李文清张了张嘴，最终还是什么也没说，跟着江小穆转身离开了破败的小院。
裴东勇看着两人离去的背影，眼神闪烁不定，手中酒葫芦的晃动也渐渐停了下来。
他缓缓抬起头，望向阴沉的天空，口中喃喃自语。
“人命……真的……不重要吗？”
走出巷子，李文清一脸愁容说道：
“江先生，这可如何是好？裴东勇不肯出山，这案子……”
江小穆拍了拍李文清的肩膀，安慰说道：
“李大人不必太过忧心，裴捕头虽然现在颓废，但心中并非无情。”
“给他些时间，他会想明白的。”
“江先生，这裴东勇……唉！”
李文清满脸愁容，重重叹了口气。
江小穆神色平静，淡淡说道：
“心病还需心药医，眼下只能另想办法了。”
“可是，这人口失踪案一天不破，我这心里就一天不得安宁啊！”
李文清焦虑地搓着手，来回踱步。
望江城现在因为失踪案，已经弄得城中人心惶惶。
江小穆沉吟片刻，说道：
“李大人，我倒是有个想法。”
“哦？江先生有何高见？”
李文清连忙问道。
“失踪案如此诡异，作案之人必定有某种特殊的运送方式，才能避人耳目。”
江小穆分析道。
“我建议，彻查近期出入城的所有马车，尤其是那些可以随意进出城门的。”
李文清眼睛一亮，一拍大腿说道：
“对啊！我怎么没想到！江先生果然高明！”
他随即吩咐手下衙役，立刻去调查这几个月以来出入城的所有马车，尤其是那些可以随意进出城门的，看看有没有什么可疑之处。
同时，他还派人暗中调查城中有没有行为可疑的人员，尤其是那些深居简出、行踪诡秘之辈。
几天后，负责调查的衙役来报，说目前只有挑粪的马车是可以随意进出城门的，其他马车都要接受严格的检查。
至于城中可疑人员的调查，目前也没有任何发现。
“挑粪的马车？”
江小穆眉头紧锁，这让他想起了一种极其可怕的可能性。
“难道……”李文清脸色也变得难看起来。
“难道凶手是用挑粪的马车运送这些失踪者？”
挑粪的马车臭气熏天，一般人避之不及，更不会有人去仔细检查里面的东西。
“李大人，立刻派人密切监视所有进出城的挑粪马车，务必仔细检查！”
江小穆沉声说道。
“好！”
李文清不敢怠慢，立刻下令执行。
接下来的几天，衙役们日夜监视城门，对每一辆进出城的挑粪马车都进行了严格的检查，甚至连粪便都仔细翻看了一遍，但依然没有发现任何异常。
这让江小穆和李文清都感到十分沮丧，难道他们的推断是错的？
就在他们一筹莫展之际，一个意外的发现，打破了僵局。
一个负责监视城门的衙役来报，说他发现了一个奇怪的现象：
每天晚上，都会有一辆挑粪的马车从城外进入城内，但第二天早上，这辆马车却并没有出城。
“没有出城？”江小穆敏锐地捕捉到了这个关键信息。
“这辆马车去了哪里？”
衙役回答说：
“我跟踪过这辆马车，发现它进入城内后。”
“就消失在一个偏僻的巷子里，之后就再也没有出来过。”
“偏僻的巷子？”江小穆心中一动。
“带我去看看！”
在衙役的带领下，江小穆和李文清来到了那个偏僻的巷子。
“就是这里。”衙役指着巷子深处说道：
“那辆挑粪的马车每天晚上都会到这里来，然后就消失了。”
江小穆和李文清对视一眼，都从对方眼中看到了凝重和危险。
“走，进去看看！”
江小穆沉声说道。
三人小心翼翼地走进了巷子深处。
突然，江小穆停下了脚步。
“怎么了？”李文清问道。
江小穆没有回答，而是指着前方不远处的一堵围墙说道：
“你们看那里！”
李文清和衙役顺着江小穆手指的方向看去，只见围墙上有一个小小的洞口，洞口周围的墙皮似乎被人刻意抹平，如果不仔细看，根本就发现不了。
“这……”李文清心中隐隐升起一种不祥的预感。
江小穆走到围墙前，弯下腰，仔细观察着那个洞口。
洞口很小，只能容纳一个人通过，但洞口周围的泥土却很松软，似乎经常有人出入。
“李大人，找人把这堵墙推倒！”
江小穆沉声说道。
“好！”
李文清不敢怠慢，立刻吩咐手下衙役去找人来推墙。
衙役们很快就找来了工具，三两下便将那堵看似坚固的围墙推倒。
一片空旷的场地，地面上散落着一些生活垃圾，无不昭示着曾有人在此生活过。
一股恶臭扑面而来，比挑粪车的味道有过之而无不及。
江小穆强忍着不适，仔细观察着周围的环境，地面虽然脏乱，但依稀可见一些被踩踏的痕迹，通往围墙的另一侧。
“看来，那些失踪的人确实被关押在这里。”李文清脸色凝重。
“凶手应该是将他们囚禁于此，再伺机运输出城。”
“可是，”江小穆眉头紧锁。
“如果马车没有出城，这些人又去了哪里？”
“难道……有密道？”李文清大胆猜测。
“有可能。”江小穆赞同地点了点头。
“李大人，立刻派人仔细搜查这片区域，看看有没有暗道或者其他出口。”
衙役们领命而去，开始地毯式搜索，然而，一番折腾下来，却依然一无所获。
“没有密道，也没有其他出口。”
一个衙役垂头丧气地回来禀报。
“这怎么可能？”李文清难以置信。
“这么多人，总不可能凭空消失吧？”
江小穆没有说话，他走到围墙边，沿着墙根慢慢踱步，目光锐利地扫视着每一寸土地。
突然，他停下了脚步，目光落在墙角一处不起眼的小土堆上。
这土堆并不大，只有拳头大小，颜色也与周围的泥土无异，若不仔细观察，很容易就会被忽略。
他蹲下身，用手轻轻拨开土堆表面的泥土，露出下面一块黑色的布料。
“这是什么？”
李文清好奇地凑了过来。