一过秦岭，连空气都湿润了很多，清新的草木香气，带着有些许孤冷的味道。
幽静的山中，一座静谧的村庄，在鸡鸣声中，迎来一天的晨曦。
草垛旁躺着个人，纤细的身体看不出来是个女孩儿，还是个瘦削的男孩儿。
鸡叫三遍，天已大亮。
小人儿骨碌一个翻身，坐了起来，是个少女。
一张清秀的面庞上，五官只能算得上是端正，只是一双大眼睛倒是十分的引人注意，不仅格外的黑白分明，而且透着一股少女的灵韵。
她简单地梳理了一下头发，站起来辨认着方向。
再走出二里地，就是清丰县城。
清丰县城隶属于广宣郡，县城虽小，但因为泰岚大陆上最为知名的广宣书院就建在此处，所以清丰县名扬海外，也是许多读书人一心想要来此的原因。
更重要的是，许皇后的娘家便是广宣郡许家，许家出了一个太后，一个皇后，打破了百年来皇后皆出自于韶光郡云家的这门殊荣。因此，最近五十年来，无论是许家还是广宣郡，在整个燮国都成了无法忽视的所在。
最近，清丰县更是热闹。
清丰县县太爷是许皇后的表侄，他的儿子即将迎娶广宣郡太守的嫡女，这桩婚事是太后亲自指的，所以整个清丰县的人都知道这是一段佳话。
随着拜堂日子的接近，县太爷许绍忙碌不已，亲自操持，甚至从各地运来珍奇宝物，大肆搜刮。
仗着太后和许皇后二人为自己撑腰，许绍虽只是一个小小县令，但府内私藏甚至堪比颖城要员。
这也是他为何甘于在此做个九品芝麻官，一做就是十几年的原因，正所谓天高皇帝远。在清丰县，他就是一个真正的土皇帝，呼风唤雨，无所不能。
“呼，继续赶路，很快就能到清风县了。”
少女伸手，在额头前搭着，看了看天色，自言自语说道。
等到她气喘吁吁地站在清丰县城内最为繁华的一条大街上的时候，少女才发现，小小的县城里竟然到处可见像她这样的外地人。
奇怪，这么一个小县城，为何忽然涌进来这么多人？
少女吃力地穿过人群，走进一家客栈，踮着脚朝掌柜的喊道：“老板，老板，还有没有空房间？我要一间！”
她说完，就低下头，想要从钱袋里取出住店用的碎银两。
“小姑娘，别急着掏钱，没有空房啦，你去别家碰碰运气好了。要是去晚了，估计就真的没有了。”
掌柜的拨拉着算盘，一边说话，山羊胡一边跟着一翘一翘，看上去煞是好笑。
少女一惊，猛地抬头，见他不像在开玩笑，一脸惊诧地问道：“大叔，清丰县的生意这么好做？我来的路上，发现好多人往这里来，是不是有什么大事要发生？”
掌柜的笑了笑，摸了摸胡子，低头一看，原来是个什么都不懂的小女孩儿，看样子，不过十四、五岁的年纪，身上连把剑都没有。
“小姑娘，你不知道吗？县太爷的儿子三天后娶亲，这是太后娘娘指下来的一门亲事，县太爷可是皇后的侄子呢。要不然，在我们这个小县城里，除了每年广宣书院入学的时候，平时还真没这么热闹过。”
听他这么一说，少女露出恍然大悟的表情。
“原来是要娶新娘子呀，怪不得这么热闹。大叔，没有空房也不怕，能不能让我在厨房或者仓库里睡一宿？我急着赶路，明早就走。而且，你看，这天看起来怕是要下雨呢。”
少女一边说，一边指了指外面。
掌柜的随着她的手向外一瞧，可不是，早上还阳光晴朗，这会儿居然有些变天了，虽然一时片刻倒也不会下起雨来，但是这么一个小姑娘孤孤单单地露宿在外，倒也可怜。
他捋捋胡须，沉吟片刻，从台子后面走出来，把少女拉到一旁。
“这样吧，小姑娘，你今晚就和客栈的几个大婶在后院的屋子里对付一宿，也不用给钱了，一会儿晚饭的时候，客人多，你帮着在后院添添火，刷刷碗，等忙完了和她们一起吃饭，怎么样？”
有吃有住，还有了落脚的地方，少女立即面露喜色。
“谢谢大叔，我这就过去！”
少女把小包袱往身上一背，径直朝后院走去。
掌柜的笑着摇摇头，重新站回去，噼里啪啦地打着算盘。
没一会儿，又有客人走进来。
掌柜的没抬头，刚要说一句“小店客满”，忽然，来人将一个东西轻轻地放在了他的手边。
是一枚小小的令牌，很小，只有小孩子的巴掌那么大，通体血红。
掌柜的一惊，但很快镇定下来，手一伸，将那令牌收入掌中，握了一会儿，似乎在感受着什么。
又过了片刻，他的脸上呈现出笑意，殷勤地问道：“二位是要打尖儿还是要住店？”
为首的白衣男子微微颔首，轻声答道：“先吃饭，再休息，两间上房。”
