或许是信口开河的报应吧！薛家的出往国外的货物不知被谁给扣押了。
“金陵那批茶叶到底出什么状况啦？咱们不是计划好要将其运到海外去售卖的么？怎地突然就被扣押下来了啊！”
说话之人满脸焦急之色，正是薛家薛蟠。只见这时薛宝珠抬起头，紧紧盯着面前的大哥薛蟠。
薛蟠一脸懊恼地摇着头，额头上甚至冒出了些许汗珠，显然也是对此事毫无头绪。
他一边擦汗，一边急匆匆地开口道：“哎呀，妹妹呀，哥哥我也不知道究竟是咋回事儿啊！这不正想跟你商量商量该咋办嘛。
要不……咱干脆直接带人打上扣押我们家货物的地方，叫那些家伙把吞进去的东西给老老实实吐出来。敢动我们金陵薛家的东西，简直活的不耐烦了！”
听到这话，薛宝珠不禁皱起了眉头，秀眉紧蹙之下更显忧虑。
她略微沉吟片刻，缓缓说道：“大哥，万万不可如此冲动行事。据我所闻，此事背后似乎有人在暗地里搞鬼，而且据传还跟上头有些关联。”
说到这里，薛宝珠的目光变得锐利起来，仿佛能够穿透重重迷雾看清事情真相一般。
薛蟠闻言却是一愣，下意识地挠了挠头，难以置信地反问道：“不会吧？天子脚下，天家怎会做出这般勾当来？”
然而面对大哥的质疑，薛宝珠只是冷冷一笑，眼中闪过一丝寒芒，沉声道：
“哼，这世上之事又有多少是能说得清楚明白的？上头一直以来对咱家的种种打压，都是不闻不问、模棱两可之态。
如今这批茶叶无端被扣，只怕其中猫腻不少。依我看，我薛宝珠此番必须得亲自返回金陵一趟，好好查探一番这当中的虚实才行！”
主意已定，薛宝珠便开始着手准备行程。为了不引人注目，她特意装扮成一名少年公子模样，就此踏上了前往金陵的路。
不想阴差阳错之下，竟让她结识了赵家的一个纨绔子弟。
薛宝珠立即就开启了彩虹屁模式，将对方捧得顿时就夸下海口，定要让她见识见识他们赵家的商船是如何奢靡豪华的。
薛宝珠道:“那就多谢赵兄诚意邀请，让王宝长长眼界，王某感激涕零！”
忘了说了，她的化名王宝，通俗不！
薛宝珠大张旗鼓地混迹在赵家庞大的商队之中。
她一路上都保持着高度的警觉，生怕自己露出丝毫破绽。这支赵家船队果真是名不虚传啊！
那船只行驶在暗沉的江面上。
远看一艘艘停泊在码头之上的船舶，竟像是一群沉睡中的巨兽，安静却又可怕之极。
船头高高昂起，仿若即将破浪前行的凶兽。
一旦船帆扬起，那帆布便在微风中鼓动起来，欲要扬帆起航，势要将同行者甩到身后。
如果他们薛家是他们赵家身前的船，气势汹汹的赵家势必会冲上去，直到撞沉它为止。
船只的舷边还悬挂着鲜艳的红灯笼，当船只随着水流微微晃动时，这些灯笼也会随之轻轻摇曳起来。
红色的光影倒映在水面上，朦朦胧胧，如同一幅灵动的水墨画，给整个江面增添了一抹迷人的色彩。
船只来来往往，穿梭于河道之间，繁忙而有序。它们似乎承载着这条河悠久的历史记忆以及对未来美好的憧憬和希望。
在这片水域之上，它们见证了无数人的聚散离合、欢笑泪水，成为了这儿的人生活中不可或缺的一部分。
赵家人整日沉浸在美酒佳肴和歌舞升平之中，肆意地挥洒着大把的金银财宝，仿佛这些财富对他们来说只是微不足道的数字而已。
然而，尽管周围的环境如此奢靡喧嚣，好似安全无虞，但薛宝珠始终没有放松警惕。
她那双敏锐的眼睛，始终默默地观察着每一个可能存在异常的地方。
终于有一天，当商船缓缓行驶到一片幽静偏僻的水域时，一直看似悠闲自在的赵家人突然间变得神色紧张起来。
薛宝珠见状，心中不禁涌起一阵疑惑。她不动声色地坐在了一个不为人注意的角落里，静静地窥视着事态的发展。
就在这时，只见几条黑影如同鬼魅一般跃上了船头。
为首的那个人身材高大威猛，他面无表情地从怀中掏出一块金光闪闪的令牌模样的东西，递给了站在甲板上迎接的赵家人。
那赵家人一看到这块令牌，脸色瞬间变得煞白，连忙恭恭敬敬地将这群神秘人请进了船舱。
时间一分一秒过去，起初船舱内还比较安静，可没过多久，里面突然传来阵阵激烈的争吵声。
