自从宇文赟大殓那日起，天色一直暗淡无光，谁也没想到今日晌午艳阳忽地冲破黑云的屏障，爆发出耀眼的光芒。浩荡的皇城被暖阳镀了层金粉，各处皆若装点一新。
这一番气象使得近日里阴霾的皇宫又恢复了昔日的神圣，夏蔓做活儿的时候，阳光透过窗户照入屋里，直打在她的脸上。她被这突如其来的光晕晃了眼睛，难以置信地伸出手去感受这缕柔光的温暖，掌心的温度倏地传到心房。随即，她放下擦布，一路笑着跑去找娥英公主。
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听到父皇驾崩的消息后宇文娥英就一直心情低落，虽然素日里与父皇并不亲厚，但突然失去亲人这个打击让她幼小的心灵无法承受。先前那几日娥英每晚睡前都吵闹不休，嚷嚷着要父皇，要父皇。待到参加先皇大殓典礼时，她亲眼目睹父亲僵冷的尸身被安放至棺椁中。年幼的孩童第一次如此接近死亡的气息，令她感到难以言喻的震撼与惊恐。从那以后她便失魂落魄，吃不下睡不安，更会经常无故地害怕发抖。
夏蔓听御医和太后说，公主受了刺激患的是心病，虽然吃了安神药后最近两三日病症略有缓和，但是想要彻底根治则需多加开导，让她自己走出阴影。宇文娥英身体抱恙使夏蔓深感切肤之痛，这几天她使了好多法子也不能逗公主欢心，所以暗暗责备自己的无能，无法替公主分担苦痛。
直到今天早上替公主准备入夏后的衣物时，她在一个檀木小箱中发现了一件稀奇的玩物，才想到一个绝妙的主意哄公主开心。那是一个以竹为架、用纸裱糊，做成鸢鸟模样的东西，配有线轴一卷，其中一端的线头系在鸟腹上。记得来送此物的宫人解释过，这个叫做纸鸢的东西之前一直用于军事，那次是郑译大人想出的点子，将军用的纸鸢做成精致小巧的玩物。本是进献给天元皇帝的，但陛下只瞅了一眼就说：“去送给公主玩吧。”
纸鸢送来的时候正值八月盛夏，公主虽然觉得这个从未见过的玩具新鲜不已，可无奈酷暑灼热，确实抗不住在高温下顶着太阳玩耍。后来时间久了，就一点点把这件事抛至脑后，淡忘得一干二净。现在春暖花开之际正是玩纸鸢的大好时光，但夏蔓又想到，先皇新丧公开游戏似乎有些不妥，于是决定先向年轻的皇太后请示。如果禀明只在自己的宫苑里玩乐，再注意些不让鸢鸟飞得太高，太后为了让公主笑颜复现，应该会应允自己的请求。
上午时，夏蔓忙里偷闲去向皇太后禀明了自己的想法，杨丽华听完她的话后，皱着眉头一言不发，第一反应是疑惑一向老实沉静的夏蔓怎么会突然提出这样一个冒失的请求。但转念想起自己日渐消瘦的女儿，担心她继续消沉下去，迟早会一病不起。仔细琢磨了夏蔓的话，觉得她想得倒还算周到，为了女儿便准了她的请求，只是多加了一句：“必须将那纸鸢的拉线截去大半，万万不能飞得太高、招招摇摇。”
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宇文娥英见到夏蔓时，几个宫人正在为她量体制衣。她空洞地瞪着夏蔓，当得知她是经母后应许来请自己出去玩的后，娥英依然冷淡地杵在原地，只是了无生趣地应了一声。
夏蔓想给公主一个惊喜，所以并没有直接搬出她的秘密武器。她候在旁边等了好一会儿，直到宫人量完了制衣尺寸，才好不容易把公主请到了后院。
天放晴后和煦的阳光拂照着万物，朗朗晴空干净得如一湾深邃的碧波清潭。徐徐微风轻灵地掠过脸庞，融散着院里百花争艳的幽香，沁美清新的气味缭绕在心间。久不见光的宫女们都沉醉于这个美妙的天气，心中数日的阴霾一扫而尽，面上皆浮现出美好的笑容，衬得景致更加动人。