掌柜的连声说好，急忙招呼过来一个口齿伶俐、腿脚麻溜的店小二，让他将眼前这两位贵客迎到里面去。
看着他们二人在靠里的一张桌子旁坐下，掌柜的这才无声地松了一口气。
他低下头，摊开手掌，之前抓在手心里的那枚令牌已经彻底地融化，成为了一滩红色的水，然后完全蒸发不见了。
“暗河”的人遍布整个大陆，各个国家都有，而且从事着不同的行业。这种令牌则是平日里他们确定彼此身份所用，一旦使用完毕，立即消失，连仿造都无法仿造。
二人坐下来，店小二先上了一壶热茶，然后问他们吃什么。
有师父逍遥子在，熊琱自然无需操心太多，所以他一声不吭，只是给二人面前的茶杯倒满了，拿起茶杯，一边喝着一边留意着周围的动静。
逍遥子接过店小二递来的菜单，点了几样小菜，又点了两碗面。
“麻烦小哥儿快一点上，我们赶路累了，想早点儿休息。”
他一边递回去，一边在手心里夹了一串铜板当做赏钱。
店小二一并接过，自然连声说好。
等他走了，熊琱这才压低声音，小声对逍遥子说道：“师父，很奇怪，这里只是个小县城而已，却不知为何，几天之间涌进来这么多人。而且，这其中很多人还都是有功夫在身的，看起来不像是善类，只是……我看不出他们的来历。”
逍遥子端起茶杯吹了吹，笑而不答。
熊琱见他不开口，便也不多问。
和逍遥子在九华山上共同生活了大半年的时间，他也多少摸清楚了师父的脾性和癖好，知道他不是个多话的人，更不会多管闲事。此次师父肯让自己下山，是因为他说，他接了一个任务，要带着自己一起来历练一番。
熊琱自然是一百个愿意，每日在山顶苦练，他也想要见识见识真正的江湖是什么样子，再确定一下自己的剑法，究竟已经到了何种地步。
所以，师徒二人简单收拾了一下，便离开了九华山，一路到了此地。
没多久，店小二将他们点的吃食端了上来。
赶了一天的路，两人都饿了，全都大口大口地吃了起来。
不过，吃饭的时候，逍遥子一直留意着身后那桌人在说什么。
从他一进门来，逍遥子就听见，客栈里有不少食客正在高谈阔论，说的自然是县太爷家的公子，即将迎娶郡太守女儿的事情，这也是本地如今最大的一个消息。
“听说了没有？太后娘娘从宫里特地运了一批宝贝，由锦衣卫亲自护送，要在成亲那日送到县太爷的家里……”
一个络腮胡大汉仰头干了一壶酒，打了个酒嗝，大声说道。
“丁老三，你平时吹牛也就罢了，如今还在满嘴胡说。锦衣卫那是什么人？杀人不见血，居然能跑去押镖？吹吧你！”
眼见着被人质疑，丁老三大为不爽，猛地把酒壶用力砸在桌上，发出“嘭”一声响。
“你懂个屁！说我胡咧咧，你可知道如今锦衣卫的头儿是许家人？人家自家人为自家人做事，用得着找外人？你们这群没见过世面的，我呸！”
丁老三骂完，又叫店小二继续上酒。
周围的人这才不再说他撒谎，一个个都缠着他，让他说得仔细些。
哪知道丁老三见众人好奇，反而不愿意再说，哼哼唧唧的一个劲儿地绕圈子。
正吃面的逍遥子放下了手里的碗，露出了一个高深莫测的笑容。
一旁的熊琱正擦着嘴，见他正在笑，不禁小声问道：“师父……”
难不成，师父这一次的任务，就是同那个县太爷有关，或者说，和太后派人押送的这批宝物有关？熊琱暗自思忖着，却又不敢肯定。
一见他的神色，逍遥子就知道他在想什么。
他夹了一片肉放进嘴里轻轻咀嚼着，等咽下去了才慢条斯理地说道：“我不求财，我只杀人。”
熊琱一愣，杀人，杀谁？
正想着，一道身影从客栈后厨的帘子后闪现出来，那人手里端着一大碗汤，边走边喊：“让一让，让一让，上好的鲫鱼汤！”
是逍遥子刚才点的，他喜欢喝鱼汤，尤其是新鲜的鲫鱼熬制的鱼汤，味道鲜美极了。
只是，这次来上菜的却不是之前的店小二，看身形模样儿，应该是个少女。她的脸上沾着不少灶灰，脸上东一块黑，西一块黑，估计是干活的时候流了汗，顺手一擦，把手上的灰和土都蹭到了脸上。
少女把鱼汤放下，咧嘴一笑：“客官慢用。”
说完，她转身，像条泥鳅似的又消失在了门帘后面。
熊琱拿起一只空碗，帮逍遥子盛了一碗鱼汤，放在他面前，“师父，趁热喝。”
一抬头，他看见逍遥子一脸若有所思，似乎在想着什么，竟然微微出神。
“师父？”
熊琱又喊了一声，逍遥子这才回神，拿起碗来，慢慢地喝着鱼汤。
!!