“东西都备齐了？”秦楚暝侧首问道。
“回王爷，一件不落，全是属下亲自交到刑部尚书手里。”孙虎答道，话里带着几丝快意，“刑部尚书是太后的爪牙，有了我们的证据配合。就能坐实勾结大戎，谋害皇上的罪名，这样一来，陶相和太子插翅难飞。”
秦楚暝下了台阶，一个小太监迈着快步到他跟前，恭敬道，“王爷，贵妃娘娘跟相爷新得了些碧螺春，想请您过去品品茶，说说话。”
“王爷……”孙虎担心道，“小心有诈。”
秦楚暝倒没什么在意，直对那太监说，“带路吧。”
德景宫
宫女太监一早被遣下，秦楚暝和陶忠相对而坐，偌大的室内寂静得渗人。
“这茶叶，用的是春季新从茶树采摘下的细嫩芽头炒制而成。茶芽细嫩，就这一小壶茶里，就藏着茶芽上万。翻炒后的干茶条索紧结，白毫显露，色泽银绿，翠碧诱人，卷曲成螺，故名‘碧螺春’。”陶相率先开口，打破僵硬的沉默。
他执着紫砂壶，替秦楚暝倒上一杯，“王爷请。”
秦楚暝喝茶的间隙，陶相又问，“王爷南征北战多年，不知可有到过槿湖？”
“不曾去过。”
“那是真可惜。”陶相笑道，“槿湖须得在月下观看，清光粼粼，波光动人，那湖水看着清浅，只有膝盖这般高度，但一踏进去，就会发现它实则幽深不测，不知多少人都在那儿折了性命。”
秦楚暝静静敲着桌子，没回话。
“王爷涉入朝事一年不足，不知人心善变叵测，正如这湖水一般。尤其是遭遇巨变，原先信誓旦旦要同荣辱、共进退的人会突然倒戈、叛变，甚至在你的心口狠狠插上一刀。同样，原先看似不共戴天的仇人，却能携手并进。”陶相笑道，“利聚而来，利散而去，向来如此。王爷以为呢？”
“相爷居着高位数十年，屹立不倒……”秦楚暝对上他老谋深算的狐狸眼，点出陶相的目的，“依相爷看，国寺山大戎行刺一事，会怎么处置？”
“太子虽有些错事，可既然皇上不曾废黜，太子依旧是国之储君。而三皇子代理朝政这些天，野心膨胀，为谋皇位，不惜与外族勾结。照律法，当从皇族中除名，腰斩于市。”
“相爷好见地，着实别具一格。”郑棕英躲在屏风后，闻言，急着想出去，却被陶贵妃拦下，小声道，“棕英，稍安勿躁。”
郑棕英不甘地止住动作，陶相又道，“王爷掌着老王爷留下的军队，又得陛下信任，统帅禁军大半。本相临朝十余年，门客遍布大郑每处角落。倘若你我合作，共同辅佐太子完成千秋大业。太子许诺，但凡王爷要什么，就给王爷什么。日后有享不尽的盛世繁华，在前面等着王爷。”
郑棕英扣着屏风壁，呼吸渐渐屏住，五根手指指尖泛白，“太后能许给王爷的，太子也能；太后不能许给王爷的，太子更能替王爷达成。不知王爷意下如何？”
“相爷认为，您能许给本王什么，太后许不了？”秦楚暝笑笑，道。他面上虽装得滴水不漏，但想到某些人，还是心头一紧。
“太后多疑，兵权定是由尹家掌着。但太子说了，只要王爷愿意继续入朝为官，日后的武官之首，就还是王爷。倘若王爷希望过些闲散生活，那么王爷喜欢大郑哪块地儿，太子就划给王爷，当作封地。不必向都城纳税，上贡，就是两年一次的入朝参见，王爷想不来，也可以免去。”郑棕英听他这番不咸不淡的解释，愈加急躁，恨不能冲出去补充一些，将秦楚暝拉到自己这边儿。
“听着确实诱人，那相爷希望本王怎么做？”秦楚暝没听着陶月安的名字，也不知是失落还是庆幸，或是其它感情更多一些。
“只要你在大理寺审判时说，这场行刺是太后与三皇子共同谋划，并将相应的证据略加篡改，相信对王爷来说，不算难事。”
