( )卖糖人的老汉今儿生意并不好，这条街上卖糖人的不少，这几日从灵州跑来几个家伙，用的是颜色鲜亮的彩色糖丝，价钱还比自己便宜五文钱，搞得自己的生意寥寥。
晚间受了浑家几句言语，老汉心头憋闷，左右没生意，索性将手陇入袖子里缩着头打瞌睡，人来人往的上元夜的灯市大街上居然没生意，老汉也是不懂这世道到底怎么了。
“喂，卖糖人的，怎么打起瞌睡来了，你还做生意不做啊？”一个沙哑的嗓音在头顶响起，将老汉从迷糊中拉了回来，老汉忙抬头看，只见满脸皱纹胡子长长的一个面容猥琐的老者站在面前。
“卖卖，怎地不卖，客官要什么样式的糖人儿？这是花鸟，这是走兽，这是美人儿，这是龙凤，我这里的花式齐全，要什么的都有。”
“老丈的手挺巧的，怎地生意如此萧条呢，我瞧着对街的那两家生意火爆的紧呢。”猥琐老者一边端详着插在摊子边上的糖人样式，一边随口问道。
“他们？老汉不是抢生意，那帮人用的不知道是什么熬出来的糖丝儿，颜色是鲜亮了点，可味道差的多了；我这可是自己和浑家自家熬麦芽的糖丝儿，绝对的正宗糖人儿。只可惜现在的人图新鲜图便宜，没眼力劲儿。”
宋楠点点头道：“我还是喜欢吃老手艺的糖人儿，这样吧，来三根。”
老汉眉开眼笑连声道：“多谢光顾，二十文一个，三根便宜你些，给五十五文罢了。”
宋楠伸手从怀中摸出一两银子递过去，那老汉忙摆手道：“我和换不开，今儿别说没生意，便是生意好，一天也没一两银子的进账，客官没散碎铜钱么？”
宋楠笑道：“不用找，剩下的赏给你。”
老汉一惊，忙摆手道：“这么不成，我老汉虽穷，但也不能白要人家的银子，况且是这么多的钱，不能要不能要，要不您替我看着摊子，老汉去那边店铺里给倒腾开如何？”
宋楠摇头道：“不叫你白拿，你只需给我办件小事便成。”
“什么事，客官但吩咐。”老汉一听是拿钱办事倒也不再固执，毕竟银子是个好东西，这几天没什么进账，家里都闹翻天了。
宋楠低声道：“那走马灯边上有个一个高个子魁梧的汉子看到没？”
老汉伸脖子看了一眼点头道：“看见了，如何？”
宋楠道：“他姓候，一会儿待我离开之后，你便去寻他，告诉他说，一个姓宋的叫你来传话给他，让他带着人远远跟在我身后，但是不准暴露身份，也不准上来答话，一切见机行事。”
老汉眨巴着眼道：“客官，你到底是什么人，我听着您的话，倒像是要做什么勾当一般。”
宋楠微笑道：“不瞒老丈说，我乃官府差人，盯上了一伙小贼，为避免身份败露才这么做的，其他的你就不要管了，只管照我的吩咐去做便是，传了花这银子便归你了。”
老汉眨巴着眼想了想道：“这位爷，您可别害我，我老汉可不想惹麻烦。”
宋楠叹了口气道：“得了，这么轻松的银子你都不想赚，我寻那边卖炒板栗子的掌柜去。”
老汉见宋楠要走，顿时后悔了，心想一会儿传了话便收摊回家，这里闹翻天也不干己事，于是忙道：“留步，留步，老汉替您跑腿便是。”
宋楠微笑道：“就是，哪有有钱不赚的道理，银子你拿走，但有一样，话一定要带到，坏了我的事，你在这宁夏镇可呆不住了。”
老汉忙道：“放心便是，不答应便罢了，答应了岂能耽误您的事情。”
宋楠点头，扬手将那锭银子丢到老汉手中，顺手在摊子上拔了三根糖人儿转身离去，那老汉愣了半晌，目送宋楠的背影消失在人流中，这才赶紧将银子收在怀里，起身整整衣衫朝走马灯边上站着的一群人行去。
侯大彪老早便带着几名兄弟站在南口搜寻，进来观灯的人没有一万也有五千了，但却一直没看到宋楠的身影，不免心中着急。
