木棠其实并不想来。她毕竟藏了个绝不能在太后面前泄露的秘密，一个关乎主子身家性命的秘密。她又向来嘴巴快过脑袋，难保不会一个紧张就将林怀思藏着国玺的要事说漏了嘴。这些天林怀思本托病就缩在配殿一步不出，木棠跟着也是寸步不离。可今日出了这般变故，庆祥宫太后的急症闹到朝堂上都不得安宁，哪里是她们当缩头乌龟就能打发得了的？木棠赶着小碎步跑来送些补品，本打算一句话不说交了东西就走，陡然瞅见荆风的时候却脚下一绊就要打个趔趄——
不需荆风来扶，她已自己站稳。
“身子还没好全？东西给我。”
也不管木棠同不同意，荆风接了宝匣就走。这本该是个好机会，木棠甚至都不必去进殿参拜。她本该掉头就走。
她却一直等到荆风再度出门来。
“太后不曾开门。”他暗下眼神，躲过马静禾的目光压低了声，“放心，她无恙。是为了留殿下说话的藉口。你怎么样？”
“我本没什么事，身上那些是小伤，胳膊上也没划多深，疤早就掉了。”木棠轻声应着，越过他再向里望望，“殿下……我不知道发生了什么大事，但怎么连你也不跟在边上？”
“要事，至少还需半个时辰，我送你一程。”
同亲事府典军一路岂不怕露出马脚？木棠本该仓皇谢绝，但她没有。跟在亲事府典军身边，只一瞬就像同阿兄走在回家的小路。对方问起她是否因丢包裹收了责罚，她掩下纷乱思绪，终究要绷起笑容：“我说了主子不会怪我，不会有什么事，就是……”她想了想，还是将银簪子的憾事按下不提，“郡主怎么样，她后来有没有再做噩梦，国舅爷有责罚她吗？”
“殿下公务繁忙，分身乏术，顾及不到方方面面。但她是郡主，你且安心。”
正说话间，有只蝴蝶忽而从头顶飞过，荆风出手迅捷，闪电般将它捉住，捏着翅膀递给木棠。通体漆黑的小东西好像被吓到，即使荆风松了手，还是在木棠掌心里停留了片刻才振翅飞走。它摇晃向上，很快就越过屋檐，一转眼就消失不见。或许飞过这层层的屋脊，它也将回归山野林间？
“我阿兄以前可会捉蝴蝶、捉蜻蜓、还有夏天的蟋蟀蛐蛐，纺织娘花姑娘。他以前还编草，弄成一大团乱七八糟的塞给我非说是个蝴蝶。”
荆风闻言，竟轻轻一笑：“我会。”经不住小丫鬟追问，他半带了些得意道，“蝴蝶、麻雀、小蛇、老鼠。还有凤凰，只要你能想到。之前说要致歉，这次入宫也急，下次再带给你。”
“那我要只黄牛，我属牛。”
木棠说着，还蜷起手指树在脑后，学着黄牛哞哞叫，连荆风都被她逗乐，还忍不住要伸手揉一揉她的小脑袋：
“昨日出宫没有乐够？这般玩心大发。”
“嗯，”木棠顺口应来，却好像不明所以，“……什么出宫？”
“昨日初四。”
可不是，每月初四，宫人放假出宫。上月初四她还在五佛山仓皇逃命来着。她本对这一天有许多期许，想着去湖兴郡公府外远眺一眼，而后找少爷张公子讨教讨教学问，若还有闲暇就去留君楼买张胡饼。结果到头来却唯有和林怀思窝在后殿，大门不出二门不迈、成日胆战心惊。想起这桩糟心事，那小脸上的笑意立时就淡了，她该快一步回宫去，把门一闩，就不怕外间天崩地裂了。
可她、偏就还不想这么快就与荆大哥告别，即便对方已经察觉她有所隐瞒，正欲试探追问：
“谁人欺负了你？”
“那是不是也有人、欺负了荆大哥、和殿下？”
她抬起那双晶晶亮的眼睛，一时竟将对面问住。荆风喉头一动，迟疑着、竟也缓缓点头。
“你可听说、今日前朝变动？”
“我只知道好像出了大事，然后太后忽然生了重病，又这么严肃、要留殿下说话。是……很不好的事？你好像一宿没睡似的，有、这么严重？”
看着对面瞬间黑透的面色，木棠只觉自己心下不知何处也被搅得难受，干脆就停下步子，大起胆子非要问个明白不可。
然荆风却先她一步开口：
