“将军……”布兰德的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，他收回了恶鬼缠身，露出真容，站在了利瓦的尸体旁，注视着这位老战友，老上司。
作为前军人、现杀手的他，本不应该为敌人的逝去而痛苦。然而，对着这样一位曾经并肩作战的老友的尸体，他的心理防线终究还是崩塌了。
他们一同经历过太多战争，沐浴着同样的鲜血与荣耀。那份深厚的情谊，远远超过了一般的同事关系，更像是兄弟一般的存在。
即便最终两人走上了殊途，可对着利瓦的尸体，果然还是无法真的狠下心来……布兰德心中万千情绪交织在一起，却找不到合适的言语来表达。
过了许久，成功将这份痛苦埋在心底后，他才缓缓抬起头，望向陈瀚，嘴角勾勒出一抹浅笑，“亚瑟，辛苦你陪了我这么长时间了，我们走吧。”
闻言，陈瀚摇了摇头。在布兰德疑惑的目光中，他走到利瓦身边，摘下了那枚戒指，随后将刚刚去宴会厅拿的笛子递给了对方，“你一个人回去吧，我要留在帝都。”
布兰德微微皱起了眉头，一脸不解，“亚瑟，今天并没有安排任何侦察任务吧？况且经历了一场激烈战斗，你应该好好休息才对。”
他不太理解陈瀚是怎么养出这种工作狂的性子的，他寻思，他们夜袭里也没这种人啊。
陈瀚再次摇头，语气坚决：“我说的是，我以后要留在帝都，不会再回夜袭了。”
见布兰德满脸震惊，他开口解释道：“艾斯德斯这次回来目的很明确，就是为了对付夜袭。在三兽士死后，她一定会招募人手，我要混进去。如果有什么情报的话，我会去拉伯克开的租书店那里通知你们的。”
布兰德一听，大惊失色，连忙制止，“亚瑟，你低估了艾斯德斯的实力。要知道，连boSS在逃离时遭遇她，都在一瞬间就被废去了右眼和右手。而且，当时在场的还有和boSS一起叛逃的帝具使者！”
“可最终的结果你也是知道的，只有boSS一个人逃了出来。再说了，利瓦将军的实力你也看到了，能让他心悦臣服的人，那个女人的实力真的难以想象。”
陈瀚也不说话，只是戴上了水龙凭依，挥了挥手。霎时间，运河之中掀起了一阵狂暴的波动，就像是江河底下的凶兽苏醒了。河水在他的呼唤下咆哮起来，形成了一堵高耸入云的水墙，其高度足以吞没一座小山丘。
布兰德被这突如其来的壮观场面震慑住了，目瞪口呆地看着眼前的一切。但更为惊人的是，当他以为这股浪潮即将倾泻而下时，那面水墙竟然就那么定格在了半空中，连零星半点的水珠都未能洒下。
片刻之后，陈瀚放下了手臂，那堵壮观的水墙也随之徐徐消散，化作千万细雨洒落海面，整个过程安静而祥和，他们脚下的那艘龙船依旧稳如泰山，不曾晃动分毫。
布兰德的目光在陈瀚身上停留了许久，然后转向了那只一直都活蹦乱跳的小白狗，眼中惊讶与困惑之色越发浓厚了。他的声音变得有些干涩，“亚瑟，你竟然破解了帝具的铁则吗？”
他努力消化着眼前的事实，甚至还擦了擦眼睛。也不怪他这么惊讶，同时掌握两件帝具本就是闻所未闻的事情，更不用说新帝具刚一入手，对方便达到如此炉火纯青的控制程度了。
陈瀚的表现，简直是颠覆了千年以来大众的认知！最重要的是，即便承受了两件帝具的压力，陈瀚仍然面不改色，他毫不怀疑对方可以长时间支持两件帝具。甚至，他有种预感，陈瀚或许有能力操控更多帝具……
“她的实力很强，我也不算弱吧。你回去后，就把我的想法如实告诉他们就好，走了。”陈瀚简单地打了个招呼，随后便消失在了这里。这是他能想出的最好的告别方式了，不用见到什么伤感与留恋，只需要期待前路就好。
毕竟，布兰德也不是那种矫情的人。嗯，要是对方真的表现出什么小女儿态的话，他可能真的会忍不住。不是忍不住留下，而是忍不住要打人……
布兰德喃喃自语：“亚瑟……”
话说，船明明是在运河上面，亚瑟是怎么离开的？还有，他回去以后，该怎么和同伴们说这事？最重要的是，这么深的水，他要怎么把帝具捞上来啊！
‘算了，实话实说好了。至于帝具，交给革命军吧。’摆烂一念起，顿觉天地宽。连带着失去前战友，和现队友分别的痛苦都减轻了不少……
……
几天后，在一座幽静肃穆的陵园里。
艾斯德斯手持三束鲜花，分别放在了三块崭新的墓碑前。她的面容异常平静，眼中没有泪水，只有冷冽，但在那冷冽的表情之下，似乎还藏着什么东西。
“利瓦，妮乌，达伊达斯，”她轻声唤着这三个名字，语气平静，“你们输了，这说明你们还不够强大。弱肉强食，适者生存，这是天经地义的事情，部下们啊，真是拿你们没办法。”
艾斯德斯出身于北方边境地区，她是巴鲁特斯族——一支以狩猎凶猛危险种闻名的部落首领之女。从小，她就在冰原上和野兽搏斗，长大了一点后，就单枪匹马地面对那些令人闻风丧胆的危险种。
自幼年起，她的父亲就一遍遍向她灌输“唯有强者方能生存”的思想，这一理念在她年幼的心灵深处扎下了根。她深信，只有通过不断地提升自我，才能在这个险恶的世界上立足，为自己和族人们争得一席之地。
然而，艾斯德斯某次狩猎归来后，迎接她的并不是族人，而是死一般的寂静，她的家园被毁，族人们也都死在了北方异民族手上。那一刻，她亲眼见证了所谓的“弱肉强食”。从此，她更加认定，只有强者才能生存下去。
只是，此刻她那冰冷的神色，出卖了她内心的想法，她远没有自己的话语中那么冷静。她摩挲着墓碑旁的十字架，眼中寒光闪烁，杀气纵横，“正因为没办法，所以就让我来给你们报仇吧！”
说完这句话，艾斯德斯就离开了这座陵园。这些天，她从帝国各地精挑细选出五名实力顶尖的帝具使，组建了一个特殊警察部队。算算时间，她今天就能见到她的新部下们了。
‘虽然听说是一群可疑之人，不过还是稍微陪他们玩一会儿吧……’