刘牧从不畏惧未来。
因为，他本就是跨越岁月长河之人。
初觉记忆，他对金戈铁马充满了遐想，对封侯拜相渴求至极。
可惜，颍川一战打垮他对战争的认知，击碎对乱世与佳人的期望。
或许他生而冷血，磕磕绊绊的从一个满怀悲悯之人，踩着累累白骨，登上大汉天子之位。
硝石制冰，是开启黑火药时代的钥匙。
当刘牧旋转工部府库之铜钥，开启的不止是供给天下可消暑的冰块，而是革变战争的一类利器。
“火药？”
天工府，一间大堂之中。
张鲁神情茫然，望着卫觊道：“卫尚书，这是何物？”
“不知道。”
卫觊将手中的密档放在桌案上，沉声道：“这几年，陛下一直让工部储备硝石，硫磺，木炭等等，还促使工坊精进制糖技艺，今日在神武门下商议储冰之事，陛下便提出黑火药之名，并点名让张监副操办此事！”
“硝石，硫磺，木炭。”
张鲁翻看密档，眉头微扬道：“硝性至阴，硫性至阳，木炭为辅，还有鸡子清，糖，陛下这是炼制外丹吗？但为何没有汞，朱砂！”
“非是外丹。”
“这是一种军械。”
卫觊扬手比划了一下，说道：“陛下有言，若是可以造出来，一发便可击垮洛阳的城楼。”
“炼丹炸炉之因吗？”
张鲁深吸了口气，合上密档道：“某需要左慈辅佐，他擅长外丹之术。”
“可。”
卫觊颔首应下。
与此同时，另外一座厅堂之内。
诸葛亮，黄月英，有些愕然的看向许褚。
“陛下所赐。”
许褚将一个特制的烧水壶放在二人面前，肃然道：“陛下有言，工业的尽头是烧热水，烧热水可以代替水碓之力！”
“热水？”
诸葛亮，黄月英愈发的茫然。
他们一个研究三条定律，一个在忙着革新水转纺车。
可现在，许褚送来一个烧水壶，还说了一句不明所以之言便离开了……
“我要走了。”
大业宫，司礼监之内。
玛利亚姆把一枚符令放在案几之上。
王异将其置于木架，笑问道：“不与她们论学说了？”
“不了。”
玛利亚姆摇了摇头，说道：“明尊大慈父有恩赐，我必将携带神谕回到帕提亚，救赎陷入黑暗中的人。”
“去吧。”
王异翻着白眼，端起茶盏抿了口。
自从钦天监，监州尉为玛利亚姆拟定教义之后。
她便将其唤来司礼监，开始与笈多朝贡的宫侍论学说，终有所成才来告别，不过对方身上这股神神叨叨的意味，还真是令她厌恶啊！！
“尚宫。”
玛利亚姆眸子明亮，问道：“我可以给明尊大慈父生个孩子吗？”
“噗。”
王异一口茶水瞬间喷在对方脸上。
这个外邦人，怎么能如此的不知廉耻。
竟然在大业宫司礼监，敢言给陛下生个孩子？
“尚宫。”
玛利亚姆用丝帛擦了擦脸颊，毫不羞臊道：“我知道说的有些冒昧，但此次回去帕提亚，恐怕再无来大汉的契机，所以我想要将明尊大慈父的神辉带到帕提亚，要让那里的子民明白什么是神，什么是神之子！”
“你也知道冒昧？”
王异脸色微冷，说道：“这些事情勿要再提。”
“可惜。”
玛利亚姆施礼退出大堂。
“不知羞耻。”
堂外，祝融满是怨念的暗骂一句。
一身怪味，需要香囊才能压下去的外邦人，还想要给陛下生孩子？
太微宫没有贵人？
还是司礼监没有良家宫侍？
就算她，大乔，小乔不够资格，尚宫王异总能够得上吧！
一个外邦人怎么敢说出这番话的！
“见过刘司直。”
神武门外，玛利亚姆施礼拜道。
“嗯。”
刘放在前方领路，淡漠道：“此次，你随着通山商会的队伍返回安息，一路上有大汉的护商军送你们出关，并至且末，之后的路便要你自己走了，若是有什么危险，可以在安息寻找大汉的商贾，或通山商会之人！”
“诺。”
玛利亚姆应了一声，又问道：“明尊大慈父的军队，什么时候可以到达帕提亚，拯救陷入黑暗的子民。”
“啪嗒。”
刘放脚步一顿，嘴角抽搐道：“安息距离大汉太远了。”
“不远。”
玛利亚姆摇了摇头，坚定道：“明尊大慈父的光芒，终有一天可以驱离帕提亚的黑暗，让那里的人与大汉人一般，使五明性得以解脱！”
“魔怔了。”
刘放摇了摇头，感慨李意之能。
编纂的明宗教义还真是有几分本事，说出来算是朗朗上口，不亚于身毒异学。
“刘司直。”
玛利亚姆回头看了眼逐渐染成金色的大业宫，不甘道：“我可以拜见明尊大慈父吗？”
“为何要见？”
刘放笑道：“你若是安息之主，有资格朝见陛下，可你仅是一个拥有稀薄血脉的破落王系之女，见与不见重要吗？”
“刘司直。”
玛利亚姆沉默一阵，直言道：“我想给明尊大慈父生个孩子，只有未来的神之子，才能够承继教义，照破帕提亚的黑暗，在泰西封等候大汉的到来。”
“你是外邦人。”
“大汉之人，极少有人纳外邦人为妾，遑论陛下。”
刘放眸子冰冷道：“这种言语，某不想听到第二次，若是你再有言辱陛下之事，杀了你亦有人会把明宗教义传于安息，贵霜，罗马等地。”
“我不言了。”
玛利亚姆眸子瞬间黯淡。
她来大汉，就是为了面见大汉天子。
帕提亚已经陷入黑暗之中，子民只能在异学殿宇中祈福。
若是等罗马壮大，有雄主再度东征，泰西封会瞬间沦陷，其他城池也撑不了太久。
只希望，大汉军卒行至帕提亚，可以早于罗马。
“好了。”
刘放行于一座府门之前，沉声道：“你且居于此府，明日会有人唤你随他们启程西去，还望一路顺遂！”
“诺。”
玛利亚姆施礼拜道。
“啪。”
刘放屈指一弹。
四枚闪烁璀璨光芒的钱币落在玛利亚姆手中。
一枚为琉璃币，一枚金币，一枚银币，一枚铜币。
四枚货币正面分别刻着‘日，月，光，金’四个字，背面则是刻着‘大汉监印，天下通行’八个字。