林生的指尖抚过青铜棺椁上的蛇形浮雕，腐殖土的腥气混着尸臭扑面而来。这是他今夜撬开的第七座古墓，
棺中骸骨无一例外呈现诡异的蜷曲尾椎骨处长出类似鱼尾的增生，肋骨间嵌着鳞片状的黑色结晶。
\"大人，戍卫营的巡逻队还有半刻就到。\"学徒阿七攥着罗盘的手在发抖，指针正疯狂地逆时针旋转。林生用镊子夹起一块结晶，月光下，那些菱形切面折射出类似黑渊残卷的幽蓝纹路。
三天前，他在钦天监旧档里发现了蛛丝马迹。洪武二十三年的星象图上，本该标注二十八宿的位置，
却用朱砂画着十二枚蛇形符印。顺着这个线索，他找到了先帝御批的武备要略，其中记载的\"蜕鳞诀\"修炼法门，与黑渊禁术\"噬灵蜕\"的残章仅有三字之差。
马蹄声由远及近时，林生将结晶揣进怀里。回春堂的药香混着血腥气涌来时，他正在解剖白日从刑场带回的蛇卫尸体。
那具尸体的皮肤下布满网状血管，此刻竟还在蠕动，像极了古籍里记载的\"活尸蜕\"。
\"林太医这双手，既救得了人，也剖得了鬼。\"阴冷的女声从梁上传来。林生抬头，红衣女子赤足垂落，
脚踝缠着的银链坠着黑渊特有的玄铁铃铛。她指尖划过尸体裂开的鳞甲，\"在找这个？
一张泛黄的帛书飘落案头。林生瞳孔骤缩正是黑渊残卷缺失的下半部，而开篇赫然写着蛇卫者，巫族以活人饲渊所成，
更鼓惊破夜色的刹那，红衣女子已消失无踪。林生展开帛书，发现背面用朱砂画着新帝即将举行亲政大典的观星台，
十二根蟠龙柱的位置，恰好对应着黑渊祭坛的十二道阵眼。
林生将帛书塞进药柜夹层时，铜锁发出细微的\"咔嗒\"轻响。窗外骤起阴风，晾在檐下的药草簌簌作响，恍惚间化作千万条吐信的赤练蛇。他摸出怀中的黑渊结晶，菱形切面映出自己眼底的血丝——自从接触这些禁忌之物，他的右手指甲开始泛出蛇鳞般的青灰。
\"师父！\"阿七撞开房门，罗盘指针已拧成麻花状，\"城西乱葬岗...那些尸骸的尾椎骨，都长出了...\"少年突然噤声，盯着林生泛青的指尖倒退两步。
子夜的梆子声惊飞寒鸦。林生裹紧斗篷潜入钦天监，星图室的紫檀木匣里，先帝遗落的龟甲卜辞正在发光。裂纹组成的图案与黑渊残卷的阵眼如出一辙，而最下方的刻痕里，竟嵌着半枚蛇形玉佩。
\"林太医对陈年旧事很感兴趣？\"楚烬的玄铁面具在星斗下泛着冷光，腰间赤练蛇玉佩与龟甲上的残片严丝合缝。他身后十二名蛇卫身披鳞甲，月光穿透甲胄缝隙，照见他们溃烂的皮肉下，新生的鳞片正蚕食着白骨。
林生后退时撞倒浑天仪，青铜铸件轰然倒地。楚烬抬手召出黑色气劲，鳞片状的能量旋涡中，
他的面具寸寸碎裂——露出的半张脸布满蛇鳞，左眼已化作竖瞳。你以为黑渊残卷是偶然现世？他的声音混着蛇信的嘶嘶声，从太祖爷饮下巫族圣血起，这江山本就是渊兽的巢穴。
远处宫城传来钟鸣，亲政大典的仪仗正缓缓驶向观星台。林生摸到怀中的黑渊结晶，晶体突然发烫，
映出观星台方向腾起十二道幽蓝光柱。楚烬身后的蛇卫同时仰首嘶鸣，他们的脊背裂开血口，半截蛇尾破土而出。
\"新帝的冕旒是用渊蚕丝织就。\"楚烬逼近时，腐肉的腥气扑面而来，当钟声与星轨共鸣，整个皇城都会化作祭品。
他指尖的鳞片划过林生脖颈，\"而你，将是见证者中最特别的一个——毕竟，你的血脉里也流着
轰然巨响打断对话。观星台方向传来龙吟般的轰鸣，十二根蟠龙柱同时裂开，无数蛇形咒文从地底涌出。
林生趁乱掷出药粉，在蛇卫的嘶喊中夺窗而逃，却在落地时瞥见自己映在水洼里的影子瞳孔已裂成蛇类的竖线。