秋风卷着枯叶掠过演武场，三十六面杏黄旗在嵩山封禅台上猎猎作响。林川青衫微扬，右手按着腰间神龙剑的鎏金螭纹剑柄，目光扫过面前呈八卦方位列阵的玄门弟子。
九名灰袍道人长剑斜指，剑尖凝着晨露在朝阳下泛起冷光。为首的清虚道长拂尘一甩，三缕长须随内力鼓荡：\"林少侠若能破我玄门九宫剑阵，贫道即刻奉上掌门令符。\"
\"且慢！\"
观战席上忽然传来金器相击之声。李平山锦衣玉冠施然而来，腰间状元金印在玄色官服上格外刺目。他身后跟着的侍卫抬着个檀木箱，落地时箱中传出铁链拖曳的异响。
\"既是比武，总要添些彩头。\"李平山折扇轻点木箱，锁链应声而断。箱中跌出个蓬头垢面的女子，手腕脚踝俱是血痂。林川瞳孔骤缩——那竟是月前失踪的茶马商队首领之女柳如烟。
苏婉清（青梅竹马）在观战席上霍然起身，腰间软剑铿然出鞘半寸：\"李平山！你竟敢私囚民女！\"
\"苏姑娘此言差矣。\"李平山用折扇挑起柳如烟下颌，露出她颈间刺青，\"私贩官盐的罪人之后，本官依律收监有何不可？倒是林少侠若败了...\"他忽然抬脚踩住女子手指，在惨叫声中笑道：\"这双手便要祭我新得的狼毫笔了。\"
林川按住苏婉清颤抖的手腕，指节在神龙剑鞘上叩出清越龙吟：\"李大人想要什么？\"
\"简单。\"李平山从袖中抖出张泛黄地契，\"听闻林少侠在金陵盘下七间绸缎庄，不如就拿这些...\"
\"再加赌注！\"观战席东侧传来清叱。银甲红缨的苏婉儿（将军之女）纵身跃下，战靴踏碎三块青砖。她解下腰间鎏金虎符拍在石案上：\"若林大哥破阵，我要你归还柳姑娘父亲被吞没的三百车官盐！\"
场中顿时哗然。盐商们交头接耳，几个漕帮头目脸色骤变。李平山折扇顿在半空，忽然抚掌大笑：\"好！好个巾帼不让须眉！不过...\"他目光扫过林川腰间佩剑，\"若败了，我要那柄破铜烂铁。\"
秋风忽紧，卷起满地黄叶。林川拇指轻推剑格，一缕龙吟般的剑鸣震得最近的道人后退半步。他缓步踏入剑阵中央，青衫下摆无风自动：\"请。\"
九柄长剑同时出鞘的刹那，演武场上空突然乌云密布。清虚道长拂尘挥出太极图案，九宫方位瞬间变幻。东北角坤位道人剑走偏锋直取咽喉，西南巽位却有三道剑光封住退路。
\"这是活阵！\"观战席上丐帮长老失声叫道，\"九宫化两仪，三才含四象，每一步都在变阵！\"
林川身形微侧，神龙剑鞘格开坤位剑锋，左掌拍向巽位青石地砖。内力激荡处，砖缝间三十年前的旧剑痕突然泛起青光——那竟是玄门祖师留下的阵眼标记！
\"破阵岂在力敌？\"林川长笑一声，剑不出鞘点向兑位道人腕间太渊穴。那人急忙撤剑换招，整座剑阵顿时露出破绽。清虚道长脸色骤变，拂尘银丝暴涨三尺直取林川双目。
电光石火间，神龙剑终于出鞘。
龙吟声震得云层翻涌，剑身映出三十六道残影。林川踏着当年在石窟中参悟的禹步，每一步都踩在阵眼旧痕上。当剑锋指向巽位时，九柄长剑同时发出悲鸣，最年轻的道人虎口迸血，长剑脱手钉入李平山脚前三寸。
\"好一招'苍龙点水'！\"少林方丈手中佛珠突然崩断，\"他竟看穿了玄门祖师布阵时留的生门！\"
李平山脸色铁青地看着满地断剑，折扇骨节捏得咯咯作响。忽然瞥见柳如烟袖中寒光一闪，他嘴角浮起阴笑，袖中金丝悄然缠上女子脚踝。
\"小心！\"苏婉清软剑如银蛇出洞，却慢了半步。柳如烟袖中短刃已刺到林川后心，眼中却流下血泪——她的哑穴被金丝操控，成了提线木偶！
神龙剑回鞘的瞬间，林川并指如剑点向柳如烟眉心。一缕黑血从她耳中溢出，金丝应声而断。李平山闷哼后退，袖口渗出鲜血。
\"李大人这手傀儡戏...\"林川扯断柳如烟颈间刺青，露出底下新鲜伤疤，\"用苗疆蛊虫冒充刺青，当真是煞费苦心。\"
观战席轰然炸开。盐商们纷纷退避，几个与李家交好的掌门脸色惨白。苏婉儿虎符重重砸在檀木箱上：\"来人！给本将拿下这私通番邦的逆贼！\"
秋风忽散，乌云间漏下一缕金光。林川归剑入鞘时，神龙剑影恰好映在李平山惨白的脸上，宛如一道刺目鞭痕。
秋风突然裹着硝石气息扑面而来。林川指尖还沾着柳如烟耳中渗出的黑血，神龙剑却已转向观战席西侧。剑身映出个正在后退的褐衣汉子——那人手中火折子刚触到引线，腰间牛皮囊鼓鼓囊囊装着震天雷。
