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多多书院 > 其他类型 > 神探施公 > 第115章 佛寺贪污
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通州府衙的惊堂木声惊飞了檐角乌鸦。施世纶端坐堂上,官袍前胸的鸂鶒补子被秋阳映得发亮。他盯着堂下跪着的麻脸税吏,手指轻叩案头那叠发黄的账册。

\"张德贵,你说三月间铁佛寺修缮款是八万两?\"施公声音不疾不徐,却让堂外围观的百姓都屏住了呼吸。

\"回...回大人,正是。\"税吏额头沁出冷汗,\"通州府拨了五万,内务府补了三万...\"

\"啪!\"

惊堂木突然炸响,吓得张德贵浑身肥肉乱颤。施公抖开手中卷宗:\"可本官查过户部底档,内务府那三万两是拨给皇木厂的!\"话音未落,堂外突然传来骚动。

\"冤枉啊!\"凄厉女声刺破公堂肃静。施公抬眼望去,但见个荆钗布裙的少妇冲破衙役阻拦,怀中紧抱襁褓跪在青石板上。她鬓发散乱,脸上带着淤青:\"民女要告铁佛寺的和尚!他们...\"

变故陡生!

少妇突然剧烈抽搐,七窍涌出黑血。怀中婴儿坠地啼哭,惊得堂上堂下乱作一团。黄天霸飞身跃下月台,手指往少妇颈间一探,脸色骤变:\"是牵机毒!\"

施公霍然起身,官袍带翻了砚台。墨汁泼在账册\"铁佛寺\"三字上,蜿蜒如血。

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子时的梆子声被夜风揉碎。施公裹着玄色斗篷,看黄天霸用峨眉刺挑开铁佛寺后墙的藤蔓。月光漏进墙洞,照见满地香灰里混着的碎银渣。

\"大人当心。\"黄天霸压低声音,\"方才巡更和尚经过时,腰间佩的是雁翎刀。\"

施公颔首,靴底碾过一粒银渣。穿过三重院落,大雄宝殿的金漆匾额在月下泛着幽光。殿内十八罗汉怒目圆睁,正中铁佛高逾三丈,掌心托着的铜香炉竟比寻常大了三倍。

\"铜钟有蹊跷。\"黄天霸突然指向佛龛后的青铜钟。施公凑近细看,钟身梵文间嵌着道细缝。随着峨眉刺插入缝隙,机括轻响,整面墙壁缓缓移开。

地窖阴风裹着铜臭扑面而来。黄天霸火折子一晃,映出满室银锭堆成的山丘,每锭底部都烙着\"内府\"二字。施公捡起角落半张残纸,借火光辨出\"四月廿三,送金箔八百张\"的字样。

突然,殿外传来脚步声。黄天霸揽住施公腰身跃上房梁,眼见两个武僧提着灯笼进来。其中一人踢了踢铜钟:\"明日该往户部送第几车了?\"

\"第七车。\"另一人轻笑,\"知客师兄真是妙计,谁能想到咱们拿香灰裹着银子运出去?\"

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晨雾未散,通州府衙后堂已飘起药香。施公披着夹袄,案头摆着从地窖带回的残纸。窗外海棠树上,黄天霸正用银针试毒——昨夜回来后,厨娘送来的莲子羹里验出了砒霜。

\"大人!\"赵班头撞开房门,怀里抱着个浸血的布包,\"按您吩咐盯着西市,果然逮住个往护城河扔东西的贼秃!\"

布包摊开,是半本烧焦的账簿。施公眼睛一亮,指腹抚过焦痕间\"铁佛开口\"四字。忽然指尖触到凹凸,就着日光细看,每笔划里竟藏着极细的银丝。

\"取磁石来。\"施公话音未落,赵班头已捧来磁石。银丝受磁力牵引,在纸面拼出\"逢五进三\"的字样。黄天霸凑过来:\"像是铸银作坊的黑话?\"

施公疾步走向满墙案卷,抽出一叠香客名录:\"铁佛寺每月初五、十五、廿五设大斋,每次施粥三百桶...\"他手指突然顿住,\"三百桶?通州府报的灾民数才五百!\"

窗外忽起喧哗。赵班头探头一看,脸色发白:\"大人快看!\"

但见东南方浓烟滚滚,正是西市方向。黄天霸抄起佩刀:\"那是王铁匠的铺子!\"

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秋雨敲打着铁佛寺的琉璃瓦。知客僧慧明盯着廊下避雨的香客,突然瞳孔收缩——那个青衫书生撑的油纸伞上,分明画着户部侍郎家的家纹。

\"施主面生得很。\"慧明合十上前,\"可要随喜功德?\"

书生抬头一笑,眼角细纹里藏着风霜:\"听说贵寺许愿极灵,特来为家母求个长生位。\"他袖中滑出锭官银,\"这是五百两香火钱。\"

慧明喉结滚动,瞥见银子边沿的朱砂记——正是地窖里出来的赃银。他强笑道:\"施主请随贫僧到禅房用茶。\"

转过照壁时,书生突然踉跄。慧明伸手去扶,却被扣住脉门。再抬眼时,书生眸中精光乍现,竟是施公!

黄天霸从檐角飞身而下,钢刀已架住慧明脖颈。施公撕去易容面皮,冷声道:\"去年腊月八,你送进京的可不是腊八粥吧?\"

后殿突然传来巨响。众人奔去,只见那尊铁佛的头颅竟自行转动,露出内部中空的金身。阳光从佛眼透入,照见金箔下掩着的银山,每块银锭都印着\"赈灾专用\"。

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三司会审的堂威声中,施公展开最后一张供状:\"通州知府、户部侍郎、内务府太监王德海,借修缮之名盗换官银,总额一百二十万两...\"话音未落,天际炸响惊雷。

铁佛寺方向腾起赤焰,火光照亮半边天空。百姓奔走相告:\"天火烧了妖寺!\"

废墟前,施公拾起半融的铜钟碎片。黄天霸忽然低呼:\"大人看这钟内壁!\"

借着未熄的余火,可见钟身铸满《地藏经》文。施公手指抚过\"业镜台前照因果\"一句,冷笑道:\"他们倒是给自己备好了判词。\"

雨丝飘落,浇在焦土上腾起白烟。赵班头押着囚车经过,车里慧明突然嘶吼:\"你以为除了我们就能天下清明?这大清朝的银子,哪锭不沾着百姓血泪!\"

施公默然望天,任雨水顺着官帽滴落。远处新起的粥棚下,昨夜救下的婴儿正在乳母怀中酣睡。黄天霸顺着他的目光望去,轻声道:\"总有人要守着这点星火。\"

惊堂木声又起,却是在更远的州县。秋雁南飞,在灰烬未冷的上空排成人字,恍若天道挥就的朱批。