黎明前的山道笼罩在浓雾中，三匹快马如幽灵般穿行其间。柳无霜一马当先，银色劲装在山风中猎猎作响，不时回头确认施世伦与施忠紧跟在后。
\"前面是鹰嘴崖，过了那里就出了扬州地界。\"柳无霜声音压得很低，\"索额图的人应该想不到我们走这条路。\"
施世伦右臂的箭伤隐隐作痛，但他咬牙忍住。自从邵伯闸突围后，他们已连续赶路三个时辰，人马俱疲。施忠的情况更糟，胸前包扎的伤口又渗出血来，脸色苍白如纸。
\"停下歇息片刻吧。\"施世伦不忍道。
柳无霜摇头：\"不行，天亮前必须通过鹰嘴崖，那里地势险要，容易中伏。\"
话音刚落，前方山道上突然响起一声尖锐的呼哨！紧接着，数十支火箭从两侧山崖上呼啸而下，瞬间将山路照得如同白昼。
\"有埋伏！\"柳无霜厉喝一声，纵身从马背上跃起，峨眉刺在空中划出两道银光，格开数支火箭。
施世伦反应极快，一个侧翻落马，同时抽出软剑。一支火箭擦着他的脸颊飞过，点燃了身后施忠的马鞍。老仆人闷哼一声，滚落在地。
\"哈哈哈，恭候施大人多时了！\"粗犷的笑声从山崖上传来。借着火光，施世伦看到十几个身着蒙古服饰的武士手持弯刀，正从两侧包抄下来。
\"蒙古人？\"施世伦心头一震，\"索额图竟敢私通外藩！\"
为首的蒙古大汉身高近两米，满脸横肉，左耳缺了半块，用生硬的汉语道：\"交出密诏，留你们全尸！\"
柳无霜冷笑：\"想要密诏，拿命来换！\"话音未落，她已如离弦之箭冲向蒙古首领，峨眉刺直取对方咽喉。
蒙古大汉不避不闪，弯刀一挥，竟将柳无霜逼退三步！\"小娘们有两下子，\"他狞笑道，\"抓活的，送给索相当玩物！\"
混战瞬间爆发。施世伦软剑如蛇，连伤两名蒙古武士，但这些草原勇士悍不畏死，受伤后反而更加凶猛。施忠强撑伤体，挥舞钢刀护住施世伦后背，但很快就被一名武士踹中胸口，吐血倒地。
\"施忠！\"施世伦想去救援，却被三名武士缠住，分身乏术。
柳无霜见状，突然改变战术。她不再与蒙古首领硬拼，而是如穿花蝴蝶般在敌阵中游走，峨眉刺专挑敌人手腕、脚踝等关节处下手。转眼间，已有四名蒙古武士哀嚎着失去战力。
\"狡猾的汉人！\"蒙古首领暴怒，吹了声口哨。山崖上顿时又冒出二十余名弓箭手，箭矢全部对准了柳无霜。
\"放箭！\"
箭雨倾泻而下！柳无霜虽身形灵动，但空间有限，左肩和右腿各中一箭。她咬牙折断箭杆，继续战斗，但动作已明显迟缓。
施世伦看在眼里，急在心中。他猛地从怀中掏出一个瓷瓶砸在地上——\"砰\"的一声闷响，浓烟瞬间弥漫整段山路。这是他从靖海侯府带出的烟雾弹，本是海上作战所用。
\"柳姑娘！施忠！跟我来！\"施世伦借着烟雾掩护，扶起施忠，向路边一处岩缝退去。
柳无霜会意，虚晃一招后也撤入烟雾中。三人挤进狭窄的岩缝，听着外面蒙古人愤怒的吼叫和杂乱的脚步声。
\"他们很快会发现我们，\"施世伦低声道，\"岩缝另一端应该通往山后，我先去探路。\"
\"不必了。\"柳无霜突然咳出一口血，\"这山我熟悉...后面是断崖，无路可走...\"
施世伦这才注意到柳无霜伤势严重，不仅有两处箭伤，后背还被弯刀划开一道半尺长的口子，鲜血已浸透半边衣衫。
\"你...\"施世伦急忙撕下衣襟为她包扎。
柳无霜虚弱地摇头：\"没用了...听我说，我知道另一条路...\"她突然剧烈咳嗽起来，从口中溢出的鲜血中竟带着些许泡沫——这是伤及肺部的征兆！
施忠挣扎着从怀中掏出一个小瓷瓶：\"老侯爷给的...金疮药...\"
