短短一月后，表面风平浪静但实则惶惶不可终日的杞国公府迎来了一位不速之客。宫中的管事宦官亲自来府上传话：“郡公，你父亲杞国公杀敌有功，陛下对你满门忠烈甚是赞赏。今日圣恩浩荡，特赏赐南海大红珊瑚树一株，翡翠两生花玉如意一柄，鱼鳞甲、藤甲胄各一件。”
宇文温下跪谢恩。老太监鬼祟地一笑，继续道：“郡公快快请起，老奴今日前来还有一事。”他清了清嗓子，摆正姿势，故意拖长尖锐的声音：“奉陛下口谕，传西阳郡公夫人入宫觐见——”
宇文温听罢怒气上脸，当即质问：“那昏……咳、咳……我是说，陛下为何传唤夫人？”
老太监忙赔笑道：“哎呀，郡公见谅。我只是来传话的，陛下爱找谁就找谁，老奴岂敢妄自揣测圣意？”
宇文温心里七上八下，好像一下掉进了无底洞，但却佯装镇定随意一问：“都这么晚了，进宫干嘛？陛下是否还约见了别家的夫人。”
老太监不耐烦地瞥了宇文温一眼，没好气地说：“没有，没有。陛下只召见西阳公夫人，至于做什么，我哪敢问啊！郡公不要故意拖延时间了，赶紧请夫人好好梳洗打扮一番，然后随我进宫，万一耽误了时辰陛下龙颜大怒，这个罪名可不是你我能承担得起的。”
宇文温一脸不悦拂袖而去，老太监杵在原地对着他的背影高喊：“郡公，可千万不要让陛下等久了啊！”
杞国公府内室，尉迟炽繁独坐在妆台前，看着铜镜中那年轻姣好的容颜，心里忐忑不安。她早已猜到来者不善，这时又于镜中见到宇文温灰头土脸地从外面回来，知道一切都在自己意料之中，当即悲从心来，眼睛里泛起泪光。
宇文温见到娇妻悲悲戚戚的样子，不忍她入宫受辱，狠下心来坚定地说：“除非那昏君先杀了我，否则我断断不会让你进宫受辱。”
尉迟炽繁哀伤地摇摇头，她勉强挤出一丝笑容，大义劝他：“死，有时候比活着容易。夫君怎么忘了，你答应过妾身一切要忍辱负重顾全大局！”
宇文温觉得他不配当一个男人，无颜面对自己心爱的女人，他转过身背对着她，沉吟许久才缓缓低语：“我可以忍，为了你我什么都可以忍，但是无论怎样你一定要回来……”说到这里他不由哽咽，却又不想让那身后之人察觉到自己的痛苦，宇文温只能仰头望着空洞的墙壁，将泪水死死地憋回心里，努力做出一副平静的姿态：“炽繁，你知道吗？因为你，我才有坚持下去的勇气，虽然此时我们身不由己，虽然连回忆都是苦涩的，但只要你还在我身边，我就无所畏惧，只要你还能回到我身边，我可以承受一切苦难。”
“温郎……”尉迟炽繁听过他一番表白激起无限感动，飞扑到他身后用情地抱住爱人，一串泪珠簌簌地流下，打湿了他的衣裳。
宇文温闭上眼睛感受着她的温暖，手掌覆上她的柔荑，听着她百转千回的莺啼：“夫君，你等我，等我回来。我不会离开你，一辈子都不会离开你的。”
目送娇妻乘富丽的车辇远去，宇文温倏地一下好像整个人都被抽空了，晚霞倾泻在他身上，映下一抹孤苦的背影。他怀抱着酒坛，东倒西歪地踱回书房，烈酒开坛，宇文温仰起脖子把苦酒胡乱地倾倒到脸上。一坛饮尽，他将那空罐往地上一砸，随手抓起笔杆泼墨挥毫，边吟边写：“桂树悬知远，风竿讵肯低。独怜明月夜，孤飞犹未栖。虎贲谁见惜，御史讵相携。虽言入弦管，终是曲中啼。”
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那日后，尉迟炽繁三天两头就被传召入宫。开始还是一日便归，到后来变为连着几天宿于皇宫，一个月里在家的时间竟只有七八日。宇文温逐渐意志消沉，终日麻木饮酒、痴狂作画，笔下张张都是她的一颦一笑，醉了席地而卧，清醒后就再把自己灌倒。如今这人已经疯疯癫癫，不知今夕何年，恨不得忘记自己是谁，在醉生梦死中解脱清醒的苦。
