刑部停尸房内，周显宗的尸首突然剧烈抽搐。施世纶掀开白布，见其右手食指竟在青砖地上磨出血痕，歪歪扭扭画了个船锚图案。黄天霸蹲身细看，血锚尖端的倒钩里似有荧光闪烁——竟是东海特有的夜光贝粉！
\"速查上月海关文书！\"施世纶话音未落，窗外突然射进支响箭，箭尾系着半幅海图。秦班头追出去时，只见更夫歪倒在巷口，喉间插着支乌黑的手里剑，伤口泛着诡异的靛蓝色。
城南粥棚飘着姜香，施世纶却盯着粮袋封口的霉斑出神。西洋显微镜下，霉斑竟呈北斗七星状排列，菌丝里掺着辽东特产的紫参粉末。\"这是户部特供的防腐剂，\"婉娘拈起霉斑嗅了嗅，\"但掺了陈米才会泛出朱砂色。\"
夜探户部粮仓时，黄天霸用雁翎刀挑开新米袋，底下竟涌出爬满蠹虫的陈米。更骇人的是，米堆里埋着具干尸，腰间铜牌刻着\"漕运司巡检赵\"——正是三年前沉船案的唯一目击者！
盐丁纪念碑揭碑那日，烈日当空。当施世纶念到\"殉职三百七十九人\"时，碑上\"七\"字突然渗出赤红液体。婉娘蘸取血水轻嗅：\"是南海血珊瑚汁，遇热则融。\"
当夜暴雨倾盆，施世纶独坐碑前。闪电划破夜空时，血水在碑文沟壑间汇成航线图——正是周显宗死前所绘船锚的延长线！黄天霸举着火把沿血线指引摸到江边，在芦苇荡里拖出艘倭制龟甲船，舱内堆满刻着德川家纹的铁炮。
---
城东米行掌柜金九指正在盘点账册，忽见施世纶拿着霉变米袋进来。他额角青筋跳动，右手假指不慎碰翻砚台，露出指根处新月形烙印——与漕帮杀手如出一辙！
\"大人可知新米掺陈的规矩？\"金九指突然掀翻柜台，漫天米粒中竟藏着淬毒铁蒺藜。黄天霸挥刀格挡时，米缸底部暗门轰然开启，窜出五名倭刀武士。领头者脸上刺青，正是海图上标注的倭寇头目岛津义胜！
混战中，一只海东青掠过米行天井。施世纶射出袖箭截获鹰爪密信，鲛绡上墨迹遇血显现：\"亥时三刻，蜃楼船。\"婉娘摸出琵琶里的罗盘，指针直指江心漩涡——那里每逢大潮便会出现幽灵船幻影！
子夜时分，施世纶带人伏在礁石后。但见月光下，周显宗生前坐舰竟从江底缓缓升起，船身藤壶密布，桅杆上黑龙旗破败不堪。甲板传来铁链声响，二十名瞳孔赤红的盐工正搬运刻着德川家纹的铁箱！
黄天霸劈开铁箱，白花花的海盐里赫然埋着具倭寇尸体。施世纶蘸盐细嗅：\"混了辽东尸参粉，这是倭寇秘传的尸盐！\"话音未落，船上盐工突然暴起，指甲暴涨三寸直扑众人。
婉娘急拨琵琶，高亢音律中盐工耳孔爬出赤色蛊虫。秦班头火把凑近，见蛊虫甲壳上烙着户部粮仓的火漆印！施世纶挥剑斩断船帆缆绳，月光下帆布显出血字——\"米仓即兵库，盐船即战船\"。
五更天，施世纶突袭户部尚书别院。劈开书房密室时，但见墙上挂着东海海防图，各要塞旁皆标着米粮数目。尚书刘墉颤手指向暗格：\"倭寇以十倍粮价收购陈米，那些霉斑...都是故意留的暗号！\"
江面忽传来隆隆炮响。施世纶登临望江楼，见倭寇舰队趁大雾压境，船头架着的竟是户部上月奏请销毁的老旧红衣大炮！黄天霸率盐工驾龟甲船敢死冲锋，船头洒出的尸盐遇水沸腾，倭寇战船在毒雾中接连倾覆。
施世纶捧着户部账册夜叩宫门，却在丹墀前被九门提督拦住。鎏金甲胄铿锵作响，提督腰间那柄错金倭刀泛着青光：\"施大人，夜闯禁宫可是死罪。\"话音未落，黄天霸突然挥刀劈向提督左肩——刀锋挑开的护甲里，赫然露出岛津氏家纹的刺青！
\"三年前琉球贡船劫案，\"施世纶举起账册，\"丢失的不仅是贡品，还有八百柄御制苗刀！\"御林军哗变声中，提督狂笑着撕开朝服，胸口黑龙纹身竟与漕帮总舵主如出一辙。
