“队长，孟大人，你们看？”
黄一彪手里拿着一块布角上前来，激动的道。
“她果然是从这边下去的！”看到扯破的布角，而且一看就知道是女人穿的绸布料，梁松也是十分激动。
“拿麻绳来！”
“是。”
“孟大人，为安全起见，我的人先下，您和喜公公在后面，如何？”梁松建议道。
“可以，到了下面注意警戒。”孟岩点了点头，“村老，这断崖下你可曾来过？”
“是的，大老爷，小人曾经来过，这断崖下面叫断头谷，大概有五六十长的距离，往下延伸，两边有大概有二三十丈的距离，每到春汛的是时候，大水就从涯底下经过……”
“是这样，对面容易攀爬吗？”
“大老爷，跟这边差不多，不过，对面有一个缓坡，倒是可以爬上去，但是也没有路，我们李庄的猎户基本上到了这里就打转了。”李老实解释道。
“待会儿，村老跟着本官，小心些，狗剩儿，你照顾好村老，挺清楚了？”
“听清楚了，大老爷！”
火把点起来，随着第一个人顺着绳子下去，断崖上面的人大致可以看清楚下面的情况。
确实不是太深，但十分陡峭，如果没有绳索保护，就这么下去的话，谁也不知道哪块石头是实的，一脚踩空的话，摔下去，哪怕是要断手断脚还是轻的。
有第一个安全下去了，下面的人就好多了。很快，涯上的人就下去一半儿了。
“孟大人，您和喜公公先下去，卑职随后下去！”梁松道。
“嗯。”孟岩点了点头，先下去的都是梁松的人。而他跟梁松的关系并不是那么融洽，他若是下去了，下面又都是梁松的人，难免会让他多想。
现在他留在上面，让他先下去，下面的人群龙无首。也不会将他怎样。
梁松的姿态表明自己没有起什么坏心思，请他放心大胆的下去。
当然，就算梁松起什么心思，孟岩也不会害怕，此行本来就不会太平静。他不是没有准备。
“大人，我先来吧！”郭小超抓住绳子，第一次纵身跳了下去。
随后，孟岩也抓住绳子一路而下。
如果没有绳子，那徒手从上面下来，还真是相当危险的，每一脚踩在崖壁上，都会有松动的石头滚落下来。声势骇人。
随后太监喜宁和村老李老实等人也都下来了，梁松自己则是最后一个下来的。
“梁松，清点一下人数。确定没有受伤或者缺员。”孟岩命令一声。
人数很快清点出来了，一个不少，但有几个人在下来的时候擦伤手臂和腿部多处，都是皮外伤，有些出血，用了伤药之后就止血了。并不影响行动。
“黄一彪，找找看。有没有线索，咱们总不能在这断崖下的山沟里过夜吧？”
“是！”
夜间寻找痕迹。即便有火把，那也是很不容易的事情，何况这断崖下面全都是石头之类的硬物，即便留下痕迹，哪也是极难发现，不像是丛草中，走过去，必然会留下草木弯折的痕迹，不是自然折断或者踩踏，仔细找的话，总是能找出来的。
“大人，汤夫人应该是从我们刚才下来的方向偏南七八尺的位置下来的，为了不破坏她留下的痕迹，我们选择位置的时候向北偏了一些，现在就是要寻找她下一步的走向，偏北还是偏南，不过小人对涯下面的地形不是很熟悉，能否请教一下村老，最近的缓坡是在哪个方向？”黄一彪道。
“南边，往南走大概三四百长，那边有一个缓坡可以上去！”
“村老，她有没有可能沿着这条峡谷走出去呢？”郭小超问道。
“若是沿着峡谷往前走，那就是往山里走了，这一路上根本没有村庄的。”
“能不能走出去？”
“没走过，不知道！”
“一个女人，带着孩子，她的体力能够让她支撑走多久，还有，她知不知道从这边过去，翻过山就是北马庄？”孟岩问道。
众人皆沉默了，这个问题还真不好回答，一旦追错了方向，那可就南辕北辙了。
“只可惜那个秋娘不在，不然倒是可以问一下，对方有没有向她问路。”
“大家先休息一下，吃点干粮喝水，梁松，命人四周警戒，我们商议一下，下一步该怎么走！”孟岩作为这支队伍的最高统帅，这个时候，他有权做出这样的决定。
众人走了这么远的路，也都是又累又饿了，暂时休息一下，吃点东西充饥，补充一下体力也是应该的。
“夜里露重，给弟兄们喝点儿酒驱驱寒，不能太多，一人两口就差不多了。”
“谢孟大人！”
