同一时节，远离京城的益州却是降水频繁。申时刚过，天空又飘洒起连绵秋雨,雨水顺着蜀王府略有坡度的青瓦屋顶簌簌淋下,在正厅和天井之间形成了一道水帘。
眼下,衣着朴素的长史元岩正在向蜀王喋喋不休地谏言：“殿下，引郫江开渠的工程已基本完成,粗略估算可以灌溉良田数十万顷，以后即使大旱也不愁粮食无收了。”
坐在软席之上的杨秀端着藩王的架势,表情严肃正派,轻轻点头道：“终于完工了，这可是利民的工程,元长史监工数月，辛苦了。”
元岩立刻谦虚起来：“都是分内之事，是我应该做的。”语毕,他细细观察了一下蜀王，微启双唇,吞吐后欲言又止。
一时间,厅堂内陷入沉寂。杨秀手上不由搞起小动作,无意中握住腰间的白玉小坠,掌心的热火与那冰凉的温度缓缓融合。屋外天阴，厅里更是一片昏暗，他心中难免有些发毛，见元岩并没有离开的意思，也只得耐着性子客气道：“其实这件事，元长史可以待明日处理公务时禀报，无需特意来府上跑一趟嘛！”
元岩隐隐察觉到杨秀的急躁，于是试探着委婉道：“殿下不要嫌我耽搁你休息的时间，其实我想说的不止这一件事。”
杨秀放开手中的玉坠，赶忙安抚了一句：“我怎么会嫌弃元长史呢！长史有什么指教，我自当虚心聆听。”
元岩这才安心，郑重地劝谏起来：“殿下想在城北建望乡台一事，我觉得有些不妥，主要是圣上向来提倡节俭，像如此没有实用性的建筑，怕是会令圣上不悦。”他边说着，边向蜀王逐步靠近，直到与他仅一步之遥，才停了下来。
杨秀先是“哦”了一声，但那浓眉明目之间却闪烁着意气风发的光彩，他刻意挺直了身子，恭敬又毫不示弱：“元长史所担心的很有必要，不过这次是你多虑了。一来只是一个小台而已，实在算不上多么铺张奢侈的大工程，二来建此台也是为了寄托我对关中的遥思，慰藉我对父母的牵挂，圣上若是知道，定会理解我的这份思乡之情。”
元岩没想到杨秀会将此事提及到孝义之上，面对这些冠冕堂皇的说词，自己确实无力反驳。既然蜀王如此执意，又算不上重大过错，他便缓和态度默许同意，随即转移了话题：“殿下最近和官员讨论政务时，总是心不在焉，可是有烦心之事？”
杨秀嘴角一沉，被说得浑身不自在，立刻反驳道：“没有啊，元长史想多了吧！”
“没有就好……”元岩若有所思，忍不住继续道：“殿下也别嫌我多言。眼下正是伐陈的关键时刻，虽然圣上念在殿下年少，没有让你领兵出征，但殿下还是应该争取主动好好表现，比如问候一下在信州备战的杨素，看看他有没有需要帮助的。”
元岩的谏言终于磨光了杨秀的耐心，他皱着眉头抬手一挥，再次否定了对方的意见：“这信州离益州也没那么近吧！再说父亲此次摆明了，是要给二哥和三哥建功立威，我若去横加干涉，岂不是有抢功的心思，元长史这个建议真的是失策了！”
见对面之人情绪急躁，元岩也心焦起来，他并不甘休还想再说些什么，却被身后一声轻快的笑意打断了思路：“哎呀，我是不是来得不巧，打扰殿下和元长史讨论政事了？”
杨秀看到长孙蓉独自一人走进正厅，脸上顿时浮现笑颜，他如抓到救命稻草般甩开元岩，直接起身迎向妻子：“没有，没有！我和元长史只是在闲聊！”
元岩见那夫妻二人情意绵绵，自然也懂得识趣，他向长孙蓉行了一礼，然后便自请告退：“既然王妃来了，我就不耽搁殿下了，还是等明日再聊吧！”
蜀王夫妇将元岩送走后，杨秀终于如释重负。他连连抻臂踢腿，舒展着筋骨，同时没好气地抱怨道：“这个元岩是上岁数了吗？怎么越来越絮叨了！”
“别这么说元长史，他也是认真负责啊！”长孙蓉谨慎地应了一句。她今日穿了一套新做的绢织对襟襦裙，袖口点缀着鲜红的梅花绣纹，这看似不起眼的点睛之笔却是出自益州手艺最精巧的绣娘，费了一番功夫才绣制而成的。
长孙蓉有意无意地牵袖轻拂着胸前的雨痕，杨秀却丝毫没有在意，他只顾将妻子拽到隔壁的小室，见四下无人后焦急地问道：“蓉儿，我让你以你的名义替我给夏蔓寄的信，你有没有寄出去？”
