袁耀今年满打满算才二十二岁，刚刚与孙郡主成亲。这对新婚夫妻成亲后，未曾享受过一天安逸生活，在北固山、京口向亲戚朋友摆完答谢宴，以新婚夫妻的身份在各家族间走动一番后，便主动扛起责任，奔赴合肥战场。
要说他们在合肥战场上的成绩，确实乏善可陈，既没能突破合肥防线，也没能守住合肥城。孙权觉得，这对年轻夫妻就当是来历练一番。不然，若是回到京口，孙权还得给袁耀安排一个县令的职务，孙小妹也得跟着袁耀前往地方任职。
不过，孙小妹却对眼前挑战很有兴趣。孙小妹与袁耀虽已成婚，但他们都是身负军务的小将领，各自有自己的营帐和驻守防线，夫妻二人不能时刻相伴、日日相守。
孙权在合肥一线安排的军事将领中，没有像周瑜那样，凭借资历和战绩就能成为统帅，让众人信服、听其号令的人。如今，所有将领都听从孙权指挥，各自负责防御，相互支持。
孙小妹对袁耀说：“如今合肥战事吃紧，军中正缺将领，二哥为此忧心忡忡。我虽才疏学浅，又是女儿身，但既已投身军旅，何不奋力一搏，争取成为主帅。”
孙小妹再三向袁耀解释，她想争取主帅之位，并非因为孙权是她二哥，想走裙带关系，而是要凭借自身实力去竞争。
孙小妹问她夫君：“你既然知晓此事，是要与我竞争，还是做我的左膀右臂，助我上位？” 袁耀与孙小妹新婚不久，还没来得及享受儿女情长，此刻新婚夫人便向他发出挑战。袁耀心里既想支持俏皮的夫人，又渴望成就一番自己的事业。
袁耀早已想明白，身为男子，就要成为像姐夫孙权这样的人，进能与各路枭雄逐鹿天下，退能庇护妻儿老小、老母寡嫂，在这乱世之中，拥有这样顶天立地的胸怀与气度，才是真正的男子汉。他的妻子虽是热情奔放、活泼开朗的小郡主，但毕竟是个女子，一个女子都有如此抱负，他袁耀作为发誓要为家族争光、为身边女子遮风挡雨的男子汉，又怎能落后？
于是，接下来的某天，袁耀主动向孙权请缨：“曹操大举兴兵来犯，麾下猛将如云，水陆并进，来势汹汹。袁耀虽不才，恳请将军赐予我率领诸位将领的权力与指挥调度之权，我愿为将军赴汤蹈火，死而后已。”
袁耀刚开口说了几句话，孙权便完全明白了他的心意。袁耀年纪虽轻，却敢于挺身而出，主动挑起与曹操对抗的重担，这份气概绝非一般出声的年轻人所能拥有。
孙权接纳了袁耀的这份心意，至于事情能否成功，孙权并不要求袁耀肝脑涂地、以死相报。毕竟袁耀如今既是他的小舅子，又是他的妹夫，若袁耀有个三长两短，孙权实在不知该如何向家中的两个女人交代。
面对袁耀和孙小妹夫妻二人前后纷纷毛遂自荐，孙权反复思索。
回想起赤壁大战时，孙权一心对抗曹操、做重大决策，却忽略了江东内部诸位将领之间的矛盾。这些将领之中，有老将，有新兵；有的资历深厚，有的勇猛过人；有的从敌营归降而来，有的从底层艰苦提拔而起，形形色色。众人能听从他孙权的号召，心往一处想，已实属不易。
但若还需孙权指派一个统领，再听从这个统领的指挥，可谁又不想成为那个统领呢？
即便是周瑜这样人品出众、军事才能卓越、家世与资历俱佳的人才，也曾因与老将程普之间的矛盾，导致诸多事情进展不顺，白白耗费了大量人力物力，更何况袁耀或者孙小妹呢？
袁耀来到江东后，确实积极上进、学识不凡，但外人尚未见识到他的真正能耐。而孙权的妹妹孙小妹，身为女子却能领兵打仗，在军营中与男子并肩，在旁人看来，这已然是借了孙权的威风，普通女子哪有这样的机会？
孙权反复斟酌后，决定在军中颁布一道命令：广选一位都督众将的军官，不论年龄大小，不论战绩如何，只要有才能，能治军有方，既能率领水军作战，又能指挥陆军突破防线，且品德高尚，足以服众。
孙权此举，其实受到了之前袁绮绮在北固山上为刘备所做征婚令的影响。
通过那件事，孙权深知山外有山、天外有天，不能因为自己目光局限，就忽视外界的人才。
如何指挥和管理属下，提升他们的工作与管理能力，是每个领导者应终生学习的技能。
孙权身为江东之主，为守住江东基业，乃至图谋更大的伟业，必须让麾下人才的本领更上一层楼。不说秦始皇时期的旧事，单看刘邦与项羽争夺天下之时，刘邦年纪偏大，军事才能也并不出众，个人品行甚至近乎无赖。
但刘邦身边人才济济，张良、韩信、萧何、曹参、陈平、周勃、灌婴等，不论年龄大小，资历深浅，刘邦的作用就在于充分调动他们，为他们提供施展才华的平台，让他们得以一展身手，而非加以限制。
民间素有 “合槽养猪，分槽饲马” 之说。
一直以来，孙权忧虑麾下将领数量不足，故而总是广泛召集悍将，将他们汇聚一处。然而如今，孙权意识到是时候改进管理策略了。
打仗，既要求为首将领有勇有谋，还需将领虚心谨慎，善于博采众长，采纳合理建议。唯有才能出众、德高望重之人，方能服众。孙权期望，通过此次新政策，能涌现出更多像妹妹孙小妹和妹夫袁耀这样努力上进的人才，堪当未来之大任。
孙权这一政令面向整个江东。
不仅江东北边合肥战线的诸位偏将知晓，就连远在荆州一带的吕蒙、凌统、周泰、韩当等人，也深受这张选拔令的鼓舞。一直担任文职工作的陆逊、诸葛瑾、步骘、严畯、顾雍，从中看到了新的发展机遇；宗室孙瑜、孙韶等人，同样渴望在这场竞争中崭露头角。