“木棠。”他郑重其事，微弓了身子、视线与她平齐，还伸手抚上她双肩，“你救过郡主一命，本不该得寸进尺。但……你可愿帮忙？”
“我？不是有、太后、国舅……馨妃娘娘……”
她忽而住了嘴。
她缓缓、认真地点下头。
面前那人好像立时长出一口气，接着反倒要将他往回领。于是木棠马上就知道他要自己做什么了，一时竟难免有些失落。还以为是什么机密要务，原来荆大哥是要她去宽慰殿下，就像朝闻院里那次一样。可她那次做了什么？不过是在为自己开解心结罢了，一时激动狂言唐突，想起来她自己都觉着丢人呢。“荆大哥……”她便犹犹豫豫地叫，“我、都不知道……难道没有什么别的事儿……我上次是胡说的，我都不知道要说什么，万一惹殿下生气……”
她这话才是胡说，她实则很愿意再见到荣王殿下的，即便会惹他生气。可荆风当真停下来，还认真思索：“旁的：兵、权、消息……你身在内宫……若皇帝将国玺留在宫中……”
小丫鬟几乎被口水呛住。
“殿、殿下、要、要国、国玺……”
她实在是吓狠了，一时间竟不避讳，这样大事张口就来。得亏今日午后有雨路上往来宫人本就稀少，这会儿前后目所尽处更是不见人影。荆风还在思量，末了好像觉着让她这个小丫鬟去找寻或许被皇帝精心藏匿的国之重宝委实离谱，又是拔脚要走。
小丫鬟倚住墙，却是一步也走不得了。
“那种宝贝，只有天子、只有陛下，不然就是、就是……皇帝还在京郊，殿下要它来……”
“眼下非常时刻，机不可失。”
“殿下他……”木棠忽而想起兄弟阋墙那诸多流言，瞬间便明白他言下之意，不由得高声惊呼，“可他这样，他更不能！他会被骂、会……这太危险！就算陛下现在不在……不能这样！会、会死的！”
“说了眼下非常时刻。”荆风一皱眉，再压低了声，“战事在即，是为了江山社稷。旁的……”
“是因为前朝的大事情。所以他一定要？”
对方不摇头，便是默认。
小丫鬟再深吸一口气：
“这是……对的事情吗？”
“对殿下而言，是。”
木棠只倒吸着冷气，忽然就再不说话了。那双璀璨的眸子此刻杂揉了太多思绪。有些是恐惧、有些是迷茫、少不了斟酌、还兼些焦躁。荆风就这样在一步之隔静静望着她，那神色已算得上狐疑：
“你知道什么？”
“如果、贵人……的权力、和责任是对应的话，那么，国玺应该也是？”她抬起头来与他对视，口中却念念叨叨不知所云，“所以如果是去做对的事情，是本来它就该做的事，就应该去做。对大梁来说，这也是对的事情吗？”
荆风没有犹疑、点头称是。
“所以……是什么事情？”
“你要见殿下。”
“我……”木棠一咬舌头。
“我要见殿下。”
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今日的黄昏无端地漫长，天色却在殿门大开的瞬间黑透。荆风看不清他的面色，只知他依旧步履不停，一步下石阶、两步就出宫门。长街甬道上了宫灯，影影幢幢，总似有人在耳畔招手。荆风前后一望，轻声开口：
“有人知晓国玺下落，但定要先见您。”
戚晋停下脚步。荆风以为他要发火，但并没有。
他只问：“在哪。”语音平淡，甚至不曾扬声。
荆风清掉了驯马场周遭的宫人，站在马厩外把风。他踏过杂草，走入一片更加荒凉的月色。那月色里有个人，瘦削纤弱、哀怨愁婉，他想起嫦娥；可她抬起头，那双眸子、却莽撞地迸溅着热火。
她跪在他面前，她不在哭。
“皇帝死了。”他开口道。
“国玺。”
小丫鬟眼珠子跳跳，定定扬起脸望他。小窗的月光被阴云遮去大半，他忽然看不清她的面庞。
他便向前半步。
“我去报仇。”
这是第三句话。
这是他唯一还能说出来的三句话。
