竹屋旁多了一座坟茔，由于人为干扰，竹屋是建在一处圆形的空地里，周围都是竹子，但竹子也不会长到这边来，所以空地上光秃秃的，连杂草也没有。
显得那处新坟更加孤独萧瑟了。
地上有一圈黑色的痕迹，是燃烧纸钱留下的，姜清和风兰秀也带了黄纸，就在原先的痕迹上烧过。
听了姜清的讲述后，风兰秀沉默良久，心中五味杂陈，也不知道说什么好，只能长长叹息一声。
她已经不是二十年前那个天真的姑娘，心性的成熟，让她明白了人性的复杂，苦念因着五百两银子，害得姜清被关在小院里十九年，可若是没有苦念，他在承平侯府又能过得好么？
如今苦念付出性命，救了他们母子，也算是偿还了吧。
风兰秀只后悔一件事情：“我当初应该带你走的，可是我抽身不易，又想着风族的生活颠沛流离，而侯府好歹吃穿不愁，没想到他会亏待于你。”
姜清握住她的手：“娘，其实我确实也没有吃过什么苦，比起很多衣不蔽体的人来说，已经好太多了。”
他幼年时最大的痛苦，便是孤独与寂寞，每天除了送饭的小厮会和他说两句话以外，小院里是无比寂静的。
风兰秀低着头说不出话来，姜清寻了个轻松的事说给她听：“侯府落败以后，举家离京，那处宅子，如今被改建成了寒士居，我听影四说，寒门学子对此歌功颂德，写了许多文章来赞扬此事，我也算是做了一桩好事呢。”
风兰秀拍了拍他的手背：“好孩子，你做得很对，娘亲觉得很愧疚又很骄傲。”
姜清扬唇一笑：“娘亲要是愧疚，就答应我一件事情。”
“你说，我无有不应。”
姜清道：“以后你和风叔就留在京城吧，我想每天都见到娘。”
风兰秀没忍住笑了起来，俯身过去抱着他拍一拍：“自然，我这次回来，就没打算走。”
风族加入南乾籍册以后，都搬离了山坳，顾平在雁回城安排了地方给他们居住，他们养牛羊马，都有各自的营生，已经不需要她再牵挂了。
“要劳烦清儿给娘寻个落脚之处了。”
姜清道：“住府上。”
风兰秀摇头说：“那怎么行，不合规矩的，再说了，对我和风云来说，生活习惯还是有一定的差异，也不大方便。”
姜清抿唇：“那我寻个近处的宅子，再寻几个丫鬟小厮。”
风兰秀只说：“都好，没有也行，我们凡事习惯亲力亲为，有一处齐整的小院足矣。”
待黄纸燃尽，火星消失后，两人才转身回去。
却看见风云在竹林那边等着，姜清打趣了句：“风叔还真是一刻也离不开娘呢，站那儿好一会儿了。”
风兰秀哭笑不得：“你呀，也不用费尽心思说他好话。”
风云歪着头朝他们笑了笑，问道：“说两句我的好话怎么了？”
姜清默默低下头去，不看他们。
风兰秀没好气地瞪他一眼：“行了，正经点，外头的事情如何了？”
风云说：“都差不多了，听说两个时辰后下山。”
姜清连忙道：“那我们赶紧过去吧，看看还有没有什么落下的。”
……
众人都受了些伤，荼凌伤得最重，不过杨羽及时替他调息疗伤，后来又有玉远舟照看着，现在看起来倒是还挺不错的，反而杨羽的脸色还要差一些。
影七不放心，时刻都要扶着他。
杨羽本想说自己没事，不必这么紧张，但是看到影三哼哼唧唧的模样后，又觉得这样挺好，顺势靠在影七胳膊上，十分虚弱地说：“小七啊，可要扶好哥哥。”
影七神色认真地点头：“放心吧哥，肯定不叫你摔了。”
影三嗤了声，抱着手去找影四了。
文安留在城隍庙那边，没有跟着来，影四这会儿正无聊呢，看见影三沉着脸朝自己走来，立刻防备起来：“哎、我可没嘴欠啊，你敢动手我就要喊人了！”
影三：“…… ”
也不知道说什么，对视一眼后，影三随意找了个话题：“首领呢？”
