薛子桢拉着她坐下，无奈道：“怎么又惹得母亲生气了？”
薛子妍嘟着嘴道：“姐姐也看到了，是母亲不讲理呀，她就是嫉妒我可以随意花钱。”
薛子桢道：“你瞧着也是大姑娘了，眼界能不能放宽点儿？母亲就是胡乱花钱，她一个人能花多少？越是大题小做的拘着她，她反倒越要想法子花钱呢，你呀，别理会这些事，有父亲呢，这份家业都是父亲挣下的，母亲就是败光了，只要父亲不说什么，你就没有置喙的余地。”
薛子妍虽然还是不服气，但也不嘟着嘴了，岔开了话题：“姐姐怎么不把两个外甥带过来？”
薛子桢笑道：“我嫌麻烦，就没带，待会就要回去了，也不能留饭，就是来看看你，眼瞧着快要出嫁了，你的规矩学的怎么样了？”
因为先帝的赐婚，薛子妍打从懂事起就知道自己将来是要嫁进皇宫的，薛丹臣也给她请了宫里放出来荣养的老嬷嬷做教习，学规矩，因为心疼她年纪小，所以也是从今天才开始学。
薛子妍对这些虽然不喜欢，倒也没排斥，不过是老嬷嬷叫做什么就做什么，她对那个将要禁锢她一辈子自由的皇宫可是一点兴趣也没有，因此薛子桢一问，她就很敷衍的答了两句，薛子桢想了想道：“你要不要去姐姐家里住一阵子？”
薛子妍眼前一亮，不由连连点头：“好呀！”
在姐姐家里住着可比在家里自在多了，姐姐可不会像母亲那样使小性子，而且还有两个外甥陪着她一起玩儿。
薛子妍立刻叫丫头收拾东西，回禀了薛丹臣一声就跟着薛子桢去了霍家。
她也不是头一回来霍家了。霍家也预留着她住的屋子，就在双桂堂后面的小院，因为她是未来太子妃，未来皇后的身份，即便是镇国公也对这个小姑娘客客气气的，这反倒让薛子妍觉得不自在，如今镇国公和霍夫人都去了西山。薛子妍就越发高兴了。刚下了马车，连屋子也不回，就拽着霍达跑到花园里玩去了。
晚上薛子桢弄了个小小的接风宴给薛子妍接风。不光霍灵璧特意回家一趟，连霍周和棠哥儿也回来了，一家六口人团团围坐在一起吃饭，气氛格外温馨。
霍灵璧天天对着三个儿子。是最渴望有个娇娇女儿的，因此见了薛子妍就很喜欢。和颜悦色的，哪还有半分对几个儿子的严厉？
霍达年纪小，还不懂，棠哥儿和霍周却是一个嘴角往左撇。一个嘴角往右撇，都很不屑一顾，偏偏薛子妍爱捉弄他们两个。等吃了饭没多久，棠哥儿就被薛子妍追的满院子乱窜。霍周时不时的替他挡一下，而霍达就坐在一旁一边拍手一边咯咯直笑。
薛子桢和霍灵璧在屋里说闲话：“我想让妍儿见见太子。”
霍灵璧道：“怎么？这是岳父的主意？”
薛子桢摇摇头：“妍儿打小就知道她是要进宫的，因此对皇宫就有些抵触，对太子更是陌生，所以这脾气也越来越乖张，越来越没人敢管，我想如果她和太子见一面，知道自己将来要嫁一个什么样的人，想必就不会如此了。”
霍灵璧笑道：“这还真是巧了，我今天从宫里出来，皇上也在和我说这事，太子一早知道自己的婚事被定了下来，他这个年纪的人，正对这个好奇呢，整日旁敲侧击的打听薛家二小姐如何如何，说若是能让两个人见上一面就好了，既如此，我去回禀皇上，找个什么机会，正大光明的见一面岂不是好？”
薛子桢点头：“如此也好。”
第二日，霍灵璧就对顺和帝说了这件事，顺和帝就告诉了董皇后，没两天，董皇后就宣召薛子桢入宫，薛子桢就顺便把薛子妍给带上了。
这是薛子妍头一次进宫呢，又是好奇又是兴奋，又隐隐约约带着一丝畏惧和抵触，但她的规矩也不是白学的，薛子桢又耳提面命交代了许久，是以也是大大方方的，并不让人觉得局促和小家子气。
