鄄城??内，冬天的寒冷让整个城池显得格外萧条，先前濮阳城一败让曹操短时间内无力反攻，因为粮草不足。虽然现在兖州这边秋收了，多少给曹操回了口血，可是再要反攻的话粮草还是显得捉襟见肘。
按道理，现在曹操应该心情很不好才对，可是此时的曹操脸色可以说稍带喜色，甚至还有了那么点惊喜的感觉。
曹操案几上放了几个漆盘，盘内是几张金黄色的面饼和一碗肉泥粉皮。面饼已经被吃的七七八八，粉皮也是被吃个精光，反倒是肉泥还剩不少。现在曹操一边抚摸着撑到的腹部，一边张望着门外。
很快，程昱带着一个穿着麻布衣服的人快步走了进来，曹操面色一喜，稍微整理了下自己的仪容，端坐在卧榻上。
“禀主公！夷洲粮商胡掌柜带到。”程昱抖抖衣袖，向高坐的曹操禀报。
这名胡掌柜也是带上了职业性的笑容，拱手一礼：“夷洲粮商胡贝向曹公问好！不知曹公传唤鄙人是有何指教？”
曹操挥挥手，示意不必多礼。虽然曹操做不到像刘跑跑那般惺惺作态，也不会为难一位地位普通的商人，稍一思考就开口了。
“胡掌柜，我听说你那还有这夷洲金面，还有这夷洲面皮？不知道有多少存货？价格几何？”
胡掌柜一听，脸色连续转换了几次，这才在脸上挤出笑容：“禀曹公，鄙人乃是小本买卖，存货不多，应该还有千余斤吧。价格倒也不贵，如果曹公愿意购买，鄙人成本价出售给曹公，就按一斤两个大子如何？”
曹操是何许人也，见到胡贝脸色变换，瞬间就知道这货没说实话。本想用强硬手段逼下这个虚伪的掌柜，可是见到程昱在不断打眼色曹操就忍住了。招招手，让程昱近前，程昱连忙在曹操耳边耳语了许久，听的曹操脸色也是连番变换不可置信。
能出来经商，自然也是八面玲珑之辈，胡贝用视线瞟见曹操的样子，内心一紧，倒不是怕丢了性命，而是在哀叹，估计此次生意要赚钱的机会不大了。
胡贝原本就是鄄城??的一个小掌柜，后来闹黄巾差点搞破产，又加上连年兵荒马乱，哪怕胡贝小有身家也不得不踏上了逃亡之路。阴差阳错到了东莱，后来又到了夷洲。见胡贝有商人底子，所以就被派遣出来从事起了老本行。
现在胡贝名义上是独立的运营粮铺，可是私底下跟吴班领导的那些改组为暗影的游侠一直有联系。利用胡贝在经商期间，尽可能的收集各种情报，然后在跟夷洲船队进货的时候传递回去。
只要不干很明显的细作行为，胡贝的生命安全还是很有保障的。因为现在中原大地四处烽烟，大家都有同样的困难，那就是缺粮，很缺粮！没有哪个诸侯会嫌弃自己手上粮食多的，所以做为粮商，只要价格合理，去哪里都是受欢迎的。
而且现在胡贝是孤身一人在开粮店，自己老婆和两个孩子在夷洲安稳生活。胡贝也没有了后顾之忧，也没什么好怕的。
程昱跟曹操耳语完，就下来再次站一边不说话了，曹操用审视的眼光再度打量了胡贝一番，这才挤出个笑脸开口。
“没想到胡掌柜跟老夫还颇有渊源啊，胡掌柜可知夷洲司马陈念中跟老夫可是有过交集的，算是故交？就在几年前的虎牢关下，他陈念中还是个无名之辈，没想到短短几年就能主宰夷洲，甚至能产出粮食售卖，后生可畏啊！”
“多谢曹公美言，可惜鄙人身份低微，还真没见过陈司马，鄙人只是一介小小粮商罢了。”胡贝回话回的滴水不漏，胡贝也确实没见过陈星宇，唯一见过最高的长官就是负责迁徙流民的将军管亥，还只是远远看了几眼。