影四哦了声，原来不是找自己啊，顿时放心不少：“上官公子不是扶灵去九溟山么，首领不放心，告假陪着他去了，走了好几个时辰了。”
“你找他什么事？”影四好奇问道。
影三撇嘴：“没什么，随便问问。”
影四围着他转了个圈，上下打量着，疑惑道：“那你不问别人，偏偏问他，是不是有什么事瞒着我们其他兄弟？”
影三沉默一瞬，没忍住敲了一下他的脑门，正巧姜清过来，影四便捂着脑门过去告状。
姜清看着他手指的地方，确实有些红，但也算不上什么大事，无奈道：“还有精力闹腾，殿下呢？”
影四委委屈屈地瞪了影三一眼，随即说：“殿下和老…… 大师在大殿里说话呢。”
姜清嗯了声，随即朝着大殿那边走去，走之前还告诉影四，让大家去寺外等着，准备下山去。
谢珩告别了苦心，跨出殿门时，姜清正好站在九级台阶下仰头看他。
“如何了？”
姜清道：“都准备妥当了，就等殿下呢。”
谢珩抬步下去：“嗯，走吧。”
“我和苦心大师道别。”姜清说。
谢珩却将他拦住：“大师诵经去了，别打扰他了。”
姜清只好道：“那好吧。”
已经过了正午，山上风很大，天空很蓝，万里无云，日光明亮的照耀着大地，但是没有什么暖意，正是寒风料峭的时节。
谢珩道：“文安已经备好马车等在山脚下，你带着大祭司先回京中，我还需留几日。”
雪蛊还没有治好，风兰秀写了方子，只等着寻来相思子就可以熬药，灵泉镇的屋舍需要重建，好在国库充盈，陛下早就安排户部拨了赈灾银下来。
这些事无需谢珩亲力亲为，但他还需多留几日，稳定人心，等到雪蛊解除之后，再回京去。
姜清有些担忧：“这都腊月十九了，年前可以解决么？”
临近年关，总想着在那之前解决雪蛊的问题，可以让百姓们安心过个年。
谢珩说：“前几日发的告示，想必凌州也收到了，相信相思子很快就会有消息的。”
凡事都要往好的一面想，姜清也只好应下，和娘亲一道先回京城去，在除夕之前为她和风云寻一处舒坦的院子。
……
千金阁内，莫念穿着一身粉红色的棉袄，手里举着莫思送来的告示， 一边跑一边喊着：“少阁主，朝廷发告示了！”
慕容翊自阁楼上垂目下去，看她气喘吁吁的模样，不由奇怪：“告示有什么新奇的，我还以为是京中来信了呢。”
他现在恢复得不错，有南弦子的指点，功夫精进迅速，重回巅峰，指日可待。
莫念努努嘴，京中的来信，还不就是等赵粲的信么，还不好意思说。
“朝廷寻相思子呢，咱们不是备了好些么？”莫念眨眨眼。
慕容翊一顿：“相思子……”
头地上忽然垂下来一个酒葫芦，南弦子躺在屋顶上，语气含糊道：“吃不得、吃不得，剧毒之物啊！”
一听这声音就是喝多了，慕容翊无奈摇头，跃身上去将他扶了下来。
“师父，少喝点。”
南弦子面色红润，眼神看起来也很精神：“跟你师兄一个样，为师这么年纪了，还有几年好活，喝点酒怎么了？”
一听他碎碎念，慕容翊便头疼：“好好好，师父，你说朝廷寻相思子是为什么？”
南弦子打了个嗝：“管这么多做什么，这样、你备好相思子，我带着你，回京过年去！”
慕容翊有些心动，但又想着自己正在恢复中，赵粲也在埋头苦读，去了会不会影响他。
“冒然前往，不太好吧…… ”
“有什么不好，去就是了！”南弦子想着，他还要去和宝贝徒弟过年呢。
慕容翊清了下嗓子，露出几分为难的神色，恰好慕容惜过来听了一嘴，连忙道：“好好好，我这就给你收拾行装去，你去了别急着回来，最好是金榜放了之后再回来！”
慕容翊无奈道：“娘，我又不是赶考去，等什么金榜…… ”
慕容惜哼了声：“别以为我不知道，你偷乐吧，装什么？”
慕容翊：“……”