施世伦赶紧将药粉洒在柳无霜伤口上。药粉一接触伤口就发出\"嗤嗤\"声响，柳无霜疼得浑身颤抖，但伤口流血确实减缓了。
\"多谢...\"柳无霜缓过一口气，从颈间取下一块半月形玉佩，\"拿着这个...去京城...找董鄂妃的兄长...董鄂·费扬古...\"
施世伦接过玉佩，只见上面刻着满文和汉文两种文字：\"同心同德\"。这玉佩的质地和雕工，与董鄂妃那枚如出一辙！
\"你是...\"
\"董鄂妃是我姑姑...\"柳无霜惨笑，\"我本名董鄂·霜，父亲被索额图害死后，我随母姓柳...潜伏江湖...就为有朝一日...\"
话未说完，岩缝外传来蒙古人的吼叫：\"他们在这里！\"
\"来不及了...\"柳无霜突然抓住施世伦的手，\"记住，索额图不仅派了杀手追你...还勾结倭寇...要对付靖海侯...你必须...\"
一块巨石被推开，刺目的火把光照进来。蒙古首领狞笑着探进头来：\"小老鼠们，找到你们了！\"
千钧一发之际，柳无霜突然从腰间抽出一根细如发丝的银线，猛地一挥！银线划过蒙古首领的脖颈，顿时血如泉涌！这魁梧的蒙古大汉瞪大眼睛，难以置信地捂着脖子，轰然倒地。
\"走！\"柳无霜用尽最后力气推开施世伦，\"岩缝尽头...有藤蔓...可下崖...\"说罢，她抓起地上蒙古首领的弯刀，踉跄着冲向涌来的敌人！
施世伦想拉住她，却被施忠拽住：\"大人！大局为重啊！\"
看着柳无霜单薄的背影迎向数十名敌人，施世伦心如刀绞，但他知道密诏关乎国本，必须做出抉择。
\"柳姑娘，我发誓必为你报仇！\"施世伦红着眼睛，搀扶施忠向岩缝深处退去。
身后传来激烈的打斗声和柳无霜的清叱，接着是一声震天的爆炸——她竟引爆了随身携带的火雷子！整条岩缝都在震动，碎石簌簌落下。
施世伦和施忠拼命奔逃，终于来到岩缝尽头。果然如柳无霜所说，崖壁上垂着粗壮的古藤。两人顺着藤蔓艰难下崖，身后追兵的声音渐渐远去。
下到崖底，天已微明。施世伦发现这是一条隐蔽的山涧，溪水淙淙，正好掩盖他们的行踪。
\"大人，你看...\"施忠指着溪边石头。
一块染血的布条系在石头上，里面包着一个小巧的铜管。施世伦打开铜管，里面是一张精细绘制的地图，标注着一条直通京城的秘密路线，沿途还有几个安全屋的位置。地图边缘用血写着几行小字：
\"索额图与倭寇约定下月十五袭福建，务必警告靖海侯。密诏送索尼后，可寻我师叔玉真子相助。——董鄂·霜绝笔\"
施世伦握紧地图，对着悬崖深深一拜。起身时，他眼中已没有泪水，只有冰冷的决绝。
\"施忠，我们分头行动。你速回福建报信，我继续北上送密诏。\"
施忠急道：\"大人，您一个人太危险了！\"
施世伦摇头：\"密诏事关重大，我必须亲自送达。父亲那边更需要你，你熟悉侯府防务，能帮上大忙。\"他从怀中取出靖海侯府的令牌交给施忠，\"拿着这个，沿途可调动侯府暗桩。\"
施忠知道拗不过，含泪接过令牌：\"大人保重！\"
两人在山涧岔路口分别。施世伦按地图指示，沿着溪流向北行进。正午时分，他来到一处隐蔽的山洞——地图上标注的第一个安全屋。
洞内储备了干粮、清水和一套易容工具。还有一张字条，是柳无霜提前准备的：
\"若孤身至此，可扮作游方郎中。药箱内有迷烟三枚，袖箭两筒，慎用。\"
施世伦心中一暖，柳无霜竟连这一步都为他考虑到了。他按照指示，用药水改变了肤色，黏上花白胡须，再换上粗布衣衫，背上药箱，活脱脱一个行走江湖的赤脚郎中。