日渐西斜，落日余晖透着虚掩的门缝直射在倒地浅眠的宇文温脸上。这缕温和的光晕晃了他的眼，一场大梦初醒，他痴痴呆呆地爬起来，理了理沾满土灰的长袍，随手抓起小案上的酒壶，直直地往嘴里倾倒黄汤。右手执笔蘸着淡墨，正欲描绘世间最美的容颜，门外忽然传来一声高喊：“天元皇帝宣西阳郡公夫人入宫——”
宇文温怔怔地僵在那，手中画笔应声掉落在案，干净的软纸上浸污了一大片皱皱晕黑。下一刻他突然癫狂地大笑不止，少顷又转为抓头哭嚎，曾经俊朗的青年才俊如今沦为形同枯槁的疯子。
“天元皇帝宣西阳郡公夫人入宫——”刺耳的声音再一次回荡于府中，宇文温打了一个寒颤，顿感少许清醒。晃了晃沉重的脑袋，他难以置信地捏着自己垂到胸前的蓬乱长发，又闻了闻沾满酒气的衣服。深吸一口气后，他双手捂着脸用力地搓了几下，突然一把掀翻书房内的桌案，发疯一样冲向外面。
书房大门是虚关着的，宇文温推门时下手过猛一把扑了个空，瞬间整个人朝门外惨跌下去，一轱辘地栽倒，头重重磕在地上，顿时血溅四方。他恨恨地抹了一把脸上黏稠的污浊，也不管额头处仍汩汩淌血的伤口，艰难地爬着，慢慢站了起来。
阉宦的尖声第三次震慑：“天元皇帝宣西阳郡公夫人入宫——”
宇文温心里一紧，拼尽全身力气踉踉跄跄地往前院跑，他逆风前行，长发纷飞、衣袂翩扬。骤风如同戾戾尖刃，一刀一刀割在他的身上，宇文温嘴里喃喃地唤着她的名字：“炽繁，炽繁……”
天旋地转的感觉侵袭着他的全身，愈感头重脚轻，眼前也益发变得模糊。朦胧中宇文温看见那个熟悉的倩影飘飘然地朝他飞了过来。他傻傻一笑，忙伸手去摸，但眼前的人儿一触即散，化作一缕青烟从手心里溜走。
“炽繁，炽繁……你在哪里……炽繁，不要走，不要离开我……炽繁……”他再也没有气力去追逐，眼皮沉沉地阖上，缓缓倒在了腊月寒冬的阴寒里。
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大象二年元月戊申，宇文赟终于下定决心强占侄媳，于天台亲自拟写了一道圣旨，册封安固郡公尉迟顺之女尉迟炽繁为贵妃，即日奉旨入宫。
这日雪虐风饕，京城里一片肃寂，杞国公府门外却停了一行车列，直直排到百米开外。若是平时见到宫里的车辇这般架势，百姓定会争相围观，但在这天寒地冻的日子里，一路上也只有风雪的咆哮声。
尉迟炽繁身披一席细绒雪狼软裘，宇文温牵着她的手，他们相顾无言，风雪中一步一顿，迟迟走到府门外。
临行前她最后一次深情地望着他，温柔地说：“温郎，你要为我好好地活着！只有你好好地活下去，我今天的牺牲才有价值。你我结为夫妻时日尚短，你以后的日子里定会有胜我千百倍的女子相伴。我只是你生命中的一颗流星，连同那短暂的火花，转瞬即逝。一切都是过眼云烟，你忘记我吧！”
宇文温呆呆地凝望着她的脸，他的眼睛暗淡无光，早已失了神采，只是手中仍紧紧地攥着她的柔荑，不肯放开。
时辰已到她不得不走，正欲离去那刻天上忽然惊雷一闪，顿时天昏地暗。刹那间滚滚黄尘从天而降，飞沙走石肆虐，仿佛苍穹坍塌，大地崩裂。
随行一干人等无不惊慌失措，只有他与她在这萧索的天色中仍一派淡然，他们早已与世隔绝，此时眼睛里只有对方的影子。尉迟炽繁将自己的手一点点地从他的掌心抽出，刚迈出一步，又依依不舍地转身回首、梨涡浅笑，双眸眯成了汪汪弦月，眼里的泪珠止不住地滚落于两颊。
