七天后。
冰雪季临近，温度愈发低了，太阳常常被浓云遮盖。
修斯骑着城主府赠送的军马奔驰在灰岩城外的大道上。
军马大概分为三等。
一等身怀龙脉，但却可以驯服，二等魔物混血，譬如杰洛特那只角马，三等便是普通健壮马匹，但也要求肩高至少一米五。
此时修斯胯下骑乘的就是一匹二等马。
体魄健壮，皮毛油润光滑，奔跑时肌肉高高隆起，充满了力量感，看起来十分漂亮。
更关键的是拥有魔物疾风狼的血脉，四肢马蹄处长着青色毛发，奔跑时能够降低风阻，不仅骑乘舒适，还能提高几分速度。
而在修斯后方，还有十二位骑兵紧随其后，还有一位礼仪官落在队伍最后方。
受封并不仅仅是城主单纯口头上宣布就可以了，还需要邀请其他贵族见证，举办册封仪式。
册封仪式结束后就需要前往封地进行权力的交接，正式成为领主。
此时，他就在前往血石领的路上。
考虑到修斯没有可用的亲信，这一行人就是城主暂且借给修斯的人才，其中甚至包括一名珍贵的礼仪官。
只是礼仪官通常由法师担任，而这位名为莱德的礼仪官似乎不太擅长骑马，连他刻意放慢的速度都跟不上。
修斯回头望去，莱德已经与马队拉开了不小一段距离。
轻拉马缰，‘追风’的速度就减慢下来。
十二位骑兵技艺娴熟，队伍仍然保持着整齐，并没有因为他的突然减速而变得散乱。
莱德从后面赶来，与修斯并肩。
“抱歉，修斯大人。”
修斯没有责怪的意思，因为莱德的全名是莱德·格蒙。
“你和我骑同一匹马。”
“这……”
没等莱德拒绝，修斯伸手抓住礼仪官的肩膀放在身后，如同拿起一片树叶一样轻巧。
有马哨在，不用担心没有人骑乘的马匹走丢。
莱德双手放在马背上不敢触碰修斯，紧紧抓住马鞍。
追风有些不满的轻喷了一个响鼻。
于是队伍又以极快的速度前往目的地。
傍晚时分，骑兵队停在一条清流河的支脉边开始准备晚餐。
噼里啪啦！
湿润木材被莱德烘干，发出爆裂的声音。
一小簇火焰升起，接着就是烤鱼的香气。
“按照王国的惯例，受封者需要在去领地的路上每餐要食用一鱼，一饼，水果和一碗圣水。”
莱德将这些东西递给修斯。
“多谢。”
四物分别代表四神，组合起来就是圣餐。
东西都由礼仪官提前准备好，倒是不需要在这寒冷的气候里下水捕鱼。
其他随行的骑士有些同情看着修斯，圣餐需要在教堂里接受祝福，然后保存起来，通常是以腌制为手段，味道可想而知。
修斯面不改色，将圣餐一一咽下。
咸鱼齁，水果干渣，干饼极难咽下，只有圣水还算正常，里面有香甜的蜂蜜味道。
众骑兵面露佩服之色，在一些重大节日，或者从草原凯旋时，他们也需要食用圣餐。
他们一边吃着喷香的肉干烤鱼，一边发出小声议论。
“修斯大人果然虔诚之人。”
“一定是被四神祝福了，所以才能在这个年龄突破骑士取得封地。”
一位黑发红眼的骑兵陷入了沉思。
“我卡在中阶骑士学徒这么久，难道是因为我不够虔诚吗？”
将圣水一饮而尽，修斯的眉头皱起，看向那名发呆骑兵的方向。
骑兵们立刻安静，黑发红眼的骑兵心中一紧，恭敬端坐起来，好像发呆被老师发现的学生。
然而那双金眸还是紧盯着他的方向。
在他越来越不安，想要起身时，冷漠的声音响起。
“戒备，有敌人靠近。”
十二名骑兵立刻展现出久经训练的素质，不过十秒就拔出武器保护修斯和莱德，围着两人站成了一圈。
火焰照在他们身上，投射出狭长怪诞的阴影，似乎有什么怪物从远处接近。
气氛压抑着，篝火上的火焰飘扬，周围静悄悄，只有炸裂的噼里啪啦声音。
莱德有些疑惑，他的警戒法术并没有被触发，但他并没有提出质疑。
这位黑骑士的感知敏锐已经随着击破图蛮的经历广为流传，就算是宅在工作间的他也有所耳闻。
莎莎。
几只蝙蝠从树叶茂盛的树冠上飞起，体型只有常人巴掌大小。
礼仪官开启元素视野，并没有发现什么异常。
“只是普通的蝙蝠。”
几个骑兵的目光投向修斯，没有得到命令，他们还是保持着警戒的姿态。
一道黑雾涌出，在手中凝聚成一把结构复杂的强弓，比起常见的制式长弓反而更接近蓝星时的复合弓。
在不使用炼金武器时，这种结构能够积蓄更多的动能。
黑光迸射而出，无声破开空气，划过月色寂寥的夜空，将一只蝙蝠击落。
“吱吱！！”
箭矢宛如活物，将蝙蝠带回修斯的脚边，深深钉在土地上。
“这是什么？”
离得近了，礼仪官看清了这小东西的样子。
爪牙狰狞，肉翼上有长长绒毛，黑色的瞳孔中透着一丝诡异红光，发出尖锐的声音，让周围的骑兵们气血躁动。
以莱德的见识也无法认清这只奇特蝙蝠的来历。
那双眼睛看起来不像是兽瞳，反而有着人类般的愤怒恐惧情绪。
“种子？”
在这只蝙蝠的体内，修斯便察觉到了种子的存在，但却十分微小。
踏踏踏。
一位穿着华丽锦衣的青年踩着阴影走来，他微笑着说道：“能请你放开我的宠物吗？”
阴影遮盖月光，蝙蝠群居在他的头顶，各种“吱吱”“揪揪”声此起彼伏，像是一堆杂乱无章的音符，毫无规律的组合在一起，形成一种让人难以忍受的嘈杂之音。
“大胆，你是什么人！！”
骑兵们变换阵型调转武器，指向这个突然出现的俊秀青年。
“我吗？”
青年微微躬身行礼。
“埃德加·马尔斯，正要向黑骑士大人打听一点消息。”
他的嘴角勾起一个完全破坏形象的笑容，眼中闪过一丝猩红之色。