马车在宫门口停下了，董皇后特地派了小轿过来接人，要知道，从宫门口走到董皇后的凤仪殿，这距离可不近，要是走过去，也怪累人的。
以前薛子桢只是世子夫人，并没有这个待遇，但如今她成了国公夫人，这待遇自然也跟着水涨船高了。
到了凤仪宫，董皇后身边的女官亲自出来迎接，还看了一眼跟在薛子桢身后的薛子妍，小声道：“太子也在。”
薛子桢微微点头，牵住了薛子妍的手，进了后面董皇后日常起居坐卧的寝殿。
董皇后坐在宝座上，旁边坐着太子，棠哥儿今天一大早就进宫了，也坐在太子身旁，看到薛子桢进来不由眼前一亮，但好歹懂规矩了，即便高兴也没有立刻就大喊大叫的。
董皇后先是含笑与薛子桢寒暄，继而把目光投向了她身后的小姑娘。
薛子妍已经十岁了，但是看上去倒像是十一二岁的大姑娘，身姿窈窕，容貌秀丽，尤其是一双眼睛，灵动而有神，穿着一件大红色的衣裙，头上戴着镶红宝石的凤簪，耳边垂着赤金的耳坠，富贵而不俗气，明丽且又动人。
董皇后暗暗满意，侧头看了一眼太子，太子已经看呆了，怔怔的望着薛子妍，而薛子桢也偷偷抬眼打量了一下坐在棠哥儿身边的男子，倒也是芝兰玉树一般的人物，这样的人做她的夫君，她也不算委屈了。
薛子妍暗暗满意了，不再抬眼看，只眼观鼻鼻观心的坐在一旁，但是太子却好一会没回过神，还是棠哥儿笑道：“太子在看什么？”
太子这才猛然回过神来，脸却变的通红，他可真没出息，宫里的美人儿这么多。他居然还看一个小姑娘看呆了，真是丢死人了！
太子腾地站了起来：“既然母后有客人，那儿臣就先告退了。”
董皇后笑吟吟道：“慢着，我和霍夫人有话说，薛姑娘在这儿坐着也没意思，你和棠哥儿带她四处转转。”
太子一听这话，又是喜又是忧。喜的是能和自己未来的妻子多相处一会。忧的是怕自己再失态，不过他也只是犹豫了一瞬就答应了。
棠哥儿立刻欢快的上前牵着薛子妍的手往外走：“小姨母，我和太子带你去看鱼。”
董皇后宫里特地开辟出了一个池子。里面养了各色金鱼，又栽种了许多睡莲，如今花开的正好，也算是一处不能错过的景致了。
薛子桢一身红衣站在池边。丝毫不比那盛开着的睡莲逊色，太子偷偷瞧了一眼。又瞧了一眼，越看越觉得顺眼，越看越觉得薛子妍不像是一个才十岁的小姑娘。
棠哥儿看在眼里，他多机灵啊。一个劲的逗着薛子妍说话，一口一个小姨母，喊得又顺嘴又亲热。太子见这两个人旁若无人的聊上了，跟他不存在似的。不由咳了一声，问薛子桢：“薛先生有两日没来弘文殿讲学了，他近来可好？”
薛子妍道：“多谢太子记挂，我父亲很好，只是朝务繁忙罢了。”
太子又道：“听闻薛姑娘学问很好，不知师从何人？”
薛子桢又答：“并没有请先生，是父亲在家亲自教导的。”
太子又道：“薛先生学问的确很好，听他讲学，总能学到许多东西。”
两个人有一搭没一搭的聊了一会，棠哥儿也不插嘴，只坐在池子旁边拿鱼食喂金鱼玩儿，时不时的回头，笑着看看身后的两个人。
薛子妍进宫的事很快薛丹臣也知道了，特地把薛子妍叫过去细细询问了一遍：“你觉得太子如何？”
薛子妍毕竟年纪小，哪懂什么男女之情啊，她知道太子会是她的夫君，可这种认知就像是知道薛丹臣是她的父亲，陆如英是她的母亲，薛子桢是她的姐姐一样，单纯的很，遂也没想是不是两情相悦之类的，只是客观评价道：“他这个人挺好相处的。”
薛丹臣神色复杂的看了女儿半晌，到最后才来了一句：“好相处就行，好相处就行！”
