米兰达整理着苏丹交给她的一些清单，以及他们从寻宝活动回来后不久苏丹就写好的正式合同。她快速浏览了一下合同，心里已经知道合同的大致内容，主要是查找是否有任何文字陷阱或她不太认同的措辞。
这份合同是关于苏丹在一周后的拍卖会上，担任经纪人，为避风港和杰克出售物品。他交给她的清单上，列有他已经拥有的物品，以及在寻宝活动期间他已经与对方达成协议的人。
通读合同后可以明显看出，这个男人给他们的条件极为优惠，对于高价值物品，他只求收取一笔固定费用，而对于价格较低的物品，则收取一小部分提成，不过他也强调，鉴于从寻宝活动中获得的物品数量众多，他认为拍卖会上不会出售低于史诗级别的物品。
至于苏丹为什么对这笔交易如此感兴趣——嗯，除了他是个商人这一原因之外——显然，这次拍卖会对商人来说有着一些特殊的意义和机会。如果说世界大会是那些有政治头脑的人和社会阶层的舞台，寻宝活动是战士们的舞台，那么拍卖会就是对商人来说机会最多的活动。
苏丹接到了一个任务，大致内容就是出售大量物品，而且他将与其他人竞争。米兰达认为，仅凭借像圣多摩这样的城市能够出售的物品数量，他们就无法击败那些更大的势力，但如果杰克同意让苏丹出售他的一些高稀有度物品，她相信苏丹能够取得不错的成绩。当然，如果他们帮助苏丹完成任务，她就得从他那里争取到更多的好处，不过米兰达觉得他应该已经明白这一点。
“莉莉安，那些想通过避风港出售物品的人的报告交上来了吗？”米兰达问房间里的另一位女士。
虽然很明显主要出售的物品会是来自寻宝活动的，但也有一些人持有并非来自寻宝活动的贵重物品。甚至有些根本没有参加寻宝活动的人，比如菲利普。
“大部分都交上来了。”莉莉安回答道，同时又拿来了一摞文件。“尼尔和他的团队会通过避风港出售物品，很多无所属的d级人员也选择了这么做。另外，我们收到了十三份来自寻宝活动参与者的永久居留申请……这是除了两人之外所有回来的人的申请。”
“嗯，你怎么看？”
“我认为城市里增加一些d级人员并没有太多坏处，而且如果我们想提高避风港的平均实力水平，这将非常有益。我们拥有的d级人员越多，就会吸引更多人来，因为会有更多技艺精湛的工匠，更多找到狩猎队伍的机会，以及更多为大家出售和采购材料的途径。”
“你说得对。”米兰达表示赞同。“做一些基本测试就行，或许可以让赛拉斯帮忙。”
米兰达眼下并没有太多其他事情要做，因为在寻宝活动前的最后几天，她一直在忙着为自己离开做计划。他们被告知寻宝活动会持续十天，虽然很多人都怀疑，由于活动时间长且野兽的威胁一直存在，可能会出现某种时间膨胀的情况，但没人确切知道。因此，她一直采取了稳妥的做法。
“另外，那个雕塑——”
莉莉安的话被敲门声打断了。米兰达感到很惊讶——主要是因为他们没料到会有人来，而且由于有遮蔽声音的魔法，他们居然听到了敲门声。
她叹了口气，挥了挥手。门打开了，杰克站在那里——不知为何，她唯一能想到会偷偷溜进避风港主办公室的人就是他。嗯，要么就是个刺客，但如果是刺客的话，先敲门可真是个奇怪的策略。
“嘿，米兰达，莉莉安，有没有什么有趣的事是我需要知道的，还是说我可以离开一会儿？”他立刻问道。
“只有一些与拍卖会有关的小事。”米兰达同样迅速地回答道，她知道不用拐弯抹角或问些不必要的问题。
她快速向他介绍了一下情况，杰克没怎么犹豫就同意让苏丹帮他出售一些东西。他没有具体说明是什么，但米兰达相信她迟早会知道的。还有一些其他的小问题，她问了他对于给那些申请的d级人员实际上等同于公民身份的资格有什么看法。
“当然可以，为什么不呢？”他耸耸肩说。“要是他们变得烦人，直接把他们赶出去就行。”
“记下了。”米兰达微笑着说。“话说你到底要去哪儿？”
“暗影法庭所在的地方。叫什么天空之城之类的。啊，对了，我想问一下你知不知道它在哪儿，还有……你这儿有没有多余的弓？”
“我觉得向尼尔打听一下路线是个好主意，因为他一直在研究远程传送法阵，至于弓的话，或许可以问问苏丹，他肯定有一些。”米兰达心里纳闷他为什么需要一把新弓。
