尽管辽东公孙康首次拒绝了孙权的使者，但众人一致决定继续派遣使者，务必打通与公孙康的关节，实现江东与辽东的海路连接；合肥战事布局，巢湖地区的军事防御至关重要。
曹操留下的守将张辽、张合、乐进等人勇猛善战，而江东这边，老将年事已高，周瑜等壮年将领身体尚未恢复，袁耀、徐盛、丁奉等年轻将领又经验不足。
不过，孙权前不久推出了选拔将领的制度。若能依照此制度培养年轻将领，江东未来三五年有望涌现出一批人才。
众人正讨论至此，便听闻诸葛亮独自从甘露寺退出，在湖边 “吹风”，其帅气的模样吸引了一众侍女的目光。紧接着，更惊人的消息传来：“袁夫人就是镇江老辕。”
孙权身边，文臣武将中资历最老的，文臣当属张昭，武将则是程普。此时程普远在江夏担任太守，不在京口。赤壁大战前，张昭戏份颇重，孙权做决策、管理事务时，张昭总能发挥重要作用。但也曾因主和思想被心怀不轨之人利用，此后，张昭在孙权面前收敛了许多，不再像从前那般冲动急躁、雷厉风行。
这会儿听闻袁夫人就是镇江老辕的消息，张昭忽然想起两前的一件小事。
当时镇江老辕刚创作《大哥》一书，张昭家夫人十分追捧，张昭也跟着阅读。读完后，张昭对镇江老辕极为重视，便让孙权也去阅读，并建议孙权以虚心的态度拜访，学习曹操刘备等广揽人才、不耻下问的做法。
当时，孙权敷衍张昭，称镇江老辕已是八十岁的老者。
如今，张昭才知晓自己被孙权 “骗” 了！张昭正是涨红了脸，气鼓鼓地看着孙权，心中很是不满：镇江老辕就是袁夫人这一事实，有何不可告知于他的？
为何非要等到众人皆知，他才知晓？这些年，他对孙权忠心耿耿，孙权为何要瞒着自己？孙权主动向诸葛亮夫妇坦白此事，又是为何？
张昭越想越气，几乎要拍案而起，质问孙权。
孙权自然察觉到张昭的异样，笑着问道：“张公，可有什么想说的？”
张昭脾气火爆，根本没能忍住，冷哼一声，甩给孙权一个脸色。
孙权仍和颜悦色地问道：“张公为何生气？”
这一问，让张昭更加恼火。
张昭心想：“我为何生气，你难道不清楚？你这小子瞒我瞒得好紧！”张昭自认为，他与孙权、孙策关系亲密无间，可孙权竟在镇江老辕这件事上瞒了他这么久。
回想当年，孙权与袁夫人闹别扭，起因是步姑娘以及孙暠的挑拨设计。袁夫人一气之下离家出走，态度坚决。为了让孙权和袁夫人夫妻二人重归于好，张昭不辞辛劳，既要处理北固山上的公事，又要操心孙权的家事。
张昭还曾亲自下山劝说袁夫人，晓之以情、动之以理，还妥善安置了步姑娘，将她送往交州岭南一带。若不是张昭从中斡旋，孙权和袁夫人怎能那么快和好？
张昭自认为对这对夫妻尽心尽力，可如今，他们却瞒着自己瞒得那么过分。想到此处，张昭怒火中烧，一甩袖子，从文德殿拂袖而去，毫不掩饰对孙权的不满。
张昭这一番举动，在文德殿众人看来，不过是一场闹剧。
众人也能理解孙权的做法，孙权身为丈夫，自然要为爱妻袁夫人隐瞒身份，总不能逢人便说：“你们喜欢镇江老辕？眼光不错，镇江老辕就是我袁夫人！她不仅文章写得好，容貌出众，字也写得漂亮……”
这些年，在众人的辅佐逼迫下，孙权练就的愈发沉稳，善于隐忍。面对张昭的当众不给面子，孙权镇定自若。
此刻，北固山乃至整个京口城都在热议袁夫人就是镇江老辕一事，孙权作为话题最中心人物袁夫人的夫君，仍是召集众人继续商议合肥的军事议题，真是淡定。
诸葛亮却只能强装镇定。
此时，诸葛亮坐在甘露寺外的人工池边，看似听着乐师吹奏箫管。那悠扬的曲调在空中流转，透过水面传来更显雅致，可诸葛亮却全然无心欣赏，根本不知是何乐章。
诸葛亮内心已被刚刚知晓的真相搅得杂乱。
“我既然已经知道镇江老辕的真实身份，是否该就此返回荆州？”但诸葛亮又隐隐觉得，事情这般简单，不符合常理。
曾经，众人皆听信传言，以为镇江老辕是一位不问世事的世外高人，年事已高，像是向神仙借了岁月，比常人活得更为长久。可如今，一切都不同了。
镇江老辕竟是孙权之妻袁夫人！谁人不知，孙权与袁夫人伉俪情深，孙权又正值年轻有为，这样的夫妻组合，在这世间可以说是独一无二。
遥想当年，诸葛亮还在南阳躬耕时，虽足不出户，却自认为对天下局势了如指掌。那时，诸葛亮便不愿北上投靠曹操，曹操的暴虐霸道以及在朝堂上一手遮天的行径，令他深感不屑。诸葛亮心中理想的政治状态，与曹操治理下的北方大相径庭。
当年诸葛亮并非没有考虑来到江东施展抱负。诸葛亮与孙权年岁相仿，但在那时，他对孙权作为主公的为人和为政之道，还缺乏深入了解。诸葛亮只能从孙权的父亲孙坚和大哥孙策当年在江东的作为，进行一些粗略的判断。
诸葛亮能肯定的是孙氏父子三人经营江东多年，已使其根基逐渐深厚，可对于年轻的孙权，他仍心存疑虑，难以全然相信孙权能是和孙策完全不一样的英明主公。
孙策当年征战沙场，英勇非凡，英俊爽朗又霸气十足。然而，孙策所处的政治生态恶劣，各方势力为争夺地盘和势力纷争不断。尽管孙策麾下有兵马强壮，且求贤纳士，可世家大族多不屑与孙策为伍，无奈之下，孙策只能采取以暴制暴的手段，对反对者予以镇压屠杀。这也让诸葛亮对孙家，尤其是未来孙权的治理方式，先入为主地留下了 “暴力” 的印象。