宇文温也不再索取，顺着她抽离的方向抬起手臂，任凭她渐渐地从自己手中流逝，胳膊呈一弯僵硬的弧度，久久不肯放下。
目送她步态纤弱地上辇，直至车架行远，消失在苍茫的风尘中。眼前空留下纷腾的尘土，残躯被风霜浸透，他怆然阖眼，于雪舞黄沙间嗅到了一丝死亡的气息。
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转眼已是三月开春，尉迟炽繁入宫数月，在这期间她对天元皇帝逆来顺受，但却始终冷眼相对不言不笑。
宇文赟得不到美人真心已经不忿，又得知那宇文温自失去娇妻后，扬言要将自己饮血啖肉，他便更加恨之入骨，一心想要诛杀那大逆不道的贼人泄愤。但宇文赟知道霸占侄媳本就不光彩，所以不敢正大光明地将其处死，只好秘密召来刘昉商讨良策。
刘昉奉命赶到天台时，天元皇帝正在前殿练剑，他手执一柄银光锋凌的宝剑，行动如闪电般迅驰，撼慑四方。宇文赟将满心怒火都聚集在手中的剑上，到后来脚下渐渐乱了章法，左劈右砍，恣意宣泄。见到刘昉前来，他屏住呼吸眯起眼睛瞄准门廊处，凌厉地甩出长剑。利刃划破空寂的大殿，直直朝刘昉逼近。“噔”的一声正中梁柱下方，剑刃插入一尺有余。
刘昉处变不惊反而挤出一丝谄笑，下跪行礼。方才一番舒展累得宇文赟大汗淋漓，连连喘着粗气，此时也不管来人，他冷冷地撇了下嘴，便径直往内室走去。
他仰在榻上瞪着眼睛，直勾勾地看向棚顶那绣着五爪金龙的暗黑床幔，想起每每临幸贵妃时她眼睛里那抹深邃的空洞，为不能征服这个女人而心生咒怨。刘昉进来的脚步声打断了他的思绪，宇文赟呼了口气，大声吼道：“朕要宰了那个宇文温。”
“这……”刘昉听到后略有为难，走到天元皇帝休息的小床前，颤颤地反问：“陛下不怕招人口舌？”
宇文赟怒骂：“废物！叫你来就是让你琢磨个办法，既能杀了他又杀之有名！你知不知道，朕从来没见过如此不知好歹的东西，起初是想给贵妃个面子，暂留他一条贱命。岂知那混账胆敢对朕不敬，终日在家中吟咏前朝降臣的谋逆诗作，像疯狗似的发狂乱吠，对朕咒骂不已，根本不值得姑息！”
刘昉跪地磕头请罪，这时寝室外有宦官传话：“陛下，前线送来紧急军报。”
“拿进来。”宇文赟懒洋洋地下令，然后翻了个身，打着哈欠道：“刘昉，念——”
刘昉起身从宦官手上取过奏信，展开后读道：“臣韦孝宽上书启奏吾皇，我伐陈大军归途中行至豫州，总管宇文亮密谋造反，夜袭元帅大部。臣当机立断率军平乱，已将叛将尽数剿灭，贼首宇文亮被枭首斩杀。”
“杀得痛快！”宇文赟嗖地蹿了起来拍手叫好，“这贼厮果然天生长有反骨，先帝早该诛其满门。”
刘昉喜上眉梢，一脸坏笑：“陛下，想必这宇文温也早有造反之心，和此次谋逆脱不了干系，该一并诛杀。”
“杀！杀！杀！”宇文赟连说了三个杀，憋了有些时日的心病就这样轻而易举地被解决了，一时间好不痛快。他当即迫不及待地下令：“传朕旨意，宇文温乃逆贼同谋，即刻处死。”
“这件事会不会牵连尉迟贵妃？”刘昉担忧地一问。
宇文赟稍加思索，答道：“未免炽繁受惊，把天左大皇后给她吧，加封其父尉迟顺为胙国公拜上柱国，改封月仪为天中大皇后。”
刘昉见天元皇帝心情大好，眼珠一转忙下跪叩首，求道：“陛下，臣还有一事禀奏。郑译在陛下东巡时因私取官材，被贬为庶民已有数月之久。现如今他每日在家中静思己过，后悔不已，几度托我向陛下求情。望陛下念在东宫旧情，原谅他一回。”
宇文赟沉吟片刻，摆摆手道：“罢了，罢了。让他官复原职吧，若有下次，定不轻饶。”