虽然声音不大，但凭借着薛宝珠灵敏的听觉，还是能够隐隐约约听到一些只言片语。
似乎这场争吵与一批茶叶有关，而且还牵扯到了朝廷官员之间错综复杂的利益争斗。
她就知道，可怜的赵家只不过是被人当作了一杆冲锋陷阵的长枪罢了。
隐藏在幕后操纵这一切的真正黑手，竟然是四皇子！
这位野心勃勃的王爷，不愧是最后的胜利者。
若猜的不错，他欲通过掌控茶叶贸易这条经济命脉，来获取以后争权夺位的财富，并进一步扩张自己的势力范围。
他不仅想把薛家握到手里，还想把赵家一网打尽，但赵家怎么能看不出来呢？
狗咬狗可是很好看的，不妨坐山观虎斗如何，想必是十分精彩的吧！
推演出事情真相的薛宝珠，决定先要以身入局，顺便麻痹于这些上位者。
如果赵家能为她所用那就更好了，得不到的话，毁了这个给他们下绊子的势力如何！
薛宝珠面带微笑，那笑容拿捏得恰到好处，既不会让人觉得过于谄媚，又显得亲切和蔼。
然而，在她看似友善的面容背后，心思却如同潮水般翻涌不息。她暗自思忖着该采取何种策略，才能更进一步地赢得赵家的信赖和倚重。
赵家大张旗鼓地举办了一场盛大的宴会，并向众多豪门望族发出了邀请。
接到邀请的人，薛宝珠作为一个外地来的生意人，又财大气粗的，就被邀请上了船只。
刚一上船，映入眼帘的便是一片灯火辉煌、美轮美奂的景象。四处悬挂的灯笼散发着柔和而温暖的光芒，将整个船体映照得如梦似幻。
透过朦胧的光影，可以隐约瞥见那些精心布置的装饰和摆设所散发出的华贵气息。
目光所及之处，桌椅皆选用了极为珍贵的檀木制作而成。
每一件家具的表面都雕琢着细腻入微、巧夺天工的精美花纹，令人不禁为之赞叹。桌上摆放着一排排晶莹剔透的玻璃杯，这些可都是从遥远的西洋运来的稀罕物件儿。
要知道，在当下这个时期，普通老百姓别说拥有这样的宝贝了，就连看上一眼恐怕也是奢求呢。
不仅如此，每张桌子上还效仿西洋人的习惯铺上了一层洁白如雪的桌布。
这桌布乃是由江南地区特有的上等蚕丝织就而成，轻轻触摸上去，只觉其质地柔软顺滑，宛如丝滑的流水一般。
在看船的正中央位置，搭建起了一座圆形的舞台。舞台中央从船的顶部悬下来一块巨大的紫纱。
一群来自江南水乡的妙龄女子正在台上翩翩起舞。她们个个身姿婀娜、轻盈灵动，犹如仙子下凡一般。
身上穿着的五彩斑斓的舞衣随风飘动，如同一幅绚丽多彩的画卷在空中徐徐展开。
伴随着悠扬动听的音乐声，她们的舞步时而舒缓优雅，时而欢快热烈，引得在场来客们频频喝彩叫好。
可是，谁又能看见她们曼妙舞姿的背后，自幼时的勤学苦练呢？
船的四周摆放着各种奇珍异宝用于内部装饰，就见有一个商人瞅准时机走上前去，恭维道：“赵老爷，您这宴会真是举世无双，我看便是皇宫盛宴也不过如此呀。”
赵家主听后不禁仰头大笑起来，笑声仿佛要冲破屋顶一般：
“哈哈哈，过奖啦过奖啦！哎呀，我这点家当不过就是金陵中的中等人家罢了，要说巨富那还得是薛家啊！哪里比得上薛家珍珠如土啊，简直就是萤火之光与皓月争辉嘛！”
这赵禀德向来工于心计、善于算计，即便是在如此宴会上，也不忘借机打压一下薛家，试图将其拉下马来。
就在这时，只见一道身影从后台缓缓走出。
那是一位翩翩少年，步履轻盈，身姿挺拔，宛如玉树临风般俊逸非凡；举手投足间又尽显风流倜傥之气度，让人眼前一亮。
然而，当薛宝珠仔细端详起这位少年时，却发现他那双明亮的眼眸中竟充斥着满满的野心和欲望，丝毫没有掩饰之意。
或许，有野心之人总是能够相互感应。这少年似乎也察觉到了薛宝珠对他的关注，竟然毫不避讳地转过头来，目光直直地落在宝珠身上。
四目相对的瞬间，那人心中暗自一惊：“此子绝非池中之物！”
薛宝珠心中充满了疑惑，但她深知此时不宜轻举妄动。
于是，她迅速调整好心态，不动声色地融入到船上众多宾客之中，继续观察着那位神秘的少年以及周围人的一举一动。