长孙蓉的袖子被杨秀攥出了一片褶皱，她低头抚摸着那蜀绣花纹，心中涌起一股难以言喻的伤痛。但下一刻，她却笑盈盈地对上了他的目光：“有啊，有啊，昨天就寄了。其实，秀哥哥你不用这么着急的，上个月不是已经寄过一封了！”
杨秀沉沉的叹息声充斥着整个房间，这里是蜀王平日小憩之处，一切都非常熟悉。他憋着气坐到卧榻边，身体使劲儿往后倒去，仰在厚实的锦褥之上，两脚一蹬甩掉牛皮小靴，双手握拳连连互捶着，着急又不敢大声，挤着嗓子囔了一句：“可是夏蔓都没有给我回信，也不知道是不是寄丢了！”
长孙蓉听到这话，心里五味杂陈，躲在阴暗的角落里，轻声安慰了一句：“你再耐心等等，这从蜀地到京城一去一回，也需要一些时间。”
杨秀似乎并没有听到长孙蓉的话，自己辗转合计一番后，突然整个人忐忑不安起来。他猛地蹿起身，光着脚跑到长孙蓉身边，疑心道：“蓉儿，你说夏蔓会不会还在因何田田之事而生气，故意不回我的信。”
长孙蓉瞬时神色一紧，拉着杨秀的袖子，示意他收声，然后压低嗓音，提点道：“这事不是已经都说开了吗？妹妹的态度也是既往不咎了，殿下就不要再提了。”
此时，杨秀的脸色很是难看，他借着闹别扭的情绪，推了长孙蓉一把，同时狠狠抱怨道：“你就不应该告诉夏蔓，当初不是答应帮我瞒着吗？”
长孙蓉被那突如其来的一推晃了一下，虽然力道不大，但也顺势后退了两步。她不由觉得异常委屈，又气又恼，却只能小声反驳：“这事是能瞒得住的吗？纸包不了火！如果不把何田田的来龙去脉说清楚，那楷儿是哪来的，难道让妹妹认为是我生的？殿下以为那样她会少气一些吗？殿下怎么就不为我们姐妹感情考虑呢！”
杨秀咬咬嘴唇，自知理亏，但还是态度强硬，赌气咒道：“当初就应该让李嬷嬷把那个小崽子一起弄死！”
这一刻，长孙蓉的脑海中突然浮现出何田田犀利的面容，那阴狠的眼神如烧过火的针一般，刺进她的脑仁。长孙蓉不禁浑身颤抖，双手捂着脑袋，语带哭腔道：“殿下快别说了，别说了！楷儿怎么也是你的亲生骨肉啊！”
杨秀甩袖“哼”了一声，转身躺回榻上，背对着妻子，不再说话。
长孙蓉独自一人呆愣在原地，狼狈不堪，不知该如何缓和气氛，下一刻却听到有人敲门，来者是她的贴身侍婢玥儿。
“王妃，李嬷嬷已经给小世子喂过米糊了，小世子吵着要阿娘。”玥儿抱着那个不足两岁的男孩，走到长孙蓉身边。
长孙蓉深深呼了口气，平复下情绪，然后接过自己名义上的儿子，挤出一丝笑容：“娘在这里，楷儿乖，不闹哦！”
杨楷生得一张圆脸、小鼻子小眼，和自己的亲娘倒是有几分神似，他的肤色冷白，与寻常肉粉色的婴孩不同，在一身红缎夹袄的衬托下，显得可怜巴巴。他摇着脑袋环视了屋内一圈，认出卧榻上之人是杨秀后，随即吃力地伸出手，朝那边指了两下：“阿爷，阿爷……”
“好好好……”长孙蓉应着孩子，抱着他坐到杨秀身边。可那杨秀却是动也不动，长孙蓉无奈之下，勾着胳膊肘顶一顶他的后背：“儿子叫你了。”
此举惹得杨秀烦躁不已，他坐起来不耐烦地瞪了长孙蓉一眼，对她怀中的幼子更是视而不见。紧接着，他弯腰捡起靴子套到脚上，一言不发，怫然而去。
长孙蓉的耳边回荡着响亮的摔门声，脸色一块青一块白，尴尬的表情如寒霜冬雪一样僵冷。她忍着满腹委屈，颠了颠怀里的孩子，然后望着那半合的木门，轻声哄道：“阿爷，今天心情不好，不是因为楷儿……”
杨楷早已被吓得噘起小嘴，眼睛里含着泪花，不敢发出一丝声音。长孙蓉转过头看到孩子这个模样，甚是于心不忍：“别怕，没事了。娘带楷儿去玩啊，我们去看皮影戏好不好？”
原本惊慌失措的杨楷一听到皮影戏，突然双眼放光，小嘴也勾成月牙的形状，不停地点着小脑袋：“好，好，好啊……”
长孙蓉稍稍心安下来，对侍女吩咐道：“玥儿，快去让人准备，选些情节简单的故事，等会儿我自己抱孩子过去。”说罢，她又看向怀中安然的孩子，杨楷正伸手拉扯着自己的衣袖，小孩被袖口处艳丽的红梅吸引了注意。
不知为何，这一瞬间，长孙蓉的心底澄澈清明，关于杨秀和夏蔓的事，统统不再值得忧虑。她侧耳听去，连繁杂的雨声也变得舒缓起来，那颗躁动的心仿佛被雨水洗刷得纤尘不染，没有一丝污垢……