验尸完毕,几人回了马车上,赫连城依旧昏迷,华珠拉过薄毯为他盖好。
廖子承看了华珠一眼,问道:“你有什么看法?”
“嗯?”华珠愣了愣,随即反应过来廖子承是在问她案情,忙拿出小册子,以笔勾勒着图像道,“我有以下几个疑问。一,女死者究竟是谁?二,凶手为什么在毒死她后,又将她伪装成王三爷来进行焚尸?三,凶手是如何神不知鬼不觉地从书院带走王三爷的?他是独自作案,还是有高手做帮凶?四,凶手掳走王三爷的动机是什么?”
廖子承如玉的长指轻轻拉开佛龛,说道:“听你之言,似乎确定王三爷还活着。”
华珠很坚定地道:“没错,凶手并不想要王三爷的命,不然,他直接烧死王三爷就是了,何必找一具尸体冒充他?你放心,只要我们查出凶手,就一定能找到三爷!”
廖子承摸了摸释迦牟尼干涸的血泪,话锋一转,“从女死者的尸体上你感受到了什么?”
华珠眯了眯眼,“恨。来自凶手的、非常浓烈的恨,毒死还不够,还非得把她挫骨扬灰。我想,女死者生前一定做过什么令凶手无法释怀的事。你说,会不会是她红杏出墙被丈夫发现,然后丈夫怀疑她怀的是野种,所以毒杀了她?”
廖子承眉梢一挑,“为什么不能是她怀了有妇之夫的孩子而被正妻发现,正妻灭了她?”
华珠点头,“嗯,也有这种可能。对了,你能推测她的死亡时间吗?”
“就内脏的腐化程度来看,不超过三天。但有很多情况能够影响尸体腐化,比如气温、比如……”讲到这里,廖子承突然顿住,露出了若有所思的神色。
“你在想什么?”华珠歪着脑袋问。
廖子承合上佛龛,“我想,我可以回答你第三个问题,凶手并非独立作案,凶手有手下,武艺高强,施展轻功掳走王三爷,并将女死者的尸体放入纵火现场。而且凶手认识官府的人,熟悉仵作的验尸流程。凶手的身份不低。”
华珠咬了咬笔端,“女死者的年龄呢?”
廖子承把她咬在嘴里的笔轻轻拨开,自然得仿佛一个习惯一般,“根据齿尖的磨损程度和第一颗智齿的萌出情况,初步推断为十六到二十三岁之间。”
华珠的坏毛病,想急了就咬笔,这不,又想咬,可刚放到唇边便接收到两道冷冽的视线,只得悻悻作罢,“冰片是散热解毒的,灯芯草可以利尿通淋,木香能行气护肝……她到底得了多少病?还有,它们和麝香一样,都是不利孕妇的,她为什么要用呢?这也是本案的一大疑点!”
“你也懂药材?”廖子承的眸子里闪过一丝惊讶。
华珠讪讪一笑,“凑巧凑巧。”
廖子承没再接话,而是看了看眼前的佛龛,又握了握掌心的玉扳指,似做了某种决定。
不多时,赫连城清醒,想起自己非但没大显身手,反而晕在了冰窖,不由地大囧,一张俊脸红成了小苹果,“那个……那个……咳咳,本世子这几天夜以继日地研读书籍,累坏了!不过你们放心吧,损毁尸体的罪名本世子替你们担下了!”
回了颜府,华珠找到颜博,把冰窖的事细说了一遍,颜博大吃一惊,没想到王家人哭了一整天的是具女尸,不禁有些哭笑不得,“不论如何,王三爷还活着就好!至于你说的灯芯草、木香和冰片都很常见,唯独麝香比较稀少。咱们颜府原先也有一家香料铺子,后给了你母亲做嫁妆,你母亲呢又过到了你姐姐名下。明账目在铺子里,暗账目却在府里,我去找找,看能不能有所发现。”
颜博打了帘子出去,门口,正碰上晴儿端着茶水进来,“奶奶已经睡了,四爷还不歇息吗?”
颜博就道:“你来的正好,把香料铺子的账目给我拿来。”
“这么晚了。”晴儿看了看坐在炕头,猛吃糕点的华珠,笑道,“四爷不累,表小姐也该累了,什么事儿不能明天再谈?”
颜博不耐地摆了摆手,“叫你去你就去!磨磨唧唧做什么?对了,再去小厨房做一碗三鲜面来。”
晴儿是年绛珠的陪房,过府这么久,颜博从未对她红过脸……晴儿的脸一白,有些委屈地去了小厨房。
厨房的张妈妈正一边值夜,一边生着炉子吃火锅、喝好酒,见到晴儿,不由地吓了一跳,张妈妈抹了嘴巴上的油便道,“哟,晴姑娘!这么晚您来小厨房做什么?快喝口酒暖暖身子!”
说着,倒了一杯酒,双手奉给晴儿。
晴儿却是拿帕子掩住鼻子,颇有些反感这样的气味儿,并按着胸口道:“四爷要吃一碗三鲜面,赶紧做好了我给四爷端去!”
张妈妈将酒杯放下,谄媚地笑道:“好嘞!晴姑娘稍等,一会儿便好!您坐!”
晴儿皱了皱眉,“油烟味儿太重了,我出去等,你快点儿啊。”
张妈妈动作果然很快,晴儿将面条端进厢房,又去年绛珠的卧室取来厚厚一沓子账册。
华珠一根一根吃着面条,颜博则专心致志地翻起了账册,“买麝香的不少,但同时买了灯芯草、木香和冰片的,好像没翻到,倒是有麝香与苏合香一起的。”
华珠吞下一片青菜,“灯芯草、木香和冰片都属于药材,香料铺子一般不卖的。你看谁大量采购过麝香就好。”
“大量采购?”颜博翻完一本,焦头烂额,又问向一旁的晴儿,“你不是帮着四奶奶打理铺子吗?你记不记得谁买过很多麝香?”
晴儿低头想了想,“嗯……近几年麝香的销路不怎么好,不如苏合香受欢迎。买很多的,我还真没什么印象。”
迟疑了片刻,忽而抬眸,“啊,我想起来了,四奶奶刚接管铺子那会儿,我帮着清上一年的账,发现有一位客人将那一年的麝香全部买光了,就是……常来咱们府里做衣裳的董娘子!”
“董娘子是谁?”颜博鲜少关注内宅的事,对女人也不大了解。
华珠就解释道:“她是柳昭昭的贴身丫鬟,七年前,跟随柳昭昭来琅琊寻亲。”
“柳昭昭又是谁?”
“江南名妓,梅庄五女中排行第五,貌美倾城、舞姿卓越,多年前在明德太后的寿辰上跳了一支《惊鸿舞》,自此名动天下。好多王公子弟想将她迎娶回家,都被她拒绝了。”
“这么厉害?”颜博瞪大了眸子,“所以,无名女尸是她的丫鬟?”
华珠摇头,“董娘子还活着,倒是柳昭昭死掉了。”
颜博又道:“女尸是柳昭昭!”
柳昭昭六、七年前就病死了,可廖子承说,那具尸体的死亡时间不超过三天。但不能排除柳昭昭利用假死逃脱青楼女子身份,并重新开始另一轮人生的可能。柳昭昭离开江南时十六,时隔七年,如今二十三,符合廖子承关于死者的年龄判断。
华珠凝了凝眸,“这就得问董娘子了。”
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