眼看着众人沉默不语，付兴德一时也不由有些难办。
这十个人，都是经过数千人的重重选拔，才脱颖而出挺到最后。
不论让苏言取代谁，终归都有点不大合适。
正当付兴德为难之际，苏言淡笑道，“付老先生，不必如此难为他们。”
“我不需要取代这十个人，明日和你们一起去淮王府便是。”
“这……”
付兴德皱眉道，“但是淮王殿下，先前要求我只能带十个人前去。”
“若是带去十一个人，淮王殿下怪罪，该如何是好？”
“付老先生，你未免也太多虑了。”
苏言摆了摆手，不以为然道，“十个人和十一个人有什么区别？难道偌大的淮王府，还多管不起一个人的饭了？”
“再者说，明日祝淮王大寿，朝中文官百官，还有京城的乡绅世族，肯定都会去拜寿。”
“明日淮王府上，起码要有五六百人，谁能注意到咱们多一个人？”
付兴德仍有些担忧，“可是……”
“没什么可是的。”
苏言淡淡道，“你只管听我的，准没错。”
“保证明日到了淮王府，他祝天雄绝对挑不出毛病来。”
说罢，苏言便懒得同这些人多废话，直接头也不回转身离开。
看着苏言离去的背影，付兴德、赵昭等人神情都无比复杂。
“真没想到，北伯侯苏定骁之子，竟然是位如此才华横溢的才子。”
付兴德自言自语道，“若是早出生几十年，凭这般尊贵的出身和卓越的才华，必定能名扬天下。”
“可惜现如今，大炎已经覆灭消亡，新朝建立，日新月异。”
“但愿苏公子不要受到身份的波及，而白白耽搁了这满腹诗才啊……”
……
次日，从晌午时分开始，京城便热闹不已。
京城最好的歌舞队，在会淮王府门口敲锣打鼓，载歌载舞。
各路宾客陆续到来，都乘着豪华的车驾和名马，备了昂贵的礼物。
最远的，甚至三天前就已经出发，赶了几百里的路，只为来给祝淮王贺寿。
大周
大周王朝，除了国君和亲王之外，还有三大异姓王。
分别为淮王祝天雄，宁王朱钦武，岐阳王曾世忠。
这三名异姓王，皆是当初与云曌一同举义的义军首领。
曾在大周最为困难的时候伸出过援手，帮助云曌度过无数次危机。
其中最深受云曌尊重的，就当属淮王祝天雄。
祝天雄起义比云曌更早，是第一支举兵对抗大炎的先行者。
云曌在起兵之初，手下只有区区数百号穷苦难民，除了一腔热血外一无所有。
是祝天雄赠送给她军械粮草，助她兵马，才让她打下第一座城池，拥有了属于自己的落脚之地。
待云曌成了气候之后，祝天雄便主动带着手下三万大军前来投奔，一举壮大了大周义军的实力。
后来与大炎的战役中，祝天雄也是身先士卒，屡立战功，攻下的城池重镇无数。
现如今大周建国开元，宁王朱钦武和岐阳王曾世忠，都在各自的封地拥兵自重。
唯独淮王祝天雄，直接将兵权交付出去，带着全家老小住在京城，留在云曌的眼皮子底下颐养天年。
这样一位既忠心耿耿、功勋卓着，又知进退、有分寸的重臣，连云曌对他都极为敬重。
文武百官和乡绅富豪们，自然也要争先恐后地巴结。
傍晚时分，大部分宾客都已到场，整个淮王府内热闹非凡。
付兴德也带着南坪书院的才子们，乘着马车来到淮王府外。
然而，来到淮王府后，付兴德左顾右盼半天，却不见苏言的身影。
“奇怪，苏公子呢？”
付兴德狐疑道，“昨日我明明和他交代了时间，让他无论如何都务必不要迟到。”
“眼看着已经到了时辰，怎么他却还没有来？”
赵昭皱眉道，“老师，会不会是他忘记了？”
“他毕竟是侯府公子出身，从前便闲散自由、无拘无束惯了，恐怕也不会有什么时间观念……”
赵昭话未说完，身后便传来一阵悠哉游哉的笑声，“岂敢岂敢。”
众人转头一看，正是苏言面带笑容，不紧不慢从远处走来。
“陛下钦命我随你们南坪书院一起，到淮王府参加诗会，我又怎敢迟误？”
见苏言终于到来，付兴德才算是如释重负松了口气，笑道，“苏公子，你来了便好。”
“既然如此，事不宜迟，我们这就进去拜见怀王殿下吧。”
当即，付兴德同门房打了声招呼，便带着苏言等人进入院内。
祝天雄这座宅院，是云曌所赏赐，占地三千余平，都快要赶上半个皇宫那么大。
院内栽种着各种各样的奇花异草，摆着各种古董饰品，如若世外桃源。
赵昭等寒门学子，哪里见过这般奢华富贵的府邸。
一个个如同乡巴佬进城一般，不停左顾右盼，被周围琳琅满目的景致看得眼花缭乱。
“真不愧是淮王殿下的府邸，果然气派非凡。”
“我若能住上这样的房子，这辈子就算是没有白活了。”
“看看你那德性，就凭你能住上这么好的宅院？”
“话说，还得是人家苏兄，作为前朝的侯门世子，比我们见识可要开广太多了。”
赵昭等人看着这豪华的府邸，不由自主就想到曾是小侯爷的苏言。
不约而同转头看向苏言，想要询问他，当初他们北伯候府，和这淮王府哪个更气派。
然而，赵昭等人左顾右盼，却根本找不到苏言的影子，顿时一个个满脸懵逼。
付兴德也心中狐疑，不解问道，“苏小友去哪里了？”
跟在他们身后的一名下人毕恭毕敬道：“付老，您是说和你们同行的那位公子吗？”
“那位公子方才说尿急要方便一下，去后院出恭了，让你们不必等他。”
付兴德等人面面相觑，表情顿时都变得无比复杂。
人家淮王五十整寿，你连句贺词都没说，就先留一泡尿。
真不知道该说这位小侯爷是紧张过头，还是心实在太大。