突厥因忙于内战无暇顾及隋朝，同时南陈皇帝也遣使者来向杨坚示好，开皇三年的冬天就在这样安定祥和的氛围下过去了。年关将近，帝后二人将出藩在外的孩子们叫回宫中过年，晋王杨广和秦王杨俊都早早赶了回来，只有蜀王杨秀以藩地政事繁忙为由而推迟回京。
杨广此次回来不只是因为过年，更重要的是为了临盆在即的晋王妃。可是没想到本该腊月生产的萧媺芷，直到年初四的清晨才有了阵痛的迹象，而现下王妃已经难产将近整整一天了。
夜色渐浓，闪着清辉的月亮高挂在暗黑穹幕之上，呼啸的北风一刀一刀地剐过宫城。晋王妃的寝宫内却是密不透风，烧旺的炉火令室内升腾起一片热气，下人们的脸上都泛着红，挂满了担忧与焦急的颜色。萧媺芷躺在床上死死地抓着身下的软垫，脸上的汗珠和泪水交织在一起，耳边不停传来稳婆紧张的声音：“吸气……用力，再使劲儿……快了……用力啊……”她难忍身下的剧痛，胸口剧烈地起伏着，紧紧咬着嘴唇但嗓子里依然发出了嘶声的尖叫。
杨广已在产室外不眠不休地候了六七个时辰，而杨丽华也一早便在此陪着弟弟一同等候。入了夜后得知晋王妃仍未生产，忧心忡忡的帝后二人急忙赶了过来，现下正守在后殿，每隔半刻钟的功夫，就问一下里面的情况。
吴式微端着几碗刚刚炖好的红枣参汤走到这几个人中间，先送到并肩盘坐的帝后二人面前，温声地说：“陛下、皇后，喝碗汤安安神吧！晋王妃的胎一直很稳，不会有事的。她年轻又是头一次生产，所以才艰难了些，但一定会母子平安，顺顺利利地为我大隋添一个健康的小皇孙！”
独孤皇后拿起一个青瓷小碗，直接递到了杨坚的手上，见自己的夫君眉头紧锁，也帮忙劝慰道：“这话说得在理啊，陛下，生产的事我可比你有经验，想那生勇儿的时候不也是前前后后几个时辰嘛！还记得你当时也是吓坏了，要不是外面人拦着都要冲进来了，最后直到勇儿呱呱落地你才算安心。我们后来的几个孩子，不就顺利多了吗？再说，陛下先前的梦中已有过预示，晋王妃这一胎可不是凡人啊，天神降生自然没有那么容易的，所以眼下也别担心了，我们静静等着仙童降临就好。”
杨坚接过汤碗，看了看皇后的脸，见她一直盯着自己，才勉强喝了一口。独孤皇后笑了笑，也拿过一碗汤喝了起来。待妻子把汤喝完，杨坚与她一同将小碗交给另一个端着托盘的宫女，挥挥手示意那二人下去，然后转过身紧紧地攥着爱妻的手，低声说：“希望一切都平安啊——”
吴式微转而又走到晋王身边，杨广的面上如凝着厚雪冰霜般，他静默着负手立在产室的门前，见式微送汤过来，只是淡淡摇了摇头，便不再看她。式微也不敢再劝，最后往杨丽华身边走去，担忧着与杨丽华小声说道：“晋王这一整天都没吃过东西了，宫人们劝了几次，他全然没听见的样子，这可怎么好啊！”
杨丽华转头望着不远处杨广高挑的身影，她能看到他的侧脸，那里有一种她前所未见的苍白和凝重，弟弟的眼睛仍有光泽流动，却更透着煎熬的颜色。突然，杨丽华耳边响起一声格外痛苦的尖叫，那声音直直刺到她的心口，赫然想起夏蔓提及之事，她不由萌生起一丝彻骨的寒意，心底暗暗寻思着萧妃腹中的孩子会不会真被那琥珀镯子所害。杨丽华隐在衣袖中的一双手紧握成拳，指甲嵌到肉里也不知疼，她冷冷地对吴式微说了句：“我出去透透气，这屋里闷得很。”
吴式微忙取来了杨丽华来时穿着的那件乳白色雪羽大氅，轻轻搭在她的肩上。杨丽华挥挥手示意式微不要跟着，独自一人往外殿走去。她拉着冰凉的黄铜把手，轻轻将正殿口那扇厚重的木门敞了一个小缝，伴随着耳边划起沉沉的“嗞啦”响声，一股寒风猛地顶到脸上。杨丽华再推推，然后侧着身子快速挤了出去，月亮高挂在天上，她顺着光亮望过去，那正是太子东宫的方向……
