海上的生活很枯燥，每天除了值班、升降帆、观测航向之外，就只有吃饭睡觉。吃还吃不好，都是米粥咸鱼和海菜，睡也睡不舒服，两张吊床外加舱里的甲板，大家轮流睡，泊珠也不例外。在大海上，之所以不愿意带女人，一方面是迷信所致，一方面也确实不方便。如果都是家人还好办，要是和商船、战船一样都是松散的集体，那有个女人存在就会产生摩擦和矛盾，搞不好就会出大事儿。
不过洪涛倒是没觉得太难受，不光是因为有泊珠陪着他、伺候他的缘故，主要是他有了打发时间的事情可做，那就是用各种各样的考核题去为难泊蛟、黄涛和卡尔，顺便再挑拨挑拨他们三个人之间的关系。一会儿让泊蛟和卡尔吵嘴，一会儿让黄涛和泊蛟起隔阂，一会儿他自己也加入进去，四个男人变成了乱战。
每次成功挑起别人的怒火之后，他又开始当裁判了，既不让大家真的动手打起来，又时不时的火上浇油让他们也别闲着，船上几乎每天都有脸红脖子粗的争吵。人一旦到了大海上，脾气就会变得非常暴躁，点火儿就着。好在洪涛自身够强力，玩得起这个游戏。他这么做也不光是为了自己的恶趣，更重要的是在磨练他们三个人的水手品格。
这三个人谁也不是合格的远航水手，近海打渔和远洋航行的性质差得很远，一个天上一个地下。导航技术自己可以教他们，新的大帆船也可以想办法造出来，但是不管技术还是帆船，都需要人去使用驾驶，没有一个合格的水手素养，光有好船和航海知识，也是不够的。如何处理船上的日常生活矛盾，如何与一船大老爷们朝夕相处，既不要太死板又别太松散，这都是他们要学习的。
首先就是磨性子，不管你是沾火就着的暴脾气，还是三脚踢不出屁来的肉脾气，到了船上都只能是一种臭皮囊加二皮脸加滚刀肉加流氓无赖的不是人脾气，没有这种忍耐力，别说当船长了，当个水手长都不够格。越强悍的水手就越难以驾驭，越强悍的水手也就越容易发生矛盾冲突。船长也好，水手长也好，除了确定航线之外，最重要的一件事儿就是安抚船员。当他们觉得无聊、丧气时，要能让他们兴奋高兴起来；当他们过于亢奋、激动时，要能让他们平静下来。否则你这个船长也当不长，说不定哪天你就消失了。船员们会说你晚上起夜时失足落了水，搭救不及嗝屁着凉了，找都没地方找你去，死了也是白死。
另外吧，洪涛已经视目前这些疍家人为自己的族人了，以后他们需要担负的担子还很多，但洪涛觉得他们和自己以及他们和他们之间的关系还不够紧密。上了一条船就是亲兄弟了，不管你乐意不乐意，也得这么想这么做。都说一起扛过枪、一起同过窗、一起下过乡之后就是铁哥们，其实一起出过海更能让男人之间产生信任感。洪涛目前做的只是让这个磨合作用更加快速一下，矛盾产生、化解、原谅……又有矛盾、又化解、又原谅……
几次之后，大家就从普通熟人变成了普通朋友，再几次之后，大家就从普通朋友变成了哥们，再共同经历一次生死考验，大家之间就是铁哥们了，矛盾还会有，但彼此之间的容忍度、信任感都会比一般人强很多。洪涛要的就是这种效果，他不想以后在他们之间出现什么隔阂，尤其是因为一点小破事儿就闹腾。有一个稳定的团队，才是最重要的，这样自己才能全心全意的盯着前方，带着他们一起前进。
“鲸鱼！鲸鱼！”探险家号只用了一天时间就抵达了甘泉岛，又花了一天时间把附近的几个岛屿坐标探测完毕，就再次向东而去。刚离开西沙群岛十几海里，负责在船头当瞭望手的黄涛就大声喊了起来。
洪涛正在船舱里往海图上补充西沙群岛的数据呢，他这个海图是偷工减料版的，每个岛只探测四个到六个参数，然后就根据目测的结果，用一个矩形、三角形、椭圆形或多边形在地图上勾画出来，知道大概位置就算完事，不做仔细描绘。目前他还没有足够的人手去做仔细的测绘工作，就凭他这个画图的本事也玩不转这个细致的工作，好歹有个标记就得了。