“哎，胡掌柜过谦了。”曹操笑笑：“既然胡掌柜是做生意的，那么老夫有桩大生意，不知道胡掌柜有没兴趣？只要胡掌柜应下这笔大生意，或许胡掌柜的名声就会传到陈司马耳中呢？”
“曹公是想大批量买粮？”胡贝试着询问。
曹操哈哈一笑：“不错！是很大批量的买粮，而且是持续性的，价格保证让胡掌柜满意。”
“这。。。。。”胡贝心里有点警觉了，不过还是鼓起勇气问了句：“不知曹公想要买多少？”
“胡掌柜有多少，老夫就要多少！”曹操霸气一挥手：“百万斤不嫌多，千万斤不嫌少，就看胡掌柜能搞到多少了。”
胡贝脸色一变，这可是一大笔粮草了。足够可以支撑一支大军作战几个月了。如此多的粮食，至少要一支船队单独运送一次，光是从帆船上运输到位都是个麻烦事。而且这么大的粮草交易，胡贝也不敢私自做主。
“曹公，事关重大，能不能允许鄙人考虑几日？”
“自无不可！”曹操依旧笑嘻嘻的，像个人畜无害的中年人：“仲德，你帮老夫送送胡掌柜，以后负责此事，一有消息就向我汇报。”
程昱点头应诺，带着胡贝走出了曹操的房间。曹操见两人身影走远，笑脸立刻不见了，一双狭长的眼睛不断变换，似乎对着空气开口了。
“给我立刻派遣精干之人潜入夷洲，搞清楚为什么蛮荒之地能在这短短的时间内还能有粮食产出！除此之外，给我搞清楚陈念中的一切情报！”
“是！家主！”一声阴冷的声音后，几道黑影迅速跃出曹操的房间，都是身负战气之人，很快消失在了曹操的视野之中。
其实随着夷洲的东西在悄无声息之间开始出现在各大诸侯的地盘上，早就引起了不小的关注，像曹操这样派遣间谍，或者在谋划什么的也不在少数，只是夷洲山高皇帝远，去夷洲全靠帆船，交通实在不便，所以还没爆发出来。
在这个交通工具还极其原始的汉末，要探知海外夷洲的情报还真不是一件简单的事，哪怕就是在内河航行，真正称得上行家的也不多，但是这绝对不包括甘宁。
江风裹着细雪扑进船舱，甘宁握紧腰间双戟，青铜吞口上的缠金丝硌得掌心发疼。自己绝对心腹，八百锦帆儿郎的艨艟舰队在汉水拐弯处收帆下锚，桅杆上褪色的锦缎在暮色中翻飞如残蝶。
\"将军，黄太守派人来了。\"亲卫苏飞掀开舱帘，带进一股刺骨寒意。
岸上传来马蹄声，三骑踏着薄冰走近。
为首军侯马鞭指着船队冷笑：\"太守有令，锦帆营驻防江口旧寨。\"铁甲下的牛皮靴碾过船板留下脏印让甘宁眉头一皱，在甘宁面前溅起泥浆：\"甘司马今夜便去城西大营述职。\"
甘宁盯着对方甲胄上崭新的鱼鳞甲片——那是江夏军精锐才有的装备。他背上那道箭伤突然隐隐作痛，半月前在夏口为黄祖断后时留下的。
\"末将领命。\"内心情绪复杂的甘宁还是立刻领命，青铜护腕撞在胸甲上发出闷响。
城西大营的辕门挂着未褪色的桃符，守门士卒的矛尖却生了锈。甘宁走过空荡荡的校场，积雪下露出龟裂的夯土地。中军帐里炭盆烧得正旺，黄祖倚在虎皮榻上剔牙，羊骨汤的膻味混着酒气扑面而来。
\"兴霸来得正好。\"黄祖把啃剩的骨头扔进火盆，油脂爆起一簇火苗：\"明日带你的锦帆贼...哦不，锦帆营去巡弋三江口。\"