\"拦住他！\"苏婉儿战靴踢飞石案上茶盏，青瓷碎片精准击碎三丈外火折。几乎同时，林川剑鞘点地，青石砖轰然掀起，露出底下纵横交错的火药引信。
李平山折扇中突然弹出淬毒钢针，直取苏婉清咽喉：\"既然事败，诸位便同葬嵩山罢！\"
观战席瞬间大乱。盐商们推倒檀木椅逃窜，却撞上不知何时闭合的玄铁栅栏。丐帮长老竹杖横扫，击飞两个正在点燃引线的死士：\"这看台底下埋着霹雳堂的火药！\"
\"诸君稍安。\"林川的声音混着龙吟剑鸣穿透喧嚣。他剑指苍穹，神龙剑突然暴起青光，竟将漫天乌云撕开道裂缝。阳光如金箭射在封禅台中央的青铜獬豸像上，獬豸口中含着的玉珠咔嗒转动，看台四角升起八面刻着《墨经》的铜镜。
苏婉清软剑缠住李平山右腕：\"你早将看台改造成机关牢笼？\"
\"何止？\"李平山震袖甩出七枚状元金印，每枚都系着浸油的引线，\"这七十二根盘龙柱里...\"话音未落，神龙剑已斩断他腰间玉带，藏在暗格中的机关枢纽应声碎裂。
突然，柳如烟发出凄厉惨叫。她颈间\"刺青\"竟在阳光下蠕动，细看竟是千百条铁线蛇盘成的图案！林川剑锋划过自己掌心，将血珠弹入蛇群。神龙剑沾血后泛起奇异纹路，那些毒蛇突然调头扑向李平山。
\"这是西南土司的豢蛇术！\"武当掌门拂尘卷住两条飞窜的毒蛇，\"李大人好手段，连南蛮秘技都收入囊中。\"
混乱中，苏婉儿带兵撞开东侧栅栏。她手中虎符映着火光：\"玄甲军听令！持我父帅手谕接管嵩山防务，遇抵抗者格杀勿论！\"
李平山突然狂笑，撕开锦衣露出贴身的金丝软甲：\"你们真当本官没有后手？\"他猛扯胸前玉珏，封禅台地下传来机括转动声。十八尊铜人破土而出，手中巨斧劈向人群——竟是失传已久的始皇陵护卫机关！
林川踏着铜人臂膀跃至半空，神龙剑划过特定轨迹。阳光透过铜镜在剑身折射出星图，那些铜人突然僵立不动，胸口浮现出二十八宿的浮雕。
\"天工开物，星斗为钥。\"林川剑尖点着铜人印堂穴，\"李大人可知，这机关需配合紫微斗数才能驱使？\"
李平山嘴角溢出血丝，手中却多出个雕着睚眦的青铜匣。他咬破舌尖喷血在匣上，匣中飞出群黑翅毒蜂：\"那林少侠可知，南诏巫医的尸蜂最爱活人眼珠？\"
毒蜂扑向苏婉清瞬间，神龙剑突然自鸣。林川福至心灵，挥剑斩向青铜獬豸像。剑锋没入石像三寸，封禅台地底传来锁链断裂声，所有机关同时停滞——原来这才是总机关所在！
\"不可能！\"李平山踉跄后退，\"这秘密连玄门掌门都不知...\"
\"三十年前，玄门祖师正是在此观星悟道。\"林川剑锋挑起块带血的青砖，露出底下北斗七星图案，\"而昨夜暴雨，正好洗净前人掩盖阵眼的朱砂。\"
苏婉儿玄铁枪已抵住李平山咽喉：\"说！那三百车官盐藏在何处？\"
突然破空声至，五支狼牙箭穿透李平山四肢。西北角箭楼上，三个黑衣人正在装填弩箭。林川掷出神龙剑，剑鞘在空中分开三股气劲，箭楼轰然坍塌。待尘埃落定，只剩三具咬碎毒囊的尸体。
\"是死士。\"苏婉清翻看尸体衣襟内绣的暗纹，\"这双头蛇图案...\"
\"西南滇王府。\"林川用剑尖挑起李平山掉落的折扇，展开竟是幅标注着盐仓的江南水道图，\"看来李大人的靠山，胃口比我们想得都大。\"
暮色渐沉时，封禅台已清理完毕。柳如烟裹着苏婉清的披风，在玄甲军护卫下颤抖着开口：\"他们用我父亲商队运盐，在洞庭湖心岛...\"话音未落，她突然抽搐着吐出黑血。
林川并指点其任脉，神龙剑贴住她后心：\"别说话，你中的是滇南七日噬心散。\"他转头望向正在包扎伤口的苏婉儿，\"劳烦将军飞鸽传书金陵，让济世堂孙先生备好七叶灵芝。\"
远处山道上，李平山的囚车正驶向刑部大牢。苏婉清突然轻扯林川衣袖：\"你看囚车阴影里是不是...\"
话未说完，异变陡生。拉车的驽马突然眼泛红光，撞开押解官兵冲下山崖。林川施展轻功追至崖边，只见谷底升起股诡异的紫烟，隐约传来铁链拖曳声。
\"不用追了。\"苏婉儿摩挲着虎符上的刀痕，\"能在我玄甲军眼皮底下做手脚的，朝中不过三人。\"她突然压低声音，\"三个月前，兵部丢失了三十架神机弩。\"
神龙剑在暮色中泛起血色纹路，林川望着紫烟消散处：\"看来这盘棋，才刚刚摆开阵势。\"