八月中旬，杨坚任命段文振安抚淮南、梁睿讨伐川蜀，暂时应对了司马消难和王谦之乱。而此时，由韦孝宽统领讨伐尉迟迥的大军中，气氛却是异常紧张。
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入夜后，军营中灯火通亮。严密的防守仿佛将外界的空气也阻隔了，营中人心惶惶，军士们呼出的每一口气都好像变得浑浊。
一位年逾四十的魁梧大汉在自己的大帐边来回踱步，他双手背后，黝黑的脸上布满阴霾。此人是西魏十二大将军李远之子怀州刺史李崇，其叔父李穆献金腰带归附杨坚后，派他率怀州之兵与统领并州兵的李询会合，一同支援韦孝宽讨伐尉迟迥。
“元帅病情还没有好转吗？打探的如何？”围着帐篷又走了一圈，李崇耐不住烦闷，气冲冲地质问在帐门前把守的亲兵。
卫兵统领如实回话：“末将暗中调查两日，但元帅大营密不透风，大家都见不到他，只能通过侍候的妇人传话。对外放出来的消息还是元帅终日卧床不起，病情丝毫不见起色。”
李崇无可奈何地怒哼一声，沉默片刻后不知他突然想到了什么，猛地拔出佩剑疯一般急挥乱砍，末了将剑狠狠刺在地上，高声咒骂：“我呸！叔父真是糊涂，李家几十口人世代蒙受皇恩，现在国家有难，怎么能归附这窃国诸侯呢？还有什么脸面立于天地间？”
“将军慎言……”守门的卫兵突然见李崇身后有人朝他们的帐篷走来，急忙打起眼色，示意其收口。
李崇先是一愣，等他察觉到有人接近后，立刻转过身，借着火光看清来人正是同在军中的堂兄李询。
李崇刚要快步去迎，却先听到对面传来厉声一喝：“永隆，你胡说些什么！定是天气燥热，一时冲昏了头脑，才胡言乱语吧！”
走上前后，李询也不理会李崇的问安，他脸色冷若寒冬冰雪，对两个守门兵卒施威道：“广宗郡公今日所言，你们就当没听过，否则小心人头不保！”
“末将遵命！”守门的亲兵肃然响应，声音干净利落。
李询释怀了许多，绷着的脸渐渐舒缓开，“你跟我过来。”他的声音压得很低。
二人一前一后，刚走了一会儿李崇就按捺不住，扯开嗓门吼着问道：“堂兄，我们已经在此屯兵多日了，元帅究竟真病还是假病？”
李询停下脚步左右望望，眼见四周无人才小心翼翼地说：“你怎么总是口没遮拦，军心不齐如何作战？其实我早已知道，尉迟迥先前私下派人招抚过你，如今叔父让我们支援韦孝宽，你是不是心有不甘？”
李崇被人一语说中要害，顿时哑口无言，他吹胡子瞪眼闷气满怀，却也丝毫不狡辩。
李询不温不火地拍了拍李崇的肩膀，语重心长道：“永隆，你真是糊涂啊！你以为那尉迟迥就是为国为民的正义之师？你怎么就看不出，他起兵不过是为满足个人野心！丞相毕竟是名正言顺的辅政大臣，背后有整个朝廷支持，你走错一步就会陷李家满门于不义！”
李崇一听到自己的所作所为会连累家族，最后一点傲气也荡然无存，整个人一下子蔫了下来，连连唉声叹气。
李询见堂弟已有悔意，之前还有些不安的心终于放了下去。他温和地抚着李崇雄厚的背膀，继续动之以情：“永隆，实话告诉你，其实军中不乏收尉迟迥贿赂后左右摇摆之人，先前我已向丞相密报，但念及兄弟情谊也为李家声望，我在密信中并没有指出你。不过丞相派的监军这两日就要到了，希望你好自为之。”
李崇难掩震惊，猛地抬起头，讶然问：“丞相派了监军来？”
李询轻轻地点点头，他从李崇的眼睛里看到了一种极为复杂的颜色，有对之前言行的懊悔、有对自己的感激，更多的是一种意欲归附杨坚的决心……
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与李崇告别后，李询走在回自己营帐的路上，远远看到一名军士朝他所在的方向跑来，发现自己后更是加快了脚步。李询一眼认出那人是韦孝宽身边的亲信刘副尉，看他的样子似乎已经找了自己一段时间。果不其然，刘副尉跑到身旁后，忙通报道：“长史，丞相派来的监军高颎与河南道总管于仲文已至军中，元帅令你一同接见。”