秦楚暝喝着茶，似不经心地应道，“好。”
陶相客气一笑，“六日后，小女同太子大婚，还望王爷赏脸喝杯喜酒，共成大事。”
“令千金……大婚，本王一定会到。”秦楚暝垂着眸，眼里的戾气慢慢沉淀，起身时一闪而过，没教陶相看出，“太后找本王说话，本王先行一步。”
秦楚暝前脚刚走，郑棕英和陶贵妃就从屏风后出来。
“哥哥，楚王这话……怕是信不得。”陶贵妃道。
陶相也知道，他从一开始，就没将秦楚暝拉到自己这边的打算，不过是敷衍郑棕英，让他断了同秦楚暝合作的念头罢了。
“丞相，您方才许诺时，为何不告诉他，只要他肯帮我们，哪怕将月安送给他，本殿都能同意。”郑棕英不满地质问道。
“棕英。”陶贵妃拔高音调厉声道，“月安是陛下亲自指的太子妃。难道让她顶着太子妃的名号去楚王府当侍妾？就算你不顾及自己的颜面，也要想想她的名声，这般让世人如何看她？”
说得激动，牵动了身上的伤口，疼得倒抽一口冷气。翠华忙上前，“娘娘，是伤口又疼了吗？奴婢去找太医来看看。”
“不必。”陶贵妃看郑棕英，满是愤恨。
郑棕英浑身黏着着焦躁，陶相看着他，问，“月安同楚王之事，你是从何处得知？”
“若要人不知，除非己莫为。”郑棕英冷笑，“她明知有婚约，却暗自与楚王私会。此事若是传出去，怕是将相府的脸丢得一干二净。既是自己不检点，又何需顾及？不过反过来说，若她真能替我们收拢楚王，也算是大功一件，本殿也不会计较这些。”
“住嘴。”陶相性子里还是护短的，哪怕是他陶家人有错在先，都不许别人说自己女儿的不是，“秦楚暝阴险狡诈，与他结盟，同与虎谋皮有何区别？你以为他能帮你走出困境，殊不知他反过来，将你啃得连骨头皮都不剩。月安和他清清白白，这些不过是秦楚暝试图拉拢她施的诡计，造成的假象罢了。你身为一国储君，不能明辨是非姑且算你年少无知，眼下连自己的妻子都试着拿去讨好别人。俗话说，大丈夫可杀不可辱，你可真教本相失望。”
郑棕英咬着唇，认贼做母，活在仇人的掌控中，他这些年受的屈辱还少吗？
他随即有些后悔，一时情急将藏掩在心底的话说了出来，眼下他四面楚歌，不能连陶相这个唯一稳固的靠山都失去了，“我也是一时急火攻心，请相爷勿怪。父皇奄奄一息，我若在他之后登基，郑粽岸怎么会同意？要镇压他的兵变谋反，少说得掌握京城半数以上的兵力。而如今，佣兵最多的就是楚王。如果他真帮衬着郑粽岸……我们还有什么胜算可言？”
陶相同样明白这个道理，郑棕英又道，“国寺山行刺一事。没能伤到父皇要害，太后也好端端的。本殿听说，证据收集都是楚王一手操办，我们除了拉拢他，还能有什么旁的法子？”
郑棕英背着手，焦躁道。与之相反，陶相依旧淡定如常，“殿下，这些您都不必考虑。六日后安心迎娶月安过门。她是本相最心爱的女儿，只要你婚后得好好疼爱她，早日替本相生个白白胖胖的孙子，其余的烦心事，本相会替您一件件解决得妥妥当当。”
“可……”
“时候不早，本相还得去别的地方走一趟。”陶相安抚着拍他的肩，“放心，本相手里，还有最后一张牌，留了这么多年，总算能打出去。”
……
秦楚暝走出德景宫，孙虎三步上前，“王爷，陶相找您是为何事？”
“面上是替太子拉拢本王。”秦楚暝朝永安宫去，“但依陶相一贯的性格、作风，是断不会同意。这事着实蹊跷，还是谨慎为上。”
“是。”