日说这些话，无非是因为三皇子厌弃过你，是以心有不甘。否则也不会背弃自己的姑母，转投太子那边，不是吗？”
“你……”
“你又如何，还不是一个被人当众拒婚的可怜人？谁娶了你，都觉得是捡了三皇子不要的。”刘牧音淡淡扫过她，“你有功夫跟我在这儿说话，还不如好好想想，怎么学学陶家那位，把心思都花在陛下身上，鞍前马后地出谋划策。或者跟王家的女儿一样，生得一副男人见了就神魂颠倒的皮囊，才能尽快进宫做上娘娘。”
“哼，我姑母是德贞太皇太后，要进宫不过是一句话两句话的事儿，有什么难的？”尹雪宁轻蔑地瞧她一眼，像见到个乡巴佬。
“皇后娘娘又年纪小不懂事，宫里全是太妃娘娘操持。你那位姑母远在国寺山礼佛，这一句话能不能传进宫里还说不准呢。”刘牧音轻轻一推，尹雪宁就没有底气地让到一边，她带着刘宸往前走，“有功夫管我的闲事，还不如好好替自己谋划谋划。万一你姑母知道，你为三皇子的死前前后后出了不少力儿，陛下又不肯给你个好位分，到时候两面儿都不是人。那得多惨啊。”
“你懂什么？”尹雪宁没好气地冲她的背影叫道，刘牧音头也不回地离开，她跺了跺脚，恨道，“我早晚得让你知道厉害。”
……
陶贵妃就是昔日再得宠，也只是个贵妃位分，且始终没有子嗣，拯救名不正言不顺。
如今出了个皇后，又是自家女儿，陶相心里痛快，对这封后大典也格外重视，大笔大笔的银子像下雨一样撒下去，吹吹打打唱唱跳跳整整一日才结束。
夜深深时，陶月安卸下满头朱钗玉饰，凤冠凤袍，缠着陶太妃不让她走。
刚好郑棕英身边的小太监来说，陛下政务繁忙，要晚点才能来陪皇后娘娘。陶太妃就勉强同意再呆一会儿。
“这么大了还粘人。以后当娘了还怎么弄？”陶太妃摸着她散下的头发，笑道。
陶月安在她怀里蹭蹭，今儿封后大典，热闹是热闹，好吃的多是多。
可当她看见小王爷在拥拥挤挤的人堆中转过身离开时，心里头就一个劲泛苦水，泪珠子差点就不争气地掉下来。
连咬着甜甜的糕点，都盖不住苦味。
明明是个不值得的人，偏偏那么伤心。陶月安抱着陶贵妃，像找着一个依靠。
“就是再高兴，也不至于哭鼻子啊。”陶太妃抹掉她眼角溢出的泪花，哄道，“快别哭了，这肚子里没准有个小太子，你要是这样哭，他生出来也天天哭，到时候看你怕不怕？”
陶太妃本是打趣儿，陶月安却越听越难过，她就算有，那也是小楚王，哪来什么小太子？
他究竟把自己当什么了？
那些事藏着掩着不敢说，哪怕最喜欢的贵妃姑姑都不敢，憋着难受，于是哭得更厉害，委屈得不得了。
陶太妃觉察出不对，这哪是开心地哭？忙拉着她抱在怀里，跟哄自己的孩子似的，柔声柔语道，“怎么了，是不是皇上欺负你了？你告诉姑姑，姑姑给你做主。”
“不是。”陶月安摇摇头，双手胡乱抹着眼睛。
“那是怎么了，你别吓姑姑。”陶太妃看她还是沉默，继续道，“姑姑在宫里呆了这么多年，什么风浪没见识过？你告诉姑姑，姑姑好帮你拿主意，看看之后该怎么办。”
“姑姑，楚王……”陶太妃面色大变，陶月安下意识闭上嘴，“楚王他……”
陶太妃打断她，“他又来找你了？”
“不是。”陶月安急忙摇头。
陶太妃松了一口气，“那就好。”
“姑姑，他又做了什么？”
“没什么，不过月安，你可不能再想着楚王了。”陶太妃叹道，“就算他并非什么坏人，但他跟你，始终是没未来的。你如今嫁给了皇上，就得好好学着如何做一个皇后，旁的心思不能再有，知道吗？”
“我知道了。”陶月安低下头，外面的公公扯着公鸭嗓，“陛下驾到。”
“好了，陛下来了，姑姑得先走了。”陶太妃站起身，翠兰走上前，“太妃娘娘，奴婢带您从后头的门出去。”
“既然入了宫，日子怎么说也还都是要过的。感情这事急不得，好在你和皇上都年轻，时间还久，能慢慢培养。”陶太妃鼓励地拍拍陶月安，“姑姑先走了。”
“姑姑慢走。”陶月安目送着陶太妃离开，起身道外面迎接郑棕英，“臣妾参见皇上。”
“皇后免礼。”郑棕英让宫女她起来，半晌沉默，陶月安忽地觉着全身的鸡皮疙瘩都起来了，“陛下？”
“朕乏了，让你的宫女伺候朕洗漱。”
“是。”陶月安坐在床上，惶惶不安地瞧一边翠竹伺候着郑棕英漱口，更衣。
新婚夜的事儿，其它人尚且能瞒得过，但郑棕英铁定是实打实瞒不过的。他知道什么……知道多少？
“皇后。”郑棕英走到她面前，伸手晃了晃。陶月安回过神，发现寝殿里的宫人全都退下，立刻紧张地站起身，“陛下，您要就寝吗？”
“是。”
陶月安心跳比平时快了几倍，只听他说，“皇后从这儿搬一床被子，在地上将就一晚。”
“……臣妾遵旨。”
……
陶月安抱着被子睡在地上，幸亏铺了毯子不至于太冷。
床上传来郑棕英此起彼伏，均匀规律的呼噜声，她翻了个身，说不出庆幸还是纠结。迷迷糊糊就晕沉沉地睡着了。