山林里不缺的就是柴禾，随便砍了一些，就差不多够用了，点燃的火堆，既能取暖，又能防狼。
狼是怕火的，因此只要有火的地方，狼群都是避退三舍的。
大家都围着火堆，将干粮烤熟了吃着，再喝了甘冽的泉水，静静的等待黄一彪带着的勘察小组结果。
那将决定他们下一步要走的路线。
黄一彪带着两个人已经沿着他发现的痕迹往前走了很远了，除了还能看见不断往前飘动的火把，人是看不见了。
郭小超取出大氅，披到孟岩身上道：“大人，夜凉，你小心些。”
“小超兄，你呢？”孟岩惊讶道。
“我没事儿。”
“那怎么行，你年纪比我大，又很少进山，我跟你不同。大漠上寒冷的早就习惯了！”孟岩将大氅解下，披到郭小超的身上。
“大人……”郭小超硬要推辞，却被孟岩死死的摁住了。
“孟大人，你这可还有大氅，给我一件儿？”刚才走路不觉得。现在停下来一坐，喜宁便觉得冷飕飕的，浑身发抖。
“本来是有，不过为了减轻负担，除了必要的干粮和清水之外，剩下的东西都放在李庄了。”孟岩道。
“孟大人。真没有了？”
“还真没有了！”孟岩哼哼一声。
“大人，要不把小超这件儿给喜公公吧，小超还能撑得住，这喜公公要是冻坏了，那就不好了。”郭小超道。
“你愿意给他。我没有意见。”
“谢谢郭长随了！”披上厚厚的大氅，喜宁顿觉暖和多了，对郭小超不由的心生感激。
“咕咕……”
“孟大人，黄一彪传回消息了，他说可以走了，他发现汤夫人的踪迹了，方向没错！”
“那就走吧。”孟岩起身道。
“大家夜里走路，一个盯着一个。小心脚下，有事的话，招呼一声。让前面和后面的人都能听见！”
“是！”
说是缓坡，那也得有六七十度，这一般人还真难上去，何况这是在夜里。
“大家抓紧绳子，千万小心，从这里摔下去。不死也要落得一个残废，你们可不是我孟岩的兵。到时候我可不会给你们发抚恤金！”
“孟大人说笑了，哎哟！”喜宁这一分心说话。差一点儿脚下没踩到实处，滚落下去。
好在郭小超眼疾手快，一把拖住了他，这才没掉下去。
“郭长随，谢谢你！”喜宁对郭小超是真心感激不已，要不是刚才这一下，他真是要吃大苦头了。
“没那个能耐，非要跟着来，自己受罪还连累别人。”
“孟大人，对不住了，咱家拖累大家了！”喜宁被臊的满脸通红，可他还得小心说着好话，这荒山野岭的，万一孟岩起什么歹毒的心思，他可就叫天不应了。
至于梁松他们，他是指望不上了。
“村老，咱们这是往哪个方向？”好容易爬了上来，孟岩也是出了一身的汗，找到一块石头，做了下来，拉着气喘吁吁的李老实问道。
“虽然我们走了不少弯路，但大体上方向还是朝北马庄。”李老实轻轻的垂着胸口说道。
“北马庄，这么说这人还是去了北马庄？”
“孟大人，汤夫人不熟悉地形，又绕了这么远的路，附近又没有别的地方可去，她还带着一个孩子，首先要找一个落脚的地方，北马庄自然是最合适的选择了！”梁松分析道。
“也对，咱们要是直接去北马庄多少，也犯不着受这份罪了！”喜宁抱怨道。
“喜公公，可咱们之前并不知道汤夫人的具体方向呀。”梁松委屈的解释道。
“算了，咱家也不是责怪你，就是这么一说而已，你不必在意。”喜宁挥了挥手道。
“谢喜公公！”
“孟大人，咱们走吧，这荒山野岭的，咱家是一刻都不想多待。”一阵山风吹来，喜宁哆嗦了一下，眼中不由的流露出一丝不满之色。
“那就走吧，天亮之前，咱们或许能赶到北马庄！”孟岩不可置否，本来直走，翻过山头，再走些路就到了，现在可好，往南又折向东南，再回过头来往西北。
饶了这么大一个圈子，还要翻越三个山头，山路崎岖，蛇虫出没，还得时刻保持警惕，这没有三五个时辰怕是做不到。
有向导，还有追踪高手，众人中不乏有猎人出身的丛林高手，又都是身强力壮的年轻人（李老实和太监喜宁除外），所以这支队伍的行进的速度并不算慢。
但是如果换做是一个带着孩子，又精疲力尽的年轻女子而言，走这样一条崎岖的道路，即便是在大白天，那可是何等的艰难？
她是怎么做到的，有没有走出这片山林，现在又在不在北马庄，这都是疑问。(未完待续)