李询火急火燎地赶到韦孝宽帐外，没想到竟遇见正要进帐的高颎和于仲文。三人先相互简单问候，随即一同进了大帐。
韦孝宽一身常服腰板挺直坐在床边，不等众人向他问安先朗朗笑道：“二位将军远道而来一路辛苦了，快坐，快坐……李长史也坐啊。”
坐下后高颎抢先开口，关切地问：“元帅的病情如何？丞相可是时刻牵挂着你啊！”
韦孝宽捋着花白的胡须狡黠一笑，如实道来：“老夫的病其实并不严重，只是先前发现军中诸将对日后行动的意见不同、军心不一。若贸然进军恐现败局，所以老夫不得已只能以病情拖缓行军进度。”
高颎正色道：“老将军不必担心，我既来军中，定会使军心稳定下来。”尾音刚落，他轻轻向坐在对面的于仲文使了个眼色，有所示意。
于仲文心领神会，起身走到韦孝宽面前抱拳道：“元帅、长史，末将恳请现在就去军中察看军情。”
韦孝宽点头首肯：“军中出现异动，了解军中情况确实刻不容缓。”李询见状忙热心接话道：“将军初至军中，不太熟悉，不如我陪同将军前去。”
于仲文恭敬地回绝李询：“长史留下与监军商讨战况即可，我想去安抚众将，有你在反倒不便。”说完，便告退出帐。他离去后，韦孝宽起身走到于仲文的席位上，缓缓坐下，从容地笑着说：“和你们坐得近些，方便说话，方便说话……”
高颎冷静地看着韦孝宽，直切主题：“我军如今处于何局势？”
韦孝宽正要回答，怎知不等开口却突然剧咳不止，表情痛苦万分。
李询见状忙起身走到韦孝宽身边，轻轻拍着他的背，等其止住咳嗽，才转头看向高颎，替韦孝宽道出眼下情势：“尉迟迥已派其子尉迟惇率军十万进抵武德，在沁水东岸布阵二十余里，正与我军隔水相对。而近日暴雨不断，沁水猛涨，不宜进军。”
“我军已在此地驻足半月有余，不可再拖延了，不如加紧命人架桥吧！”高颎紧接着说。
韦孝宽沉吟半晌，幽幽地说：“架桥倒是可以，只怕那尉迟惇定会设法破坏。”
高颎嘴角露出浅浅的微笑，沉着应道：“这个不难解决，我自有办法应对——”
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正当韦孝宽三人密谋时，于仲文来到大营的东北角，此时军中精锐部队正在此处进行夜间的秘密操练。
月朗星稀，营地驻扎在四野空旷的城外，入夜后偶有微风吹过，但暑热依然得不到缓解。于仲文没有着急上前，他站在一旁全神贯注地观望着身穿重甲的军士们，由于太过专注，丝毫没有察觉到背后有人正在朝自己走近。
来人个子不高、身披盔甲，年纪五十有余，他轻轻走到于仲文身后，猛地一拍他的肩膀：“延寿郡公，好久不见，别来无恙啊！”
于仲文一惊，眼见来人正是李询于密信中提到有异心者之一宇文忻。他心知这人屡立战功、敏慧多谋，当即调整好自己的状态，脸挂笑颜从容应对：“化政郡公怎么如此见外，从前不都是唤我次武吗？”
宇文忻丝毫不客气，嘴角泛起阴笑，幽幽地说：“次武老弟啊，那我就明说了，烦请你一解我心中疑虑——你刚从京城前来，觉得丞相究竟何意呢？”说到这里他眉毛一挑，微微靠到于仲文耳边，压低声音道：“这讨平尉迟迥实乃小事一桩，只怕这叛乱平息后，我等要有鸟死弓藏之忧啦！”
于仲文丝毫不为宇文忻的这番话蛊惑，他从容不迫、处变不惊，遥望西北京城的方向，拱手道：“丞相宽仁大度、明识有余，我们如能竭尽忠诚，他必不会对我等有他心。”
老辣的宇文忻笑而不语，小而精亮的眼睛里透着狡诡的疑色。于仲文倒也不心急，和老狐狸打起交道自己也变得狡猾，他故作高深，摇头晃脑慢慢悠悠地说：“我在京城这些日子，察言观事，闻丞相有三大长处，可见其并非常人啊……”
“哦？不知是哪三大长处啊——”宇文忻看似冷淡地回了一句，但他直直盯着于仲文的眼神已经出卖了他。
于仲文将宇文忻不经意间的细微变化尽收眼底，微笑着解释道：“有敌军士卒前来投奔，丞相立即令人召集其人马，随我军一起讨敌，此乃第一长处大度。而后有人建议彻查投奔者之前的罪行，丞相却觉得查访前罪有亏大礼，此乃第二长处不求人*。我的妻子儿女被尉迟迥杀害，丞相听闻后潸然落泪，此乃第三长处，有仁者之心啊！”
