宋黎告辞后，快马加鞭赶去礼部。
礼部。
尚书杨秀因为替考之事，忙得焦头烂额。
日日领着人翻旧账，一刻不得闲。
好不容易理清一部分，却连十分之一还未到。
他叹气，搁下笔，站起身，转了转脖子……
这时，有人高声禀报。
“大人，宋吏目求见！”
杨秀一怔。
宋黎怎么来了？
今日他不是要送嫁，准点下衙了吗？
来不及多想，宋黎大步走了进来。
他衣襟破损，发丝松散，脸颊边还有一道浅浅的血痕。
杨秀大惊失色，紧张地问道。
“宋吏目，出什么事了？”
“大人，出大事了！贡卷被抢……”
宋黎禀报时，长随大勇忙不迭地关上屋门，可还是迟了一步。
有些话顺着风漏了出去，被人听了个正着。
屋外墙角，郎中阴沉地眯了眯眼，大步转身离去。
原来，宋黎与宋谨央商议后，便将贡卷放入衣襟，急匆匆赶回礼部。
岂料半道上，被几个蒙面人拦下，打斗了起来。
来人无心恋战，却刀刀致命，宋黎虽跟着岁哥学过些拳脚功夫，到底比不得对方。
尽管有大勇和护卫都拼死抵抗，还是落了下乘。
几人打败护卫，手起刀落，划破他的衣襟，贡卷掉了出来，瞬间被抢走。
下一秒，贼人往四下逃了个干净。
“大人，对不起，是下官的错，没能护住贡卷。”
宋黎的语气里满是懊悔和自责。
只有拿回贡卷，才能解开其中的秘密。
李先生身死之谜也才能迎刃而解。
杨秀虽恨得牙痒痒，但明白此事怪不得宋黎。
贼人可恶！
竟然当街抢夺。
他叮嘱宋黎下去疗伤，自己则抓紧写折子。
今日发生的事，务必禀报皇上知晓。
宋谨央并不知道宋黎出事、贡卷被抢。
她此刻正在吩咐管家娘子。
“大勇娘，有件危险的事，虽不危及性命，但可能会受伤，你可愿做？你若不愿，我绝不勉强！”
大勇娘想都不想，直接应下。
“夫人，您是奴婢一家的再造恩人！若非您，咱们怎么可能重新回到府中？有如今安稳的日子？
您有事，只管吩咐便是！奴婢赴汤蹈火，义不容辞。”
宋谨央的眸光柔和下来。
“你把这张纸藏好！务必交给端园的新庄头——邱岁！”
大勇娘看也不看，直接将纸塞进发髻中。
“夫人放心，这法子是奴婢的娘教奴婢的。头在，东西在；头亡，东西还在！”
宋谨央紧紧握住她的手。
“你此去，还需做好一件事，既要让旁人知道你的目的地，又要表现出不能让旁人知晓的模样。
出发后，若有人跟着你，你假意害怕，护着怀里的东西！但切记，这第二份东西务必让人抢走。”
说罢，宋谨央递给她另一张纸。
大勇娘恭敬地接过。
随手塞进了荷包。
“夫人放心，奴婢省得！我家老爷以前一直说‘声东击西’。从前不明白，今儿可算是理解了。”
用第二张纸掩护第一张纸，确保第一张纸顺利地抵达端园。
宋谨央眸光微沉。
大勇娘像是知道宋谨央的心思，不以为意地说道。
“夫人放心！奴婢是田间地头长大的，骗人的把戏也会几样。奴婢要让看不起女子的人瞧瞧，咱们也能干大事。”
说罢，恭敬地行了一礼，转身离开。
刘嬷嬷定定地看着大勇娘的背影。
“夫人，还是让素馨去吧！”
宋谨央摇摇头。
素馨有她的任务！
刘嬷嬷不无担忧。
“夫人，大勇娘只是个普通妇人，您就放心把这么重要的事交给她？”
越普通，越容易让人忽略。
此事若能成，还非得大勇娘不可，否则如何瞒天过海？
半个时辰后，府门洞开，素馨领着大批侍卫，骑着马向城外飞奔。
一炷香后，后门悄悄打开。
大勇娘闪了出来，一边跑向等在路边的牛车，一边同守门的婆子说话。
“我去看小风！这臭小子，得罪了夫人，入不得府！可他到底是我身上掉下的肉，哪能不记挂？”
“大勇娘原来是去庄子啊！”
婆子的问话像是提醒了大勇娘。
她含糊其辞地笑了笑，捏了捏身边的荷包，疾步登上了牛车。
棋局，布下了。
宋谨央坐在廊下，左手执黑棋，右手执白棋，自己同自己下起了棋。
突然，院外传来喧闹声。
不一会儿，崔琦脸色通红地闯了进来。
“母妃，李氏人呢？”
连着三日，崔琦没有回老宅。
他一边帮卿如烟整理东西，一边安慰她。
“你莫担心，我说帮你，一定会帮到底。宅子、银子虽然都判给了李氏，但我还有俸禄，以后我每月的俸禄都交给你……”
“爷说的是什么话？难道我在意的是银钱吗？”
卿如烟哭得上气不接下气。
她的心口好痛。
好不容易到手的银两和宅子，就这么鸡飞蛋打了。
李氏真狠啊！
爷不是说她知进退、懂礼数吗？
怎的就敢去衙门告自己的夫君呢？
她哭得绝望，崔琦亦很沉默。
整理完东西，将她送回卿家在京中的宅子。
他这才顶着黑眼圈，赶回老宅。
见到老宅牌匾的那刻，他的心反而轻松了。
哪怕官府判了义绝，他仍不相信李氏会不要他。
这么多年，李氏始终小心翼翼地看他眼色行事。
突然反水，也不过是嫉妒心作祟罢了。
只要自己同她说清楚，自己对卿如烟真的只是同情而已。
自己日后会加倍对她好、对孩子们好。
他信心满满地回到老宅，推开院门一看，瞬间僵在原地。
院子，空空荡荡，只几个老仆守着院门。
上房里，李氏的东西全都不见了。
西厢东厢也空无一物。
崔琦整个人如坠冰窟，抓住一个下人，双眼猩红地问道。
“太太去哪了？”
下人结结巴巴地回话：“二太太回镇国夫人府了。”
崔琦怒火上涌，又是母妃。
若非母妃在背后怂恿，李氏哪来的胆量同自己义绝？
他气得理智全无，直接闯进端谨院，向宋谨央要人。