见纪晓岚的神色不似玩笑，乾隆的脸色也凝重起来，也不与他们玩笑了，立即命侍从将他二人扶起。
“纪晓岚，怎么回事？”
纪晓岚爬起来后连灰尘都来不及掸，就急吼吼地说道：“皇上，不好了，臣得到消息，那群举子说此科不公至极，要集体告孔庙去了。”说着说着冷汗就滴了下来，心里为那些年轻举子们揪心极了。
“什么？！”乾隆瞬间瞪凸了眼睛，狂怒不已，又爬上了几分惊恐，那他的盛世王朝就成了个笑话。
“纪晓岚，你可别信口开河！”和珅忙喝道，狠狠瞪了眼纪晓岚。
“皇上，给臣一万个胆子臣也不敢在这方面乱说啊！”纪晓岚却是苍白着脸苦笑道，“臣也不希望这是真的。”
“到底是怎么回事？”乾隆端了杯茶喝了一大口，才稳住心神急急问道。
纪晓岚也喘了口气，来不及做什么修饰便说道：“还不是这期榜单闹的，其他也不说了，就说那解元吴省钦，据反映，是个大字不识的纨绔子弟，而且他在乡试那天根本就没出现在试场。”
“怎么可能？”乾隆不可置信，愣愣地瞪着纪晓岚。
“万幸赵青姑娘给臣报了信，臣已经暂时劝住那些举子们，可是举子们也扬言，若不给他们一个交代，他们就要捧着孔子牌位烧贡院了。”纪晓岚沉重地点点头，擦了把冷汗。
“和珅，立即让赵文龙和左山傀滚过来！”乾隆闻言脸色又白了点，冲和珅吼道。
和珅也不敢多说，应了声就飞也似地往外跑，心里却庆幸自己收手得早，只是他怎么也没想到敏德等人居然如此胆大包天。
赵文龙和左山傀进来大殿的时候还不知道情况的严重，和珅是半点都没露。两人只觉得气氛不对，刚请了安就被乾隆拿茶盏一人一个对着脑袋砸了下去。两人全愣住了，一下子跪倒在地，心肝儿直颤，连头都不敢抬，其中赵文龙的额头流出了血也不敢捂。和珅又暗暗退后一步，远远避开，纪晓岚则用愤恨鄙夷的眼光狠狠地瞪。
“两位主考大人可否给朕解释下今期榜单的事？”乾隆看着他们，怒极反笑。
赵文龙和左山傀的脸色顿时比纸还白，颤抖着互视一眼，心直往下沉，可他们已经在绝路上，没有回头的可能了。赵文龙只得壮起胆子说道：“今期榜单都是按照实实的名次来的，半点都没有糊弄，臣不知又有谁造谣污蔑臣等了。”说完还意味深长地瞥了眼纪晓岚。
“是吗，那你说说那吴省钦是怎么回事？”乾隆冷哼一声，心底越加怒火沸腾。
赵文龙和左山傀心又是一沉，左山傀的脸色已经苍白如鬼，几乎要昏过去，赵文龙还算镇定，眸中闪过豁出一切的疯狂，暗暗踢了左山傀一脚，而后回道：“皇上，这吴省钦文采极佳，经书、策论、诗赋三场无一不好，因此点为解元。”
“朕怎么听说这吴省钦大字不识一个啊？”乾隆此时已经恢复了冷静，看完赵文龙的表演，悠悠然地开口。
“皇上，这是污蔑，吴省钦的卷子都在，臣心天地可表。”赵文龙已经豁出去了，一副愤恨难忍的样子，左山傀也是顾不得害怕，连连附和。
乾隆以十分渗人的眼神看了他们好一会，然后挥挥手让他们下去了。
“和珅，让人看着他们两个。”然后朝和珅吩咐道，和珅凝重地点点头。
乾隆随即看向纪晓岚：“你说吴省钦的事，有何证据？”
“臣这里有婚书一张。”纪晓岚从袖子里掏出一张纸，递给侍从。
侍从忙呈给乾隆，乾隆接过一看，狠狠拍在御桌上：“此事果真如此。”
“臣不敢胡编，还有秦淮书寓里的一干人等作证，当时吴省钦的婚书正是写给书寓里的小红艳姑娘。”纪晓岚却在乾隆的殷殷目光下无奈地点点头，想要抽口烟解愁，手却摸了个空。
乾隆的脸色更难看了，又扫了一眼婚书，那上面狗爬似的三个字，正是今科解元吴省钦的签名，日期却是乡试那天。只觉得刺眼无比，又狠狠拍了下桌子，真是一个个把他当傻子耍啊，他已经手下留情，却如此的胆大包天，连李代桃僵的事都做得出来，还能下手点了个解元，礼义廉耻都被狗给吃了！
“纪晓岚，你去将那吴省钦传来，朕要亲自问一问。”乾隆使劲按揉抽痛的太阳穴，吩咐道。
“臣遵旨。”纪晓岚脸上带了喜色，忙应了，生恐乾隆变了主意，急忙往外奔去。
看着他远去的背影，乾隆又长长叹了口气。
“和珅，你说这事该怎么办？”
“皇上，恕奴才直言，这事不好办了，弄得不好江南大乱啊。”和珅的脸上忧心忡忡，他的利益与乾隆是绝对一体的。
“是啊，朕是如此小心翼翼，底下的人却枉费了朕的一片苦心啊。”乾隆苦笑一声，脑子却又不得不想解决的法子，这下是弹压不下去了，人尽皆知了。
见乾隆沉默，和珅也不敢随便插话了，一时之间，君臣相对无言。
“皇上，这回真的不好了。”过了一炷香的时候，纪晓岚又一次着火急火燎地奔了回来。
“又怎么了？”乾隆心紧紧一抽。
“皇上，吴省钦的尸体浮在了秦淮河上，死了不到一刻。”纪晓岚的脸色非常不好，紧赶慢赶还是慢了一步。
“胆大包天啊！”乾隆顿时连气也喘不顺了。
“皇上，本来臣打算等彻底弄清楚了再说，如今却顾不得了。臣请皇上调查城外积香庵，据臣的调查，今科舞弊就在积香庵交易，所得银两都藏于那里，由积香庵主持了凡保管。”纪晓岚见乾隆的脸色，却不得不火上浇油。
乾隆正待点头，却见敏德匆匆地压着赵文龙和左山傀而来，一进殿就跪下请罪：“皇上，奴才见他二人行凶，当场拿下。”
乾隆等人俱是一愣，纪晓岚脸色大变，慌乱地看向乾隆，乾隆也是一惊，随即忙冲纪晓岚使眼色，纪晓岚连告退都来不及说，拼了老命往外跑。
“先带下去。”乾隆待纪晓岚差不多消失了，看也不看赵文龙两人，直接说道。
“奴才遵旨。”敏德大喜过望，心里一块石头落了地，就没察觉到乾隆难看无比的神色。
乾隆看着敏德的眼神越加幽深，暗暗朝和珅使了个眼色。