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与此同时，整个东宫沉浸在一股浓浓的暖意之中。被太子独宠的云昭训正裸身趴在浴盆的木沿边泡着花瓣浴，浴室里热气升腾，鲜花的幽香随着那如烟似雾的水气缥缈着，满室春光旖旎。
王嬷嬷带着几个端着浴汤的宫女进了这小室，见屋内几个服侍人的婢子都是在木木地站着，她恶狠狠地逐一将那些人瞪了一遍，然后快步走到云昭训身边，谄媚道：“冬天水凉得快，奴婢吩咐他们又给烧了好多热水呢！”
“嬷嬷真是有心了。”云昭训略带着一丝羞涩，柔柔地说。
“说起对昭训的无微不至，这宫里上下谁能比得过我？说句不好听的，就连太子殿下都没我这个老婆子心细呢！”王嬷嬷笑得是盛气凌人，亲自拿起木勺，轻轻地往云昭训柔滑的肩背上浇着热水。突然，她又带着不忿之色，小声嘀咕道：“今年过年整个宫中的焦点都在萧妃那里，大家手忙脚乱地候着她生产，哪里还有点过年的样子。”
云昭训动了动身子，把头仰靠在木桶边，抬眼望着嬷嬷，随口道：“说来也奇怪，她这孩子怀了可有十个半月了，竟然这么久才生！现在又是如此不顺利……诶！宫中早就有传言，都说她的孩子是天神托胎呢！”
王嬷嬷提着嗓子冷笑三声，忍不住将手上一水舀的热水狠狠泼到澡盆中，咬牙切齿道：“哼……天神？我呸！依奴婢看呐，是神是妖还不一定呢！这前几日，大年初一的竟然会发生天狗食日，可不是什么好兆头！”
云昭训轻轻抹了抹溅到脸上的水珠，然后转过身扯了扯王嬷嬷的袖角，皱着眉头小声道：“嬷嬷说话要小心！算了，还是别管她了，反正是好是坏也和我们没有关系，大家井水不犯河水就好。我不洗了，太子还等着呢，快侍候我穿衣服吧。”
“昭训别怕，这东宫里，谁敢出去乱嚼舌头，看我不扒了她皮，剁成肉酱喂狗去！”王嬷嬷放下手中的木舀，接过宫人递来的软巾，她毫不见外地先是搌了搌自己手上的水，完全不觉得此举有失礼之处。擦干手后，王嬷嬷才抖开那巾子，替在宫人搀扶下跨出浴盆的云昭训拭去身上的水痕。
云昭训仍是不习惯这好些人围着赤、裸裸的自己，但早已被王嬷嬷告诫过多次，要适应皇家的生活，于是只能硬着头皮任凭王嬷嬷和几个宫女替她净身更衣。她换了一身寡净的白裙，正在裹一件暗青色的短绒小斗篷的时候，却听到门外有人通报太子来了，云昭训来不及回话，便只见杨勇大大咧咧地推开门进了屋。
宫婢们纷纷福身见礼，王嬷嬷则忙向众人使起眼色，靠在云昭训身边的几人赶紧退后了几分。杨勇点着小碎步走到云昭训身旁，轻抚着爱人乌黑的秀发，同时轻佻一笑俯身凑到她耳边深深地嗅了一下，而后惊叹道：“香啊，真香……”
云昭训轻轻捣了一下杨勇，矜持又娇羞着道：“殿下怎么进来了，真是好没规矩。”
杨勇也不辩解，捏着云昭训的耳朵扯了扯，以一种暧昧的语气幽幽问道：“婉儿，什么时候能回去？你可知道我都等不及了。”
云昭训的脸一下子涨得通红，沐浴后通透白皙的肌肤甚是娇媚诱人，两片小唇不点而绯，现下的样子格外引人怜惜。她挽着杨勇的胳膊向外走去，同时羞涩地开口道：“等不及干什么啊！”
见云昭训果然中计想入非非，杨勇不禁失笑，忙从怀里掏出一个神凤双、飞的玉坠子，那两只展翅翱翔的凤凰栩栩如生、精致异常。他拿着玉坠在云昭训眼前晃了晃，笑着说：“等不及送你礼物啊！你看我新得这个挂件，色泽多么通透莹润，两只凤凰刻得仿佛活了一样，我一看到它就觉得你肯定能喜欢。”