他忽然压低声音：\"一直还未能剿灭的水匪猖獗的很，最近在那一带活动。\"
帐外传来兵器碰撞声，甘宁余光瞥见自己的双戟被亲兵取下挂在帐门外。黄祖的语调突然变得轻快：\"对了，张都尉说你上月擅自调用箭矢三百支？\"
\"夏口遇伏时用掉的。\"甘宁感觉后颈结痂的伤口又开始发痒：\"末将递过三次呈报。\"
\"到底是水贼做派。\"黄祖的笑声像钝刀刮过陶罐：\"传令，扣锦帆营半月粮饷。\"
雪夜里的江口旧寨像头垂死的巨兽。甘宁蹲在漏风的箭楼上，看苏飞带人用船帆补屋顶。江风穿过破败的寨墙，带着上游漂来的碎冰碴。
\"将军，这是弟兄们凑的黍饼。\"苏飞递来的粗布包还带着体温，\"黄太守的人克扣了火油，了望塔的灯笼...\"
\"点渔火。\"甘宁咬开冻硬的饼子：\"让儿郎们重新把锦缎都挂出来。\"
当代表锦帆贼的锦缎再次在江风中招展时，对岸竟传来隐约的号角声。甘宁握紧冻僵的手指——那是江东水师巡夜的信号。他忽然想起一年前在长江初次遇到陈星宇的情景，那个白袍少年站在奇怪的帆船上，说\"真男人当扬帆出海，勇闯天涯，无惧风浪，只为心中那片更广阔的海??\"。
几日后，黄祖为迎接某位诸侯的使节，挑在冬至举行接风宴，黄祖特意把甘宁的坐席安排在舞姬身后。
\"听闻兴霸昔年劫掠商船时，最爱听《广陵散》？\"喝的迷迷糊糊的黄祖举着漆耳杯的手晃了晃，酒液泼在甘宁的皮甲上：\"奏乐！给甘司马助兴！\"
琴师拨到第三个音时，甘宁的拳头已经攥得发白。
\"报——\"传令兵突然闯进来，\"三江口对岸发现不明军队！\"
满堂喧嚣骤停。黄祖的象牙箸掉进鼎里，溅起的肉汤落在甘宁脸上。武将们按剑而起的声音像骤雨，甘宁却坐着没动——他今晨刚呈过巡江文书，说三江口的冰凌未化不利行船，这岸上的事按道理不归他甘宁管。
\"甘司马。\"黄祖的声音像浸了冰水，\"你昨日巡江时没发现异常？\"
甘宁摇头，不想多言。
看着黄祖的面孔，甘宁此时觉的是如此的恶心，当即找了个借口离开了这接风宴，出帐时，甘宁隐约听见黄祖在说：\"毕竟是当过水贼的...\"
江风卷着碎雪灌进领口，甘宁在渡口解开最心爱的艨艟缆绳。苏飞抱着两领锦裘追来时，看见他正在刮去船舷的\"锦\"字。
\"将军？\"老部曲的声音带着不解：\"咱们的弟兄...\"
\"让兄弟们今晚集合。\"甘宁扯下褪色的锦帆：\"还愿意跟着我，信任我的兄弟们，我们今晚共商大事。\"
好在，因为接风宴，整个黄祖方面的核心人员都喝的五迷三道，没人注意到甘宁水寨这边的异动。八百兄弟绝大部分选择了继续跟随甘宁去闯荡，极少部分不愿意继续这种生活，甘宁给了丰厚的钱财和几艘小船让他们各奔东西了。
子时的江雾浓得化不开，箭楼上突然亮起火光。甘宁亲自掌舵，几十艘大小不一的船悄无声息的驶出水寨。
当远离那让甘宁窒息的水寨后，船队上的灯笼在雾中次第亮起，恍如当年顺流而下的锦帆。甘宁最后望了一眼江夏城的方向，属于权贵的夜宴还在继续。
甘宁一把扯下代表黄祖势力的大旗，扬手抛入江心，看着黑黢黢的江面：“兄弟们，我带你们去更大的世界闯荡！”