正准备离开时，他突然发现洞壁上有几道新鲜的刻痕——是有人匆忙间用匕首刻下的满文。施世伦自幼随父亲学过满语，勉强辨认出几个词：\"倭寇...船队...台...湾...\"
\"台湾？\"施世伦心头一震。难道索额图勾结的倭寇是从台湾来的？那里如今被郑氏余部占据，若与索额图联手，确实对福建构成极大威胁。
情况比想象的更严峻。施世伦不敢耽搁，立即启程。新身份果然有效，沿途关卡对他这个\"老郎中\"几乎不查。三日后，他顺利抵达淮安府。
按地图指示，淮安城西的慈云庵是第二个安全屋。住持净月师太见到玉佩，立刻将他引入密室。
\"董鄂小姐可安好？\"老尼姑关切地问。
施世伦黯然摇头，简单说明了情况。净月师太闻言垂泪，连念佛号。
\"施主且安心在此住一晚，明日有漕粮船北上，老尼已安排妥当。\"
当夜，施世伦正在客房调息，忽听窗外有轻微的\"嗒\"声。他警觉地摸出袖箭，悄声移到窗边。
\"施大人...\"一个虚弱的女声从窗外传来。
施世伦心头狂跳，这声音...他轻轻开窗，只见一个浑身是血的身影从窗台滚落进来——竟是柳无霜！她脸色惨白如纸，左臂齐肩而断，只用布条草草包扎，气息奄奄。
\"柳姑娘！你还活着！\"施世伦又惊又喜，赶紧将她抱到床上。
柳无霜虚弱地笑了笑：\"我...我哪那么容易死...\"说着又咳出一口血，\"听我说...计划有变...索额图已知道你要找索尼...他在京城布下天罗地网...\"
\"那该如何？\"
\"找...明珠...\"柳无霜气若游丝，\"他虽与索额图同属辅政大臣...但暗中不和...且与董鄂家...有姻亲...\"
施世伦想起朝中局势。明珠确实与索额图明争暗斗多年，只是表面维持和气。若能得他相助...
\"你的伤...\"施世伦看着柳无霜空荡荡的左袖，心如刀绞。
\"不妨事...\"柳无霜勉强抬手，从怀中掏出一本小册子，\"这是我毕生所学...易容术和暗器手法...你路上看...或许有用...\"
施世伦郑重接过，只见扉页上写着\"峨眉秘传\"四字，里面密密麻麻记录着各种易容配方和暗器使用心得，字迹工整娟秀。
\"净月师太...是我姑姑旧部...她会安排...新的路线...\"柳无霜说完这句，终于支撑不住，昏死过去。
施世伦急忙唤来净月师太。老尼姑见状，立刻取来珍藏的救命丹药，为柳无霜疗伤。
\"师太，柳姑娘就拜托您了。\"施世伦深深一揖，\"我必须尽快赶到京城。\"
净月师太点头：\"施主放心。明日有商队经运河北上，老尼已为你准备了新身份——扬州盐商白老爷的账房先生。这是路引和衣物。\"
次日拂晓，施世伦换上青色长衫，戴上圆框眼镜，背着账本箱，俨然一个精明能干的账房先生。临行前，他去看了仍在昏迷的柳无霜。
\"柳姑娘，等我好消息。\"他轻声说完，转身离去。
商队规模不小，二十多辆马车载满淮盐，由三十余名镖师护卫。施世伦混在其中毫不显眼。他坐在马车中，仔细研读柳无霜给的册子，学习那些精妙的易容术和暗器手法。
车队行进缓慢，五日后才到山东地界。这日傍晚，车队在驿站歇息。施世伦正在房中记账，忽听隔壁房间传来压低的声音：
\"...靖海侯府那边已安排妥当，倭寇船队三日后抵闽江口...\"
\"...索相爷说了，务必活捉施世伦，他身上不仅有密诏，还有...\"
声音突然更低，施世伦听不真切了。他屏住呼吸，将耳朵贴在墙上。
\"...血观音中藏着的不仅是密诏...还有...\"
突然，房门被猛地踹开！两名黑衣刀客持刀而入，直扑施世伦！