“谢谢。如果没别的事，我就走了。我想我们下次见面应该是在拍卖会上了。”
“你是要去斯凯根看望家人吗？”米兰达忍不住好奇地问道。
“是的，迦勒差不多是命令我去的，而且也该去看望一下了，所以没必要再拖延了。”杰克确认道，准备离开。
“好吧，祝你旅途愉快。如果有什么事，我还可以用通讯技能联系你，所以我会确保让你了解重大事件的最新情况。”
他点了点头表示认可。他们道别后，杰克离开了房间，他一走出办公室，气息就消失了。
“你不是说几个小时前你去看他的时候，他看起来情绪低落吗？”莉莉安困惑地问道。
“他当时是情绪低落，现在也还是。”米兰达摇了摇头说。这只是她的直觉，而且她觉得自己和杰克有过足够多的接触，能够察觉到这一点。但他现在肯定比之前好多了。
“不管怎样，你能把汉克找来谈谈扩张计划吗？”米兰达问莉莉安。
“我觉得他正忙着和不久前和塞恩大人一起去过神庙的那个年轻人在一起。”莉莉安回答道。“他们似乎在做某种奇怪的纪念碑，说实话，我不太清楚这是怎么回事……但据那个叫克里斯的年轻人说，这应该和邪恶之神，也就是塞恩大人的守护神有关。”
米兰达点了点头，一想到他们在做的事，她就觉得头开始隐隐作痛。她非常怀疑这不会是什么不让她烦恼不已、引发一堆问题的事情……
***
多亏了苏丹那艘同时也当作店铺的大型浮空船，杰克很快就找到了他。这位商人很快就卖给了他一把适合120级及以上使用的稀有弓，这把弓比他原来的弓差远了，但它单纯是为了坚固耐用而制作的，没有任何花哨的效果。苏丹也有一把适合100级及以上使用的史诗级弓，但杰克更喜欢这把稀有弓。它不是最好的，但目前这是他能找到的了。
他确实问过苏丹知不知道怎么修理他那把断弓，但苏丹说，除了原来的女工匠之外，其他人就算能修也会很困难，尤其是在他对弓进行了自己的变形处理之后。他甚至不确定制作这把弓的那个叫玛丽亚的女人是否能修好它。相反，苏丹建议杰克把弓拆解了，重新利用一些材料，比如那两颗宝石。这有点让人失望，但杰克把他的话记在了心里，把断弓的碎片留着以后用。现在，他只能希望拍卖会上能卖出一把好弓。
在去见米兰达之前，杰克也和西尔菲好好聊了聊。令他惊讶的是，她想分开去狩猎，让自己变得更强。他从她身上感受到了强烈的自卑感，而且她似乎对在对抗血之君主时自己能帮上的忙如此之少感到有些难过。其实她完全没必要有这种感觉，因为她已经是地球上最强的存在之一了，但显然她还是不满意。
不用说，杰克不会妨碍她。她的父母也不在避风港——很可能也出去狩猎了——所以这可能只会加剧她的竞争意识。所以，在杰克还没到米兰达的办公室之前，她就像一只飞速的小鹰一样，朝着森林飞走了。
如果说他没有想过要带她一起去，那肯定是在说谎，但他也不会去告诉她该怎么做。嗯，至少他现在可以期待在拍卖会上听到她的进展了。啊，他在骗谁呢？他们之间仍然有联系，可以进行一些交流，而且他刚走出米兰达的办公室，她就立刻给他发来了一条绝对重要的最新消息，说她发现了一棵样子很奇怪的树，用她呼啸的风也弄不断。
接下来，他前往尼尔所在的堡垒。那家伙还在研究传送门，而且已经取得了很大进展，已经有一个传送门连接了避风港和堡垒，这意味着只要在传送法阵上花费几秒钟时间和一些魔力，就能到达目的地。不过，就算不用传送门，他过去也花不了太长时间，但毕竟还是有大概一百五十公里左右的距离。
在堡垒里找到尼尔也不难，因为他正在他那间类似大房子的地方研究一个更大的法阵，那地方更像是一个大仓库或健身房。杰克不得不佩服他的毅力；这位空间魔法师从寻宝活动中出来才几个小时，就又立刻回去工作了。事实上，当杰克看到他在自己的领域里时，他看起来比以前更有热情了。
杰克敲了敲门，屋里的另一个人打开了门。杰克以前没见过这个年轻小伙子，那家伙看到杰克站在那儿，似乎吓坏了，几乎都僵住了。他站在那儿足足有一秒钟，才镇定下来，邀请杰克进去，并带他去找尼尔。他可能是个助手之类的人。
走进尼尔的练习室，杰克看到了很多半成品的魔法阵和一些他不认识的小装置。
