叶云听着两人的话，心中了然。
武敏是从纯粹的军事纪律角度出发，而乌雅则更注重士气和部族认同。
“武将军，乌雅公主，你们说的都有道理。”
叶云手指轻轻敲击着桌面，“我们现在是盟友，目标是共同对抗突厥。”
“内部的团结比什么都重要。一味弹压，或者放任自流，都不是解决之道。”
他看向武敏：“军纪必须严明，这一点毋庸置疑。”
“对违反军令者，不论是大宁还是大宛士兵，都需一视同仁，从严处理。”
“我们可以共同制定一个双方都能接受的临时军规，明确奖惩。”
接着，他又转向乌雅：“公主所言极是，尊重差异也很重要。”
“堵不如疏，与其让士兵们私下较劲，不如我们给他们一个公开交流、增进了解的机会。”
“哦？叶郎有何高见？”乌雅眼中闪过一丝兴趣。
武敏也投来询问的目光。
叶云笑了笑：“我提议，在不影响行军和戒备的前提下，定期组织一些友谊比赛。”
“比如摔跤、射箭、赛马等等，让两边的勇士们在赛场上一较高下，互相学习。”
“输赢不重要，重要的是让他们在竞技中熟悉彼此，化解隔阂，甚至产生惺惺相惜之情。”
“彩头嘛，可以是一些酒肉或者小玩意儿，增加点趣味性。”
武敏闻言，眼睛一亮：“这个主意不错！”
“以武会友，既能摸清对方的底细，也能让他们把多余的精力发泄出来，总比私下斗殴强。”
乌雅也微笑着点头：“叶郎的方法甚好。”
“草原儿女崇尚勇士，这样的比赛正合他们的胃口。”
“既能展示我大宛勇士的风采，也能学**宁军队的长处。”
“那就这么定了。”叶云立即拍板。
“具体细则，我们稍后商议。”
“另外，我会让潘贵留意各级军官的态度，确保他们能公正地执行命令，而不是偏袒自己人。”
命令很快传达下去，并在军中引起了不小的反响。
很快，第一次友谊比赛在宿营地旁的一片开阔地上举行。
首先进行的是摔跤。
只见一个身材魁梧、肌肉虬结的大宁壮汉，和一个看似精瘦、但异常灵活的大宛骑士抱在了一起。
大宁士兵们纷纷为同伴呐喊助威，而大宛那边也不甘示弱，呼喝声此起彼伏。
安宁公主不知何时也挤在人群前排，小脸兴奋得通红，娇声大叫：“上啊！把他摔倒！那个大块头，对，绊他！”
场上两人角力，大宁壮汉几次想凭借蛮力将对手举起，都被那大宛骑士如同泥鳅般滑开，反而利用巧劲不断消耗对方。
最终，在一片惊呼声中，大宛骑士抓住一个破绽，猛地用肩膀一靠，将那比他高大不少的大宁壮汉，干净利落地摔倒在地。
大宛军阵中爆发出震天的欢呼，而大宁士兵们虽然有些失落，但也对那大宛骑士的技巧表示佩服。
接下来是射箭比赛，这次轮到大宁的神射手扳回一城，精准的箭术引得大宛士兵也纷纷赞叹。
叶云、武敏和乌雅站在高处观看，脸上都带着笑意。
“看来效果不错。”
武敏看着场下逐渐融合的气氛，紧锁的眉头舒展了不少。
“叶郎此计，甚妙。”
乌雅也心情颇佳，转头对叶云道。
“如此一来，军心可用。”
叶云看着场中，不禁微微点头。
只见一个大宁士兵，正笑着拍打一个刚刚在摔跤中赢了他的大宛士兵的肩膀，两人勾肩搭背地不知在说些什么。
融合之路才刚刚开始，但至少，这是一个好的开端。
暗处的眼睛仍在窥伺，前方的道路依旧艰险，但这支混合大军的凝聚力，正在悄然增强。
大军浩浩荡荡，几日后终于抵达了大宁西北边境的最后一座重镇——靖远关。
关城矗立在戈壁边缘，黄沙漫漫，城墙斑驳，刻满了风霜的痕迹。
与京城的繁华不同，这里的一切都显得粗犷而直接。
街道上行人步履匆匆，既有身着大宁军服的戍边将士，也有穿着各式皮袄，赶着骆驼的西域商旅。
更有不少眼神闪烁、身份不明的人物混杂其间。
空气中弥漫着尘土、牲口和一种难以言喻的紧张气息。
安宁公主掀开车帘，好奇地打量着外面，小脸上满是新奇。
“哇，这里的人穿得好奇怪！跟京城完全不一样！”
她刚经历过“一线天”的惊魂，虽然收敛了不少，但骨子里的好奇心又冒了出来。
“叶云，我们下去逛逛好不好？”
“看看有没有什么好玩的？”
叶云瞥了她一眼，没答应也没拒绝，只道：“先安顿下来再说。”
他勒住马，目光扫过这座边关重镇，感受着此地龙蛇混杂的氛围。
武敏早已打起十二分精神，观察着城防和四周环境，对安宁的提议皱眉道：“安宁，此地不比京城，人员复杂，不可随意走动。”
在她看来，这里离大宛更近，也意味着离突厥的威胁更近。
靖远关守将早已接到通报，带着一众军官在城门口迎接。
守将是个皮肤黝黑、身材壮实的汉子，名叫陈泰。
见到叶云一行，立刻上前行礼：“末将靖远关守备陈泰，恭迎叶大人、武将军、乌雅公主！”
叶云翻身下马，客气地还礼：“陈将军辛苦。我等奉旨出使大宛，途经此地，需稍作休整，补充给养，还望将军行个方便。”
陈泰连忙道：“大人言重了！粮草辎重早已备好，将士营房也已安排妥当，请大人和公主、将军入城歇息。”
大军入城安顿，叶云一面安排各项事宜，一面让潘贵立即联络锦衣卫在西北的暗桩，全力刺探前方大宛和突厥的最新动向。
傍晚时分，潘贵匆匆来到叶云临时下榻的驿馆院落，神色严肃：“大人，有消息了。”
屋内，叶云、武敏、乌雅都在。
安宁也赖在一旁，竖着耳朵偷听。
“说。”叶云示意。
潘贵压低声音：“据我们潜伏在草原边缘的弟兄传回的消息，匈利老贼从居庸关大败而回后，并未死心。”
“他正在向靠近大宛边境的几个重要据点增兵，集结了至少五万骑兵，随时可能再次大举进攻大宛。”
“五万？”武敏眉头紧锁。
“匈利主力不是损失大半吗？”
“他哪来这么多兵力抽调到大宛边境？”
乌雅公主脸色瞬间变得苍白，放在膝上的手不自觉地握紧。
五万突厥铁骑，对于如今风雨飘摇的大宛来说，几乎是灭顶之灾。