他也真的不求薛子妍能和太子两情相悦，等到将来进了宫，感情反而会成为最大的累赘，倒不如无情无欲，那也就无痛无恨了。
所以他纵容薛子妍，教给她享乐，教给她随心所欲，为的就是让她明白，这世上的生活有许多种，每一种都有其可取之处，这世上的感情也有许多种，除了男女之情，还有亲情和友情更值得珍惜，即便将来太子宠爱其他的女人，薛子妍也不至于痛不欲生，最起码身为太子妃，她在她的一亩三分地上照样能生活的很好。
薛丹臣不信这世上有永远的繁华和富贵，即便他如今位极人臣，炙手可热，脑子里也时常会想到将来如何抽身退步的事，自古以来，狡兔死走狗烹的事情太多了，如今的皇帝即便是他一手教导出来的学生，他也不得不防。
但是令人庆幸的是他只有两个女儿，并没有儿子，女儿嫁出去了，就是别人家的人了，大周有罪不及出嫁女的规矩，即便他到最后落得树倒猢狲散的结局，也不至于危及到两个女儿。
但人活一世，谁不想善始善终呢？所以薛丹臣这两年也对许多朝政都放开了手，遇到该提拔的人才也尽力的提拔，慢慢的把朝政大权都放到了皇帝手中，为的就是慢慢从幕前退到幕后。
现如今，他只要让小女儿顺顺利利的当上太子妃，让棠哥儿顺顺利利的考上科举，成为两榜进士，其余也就没什么心愿了。
两年后，棠哥儿十一岁，参加了童生考试，成为了年纪最小的秀才，三年后，十四岁，又成为年纪最小的举人，当大家都以为他会一鼓作气考进士的时候，薛丹臣却把他关在了家里闭门苦读。
而在这一年，薛子妍也顺顺利利的出嫁了，正式被册封为太子妃，入宫后，太子对她的感情很深，之前也曾经有两个宠幸过的宫女，但薛子妍嫁过来后就被他丢到了脑后。
薛子妍却因为薛丹臣的教导，对男女之情看得很淡，对太子也不是多么的上心，太子来，她高兴，太子不来，她也不难过，但正因为她这种若即若离的态度，反而让太子有些患得患失，生怕不讨她欢喜似的，黏她黏得很紧，小夫妻情热，一年之后，薛子妍就有了身孕，再一年，平安生下了皇长孙。
皇长孙的诞生，意味着薛子妍这个太子妃在宫里彻底站稳了脚跟，薛丹臣也略微放了心，把心思都放在了培养棠哥儿身上，棠哥儿被他拘了两年，读了不少书，但还是不许他去考进士，反而把他送到了江南，让他游学两年。
两年的功夫，足够棠哥儿从江南走到漠北，都说读万卷书不如行万里路，见识了江南江北风土人情的棠哥儿不再恃才傲物，反而更加潜心的钻研起了书本，又是三年，薛丹臣终于允许他考进士，所谓不鸣则已一鸣惊人，棠哥儿一口气考了个状元。
这一年，棠哥儿二十岁了，但还是没有成亲。
棠哥儿的心思也没有放在成亲上，成为状元后，他进了翰林院历练，与此同时，薛丹臣终于从内阁首辅的位子上退了下来，他辞官的借口是年老体迈，有心无力，顺和帝苦苦挽留，但薛丹臣还是毅然决然的辞官了，每日在家养花喂鸟，不再过问朝政，而顶替薛丹臣成为首辅的，便是蔡文华。
蔡文华和薛丹臣不同，薛丹臣是文臣，而他是武将，当初薛丹臣做首辅，他出于对读书人的尊敬，一直都很配合，如今薛丹臣走了，他入阁了，行事风格就和以往大为不同。
薛丹臣是和风细雨，做什么事都要先安排计划，计划万无一失了才开始行动，但蔡文华就激进了些，杀伐决断也比薛丹臣更有魄力，朝中有人佩服，也有一部分人叫苦连天。
薛丹臣对此的反应是不可置否，即便蔡文华罢免了他的门生故旧，他也没说出半句反对的话，仿佛真的对朝政撒手不管了一样。
而今他最操心的事是他的爱孙棠哥儿的婚事。(未完待续)