他伸出手，小丫鬟像是被此举吓到，又像是被此举点醒。她下意识想向后避，可是她没有，只那双炙热的眼睛瞬间便被泪水淬得冰凉：“您知道您在说什么？”她稳住声调，接着再提声问一遍，“您知道您在说什么？！陛下不过是出宫去祭陵，他是陛下……”
“他死了。”
戚晋别过脸去，渐渐咬紧了牙。于是电光火石间，木棠就什么都明白了。她的手不再颤抖，但她要虔诚叩首：
“陛下洪福齐天，一定是、安安全全。殿下是太久没有休息，只要睡一觉……”
“他！他死了——”
“他和宜昭容在一起，宜昭容那么厉害……”
“他死了！”
戚晋忽而爆出声怒吼，接着径直转过身抓住了她双肩，甚至不惜就半跪在她面前：“悬崖落马尸骨无存九死……十死无生！你以为宜昭容武功盖世无往而不利？那刺驾的是火拔支毕身侧顶尖高手连御卫大将军都难以招架何况她宜昭容？！他郊外遇刺我当承袭大统报此国仇你有什么不懂？！你信皇帝无恙，信宜昭容神勇，是我犯上作乱、其罪当诛？！”
小丫鬟被他劈头盖脸的无名怒火吓得傻了，待回过神便扑倒在他脚下，连叩了好几个响头。她将开口、劝自己切勿误入歧途，要自己领兵救驾、为国尽忠。怒火蒸腾化作声嗤笑，他搭手坐倒，就在这铺满乱草的马厩，屈膝箕踞、浑不像话！可他本就是这样目无纲纪礼法的乱臣贼子，他有什么好怕？！
“……您为什么、口是心非、就是不愿说实话！”
月光忽地静了，孤寂卡在他嗓子眼里。小丫鬟的眼泪溅湿稻草，她披上一层衰衣。
“您分明不信，所以一遍遍强调，所以会这样生气……您干嘛和自己过不去。难道除了、皇帝无恙，宜昭容神勇，您是真相信自己、犯……诛……”
她到底不敢将那两个词完整说来。
“奴婢知道！奴婢以前……奴婢知道！可这样自己骗自己，是因为没有别的办法，没有别的出路！可现在不是！您甚至都拿不准郊外到底发生了什……奴婢不是说您……奴婢只是说……荆大、荆典军没有休息好，您一准也没有休息好。没有休息好的时候钻牛角尖，钻不出来的！您、您现在该回去好好睡觉！”
她说着又“哐哐”磕头，仿佛用上十成十的力气，给自己刚才鲁莽犯上的一大通信口胡言赎罪似的。尘灰颤动凌乱飞了满室，他怔怔望着清疏月光，许久，却只是道：
“国玺。
“我去报仇。”
木棠几乎已经说尽了这辈子所有不该说的话，可她一掐胳膊，顶着涨紫的脸面却还要继续说下去：“您说是燕国……报仇、是要打仗？又要打？不是才说了投降和好……”
老太尉赳赳欲战：耻令戎甲伤吾君，此仇不报非人臣；舒国公连连摆手：事态未明不可莽撞，小不忍必乱大谋；金紫光禄大夫忧心如焚：与燕纠缠不断数十年，正应当机立断、永诀后患；侍中瞻前顾后：鹬蚌相争，岂非又让楚人坐收渔翁之利；户部忧心忡忡：国库不丰，何来长途调兵的军费？朝堂众臣皆是肱骨，各有各的道理，他却只听得烦躁。面前这小丫鬟却说：
“殿下您知道仗打不得！一打仗那、那要死好多的人！”
管那些肱骨之臣有何高见，升斗小民只关心自家一口饭、一条命。燕郊战火才息，天下才太平几日！
偏偏有人，要作梗生事。
“如果真的是燕人做的，他们没必要、没必要先来投降！直接派刺客不就好了吗？做什么要兜个圈子，自己打自己的脸，害怕大家不够恨他们吗？而且又不是他们跟着去祭祀，他们又不为祭祀路上离得近、好下手……会不会、是传错了，一处错处处错，这么大的事情，这么重要、这么……殿下您真的确定吗？奴婢不是说……”
荣王只是摇头：
“求和的是可汗，刺驾的乃火拔支毕……皆是燕人，是我，引狼入室，是我，狼子野心。真假无异，既然朝野认定，何不做个彻底？”
“……是有人故意……栽赃！”小宫女漏声惊呼，“不仅为燕人，还为殿下……那更不能让他们如愿！现在拿走国玺，岂不是中计！岂不是……”
她吓得脸白，“哐哐”又叩起头来：