吴式微携着纸鸢已在树下恭候多时，见到姗姗来迟的公主和夏蔓等一行人，立刻走上前先向公主行礼，然后对众宫女打趣道：“今个儿这天好生奇怪，早上还乌云满布现在却出了日头。也不知是何方神圣开坛做法，恩赐我们这么好的天儿，让大家出来玩玩。”
两三个开朗的宫女嘻嘻笑笑地回敬了几句，其实大家心知肚明，无非都是想逗小公主乐呵起来。可惜宇文娥英全然没有在意，只是看着式微手里拿着的纸鸢，眼睛里现出淡淡的惊诧。她小脑筋一转，马上想起了去年宫人送纸鸢来的情景，于是漫不经心地问了句：“谁把这东西找出来了？我都忘了宫里还有这个呢。”
夏蔓如实回答：“是奴婢早上收拾东西时偶然发现的。这个纸鸢送来也快有一年了，一直没有拿出来玩玩。现下时节正好，奴婢猜想公主一定会喜欢出来放纸鸢。”
“你会玩吗？”宇文娥英不冷不热地问。
“不会。”夏蔓摇摇头，“之前奴婢还从来没见过这种新奇玩意儿呢。”
宇文娥英稍有不悦，噘着嘴嘀咕了一句：“我也不会。”
式微忙出来打圆场：“公主你瞧，这个纸鸢轻飘飘的，现在风也不小，肯定很容易就能飞到天上去。”她将纸鸢递给宇文娥英，“不如先试试看好不好玩？”
“不要。”宇文娥英不屑一顾地回绝了，她瞥向夏蔓，冷冷地丢下一句：“你来放给我看。”然后小跑两步退到不远处的树荫下。
夏蔓的脸唰一下涨得通红，出来玩本是她出的主意，可非但没哄公主开心，还使得自己在人前受窘。她尴尬地从式微手上接过纸鸢，朝公主望了一眼，心里难过得很。曾经活泼好动的小公主如今死气沉沉，她怀念那个虽然骄纵任性但是可爱的宇文娥英。
独自一人站在空旷的大院中心，夏蔓硬着头皮，一手执线轴一手捏着前端的细线，抬起胳膊，迎着风朝上抖擞了两下。那纸鸢飘飘然地打着卷往上蹿，夏蔓轻轻松开捏着的线，下一刻纸鸢竟然飞了起来。
“公主！公主！快看啊，飞了，飞起来了！”夏蔓兴高采烈地朝宇文娥英挥手，她一时得意忘形全然不顾手上的线绳。升上去的那根线突然一松，纸鸢仿佛失去了生命，直直坠落。
宇文娥英“切”了一声，夏蔓放纸鸢的举动激起了她的兴趣。娥英心里想，那东西玩起来似乎也不是很困难。她跑到懊恼不已的夏蔓身边拿过纸鸢，嚷嚷道：“你太笨了，看我的——”想了想方才夏蔓的动作，娥英开始照葫芦画瓢，但她并没有掌握要领，过于急躁地扯着线绳，一下下用力地把纸鸢向上抛。
接二连三的失败激怒了宇文娥英，她兀自恶狠狠地咒道：“破鸟，臭鸟，本公主让你飞，你敢不飞？你再不飞我烤了你！”
夏蔓见到公主生气的样子，琢磨了一下说：“不如让奴婢和公主一起玩。我负责将它飞升上去，公主来执线操控。”
宇文娥英应允了这个请求。夏蔓从自己方才的尝试和公主连番的失败中猜测摸索出一些要领，在让纸鸢升空前她先对娥英说：“等会儿纸鸢有向上飞的趋势时，公主千万不要用力拉线而是要顺着它慢慢往外放线，这样纸鸢才会真正飞上去。”
“哦，知道了。”娥英不耐烦地说。其实这一番话她似懂非懂，但也不好意思再三询问。为了掩饰自己的无知，娥英催促道：“快些开始吧，夏蔓，我都等不及了。”
“是。”夏蔓紧张地应着，心里扑通扑通跳个不停。她深吸了一口气做好准备，向上伸出胳膊，顺着风的吹向，慢慢地将纸鸢抛着向空中送了出去。
恰巧这时突然来了股大风，宇文娥英赶紧眯起眼睛，无意间手上轻轻一松，线轴自动旋转起来。借着大风之力，五彩的纸鸢直溜溜地被送上了天。