转眼看到一名亲卫直勾勾盯着一名女子扭动的腰肢发呆，顿时抬手一巴掌扇上去低骂道：“叫你看人，没叫你盯娘们儿的屁股，他娘的。”
那亲卫抚着痛处委屈道：“老大，你又不告诉我们找谁，兄弟们在这里干瞪眼也没个目标啊。”
侯大彪语塞，宋楠入王府之事乃是绝密，亲卫们也不知情，便是今日带人来接应宋大人，也是没告诉他们来接谁的。
“好生的盯着看，谁行迹可疑便知会一声。”侯大彪悻悻的道。
众亲卫翻着白眼答应，茫然的朝熙攘的人群中看着；侯大彪转过头来，猛然间跟一个满脸皱纹的老丈脸碰脸，顿时吓了一跳，赶紧身子后仰瞠目道：“你这人干什么？”
老丈正是卖糖人的老汉，被侯大彪一脸的凶狠相吓得一呆，忙拱手道：“老汉失礼，恕罪恕罪。”
“一边去。”侯大彪可没心情跟他多话。
“那个……敢问这位爷是姓候么？”
侯大彪吓了一跳，扭过去的脖子又赶紧扭了回来，睁大眼睛道：“你怎知道，我们认识么？”
老汉忙道：“不是，我老汉怎认识官爷，只是受一位姓宋的爷之托来传个话。”
“姓宋的？”侯大彪的神经立刻紧绷起来，伸手抓住老汉的胳膊拎小鸡一般拎到僻静之处。
老汉的胳膊似被铁钳夹了一般，低声叫道：“这位爷，我的胳膊要断了，您倒是轻些，我这老胳膊老腿的可受不住。”
侯大彪低声问道：“那姓宋的说什么了。”
老汉揉着胳膊道：“他要老汉告诉您一声，他已在此间，让您带人跟在他后面，不许去搭话，不许暴露行踪。”
侯大彪连连点头道：“还有呢？”
“没了。”
“他现在在何处？我们如何跟着？”
“那位宋爷穿着件羊皮袄，下边穿着羊皮裤子，头上戴着羊皮帽子，朝那边去了。”老汉往花市中间一指。
侯大彪四下一看，羊皮袄羊皮裤羊皮帽的满大街都是，挠头道：“都是这般打扮，我如何寻得到？”
老汉想了想道：“对了，跟他在一起的是两位姑娘，还有两位穿着盔甲的军爷。”
侯大彪想了想，一下子记起来刚才入口处确实有这么几个人，那卫士打扮的两个人还引起了他们的注意，两名女子虽带着黑纱遮面但身材窈窕，自己也多看了几眼，倒是跟他们在一起的其他人没注意。
“老汉话带到了，我可要走了，一会儿你们闹将起来可跟老汉无干。”卖糖人的老汉揉着尚自酸痛的胳膊转身离开，一刻不停的开始收拾摊位，片刻后便已无影无踪。
侯大彪得了宋楠的消息也是立刻行动，带着人往花市中心挤去，不一会儿便在人群中看到了老汉描述的那几个人，除了两名卫士和两名姑娘之外，一个佝偻着背的穿羊皮袄的老者也跟在左近；侯大彪看着那背影越看越像，那老者不时的用手摸一下鼻头，正是宋楠的习惯性动作。
“老孙，老蒋，你两个快去前面报信给王佥事，告诉他宋大人已经找到了，让他带着人从北头慢慢的过来，告诉他宋大人吩咐不许轻举妄动。”
“宋……宋大人？宋大人不正在前面灯市观灯么？”
“罗嗦什么？叫你去便去，恁多的话。”侯大彪呵斥道。
两名亲卫满头雾水的去了。
侯大彪想了想转头对另一名亲卫道：“老刘，你赶紧回观雪楼一趟，让赵百户陈百户多带些弟兄来此。”
老刘道：“镇抚大人，到底怎么回事啊，弄得紧张兮兮的。”
侯大彪道：“现在没空说，待会你们便明白了。”
老刘赶紧扭身回去叫人，侯大彪带着剩下的三名亲卫远远的缀着宋楠等人随着人流往街心走，侯大彪也算是经事不少，宋楠用这种隐蔽的方式跟自己联络，却不亲自现身，肯定有难言之隐。
也许是宋大人受到监视和挟持，也许是宋大人另有其他计划，总之跟随宋楠日久，宋楠的一些行为侯大彪也逐渐有所揣摩，相互间的默契度也增加了不少，此刻的侯大彪便是多长了心眼，积极的调集人手前来做好预备，以免事到临头措手不及。