“这是长鳍领航鲸，不是我们要找的大鲸，抓它们没用，太小了，油少！”听到黄涛的喊声，洪涛还以为又遇上了鲸群，三步两步跑到船头一看，是一群比海豚大不了多少的领航鲸。这种动物非常喜欢在船只前面游动，好像在给船只领航一样。不过你可千万别跟着它们走，它们是在和船只玩呢，根本不是要给你领航，玩饿了人家往深水一潜，才不会管你的船到底偏航没偏航。
“船长大人，鳍字怎么写？”跟着一起跑到船头的还有泊蛟和泊珠，听了洪涛的话，泊珠和黄涛都是一脸失望，他们对描绘海图并没兴趣，更想赶紧遇到鲸群。可是泊蛟却拿着一个小木板在上面勾勾画画的，不会写的字还来请教洪涛。
“哦，这是你画的？不错，还挺像的，这就是鳍字，你画这个打算做何用？”洪涛拿过泊蛟的木板看了一样，上面画着一头领航鲸的摸样，还标注出来了大概尺寸。
“下次我看到它就知道是什么了，您不是说我以后也能当船长吗？”泊蛟是个有心的孩子，他正在给他当船长积攒资料呢，不管出出于什么目的，都是值得鼓励的。
“没错，照这样努力下去，你会成为第一个船长的，比你涛叔强多了，他就会傻干活，笨蛋一个！做为对你奖励，去船舱和你姑姑要一张新鲸皮去，把这个画在上面，保管好。以后越攒越多，再拿给我看，如果足够多了，我就让你当船长，自己出海！不过到时候你得把这头长发给我剪了，我的船长都必须和我一样是短发！”洪涛摸了摸泊蛟的脑袋，顺手把小伙子头上的发髻弄乱了。
洪涛很想让疍家孩子把头发剪短，这样比较卫生，在大海上淡水是珍贵的，肯定不能用来洗头，这么一头长发整天湿了干干了湿的，很快就会有味道，用海水洗更不成，会很涩，根本梳不开。可惜他这个建议没一个疍家人支持，就和让女人去船头一样，遭到了全体反对。
“……等我当了船长，我就剪！”泊蛟咬了咬牙，做出了承诺。对于一个10多岁的孩子来讲，当船长显然要比什么身体发肤受之父母的观念诱惑力大多了，这也是洪涛选择培养这些孩子成为自己主要帮手的原因。像黄涛那样20出头的青年疍家人都已经晚了，他的观念已经定型，就算能影响过来，也会很慢。这一点在这次航海的过程里就很明显，他到现在都不好意叫自己船长大人，总是表哥表哥的，为此他宁愿去受罚擦甲板。
“成，男子汉说话就要算数，到时候你头发比我长，就别想上船。”洪涛很高兴，他终于蛊惑了一个孩子，这就是良好的开端，只要别的孩子看到泊蛟成功了，那他们就也会跟着学，这个趋势是谁也拦不住的，就算他们父母也不能。后世那些追星的孩子，干出多么不靠谱的事情，也不会听父母的意见，就是这个道理。对少年和青年人来讲，榜样的力量是无穷的，洪涛需要的就是给他们竖立一个又一个的榜样。
这一群领航鲸还挺能折腾，跟着探险家号跑了二十多海里才散开，消失在茫茫大海中，而后就又剩下一艘小帆船像个树叶一样飘荡在海面上，借着南风向东努力的爬着，不分昼夜的爬！
“表哥……你的办法成吗？我们会不会迷路了？”连续三天，放眼四周都是一样的景色，既看不到陆地也看不到船只，连那些领航鲸和海鸟都不见了。头一次跟着洪涛出远海，对洪涛本来就信心不太足的黄涛终于忍不住了，就在洪涛端着六分仪冲着太阳测量角度时，把他早就想问的话问了出来。
“我的办法如果不成，你打算怎么办？你有更好的办法吗？”洪涛换了一只眼睛凑到了目镜上，这个六分仪哪儿都不错，就是缺少滤光片，每次看太阳的时候都刺得眼睛生疼，但你还必须努力去看清楚，稍有一点偏差，测出来的角度就不准，和迷航相比，眼睛难受点还是能忍的。
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