晨曦透过云层，为青云宗披上了一层金色的纱衣。丁宁再次踏入了任务堂，与昨日的迷茫不同，今日的他，眼中闪烁着坚定的光芒。
任务堂的执事弟子依旧百无聊赖地倚靠在柜台旁，看到丁宁走近，懒洋洋地打了个哈欠。丁宁没有理会他，目光直奔任务牌而去。
“采集三株百年灵草，报酬：十枚中级灵石……”
这份任务并非简单的采集，百年灵草生长在妖兽出没的山谷深处，对于外门弟子来说，有一定的风险。但丁宁需要尽快提升实力，这点危险，他顾不了那么多。
“就它了。”丁宁果断地撕下任务单，转身走出任务堂。
他按照任务指示，来到了青云宗后山的一处幽静山谷。山谷中灵气氤氲，伴随着鸟语花香，只是偶尔传来几声低沉的兽吼，提醒着人们此地并非善地。
丁宁小心翼翼地朝着山谷深处走去，终于在一处峭壁下，发现了任务目标——三株通体晶莹，散发着淡淡灵光的百年灵草。
就在他准备动手采摘之时，一阵嚣张跋扈的声音从身后传来。
“哟，这不是我们的废物丁宁吗？怎么，也想来碰碰运气，采摘百年灵草？”
丁宁眉头一皱，转身望去，只见王师兄带着几名外门弟子，大摇大摆地走了过来。王师兄一脸戏谑地看着丁宁，眼中充满了轻蔑。
“怎么，这灵草，你采摘过了？”丁宁不动声色地问道。
王师兄嗤笑一声，拍了拍身旁一名弟子的肩膀，说道：“看见没，这小子，还没搞清楚状况呢！”
那名弟子立刻点头哈腰，指着丁宁说道：“丁宁，这山谷，是王师兄罩着的，这里的灵草，自然也归王师兄所有，你识相的，就赶紧滚蛋！”
丁宁闻言，眼神逐渐冷冽下来。他握了握拳头，淡淡说道：“这任务是我接的，这灵草，自然该由我采摘。”
“哟呵，还敢顶嘴？”王师兄脸色一沉，眼中闪过一抹阴狠，“看来，你是敬酒不吃吃罚酒了！”
王师兄对身后的几名弟子使了个眼色，冷笑道：“给我好好教训教训他，让他知道，什么叫做规矩！”
几名弟子摩拳擦掌，一脸狞笑地朝着丁宁逼近……“就凭你们这些歪瓜裂枣，也想拦我？”丁宁嘴角泛起一丝冷笑，身形一闪，如同猎豹般窜出，一拳轰向当先的一名弟子。
“砰！”
那名弟子躲闪不及，被丁宁一拳击中胸口，顿时惨叫一声，倒飞而出。
“有点本事！”王师兄见状，眼中闪过一丝惊讶，但随即又恢复了不屑，“不过，就凭这点三脚猫的功夫，也想在我们面前撒野？”
话音刚落，其余几名弟子一拥而上，将丁宁团团围住。他们拳脚并用，招招狠辣，朝着丁宁的要害招呼而去。
丁宁虽然修炼天赋受阻，但基础功法却也修炼得十分扎实，面对几名弟子的围攻，他临危不乱，身形灵活地躲闪腾挪，时而挥拳反击，时而侧身避让，竟与几名弟子战了个旗鼓相当。
“废物，你就这点本事吗？”王师兄在一旁冷眼旁观，见丁宁久战不下，心中怒火更甚，忍不住开口嘲讽道。
丁宁充耳不闻，他目光如电，紧紧盯着几名弟子的动作，寻找着他们的破绽。
终于，一名弟子露出了一丝破绽，丁宁抓住机会，身形一晃，欺身而上，一记手刀狠狠地劈在那名弟子的脖颈处。
“啊！”
那名弟子惨叫一声，软绵绵地倒在了地上。
“还有谁？！”丁宁一声怒吼，气势如虹，震慑住了其余几名弟子。
然而，好景不长，丁宁寡不敌众，身上渐渐开始挂彩。他毕竟只是炼气期三层的修为，而王师兄带来的几名弟子，都是炼气期四层以上，甚至还有一名炼气期五层的弟子。
丁宁再次被一名弟子击中，身体踉跄后退，一口鲜血喷涌而出。
“丁宁，我看你还能坚持多久！”王师兄狞笑着逼近，眼中满是残忍之色。
丁宁擦了擦嘴角的血迹，目光坚定，他强忍着身上的剧痛，一步一步地朝着那三株百年灵草走去。
“想采摘灵草？做梦！”王师兄怒吼一声，身形一闪，挡在了丁宁面前，一拳朝着丁宁的胸口轰去。
丁宁躲闪不及，被王师兄一拳击中胸口，顿时感觉胸口一阵剧痛，仿佛要炸裂一般，身体如同断线的风筝一般，倒飞而出，重重地摔落在地上。
“咳咳……”丁宁剧烈地咳嗽着，鲜血不断地从口中涌出，但他依然死死地盯着那三株百年灵草，眼中充满了不甘。