“确实是三大长处，他人不能及也！”宇文忻轻描淡写地点了点头，这一次从他脸上却再也看不出任何表情。
于仲文虽知宇文忻暗藏私心，但仍恭恭敬敬地道：“宇文将军，这军中除了韦元帅，只有你和郕国公年纪最长、威望最大，此战胜败就取决于公等之心啦！”
宇文忻明白对方话中深意，同样客气地回道：“次武放心，梁将军老当益壮，骁勇善战，他和我一样都是忠诚于国家之人。时候也不早了，我就先回帐休息了，你一路奔波，今日刚到军中，也早些歇息吧。”
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八月十六日，韦孝宽派人日以继夜地赶工架桥已有两日，沁水东岸的尉迟惇得知消息后对敌方的按捺不住感到无比兴奋，他一早想好制敌之策，此时正摩拳擦掌、跃跃欲试。
“准备得如何？”尉迟惇正在军营靶场内练箭，拉弓瞄准靶心时感到身后有人前来，首先开口发问。
士兵大声汇报：“已按将军命令，在上游准备好数十只木筏，火油也已备齐。”
尉迟惇嘴角上翘，喜悦的笑脸尽显轻浮之色。他手劲一放，弓上羽箭离弦射出，眨眼之间正中红心。“好，传我命令，点燃木筏，顺流而下。韦孝宽的木桥还不是得化作灰烬，哈哈……”尉迟惇扔下手中大弓，狂笑着扬长而去。
自感胜券在握的尉迟惇携几位心腹军士在营外丛林里烤肉饮酒，一个时辰后大家已喝得半醉。尉迟惇晕晕乎乎地靠在一棵树下，正在向下属吹嘘自己御女的威风事迹，突然听到远处传来高喊：“不好啦，不好啦……”
尉迟惇不耐烦地砸了酒坛，怒吼一声：“谁在那边瞎嚷嚷，给我滚过来！”看到急匆匆跑来的是军中报信的小兵，他狠狠瞪了一眼，颤颤巍巍地伸手指着那名军士：“到底是什么不好啦，快说！”
小兵战战兢兢地道：“我军的木筏放出后全部被敌军拦截，他们早已在河中放置了许多‘土狗’，这些‘土狗’前锐后广、前高后低、互搭成排，轻而易举就把顺流而下的木筏都截住了。”
尉迟惇勃然大怒，连连砸了手边的几个酒坛，“废物，都是一群废物。传令下去，各营队步阵准备，随时迎敌。”他摇摇晃晃地站起来，在众人的搀扶下驾马回营。
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与此同时，河对岸的韦孝宽军中也颇不平静。“土狗”计策退敌成功后，李询奉韦孝宽之命前往高颎帐中商讨筑桥之后的对策，他进门后先是对高颎大肆夸捧，抱拳作揖：“监军料事如神，亏你早就想好对策，在下真是佩服，佩服。”
高颎放下手中书册，微微一笑，抬手示意请李询就坐。
李询坐下后开门见山道：“桥已基本搭好，元帅让我与监军商议何时进军。”
高颎没有正面答话，而是反问：“次武昨日被元帅派去东进讨伐檀让，如今该派谁去作先锋呢？”
不等李询做出回答，战甲加身的宇文忻站在帐外喊了一句：“监军，我可以进来吗？”夏日酷热，帐门前挡帘皆高高撩起，高颎和李询一眼便看到外面是何人，当即让其进帐。
宇文忻面无表情、语气平平地说道：“监军、长史，河边桥已搭好，我们应一鼓作气即刻进军，速战速决，末将愿自请作先锋。”
“宇文将军……”李询惊讶不已，嘴上默默地嘀咕着，完全没想到一贯深沉的宇文忻会突然如此激进，主动请战。一旁的高颎倒是神情泰然，似笑非笑地思虑着。
见到对面无一人接话，宇文忻的脸阴了起来，冷冷地问了句：“怎么？监军与长史信不过我？”
李询皱着眉头刚要开口，却被一旁的高颎抢先把话接了过去：“怎么会呢，将军想多了。你不知道，刚才我们正在思考何人可为先锋，将军愿意再好不过了。”
“请监军和长史放心，我视尉迟惇的十万兵如满地齑粉。”宇文忻的脸色更阴冷，好像覆了一层冻霜，寒意扑面。他行了一礼转身告退，帐内心神不定的李询和安之若素的高颎，各有所思。