“陛下大幸！不会出事！求殿下！先救皇帝陛下！！”
那重瞳的眸子，就缓缓望住了她：
“……还有必要么？”
小宫女不敢说对错，只能再叫一句：“殿下……您累了。但是、现在、最是……”
“最急不得。”荣王摇摇晃晃，随即站起身来。
一个小宫女都明白的道理，他如何想不清楚？桩桩件件于他不利，他却正应按捺心思，等对方先露出马脚。还讨什么国玺，分辩什么清白，回朝闻院一觉睡到天亮才是正事。果不其然，三更刚过，就有人找上门来。秦秉方风尘仆仆，甲上带血，见面掀袍拜倒，先道节哀：
“陛下……驾崩。”
正屋没有燃灯，戚晋静静坐着，面上辨不出悲喜。秦秉方只当他浓睡初醒来不及反应，接着越说越多，什么落在山涧下一时打捞不起，什么他受命回京先行传信。什么局势复杂，什么舒国公建议秘不发丧。千言万语，只为引出一句：“事不宜迟，殿下即刻起身，入宫吧！”
有那么一瞬间，戚晋好像什么声音都听不到了。灵魂深处，好像在那沉默的月光里，只遥遥响起小丫鬟蒙着哭腔的声音：
“他和宜昭容在一起，宜昭容那么厉害……”
“宜昭容那么厉害！”
宜昭容那么厉害！
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木棠擦净泪痕、对主子撒了谎。木棠主动替班守夜，而后睁着眼睛，直到夜半。
鬼使神差般，她深吸两口气，俯下身去从主子床底一点点挪出红木大箱；打开三层重锁，借夜色掩护，再掀开那黑檀木剔彩盒——
内里孤孤零零，只有一方砚台。
她伸手去摸，食指在壁上探到枚碎渣。有猪油的香气，似乎还是甜的。
才要起身找寻丢失国玺的小丫鬟忽而便软了腿脚，直愣愣跪倒在地。
宜昭容……
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混账！
戚晋浑浑噩噩本要起身，眼角却不意捕捉到秦秉方脸上一闪而过的得意，胃肠内瞬间翻江倒海，教他猛地跪倒在地，扶着桌沿拼命干呕。
这群……混账！
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“这盒子里本来是我娘送给我糕点，我吃完了，盒子你拿去，随便装点压重量的，交给良宝林，就说这是国玺。”月前在令熙宫，宜昭容巧笑盼兮，新手将那盒子塞进皇帝臂弯，“良宝林胆子小，必定不敢打开来看。她要么、真为你保守了秘密。那她下了水没了退路，以后就是自己人；要么、拱手交出去……你猜希望落空，太后会不会恼羞成怒？”
“你就去告诉荣王殿下——只告诉荣王殿下，说陛下已经殒命，时不我待，要他速速入宫即位。”今晚在京外，宜昭容神情淡漠，遥观着山下千家灯火，对秦秉方逐字叮嘱，“你说他累了，那他必然想不了许多。他要么、还撑得住，真上了隆安殿，造反之罪这便洗脱不掉；他要么撑不住……皇帝、也可高枕无忧了。”
木棠将合了檀木盒，原样返回，只做不知。
戚晋低头猛地咳嗽，还要扬声怒吼：
“定是你眼拙看差了！”他硬咳着站起身来，做出十二万分的愠怒模样，“陛下真龙天子怎会有事？本王这就亲自去一探究竟！”
秦秉方果然立刻慌了神，赶上前来想要拦住他的去路。戚晋就势与他略作纠缠，一屈腿倒在地上，便当人事不知。荆风“慌得一跌脚”，拨开秦秉方怒斥一声，大喊大叫要庶仆立刻延请太医，砖头却又毕恭毕敬，将人逼出门再请罪，道殿下忧虑成疾不便待客，请秦将军先回府，等殿下醒转后必定要去城外亲迎陛下回朝。那秦秉方被这一招堵得哑口无言，只得败兴而归。荆风回得屋来，却见戚晋席地而坐撑着脑袋，居然……在笑？
他笑到双肩颤抖，却又流下泪来。
荆风叹声气，缓缓阖上房门。