“给我打，打到他爬不起来为止！”王师兄怒火冲天，对着几名弟子下令道。
几名弟子得到命令，如同饿狼般扑向丁宁，对他拳打脚踢，毫不留情。
“住手！”就在这时，一道清脆的声音从远处传来……
然而，王师兄并没有理会，他一步一步逼近丁宁，眼中闪过一抹狠毒的光芒，狞笑道：“小子，敬酒不吃吃罚酒，今天就让你知道，得罪我的下场！”
王师兄缓缓抬起右手，凝聚起全身的灵力，朝着丁宁的脑袋狠狠地拍去。
“去死吧！”
丁宁眼看着王师兄的攻击落下，心中充满了绝望。就在这千钧一发之际，他脑海中突然闪过一道灵光，一个大胆的念头涌上心头。
“拼了！”丁宁眼中闪过一抹决然，双手迅速结印，口中低声念诵着晦涩难懂的咒语。
“太古——玄武盾！”“太古——玄武盾！”丁宁一声暴喝，只见他身前突然浮现出一面巨大的黑色龟甲盾牌，盾牌上刻画着古老玄奥的符文，散发着一股洪荒蛮荒的气息。这正是太古大能功法中记载的一招防御术法，以丁宁现在的修为，施展出来极为勉强，但也只能拼死一搏了。
“轰！”
王师兄的攻击狠狠地轰击在玄武盾上，发出震耳欲聋的巨响，灵力碰撞激荡起的劲风，将周围的树木都吹得东倒西歪。丁宁闷哼一声，只感觉一股排山倒海般的力量传来，震得他气血翻涌，喉咙一甜，一口鲜血喷出，身形踉跄后退数步。
“什么？！”王师兄见状，顿时大惊失色，他怎么也没想到，丁宁竟然能够挡住自己全力一击。这小子究竟是什么来头？
王师兄眼中闪过一丝贪婪，他更加确信丁宁身上一定藏着什么秘密，否则一个炼气期三层的废物，怎么可能挡住自己炼气期六层的攻击？“小子，你到底是什么人？乖乖交出你身上的秘密，我可以饶你不死！”
丁宁擦去嘴角的血迹，冷冷地看着王师兄，眼中满是嘲讽：“就凭你也配？”
“找死！”王师兄勃然大怒，他堂堂外门恶霸，什么时候被人如此轻视过？“既然你敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我不客气了！”
王师兄双手迅速结印，一股比之前更加强大的灵力波动从他身上爆发出来，他准备发动更强的攻击，彻底将丁宁打垮。周围的弟子见状，纷纷后退，生怕被殃及池鱼。
“小子，这是你自找的！”王师兄怒吼一声，身形化作一道残影，朝着丁宁爆射而去，手中的灵力化作一把锋利的长剑，带着凌厉的杀意，直取丁宁的咽喉。
就在此时，一位路过的长老看到了这一幕，脸色顿时一沉，厉声喝道：“住手！”……
长老的喝止声如同一盆冷水，浇灭了王师兄即将爆发的怒火。他恨恨地收回灵力，不甘地瞪着丁宁，语气阴狠：“小子，这次算你走运！下次别让我再碰到你，否则……”
王师兄没有再说下去，但他眼中的威胁之意却是不言而喻。他狠狠地瞪了一眼丁宁，转身离去，临走前还不忘踢飞了一株路边的灵草，以此发泄心中的怒火。
长老看着王师兄离开的背影，无奈地摇了摇头，随后将目光转向丁宁，语气中带着一丝关切：“你没事吧？”
丁宁摇摇头，挣扎着站起身，低头看了一眼被王师兄破坏的灵草，心中满是苦涩。这些灵草都是他辛辛苦苦才找到的，如今却被毁于一旦，这让他如何完成任务？
“多谢长老出手相救。”丁宁压抑着心中的苦闷，向长老行了一礼。
长老摆摆手，示意丁宁不必多礼，随后说道：“王师兄仗着修为欺压同门，我已经记录在案，自会禀报执法堂处理。你也不必太过担心，安心养伤，至于任务……”
长老顿了顿，似乎在思考着什么，最终说道：“我会如实记录，不会让你白白受委屈。”
丁宁点点头，他知道长老已经尽力了。他拖着疲惫的身体，默默地收拾着被破坏的灵草，眼神逐渐变得坚定。任务还是要继续，他不能就这样放弃！
夕阳西下，金色的余晖洒落在山林间，给这片寂静的山林增添了一丝暖意。丁宁拖着受伤的身体，在灵草生长区域仔细寻找着。他的行动变得迟缓，每走一步都要忍受着伤痛，但他始终没有放弃。
“一定要找到……”丁宁咬紧牙关，目光在茂密的草丛中来回扫视着，突然，他的目光一凝，紧紧地盯着前方的一处阴影，低声喃喃道，“那是……”