婉娘对着铜镜轻抚颈间胎记，忽觉镜面泛起涟漪。施世纶递上琉球使臣进贡的鲛绡，月光穿透薄纱时，竟映出个与婉娘眉眼相似的女子画像。\"此乃琉球王女尚真，\"秦班头低声道，\"十八年前海难失踪...\"
暗室烛火摇曳，婉娘将双鱼佩浸入药汤。玉佩裂隙中浮出粒珍珠，内藏血书：\"倭寇以王女易皇子，切莫示人。\"窗外骤起杀声，三支吹箭钉在榻上，箭尾系着半片琉球王族图腾。
黄天霸率水鬼潜入东海，但见海底沉船群中矗立着艘琉璃宝船。船首像与婉娘容貌别无二致，舱内珊瑚匣里躺着具婴孩骸骨，腕上金镯刻着当朝皇子的生辰！
突有巨鲨袭来，撕开的水幕中浮现倭寇舰队。黄天霸点燃信号烟火，赤红焰光里，施世纶站在龟甲船头挥动令旗。二十艘装满火油的草船顺流而下，船身藤壶竟遇热爆裂，溅出的毒液将倭寇战帆蚀出万千孔洞。
刑部大牢地底传来闷响，施世纶疾步冲入时，只见刘墉的尸首悬在铁窗上。婉娘用银簪挑开死者耳后，人皮面具下竟是户部侍郎的脸！\"好一招李代桃僵，\"施世纶碾碎尸体口中的蜡丸，\"这河豚毒与当日宴席上的同出一源。\"
追至漕运码头时，最后一艘倭寇战船正欲起航。甲板上刘墉高举玉玺狂笑，那玉玺缺角处露出暗格——正是琉球王女画像中的机关匣！施世纶张弓搭箭，火箭精准射入暗格，冲天火光中传国玉玺炸成碎片，漫天金粉里飘落德川家的盟约血书。
三年后的中秋夜，婉娘立在海崖边。琉球使臣捧来的王冠缀满夜光贝，她却将双鱼佩沉入波涛：\"世间再无尚真王女，只有扬州琵琶女。\"
施世纶在新建的海防灯塔上远眺，倭寇俘虏正搬运礁石修筑堤坝。黄天霸摩挲着新换的倭刀刀柄：\"大人，工部送来新式望远镜，说能望见海底...\"话音戛然而止，镜筒里赫然显现琉璃宝船轮廓，甲板上站着个与婉娘九分相似的素衣女子！
浪涛拍岸声里，施世纶望向手中密报——东海渔民捞起刻着血锚的铜箱，内藏前朝皇子襁褓，绣纹与海底婴尸金镯完全一致。
惊涛拍岸，施世纶站在新筑的海防堤上，望着倭寇战船残骸随潮水退去。黄天霸押来一队戴镣倭酋，当中有人忽然暴起，袖中射出淬毒千本——却被半空掠过的乌鸦凌空叼住！
\"陈垣大人养了七年灵禽，终究护得一方平安。\"婉娘轻抚领口双鱼佩，那玉不知何时已拼合完整。月光穿透鱼眼时，海滩上竟显出荧光水路，直指琉球方向。
海神庙正殿，施世纶掀开龙王塑像的鳞甲，露出内藏的血锚盟约。黄天霸以雁翎刀刮去金粉，显出先帝私印：\"果真是二十年前的和亲密约！\"殿外忽传来炮响，倭寇残部驾火船做最后一搏。
婉娘登上望楼，琵琶轮指如急雨。音浪激得海中跃起万千银鱼，鱼群撞向火船，浪涌间白沫翻腾——竟是姜汁混着生石灰！施世纶振袖喝令：\"放闸！\"十里外的防浪堤轰然开启，蓄了三日的潮水裹着毒火倒灌入海。
三日后，琉球使团捧来鲛绡婚书。婉娘当着文武百官的面，将双鱼佩沉入施公案头的洗墨池。玉佩遇水化开，池底显出水师布防图，每个要塞旁都标着乌鸦纹样。
\"民女愿永镇海疆。\"婉娘接过施世纶递来的姜汁绸带，将琵琶绑在新建的了望塔顶。是夜东风骤起，塔铃混着弦音传遍海域，倭船闻声皆退避三十里。
五年后清明，盐丁碑前摆着新酿的姜糖。有渔童见施公布衣斗笠，与个弹琵琶的盲眼老妪对坐弈棋。棋盘边蹲着七只乌鸦，每啄一粒棋子，海中便升起盏明灯。
咸腥海风里，黄天霸的新任亲随举着西洋镜惊呼：\"那灯船模样，竟与当年的琉璃宝船一般无二！\"老兵卒眯眼笑道：\"什么宝船，分明是施大人用倭寇残炮改的灯塔。\"
浪涛声声中，一粒黑羽飘落案头。施世纶提笔在《海疆志异》末页补上：\"世间奇案，不过人心鬼蜮；万里风涛，终归清平气象。\"