苗云晚年得子，觉得自己宝刀未老，恨不得昭告天下，几个儿子都打发出去报喜，先是翠姑娘家，然后是翠姑的叔伯兄弟家，最后是各个亲戚家。
来张家报喜者便是苗云第二个媳妇生的小儿子苗宽，业已娶妻生子。
秀姑接到喜鸡蛋，道声辛苦，苗宽说明日子，便告辞离开。想到自己老爹曾经看上过眼前的妇人，苗宽就觉得尴尬。
张硕回来见到桌上两个朱红色的鸡蛋，诧异道：“谁家添丁了？”不然不会送红鸡蛋。
秀姑倒了一碗温开水与他解渴，笑道：“翠姑生了，是个儿子，苗家打发人到处报喜。”她虽不喜翠姑的性格，但是翠姑不曾做过什么伤天害理的事情，这是她自己的选择，是好是歹她都得承受，闻得她头胎得子，也替她高兴，在这个时代生了儿子才是保障。
“儿子？”张硕大手放在秀姑腹上，眉眼带笑，“咱们以后也会有，应该来了吧？”
秀姑经期的日子张硕清楚得很，已晚三日没来了。
苗云一个半只脚踏进棺材的老头子都能生儿子，他比苗云小了二十岁，肯定能和媳妇生个大胖儿子。目前膝下仅有一子的张硕期盼之心日益旺盛。
秀姑拍开他的手，嗔道：“我怎么知道？”日子浅，谁知道有没有？
张硕知道媳妇不好意思了，嘿嘿直笑，“到日子我送你去，你可得小心点，咱家攒了鸡蛋，买两斤红糖、两斤馓子够了吧？还要买什么？我去弄来。”他可舍不得累着媳妇。
“比着我娘家三叔和我爹娘给，给多少看他们，咱们急什么？十二日才吃喜面呢！”秀姑想了想，依她三叔三婶那股子小气劲儿，正值战乱时期，送粥米时数目肯定不多，自己家何苦送得让人眼红？红糖和馓子都很贵。
张硕一想也是。
话虽如此，秀姑仍然准备了两斤油炸馓子和家里的两斤红糖，第十二日一早，她擀了点面条，把壮壮和满仓托给云母和柳雪莲照顾一日，便坐着铺着厚被的骡车回大青山村的家里，数了二十个鸡蛋，一起放进箢箕里，又从陪嫁布匹中裁了三尺大红碎花棉布盖上。
张硕一手挎着箢箕，一手小心翼翼地搀扶着秀姑往苏家走去。
秀姑经期一向准确无误，半个月没来，这说明已经有喜了，只是日子浅，得过些日子再请宋大夫诊脉，张硕笑得见牙不见眼。
“我哪有那么娇贵了？大夫还没诊脉，你倒是殷勤得很！”秀姑担心是空欢喜。
张硕理直气壮地道：“不管有没有，疼媳妇是应该的。有了，咱们一家子都欢喜，没有，咱们以后再生就是了。”对媳妇好一点没错，媳妇吃得好睡得好身体好，以后生的孩子才好啊，这是老人们常说的话。
秀姑抿嘴一笑，眉梢眼角柔情无限。
到了苏家，苏大郎拉走张硕去堂屋里说话，秀姑揭开花布，把箢箕里的东西亮给苏母看，“娘，家里准备了些什么？我们不能越过你们。”
“应该的，你们给得多了，显得旁人不够体面，大家心里肯定不高兴。”苏母仔细数了数箢箕里的东西，道：“馓子别带了，红糖减一斤，鸡蛋拿十个，咱家才准备了一斤红糖和一斤馓子。面条、花布都很体面，咱家也就拿了二十个鸡蛋，比你多一斤白米。”
在村子里，这可是大礼，尤其是打仗的时候，苏母都觉得肉痛了。
秀姑依言拿出红糖馓子鸡蛋，直接放在娘家柜子里，问道：“三叔家那边准备得怎样？”
苏母撇撇嘴，道：“他们舍得准备白米细面红糖馓子花布鸡蛋？这大半年外头打仗，她家就剩一只母鸡，下的蛋还不够自己吃呢，啥都没准备不说，催生礼都没往翠姑家里送，可把翠姑给气坏了。报喜时，翠姑特地叫人送了几吊钱给你三叔三婶，还有小孩儿戴的长命锁、银镯子，叫他们把东西备齐了，带着长命锁和银镯子去，若是跌一点面子就找他们算账。”
这样，苏老三家才花大价钱弄了两斤红糖和两斤馓子，又弄了点白米细面和面条，一百个鸡蛋还是求爷爷告奶奶挨家挨户地买，好不容易凑齐的，花布是翠姑叫人送来的。
删减后，苏母悄声问女儿道：“你成亲也有一年多了，可有消息了？翠姑和周家的都有了，就你没有。你不急，我都替你急，没看你三婶那副狂样儿，天天在我跟前炫耀，跟得了宝贝似的。阿硕如今就壮壮一个儿子，又有这么大的家业，你多生几个才是正经。”
添丁进口可不就是得了宝贝？
