酒是好酒，味醇甜厚，回味悠长，而且确定没毒。
酒肆内外，从虎踞关赶来的大汉军士正在清理战场。
姬澄澈和巨崇德坐在里屋，生起暖融融的炉火喝酒。
姬澄澈将自己这些年的经历对巨崇德说了。
巨崇德颔首道：“你的事我多少也听说了一些，这次回京务必小心行事。你杀了天波真人，天道教中必定有人不肯善罢甘休。”
姬澄澈道：“天道教擅自染指北荒事务，我倒想看看，到底是谁不肯善罢甘休。大叔，你又得罪了什么人，居然不惜收买魅族杀手也要置你于死地？”
巨崇德不以为意道：“巨某行事素来光明磊落，自信没有私仇。”
姬澄澈听出弦外之音，问道：“那就是公事，和你调回京师的传闻有关？”
巨崇德没答话，从怀里取出一封大将军严青卫署名的委任状。
姬澄澈打开委任状，讶异道：“要调你回京重新接掌金吾卫？”
巨崇德点点头，喝了口酒道：“我和孟海山换个位子。他来虎踞关，我回天都城。”
姬澄澈将委任状还给巨崇德，说道：“这应该是父皇的意思。”
“多半是这样，至少必须要有陛下的准许。”巨崇德说道：“以严青卫的行事风格，他绝不会擅自做主。况且，这样的调动严皇后十有八九会不高兴。”
姬澄澈沉吟片刻道：“你什么时候启程？”
“不急，得等到孟海山来做交接，怎么都是年后的事情。”
巨崇德呵呵一笑道：“虎踞关实在太荒凉，就不留殿下你在这儿过年了。”
姬澄澈道：“我会请出一些人手在暗中帮助你。”
巨崇德面露惊愕之色，放下酒杯盯着姬澄澈看了半晌道：“殿下，你——”
姬澄澈拿出碧玉虎符，放在桌案上。
巨崇德神容一肃，施礼道：“肉包见过盟主！”
姬澄澈笑道：“大叔，你怎么给自己起了个那么难听的代号？”
巨崇德无奈地苦笑道：“还用问，都是长天那家伙干的好事，说这名字好记。”
两人相视大笑，对饮一杯。
姬澄澈道：“尽管杀手来自魅族，但要杀你的人多半出自京师。此次我回返天都城会设法查清，你慢慢北上沿途自会有人接应。”
巨崇德虽然加入天合盟只有十来年，但也晓得盟中强者如云，且要么是各国的王侯公卿高官名将，要么是江湖上的一方霸主武道巨擘，实力深藏不露遍及四海八荒各大宗族。
既然姬澄澈下令调动天合盟的力量为他保驾护航，那么此次回京之旅无忧矣。
姬澄澈沉默半晌，说道：“大叔，司马魅在临死前曾吐露，如果想知道娘亲遇害的真相就去找严青卫。”
巨崇德手一颤，杯里的酒险些洒出，看着姬澄澈道：“你信他的鬼话？”
“至少这是一条线索，至于信不信要见了严青卫才知道。”
“也许是个陷阱？诱你们双方火拼，以便殇馗从中渔利。”
“即便是个火坑我也得跳。”
巨崇德见姬澄澈心意如铁，于是不再劝阻，毅然道：“等我回到京城后，陪你去见严青卫。”
姬澄澈入神须臾，自失地一笑道：“其实我曾经问过父皇娘亲的死因，他也给了我一个解释，可是……”
可是自己为何就是不信，司马魅又为何要自己去问严青卫，这里面到底还隐藏着什么样的秘密？
巨崇德见姬澄澈的面色凝重大异往常，沉声道：“你是不是在怀疑什么？”
姬澄澈不吭声，一口接一口地喝闷酒。
巨崇德试探道：“我追随陛下将近四十年，敢以项上人头为他担保。”
果然姬澄澈抬起微红的双眼，瞧着巨崇德道：“所以我才要一查到底，因为我相信父皇，更不愿意怀疑他。”
巨崇德默默地喝了口酒道：“或许我知道司马魅为何要你去问严青卫。”
姬澄澈一凛，盯着巨崇德。
巨崇德一字一顿道：“曹、子、冠……”
姬澄澈目光霍地一闪道：“瑶光殿侍卫首领？”
巨崇德点了点头，说道：“他是严青卫的结义兄弟，曾经救过严大将军的性命。”
姬澄澈若有所悟，感激道：“多谢巨大叔指点！”
巨崇德摇头，苦笑了声道：“我只晓得这个，也不晓得告诉你是对是错，希望我没有做错。”
姬澄澈将最后一杯酒端起，说道：“大叔，我走了！”
巨崇德与姬澄澈碰杯干了，仍旧不放心地叮嘱道：“京师重地，乃国之根本，牵一发而动全身，万事留心，切勿轻举妄动。”
姬澄澈将酒杯放下，道：“海内存知己，天涯若比邻。大叔，我都记下了。我们天都城再见！”
两人走出门外，巨崇德高声喝道：“列队，送澄澈殿下！”