云昭训开怀不已，对着杨勇绽放了一个柔柔的笑容：“谢谢殿下，其实殿下送我什么，我都喜欢，不必花这么多心思，整日淘这些个名贵的宝贝给我。”
杨勇小心翼翼地将凤凰玉坠挂到云昭训的脖子上，顺手又摸了一下心爱之人俏丽的脸颊，心满意足道：“为你花心思，我开心。”
二人手拉着手，说说笑笑地往寝殿走去，一路上打情骂俏、你侬我侬，突然与迎面一高挑纤瘦的黄衣女子撞了个正着。那人素面朝天、一脸寡净，虽有些木讷却也透着点大方的端庄之态，不过她的脸色微微泛白，身体似乎有些虚弱。跟在杨勇和云昭训身后的一众宫人见到来人立刻齐齐行礼，连云昭训也恭谨地作揖道：“太子妃。”
杨勇则忙放开云昭训的手，盯着太子妃的脸微微皱了皱眉，但又瞬时收了这份扫兴感，露出一抹相敬有加的笑容，他走上前合了合她微微外翻的衣襟，关切地说：“太子妃这几日染了风寒，应当多休息才对。眼下这么晚，你还穿得这么少，旁人都是怎么侍候的？”
“多谢殿下关心，我一切都好，不碍事的。”太子妃衔着一抹淡淡的忧虑，望了一眼静默地立在一旁的云昭训，然后缓缓开口道：“殿下，晋王妃在难产，我派出去的人刚来回话，圣上和皇后眼下都在她那，我们是不是也应该过去问候一下？”
杨勇先是一愣，完全没想到这大晚上的太子妃竟要去探望临盆的弟媳，他带着一丝不理解的眼神，摇头道：“我看不必了吧，这晋王妃生产，我们去干什么？又帮不上忙！”
太子妃当即眉头一紧，忙又劝道：“乐平公主也去了呢，她都在那边候了一天了。我上午也去瞧过，但是因为带着病就先回来了。殿下是太子，白天习政练武确是忙了些，但临睡前总应该去走一遭，表达下对弟弟和弟媳的关心吧！”
杨勇低头琢磨了一下，冷着说：“都这么晚了……我看还是……”话没说完，面前的太子妃突然掩着嘴猛咳起来，杨勇见状急忙走到妻子身边拍着她的背，安抚道：“好好好，就听太子妃的，我们现在就去，不过你还是回去加件衣裳吧！”
太子妃忍着咳嗽，欣慰地点了点头：“不用了，叫人拿件袍子给我就好了。”
杨勇也不再劝，转而回过头略有些为难地看向身后的云昭训，满是怜惜地说：“婉儿，你先自己回去休息，千万别等我，我希望我回来时已经看见你乖乖入梦了。”
云昭训伸手拉着杨勇的袖角牵了牵，欲言又止，只得依依不舍地点点头。太子妃却是面无表情地轻声道：“昭训也跟着一起去吧！”
“我？为什么让我去？我不去！”云昭训大惊失色，一句质问脱口而出，拒绝了太子妃的要求。她不喜欢和皇室中人聚在一起，尤其害怕见到皇帝和皇后，并且也不喜欢萧媺芷，在她面前自己仿佛卑微到了骨子里。想到这，云昭训又看着杨勇暗暗地摇了摇头，向他明确表明自己的态度。
杨勇见自己喜欢的女人这般为难，赶忙出来相护，他一改片刻前客套的语气，音调里都透着强硬的态度：“我和太子妃去就够了，折腾婉儿做什么，你又不是不知道，她不喜欢人多的场合。”
太子妃的眼角轻轻地垂着几许失落，但她却并没有放弃陈述自己的道理，平淡又坚定地道：“云昭训可是为太子诞下了长子，为圣上和皇后诞下了长孙，昭训若能去给晋王妃冲冲喜，圣上和皇后应该会很高兴的。”
“是这样？”云昭训皱着眉头想了想，似乎感觉太子妃说得也有道理，好不容易有一个讨好皇帝和皇后的机会，为了太子还有孩子，她也应该去这一趟。“若陛下和皇后能高兴，我就去一趟吧！”她放下心中不甘愿的情绪，拉着杨勇点了点头。
杨勇满目感动，无比欣喜地攥紧了云昭训的手，而一旁的太子妃却是缄默着没有再去说什么。