秀姑笑笑，低声道：“经期半个月没来了，打算再过几日请大夫诊脉。”
“真的？”苏母狂喜，拉着她的手仔细询问。自从那年在城里看过大夫花大价钱配了什么人参汤调理后，经期一直非常准确，如今半个月没来，指定是有了。
秀姑笑道：“日子还浅，不敢叫人知道，娘别说出去，免得叫人说我轻狂。”
苏母猛点头，笑得皱纹舒展开来，“我晓得，我晓得，满了三个月才能叫外人知道。虽说没请大夫诊脉，但是你平时可得谨慎点儿，该吃的不该吃的，我说了你记着，千万别碰寒凉之物和活血之物，也千万别累着，跟阿硕说一声，前三个月最该小心。”
苏母唠唠叨叨，向女儿传授经验，直到外面有人来叫去苏老三家，她才勉强住口。
走在路上，见张硕挎着箢箕，扶着秀姑，苏母暗暗点头，面上笑容更盛，别人看见了都觉得奇怪，个个都赞叹说翠姑有个好大娘，生个儿子，大娘比亲娘都高兴。
只有秀姑明白苏母欢喜的原因，听了这话，肚子里好笑不已。
“媳妇，你笑什么？”张硕时时刻刻都在注意秀姑的一举一动。
“我听别人夸赞咱娘心里高兴。”她才不会说实话呢。
凡是接到红鸡蛋的人家都在苏老三家会面，都是娘家叔伯家的大娘婶子，家家户户都挎着箢箕，说说笑笑，各自低声询问对方带了多少东西。至于苏老三家的，几样东西分了三个箢箕装，由翠姑的哥哥苏伟挑着，一行人浩浩荡荡地准备去沙头村。
张硕舍不得媳妇挨累，驾了骡车过来，秀姑招呼娘亲和几个婶子上车，人和箢箕一起，差不多挤满了车，没坐上的就坐老苏头和苏伟赶的牛车。
翠姑爱面子，早早叫人把家里的牛车借给父母哥哥使。
李氏摸了摸身下半新不旧的厚被子，笑眯眯地打趣道：“秀姑，在城里住几日，你倒娇贵了，瞧这辈子铺得真厚，坐在上面竟不觉得颠簸了。”
张硕没和她们一起坐车，而是步行赶着骡子，挥了挥手里的鞭子，闻声笑道：“姨妈，我媳妇脸皮儿薄，你可别取笑她。被子是我铺的，一大早从城里往家赶，路上坑坑洼洼，有了被子，我自个儿坐着舒服。”
“瞧瞧，我才说一句，这就护上了。”李氏大笑，指着他的后背对苏母说道：“大嫂子，你说我做的这媒好不好？”
苏母点头道：“好，好得很。俺家秀姑有今天的好日子，全是弟妹你做的好媒。”
“秀姑，你在城里过得咋样？啥时候回村子里？”苏二婶有些感慨，谁能料到被休回家的侄女竟有这样的好命，瞧她头发油光水滑，皮肤又白又嫩，带着一股子淡淡的香气，哪怕作荆钗布裙打扮，依然能看出是好日子养出来的。
秀姑含笑道：“住在城里啥都不便宜，吃口小白菜都得花钱买，别说米面了，偏偏这时节买都买不到，倒不如住在咱们村里，荒山野岭还有几把野菜呢。没法子，总不能不吃饭吧？不得不让阿硕收猪时回家摘菜带进城，这才解决了。只盼着外面的乱子早些平息，到那时，城门不戒严不盘查了，我们就搬回家，早晚接送壮壮就行了。”
“那个造反的荣贼，真是杀千刀的狗贼！”
提起这场动乱，车上众人无不咬牙切齿，痛骂不绝。
“他以前过的日子多好啊？住着天宫一样王府，年年都有几万两银子和几万石粮食，又有无数的金银珠宝，还有一群美貌小妾，过得跟神仙似的，屙屎都用缎子擦腚，咱们老百姓一辈子都不敢想象。他可倒好，好好的日子不过，非得带兵造反。”荣亲王以前的待遇都传遍了天下，衙门特地派人来村子里说的，因此大伙儿都知道。
很明显，这是朝廷的策略，善加利用舆论，激起百姓对荣亲王的痛恨。
随着车上人提起，其他人立刻赞同，苏家二堂婶道：“就是，就是，粮食一天一个价，要不是老张仁义，卖了两石麦子给俺们家，俺们家现在都喝西北风了。”
看向秀姑和张硕时，二堂婶满眼都是感激之色。
秀姑忙笑道：“邻里乡亲的，哪能眼睁睁看着大伙儿缺粮？我们家能做的就是把口粮和粮种之外的粮食卖给大伙儿，一文钱没少收呢！”自从卖了粮食，张家的人缘好了不少，村里村外缺粮缺得厉害，颇有几家闹事，唯独没找张家的事儿，外面来找事，大家都帮忙。
他们家做种的三十石粮种不是没人打主意，年尾年初那会儿，好些外村的人上门出高价买，老张没同意，村里人都没卖，怎么可能卖给他们？说是粮种，就得留着。
