暴风雪在舷窗上凝结出蛛网状的冰晶，唐琪的呼吸在观察舱内形成一团团白雾。她盯着自己正在剥落的指甲，那些人类角质层下露出的荧光蓝爪尖正随着龙骨剑的嗡鸣节奏闪烁。剑鞘上的星图此刻已完全展开，投射出的银河影像中，有一条猩红的光带直指南极冰盖某处。
\"它在我们脚下。\"唐琪听见自己用两种声调同时说话，第二种声音带着深海回声般的颤音。她突然弯腰干呕，吐出一团缠绕着蓝色血管的透明黏液——那是她正在蜕变的旧声带。
匡睿踉跄着撞向控制台，珍珠梳已完全没入他的左胸。皮肤下凸起的脊椎状物体正有规律地搏动，三只全黑眼球突然同时转向舷窗外某个方向。\"它们在唱歌...\"匡睿的声带被某种力量改造过，每个音节都伴随着次声波震动，\"用冰川传声...\"
船体突然剧烈倾斜。声纳屏幕上爆出无数红点，显示有数百个巨型生物正从冰架下方上浮。但最让船员们窒息的是监控画面——那些根本不是生物，而是由冰晶自主组装成的机械构造体，每一具的胸腔内都悬浮着与归墟核心相似的小型十二面体。
\"冰傀儡。\"唐琪的新爪尖在金属地面刮出火花，她不受控制地冲向甲板，\"清理者的哨兵！\"
暴风雪中，第一个冰傀儡已经攀上船舷。它三米高的身躯由不断重组的六边形冰晶构成，面部只有一道贯穿头颅的狭长缝隙。当它\"注视\"唐琪时，缝隙突然裂开成三瓣，露出里面旋转的星图投影。
唐琪的鳞纹爆发出一圈蓝光。某种古老本能驱使她挥动龙骨剑，剑刃接触冰傀儡的瞬间，那些六边形冰晶突然活物般尖叫着重组，竟在船甲板上拼出一段基因链立体投影。
\"它在读取我的dNA！\"唐琪后退时撞上第二个冰傀儡。这个的胸腔十二面体正在渗出黑色黏液，黏液接触到的金属立即长出珊瑚状结晶。她感到后颈鳞纹被某种力量牵引，突然意识到恐怖真相：\"它们不是来阻止我们的...是在引导我去孵化场！\"
匡睿的惨叫从下层甲板传来。唐琪转身时，看见他胸前的三只眼球已经突破皮肤，延伸出的视神经如活蛇般缠绕着某个冰傀儡。更可怕的是，珍珠梳内的胚胎正通过这些神经纤维在吸收冰傀儡的十二面体能量，每吸收一分，匡睿的左半身就多一片银白色鳞片。
\"砍断连接！\"星漪的声音突然从通讯器炸响。银月龙鳍不知何时已突破暴风雪出现在船侧，它的背鳍发射出高频脉冲，暂时冻结了冰傀儡的活动。\"那胚胎是活的密钥！它正在改造匡睿的身体成为——\"
通讯突然中断。唐琪回头看见最巨大的冰傀儡已潜入船舱，它胸口镶嵌的并非十二面体，而是一枚与她手中完全相同的龙鳞水晶。当两枚水晶同时发光时，唐琪的视野再次被幻象占据：
南极冰盖下三公里处，正二十面体结构的\"孵化场\"正在苏醒。它的每个平面上都排列着数以千计的卵形舱，而每个舱内都漂浮着一具与唐琪基因匹配的躯体。最中央的透明培养舱里，某个长着龙角和鳃裂的生物突然睁开了眼睛——那是双与唐琪现在一模一样的，完全漆黑的眼瞳。
幻象破碎时，唐琪发现自己的爪尖已刺入冰傀儡胸腔。龙鳞水晶正在融化，渗入她的血管形成发光的纹路。一种不属于人类的记忆涌入脑海：十二个观测站根本不是研究设施，而是基因改造工厂，用来培育能承受\"归墟\"能量的容器。
\"我们都被骗了...\"唐琪用新生的声带嘶吼，声音震碎了方圆十米内的冰晶，\"赤月女皇才是第一个实验体！\"
冰傀儡突然集体静止。它们胸口的十二面体同时投射出全息影像：十二个身着不同文明服饰的\"女皇\"，站在各自观测站前微笑。而影像最边缘，第十三个身影正在南极暴风雪中缓缓成型——那是鳞片完全覆盖的唐琪，她怀中抱着一个长着匡睿面孔的龙形生物。
船底传来沉闷的撞击声。这次整艘船都被某种力量抬离冰面，露出下方冰层中封存的巨型机械结构——那是另一具银月龙鳍的骨架，比星漪那艘大上百倍，它空洞的眼窝里正闪烁着与匡睿胸前眼球完全相同的光芒。
唐琪的身体像是失去了支撑一般，突然不受控制地跪倒在甲板上。她的脊椎像是被一股无形的力量拉扯着，不断地延长，仿佛要将她的身体撕裂开来。伴随着一阵剧痛，她的肩胛骨处竟然硬生生地撕裂出两道深深的血痕，鲜血顺着伤口汩汩流出，染红了她的衣衫。
而就在这血腥与痛苦之中，有什么东西正在那撕裂的伤口处缓缓成形。那是一种诡异的变化，仿佛有某种力量正在她的体内孕育、生长。
就在这时，龙骨剑像是受到了某种召唤一般，自动从远处飞射而来，稳稳地落入唐琪的手中。剑身上的星图与冰傀儡所展示的基因链竟然完美地重叠在一起，发出了一阵耀眼的光芒。
\"唐琪！抵抗它！\"星漪的声音再次传来，然而这一次，她的声音已经变得模糊不清，仿佛被一股强大的力量干扰着，\"那水晶在改写你的——\"声音戛然而止，就像是被硬生生地切断了一般。
唐琪艰难地抬起头，却发现自己的视野已经完全分裂成了无数个角度。她惊愕地发现，自己竟然能够通过所有冰傀儡的眼睛来观察这个世界！每一具冰傀儡都成为了她的感官延伸，每一块六边形的冰晶都仿佛是她的神经末梢，将周围的一切信息源源不断地传递给她。