亲兵吹响号角，数百大汉铁骑在酒肆外整装列队恭送姬澄澈。
大牛、小芹、云空野和汪虎彰在伙房里聊得正开心，听到号角响起都是一愣。
小芹急道：“你们这么快就要走啊？”
云空野道：“是啊，姬大哥要带我们去天都城。”
大牛憨憨道：“那地方离咱们太岳山可远啦。”
云空野道：“没关系，姬大哥有龙，咱们一路飞回去费不了多少工夫。虎哥，快走啊，别教姬大哥等急了。”
“等等！”小芹匆忙收拾了几张大饼几根肉骨头充当干粮，又塞了两坛酒到汪虎彰怀里道：“路上吃。”
汪虎彰大喜过望，眉飞色舞道：“你、你对我真好。”
“走啊！”云空野看不惯汪虎彰站在那里双眼发直冲着小芹嘿嘿傻笑的样子，忍无可忍用力推着他直到走出厨房。
汪虎彰一边走一边不忘回头碎碎念道：“芹妹，牛哥，有空来天都城找我，我等你——”
云空野累得气喘吁吁，真想给这家伙屁股上来一脚，问道：“你到底走不走，要么你留下算了？”
汪虎彰紧紧抱着干粮和两坛酒，迈开大步往外奔道：“小野，你有没有觉得芹妹特别喜欢我？”
云空野翻了个白眼道：“我特别喜欢她送的干粮。”
于是黑着脸的云空野和红着脸的汪虎彰来到酒肆外，姬澄澈一声长啸召唤来玄霜，与巨崇德、鲍安国众人挥手作别北归天都。
玄霜欢快地在云端之间穿梭。它是九天之龙，注定喜欢自由自在地翱翔于苍穹之间，以天为被以海为家。
云空野终归是个孩子，很快便忘记不快兴奋地张开双臂，迎着铺面而来的朔风大声呼喊，小脸满是红光。
汪虎彰却难得安静了许多，紧紧搂着怀里的大饼和肉骨头时不时地呵呵傻笑，看得姬澄澈莫名其妙啼笑皆非。
忽然云空野愕然叫道：“姬大哥，玄霜好像搞错了！”
姬澄澈一怔问道：“什么错了？”
云空野道：“我们不是要去天都城么，为何玄霜却往南飞，那岂不是越走越远？”
“没错，”姬澄澈笑了笑道：“我要先去趟圣京城。”
云空野讶异道：“去圣京城干什么？”
姬澄澈避而不答，恳切道：“小野，我想去圣京城找个人，这事儿你们不要对任何人说起，拜托了。”
无须他再做任何解释，云空野一挺胸脯道：“我保证，绝不会跟任何人说。就怕虎哥，他那个大嘴巴会漏出去。”
汪虎彰听到自己的名字，又听到云空野说自己大嘴巴，立刻回过神来怒道：“我嘴大？你怎么不说自己是个小屁孩儿，嘴上没毛办事不牢。”
“你毛多，像怪物！”
“那你呢，光屁股像猴子！”
姬澄澈听着他们吵嘴，不由想到了林隐那家伙，嘴边扬起一抹笑。如果，能有林隐在身边，每日早中晚各三次吵架生气拌嘴，那日子该多美妙。
如此吵吵闹闹一路行来也不寂寞，在距离圣京城约莫三百里远的地方，玄霜开始慢慢降低飞行高度，最终趁着夜色降落在一片无人的山岭中。
再往前，就是圣京城的飞行禁区，无论白昼黑夜都会有锦凤卫巡查值守。
姬澄澈只想悄悄进城，于是接下来的路程便改作步行。
他好说歹说总算将云空野和汪虎彰留在原地相候，自己则潜行匿踪往圣京城赶去。
圣京是南方第一大城，人口百万商肆繁华，三面环山一面临江，烟柳画桥风帘翠幕，一派江南秀丽风光。
虽是隆冬季节，天地间充满寒意，但在大江两岸芦苇茂盛随风摇曳，如一波波金黄色的波涛起伏不定，时而有芦花似雪飞起。
芦苇荡内，数以万计的候鸟自北方飞来越冬，于水草丰美之地栖息安乐。偶尔有渔舟经过，顿时惊起一滩鸥鹭。
姬澄澈来到渡口时，正值天色微明。一轮红日自大江中冉冉升起，江面上白雾蒙蒙犹如轻纱笼罩，江水涛涛共长天朝霞一色，人在江中游如在画中行。
为免麻烦他施展巫咒改换容颜，又买来一套南方人惯穿的楚衣高冠，腰围宽带脚踏木屐，乔装成一个出身江南寒门的士子。
渡船靠岸，船客蜂拥下船，骑着驴的、挑着担的、牵着牛的……呼啦啦走出渡口往官道上行去。
官道两旁青松傲雪绿意盎然，松下开满一大片一大片不知名的黄色小野花，金灿灿的十分娇嫩可人。
从临江渡到圣京城北门约有九里路，故而这一段官道又被称作“九里松”，乃是著名的圣京十景之一。
姬澄澈混在行旅之中尽量放缓脚步慢慢朝前走，圣京城渐行渐近已遥遥在望。
他的心跳不自禁地加快，不知命运的大潮将会把自己推向何方。
此行，他来一座城，见一个人，问一件事，解一个结。