“林先生在电报里问了我们的近况，另外提的一件事儿，就是有没有刘旌的消息。”
听着这话，方长的眉头皱了起来。
他和刘旌不熟。
或者说，在林易这个小团体里，他只和林易熟。
最多再加一个司机阿生。
至于其他人，见面无非就是点点头而已。
让他留意刘旌的消息，甚至去营救刘旌，方长是拒绝的。
这不是一个杀手该做的事情。
而且救一个人，远比杀一个人更难。
见他皱眉，算是他一手培养起来的下属，壮着胆子道：“方先生，林先生已经是第二次提这件事了。”
“他应该很重视。”
说着话，见方长的眼神斜睨过来，下属不由得缩了缩脖子。
收回眼神的方长，一边继续擦拭着手里的酒坛子，一边语气平淡道：“安排六个人手，专门去负责这事儿。”
“有什么进展，或者是有什么消息，他们自己处置。”
“不要和我们联络。”
“是。”
松了口气的下属应着，又问道：“给林先生的回电里，要提这事儿吗？”
“不用，就说我们一切安好。”
把下属打发走，方长把两只坛子都擦拭干净。
盯着看了一阵，自言自语道：“该买粗盐了。”
……
下午日暮的时候，特务处金州站站长岑金生，来到了杂货铺。
岑金生三十多岁的年纪。
身材瘦小，做的也是本地人的装扮。
这时走进杂货铺，就像一个寻常顾客一样，先是站在门口询问了有没有羊角锤。
而后跟着起身的方长走到货架前，才开始传递情报。
“两个消息。”
“第一个，刘旌还活着，目前在金州监狱里关着。”
“第二个，马继祖奉命去前线督战，明天一早出发。”
“有一个连的骑兵警卫跟着他，六十人左右。”
正在翻找锤子的方长手上动作一滞，回头道：“知道晚上在什么地方落脚吗？”
“快马的速度，极有可能是在陇西。”
“不过他会不会连夜赶路，不好说。”
岑金生说着自己的判断，又道：“常组长，六十多个骑兵跟着，别管他在哪里落脚，怕是都不好得手啊。”
方长看了看他，懒得开口。
随手拿起一沓纸钱，递到了岑金生的手里：“四分。”
岑金生：“……”
岑金生是沈安这一年多，在特务处培植起来的亲信势力。
之前就是他手下行动队的兄弟。
当初和林易初次见面，被装进后备箱的两个下属，岑金生就是其中之一。
而特务处金州站三个月前新建，也是沈安这个副处长做的安排。
原本的目的，就是随着林易在西北兴业，用来提供情报支持的。
只是不到两个月的时间，对于习惯长线布局的情报工作来说，还是太短了。
所以之前没能发挥什么作用。
只是马后炮似的提供了东瀛人，出现在马家大院的消息。
为此，岑金生还挨了一顿责骂。
这次他接到沈安的密令，是配合总部特别行动组的行动。
沈安在电报里，专门要求他亲自进行情报传递。
这一点，沈安倒是理解。
第一次和这位常组长接触，根据对方的要求他就判断出，特别行动的目标是马家父子。
这种事情，当然是知道的人越少越好。
否则一旦走漏风声，马元青怕是掘地三尺，也会把特务处的人一个不剩的挖出来。
只是这位常组长，性子也太孤傲了。
他腹诽一句，递出一块钱接了纸币。
也不等代号常组长的方长找零，就离开了杂货铺。
既然自己的建议没用，那特别行动组接下来怎么行动，他就不操心了。
不过不管对方这次行动能不能得手，接下来的一段时间，金州必定风声鹤唳。
他要做好蛰伏的准备……
前线战事，对马家军而言很不利。
一个月的时间，尽管连带预备役性质的地方民团，前后一共投入了二十多个团近三万兵力。
但曲昌吕岷一线还是相继失守，整个战线足足向北推进了一百多公里。
部队的伤亡很大不说，内部关于加大兵力投入，还川军以颜色，从而提振士气的叫嚣声也是此起彼伏。
只是自家人知自家事儿。
没有人比马元青更清楚，现在的西北有多危险。
川军只是其一。
拼尽全力打败川军，是可以大涨马家军的威风不假。
但杀敌一千自损八百，真走到这一步，势必导致西北空虚。
而依旧在坐山观虎斗的金陵国府，是不可能错过这样天赐良机的。
所以这场战事于他而言，只有拖下去，把时间线拉长才是最有利的。
等到东瀛人把剩下的武器运到，再给他两个月的时间，足以把已经开始扩员的民团，编练成正规军。
只有增加这三万新部队，他才有底气进行下一步的动作。
也才有能力在赶走川军之后，应对新一轮的挑战。
甚至让金陵投鼠忌器，不敢妄动刀兵。
否则的话，只有死路一条。
但对于这些内部呼声，给予一些积极回应也是必须要做的。
否则将领们心有怨气不说，前线持续的不利态势，确实会影响到整个马家军的军心士气。
所以就有了马继祖这个少帅，去前线督战的安排。
此行，宝贝儿子除了携带了一笔赏银之外，马元青也面授机宜。
一些不紧要的地方，该放弃就放弃。
集中兵力打一两场漂亮的胜仗，用来鼓舞士气。
也能给他增加将来继承家业的资本。
而只要做到这一步，方方面面有了交待，就可以放弃陇南山区了。
杨子惠能想到扬长避短，预设在山区尽可能的歼灭马家军的有生力量。
马元青也不蠢。
山区作战本就不是马家军的长处，尤其是之前一直镇守陇南，相对熟悉山区作战的八十五军，又在前期损失不小。
此消彼长之下，他就没想过要在陇南击退来势汹汹的川军。
现在之所以咬牙硬扛着，实在是因为之前马少青这个废物，输的太惨。
要是不争回几分颜面，这队伍还怎么带？
这个情况多严重，从现在内部的叫嚣声，就能窥见一二。
所以只有先打胜仗，打出一定的威风，才能抬脚后撤，把川军放出陇南。
平原丘陵地带，那才是马家军的优势战场。
亲爹的这个安排，马继祖很赞同。
所以这次赶往前线督战，他也是兴冲冲准备建立一番功业。
清晨出发，一路快马急行，傍晚的时候就赶到了陇西附近……