清明前后，种瓜点豆。
育苗时，张家三十石的稻谷运到城里，与相熟的粮商换了三十石能做种子的稻谷，没办法，凭花多少钱都买不来。如今家里就那几石口粮，再没人打主意了。
他们家算是比较好了，稻种平安下地育苗，村里许多人家连做种的稻谷都没有。
不过，有地的人家基本留了种，没有粮种的那都是没地，或者赁地种的人。
大伙儿齐齐叹息，世道这么乱，纵然是风调雨顺，大家的日子也不好过啊，只盼着朝廷大军赶紧将荣贼给杀了，还有那个叫什么薛稼的大官。
话没说完，就进了沙头村。
苗云带着儿子孙子儿媳妇等迎他们进去，苗家富足，早就准备好了酒席，而他又是里长，亲邻好友无不赶来敬贺，竟办了十多桌酒席，虽说较以往简陋了些，可现在东西贵，有钱都买不到，八个大碗里有四样荤菜，真是不错了。
估计苗家杀了一头猪，瞧那大碗的红烧肉，大碗的排骨，啧啧，看得人直想流口水。大家一面向苗云道喜，一面吃着红糖茶泡馓子，悄悄这么说。
红糖意为喜庆，馓子意为多得贵子。
苏母从翠姑房里出来，叮嘱女儿道：“秀姑，你得多吃点。”给张硕生个贵子。
苗云穿着一件藏青绸缎衣裳，接受大家的恭喜，不住拱手道谢，劝大家多吃点，虽然红光满面，眼角的皱纹却十分明显。他挨桌道谢，没单独看向秀姑，其他人更不曾在意，谁家的女儿没有几个人家提亲？那叫一家有女百家求。
少时，苗云去产房里抱了孩子出来，大家一阵夸赞。
孩子包在大红襁褓里，眉目已经长开了，褪去了初生时的红皱，秀姑仔细看时，心中一阵讶然，怎么这么丑？
眉眼口鼻都不像翠姑，三分像苗云，七分丑陋，嘴歪眉斜。
莫非父亲年纪比较大生的孩子相貌丑陋这一说法是有道理的？父亲年纪大生孩子也有好处，据说孩子的寿命比较长。
秀姑前世都是道听途说，不明真假。
不过，苗云的年纪确实比较大，跟自己父亲差不多。
李氏赞道：“这孩子长得可真胖呼，一看就知道在娘胎里享福了。”至于丑陋与否，大伙儿都没在意，李氏当然也不在意，她察觉到孩子比较丑了，但是长大后五官张开，就会变样了。老人们都说，小时候长得俊，长大后会变丑，小时候长得丑，长大后便变得俊。虽然不能个个肯定，可是老人们流传下这样的话，定然有其道理。
“可不是，俺家翠姑生来就是享福的，孩子自然也享福。”苏三婶一阵得意，攥着手里的长命锁和银镯子，攥了松开，松开了又攥着，在众人眼光都看过来时，她才恋恋不舍地把长命锁和银镯子给外孙戴上，又给了一串钱作见面礼。
其他亲友也都给了，多则几十个铜板，少则十个铜板，不多时苗家就收了一小篓。
孩子抱进屋，秀姑吃着苗家送上的面条，底下卧着两个鸡蛋，看来苗云对翠姑和孩子确实不错，红糖泡馓子、长寿面卧鸡蛋，酒席是八个大碗，相当体面。
吃到中途，翠姑忽然让儿媳妇请秀姑进去说话。
苏母不放心，放下筷子，陪着秀姑一起。
翠姑躺在床上，捂着严严实实，她举目见秀姑身形苗条，体态轻盈，身上穿着藕荷色单襦，配着浅粉色裙子，虽是棉布缝制，却显得清秀文雅，眼里闪过一丝不屑和嫉妒，不屑是对于衣着的料子，嫉妒是秀姑居然越来越好看了。
见到翠姑，秀姑狠狠吃了一惊。
这是美貌的翠姑吗？皮肤粗糙、面带斑点、胖得五官都被肥肉挤得看不出昔日的美艳。
秀姑不敢相信看到的一切，生孩子居然要付出这么大的代价？人说女俊娘，儿丑娘，莫非是因为翠姑怀了儿子的原因？
“以后大姐你有了孩子，也会变得和我一样，这女人哪，就得生个儿子。”看到秀姑依然没有身孕，穿着打扮十分寻常，翠姑终于放心了，没有自己过得好，自己就觉得高兴，谁让别人总是拿着她们两个人比着来？
话不投机半句多，秀姑很快就和苏母出来了。
“娘，你陪我去解手。”秀姑拉着苏母的手央求道，苏母二话不说，领着她去苗家建在屋后的茅厕，苏母显然来过苗家。
从茅厕里出来，秀姑突然看到远处草垛里露出一抹藏青色衣角。
紧接着，一个妇人出了苗家大门，往草垛子的方向走去。