尼尔察觉到杰克后抬起头，立刻向他打招呼。“啊，你好啊！”
“嗨。”杰克说着，漫不经心地挥了挥手，同时打量着房间。
“我得知道，谁赢了？”尼尔停下正在做的事问道。
“不是我。”杰克回答道。即使也不能说剑圣赢了，但杰克肯定也没有胜出。
“哦。”尼尔说，气氛变得更加尴尬了。
“不管怎样。”杰克说，换了个话题。“我在找去斯凯根的路，因为我要去那儿，米兰达说你可能知道些什么。”
“啊，当然！”尼尔叫道，很高兴能换个话题。他挥了挥手，拿出一个看起来像指南针的小金属圆盘。“这是一个空间指南针的复制品，和我在世界大会期间给斯凯根的接收法阵相连。只要注入一点魔力，它就会显示一个箭头。”然后尼尔又拿出一个小金属立方体。“还有，如果你要去的话，能帮我把这个带上吗？这是一个小储物立方体，里面装着一些研究资料，还有改进后的坐标和方向，用于同步我们的传送法阵。希望我们很快就能有一个永久性的传送法阵连接我们的两个定居点。”
“没问题。”杰克接过这两样东西后答应道。他立刻使用了指南针，看到它确实显示出了一个箭头，就像普通的指南针一样。
“还有一件事。”尼尔说。“路上想让我帮你一把吗？我可以毫无问题地把你传送到正确的方向上几千公里之外。啊，但传送的位置会有点随机，我不能确定你会出现在哪儿。”
杰克耸了耸肩。“当然可以。能更快到达那儿挺好的。”
“太好了！”尼尔说着，微笑着，嘴里嘟囔着，带着杰克走进另一个房间，那里已经准备好了一个法阵。“我一直希望能测试一下传送一个比我强大得多的人所需的代价和面临的挑战……”
不到一分钟后，杰克发现自己站在一个魔法阵上，尼尔做了一些小调整，让方向正确。他放置了一些物品作为催化剂，杰克在心里记下要补偿他。一切准备就绪后，杰克示意可以开始了。尼尔激活了法阵，杰克感到周围的空间扭曲了。如果他想的话，他可以轻松抵抗这种效果，但他还是任由它生效，然后自己就消失了。
杰克感觉自己在空间中穿越了一两秒钟，他的领域有一点反应，但还在他的控制范围内。最后，当他恢复视觉时，发现自己站在一块巨大的平坦石头上，周围环绕着一些小山丘。
他还没来得及好好看看周围的环境，就察觉到有动静。他周围的石头开始自己移动，杰克转过头，看到一堆几乎是人形的石头组合在一起。
[召唤石元素——102级]
杰克扬起了眉毛，他又往远处看了看，看到不远处一座小山丘顶上有一个小身影的脑袋。很快，又出现了更多的元素生物。杰克察觉到有五十多个身影包围了他所在的小山谷。他眯起眼睛，终于看清了上面其中一个小身影，它探出头来看着他。
[山羊塑石者——114级]
一群该死的山羊？
杰克摇了摇头，抬起手，让奥术魔力缠绕在手上，十几道奥术光束出现了。他手腕轻轻一抖，所有光束都发射出去，击中了石元素，它们立刻爆炸成了灰尘。
只有一半的石元素被炸飞了，其余的则只是碎裂了，当他再次抬头时，看到所有的山羊都不见了。杰克纵身一跃，飞了起来，盯着下面四散奔逃的许多山羊。杰克忍不住嘲笑这些胆小的野兽，自然也没去追它们。
杀死这么低级的野兽不会给他带来任何经验，而且他也不太责怪这些山羊攻击他。他算是突然出现在了他认为是它们领地的中间，而且他散发出来的气息，已经有好几次有人告诉他，并不是最友好的。所以它们看到他不是好对付的人就逃跑，这是明智的做法。
再见了，小山羊们，杰克想着，看着它们都躲了起来，然后他望向面前广阔的风景，有连绵起伏的山丘、山脉、溪谷和山谷。当他闭上眼睛时，甚至能感觉到在前方它们各自的领地内，隐藏着一些或许值得挑战的野兽的气息。
杰克发现自己离避风港大约有三千公里远，尼尔的本事可真不小。这肯定是个不错的开头。
他暗自微笑，期待着终于能再次见到家人。他已经有一段时间没见到他们了，而且他拖延着不去看望他们的时间实在是太长了。他想知道爸爸妈妈一直在忙些什么，这个系统可能会让他们发生怎样的变化，如果说他不紧张，那肯定是在说谎。
不再拖延，他拿出指南针，二话不说，开始了穿越这片土地的旅程。在前往斯凯根之前，他可能只忽略了一个重要的细节：
到底有多远。